補上十一號的。
定下了徐福帶兵出戍郡南，荀貞與趙雲劉鄧許季等人又說了會兒話，即書軍令一道，交給徐福，讓他明日去縣外兵營裡挑選人馬。
趙雲徐福等人長途歸來，如今天冷，路上沒有洗沐之處，一個個風塵僕僕的，荀貞叫他們歸舍洗浴，約定了晚上擺酒給他們接風。
趙雲等人離開後，程嘉陳儀有眼色，知道荀攸與荀貞多日未見，可能會有話單獨對荀貞說，他二人遂也告辭。
堂上只剩下了荀貞和荀攸。
公達，此去河內，河內風土如何
荀攸的心思不在這上邊，他急切地想知道鄴縣到底發生了什麼事情，以至荀貞將李鵠捕拿下獄，但荀貞既然問起，他卻也不能不回答。
他答道：河內，三河之一，天下名郡，本朝以來，素視之為股肱之地。淇園之竹茂矣，山河之固險矣表裡山河土廣民殷，郡產精鐵，民蓄良馬。今雖郡有大賊盤踞，而因往年少受賊亂之故，仍堪稱富庶。
河內是三河之一，較之河東河南，這個郡不但農業發達耕桑興盛，在太平時，民放牛於野，滿山遍野都是耕牛，而且因為多山多水，出產精鐵，最盛時郡裡有公私鐵官四處，又早在春秋時，這裡就是天下知名的養馬地之一，詩經裡說：孑孑幹旄，在浚之郊，描述的就是這裡的良馬。除了耕桑產鐵產馬，河內還產竹，河內與魏郡接壤的地方有一條河叫淇水，從上古至今，淇水的兩岸一直竹林茂盛，詩經裡有一篇詩叫淇奧，淇者，淇水，奧者，水邊彎曲的地方，詩中之所講即是淇水一帶的竹林：瞻彼淇奧，綠竹猗猗，竹林茂盛有兩個好處，一個是風景秀麗，再一個是軍事上可以利用：折竹製矢。
早在前漢，河內就是帝國的名郡，兩漢之際，此郡以完富著稱，光武帝佔取此郡後，說吾將因是而起，任寇恂為河內太守，寇恂不負重託，在河內伐淇園之竹，為矢百餘萬，養馬二千匹，收租四百萬石，轉以給軍，有力地支援了漢軍在前線的作戰。
總而言之，河內無愧股肱之地四字。
荀貞聽了荀攸對河內的描述，不由略覺遺憾，他心道：這要是換了我去河內當太守別的不說，只我這三千義從的鎧甲兵械便可悉數配齊，我帳下的騎士也可擴充規模了。
荀貞部下的義從不少，現有三千餘人，要想養三千餘的兵，只有錢糧不行，還得有足夠的鐵，只有鐵源充足，才能給所有的兵士都配上鎧甲和趁手的兵械。
荀貞先後在趙魏為吏，趙魏雖也產鐵，但限於人手場地和鐵礦之出產量，鐵的產量不如河內，民用尚嫌不足，何況軍用所以荀貞的這三千餘義從到現在為止，兵械差不多配齊了，但鎧甲卻是遠遠不足，很多的兵士沒有甲衣，便是有甲衣的大多穿的也是皮甲，不過雖是如此，較之帝國的精銳部隊可能不及，但比之大部分的郡國武裝卻也已是勝之許多了。
鎧甲兵械其實還好說點，最難的是軍馬以及騎士。
一個好的騎士難得，一匹好的軍馬更難得。冀州的產馬地不少，如北邊的常山中山等郡國，皆產良馬，可趙魏卻非產馬之良地，沒有好馬，荀貞的騎兵部隊就擴充不了，到現在仍然還是只有那麼四百多騎，跟從皇甫嵩討冀州黃巾時，荀貞見識到了董卓所帶的西涼鐵騎，那真是人如鐵馬如龍，數千鐵甲騎士馳騁而過，如同一道鐵流也似，令人望而生畏。
只希望將來有朝一日，自己的麾下也能有這麼一支奔騰如流迎日生輝的鐵騎吧
荀貞如是想道。
問過了河內的風物，荀貞又問道：河內士人如何
荀攸答道：河內人文薈萃，士人如雲，諸縣之中，而又以溫之士人最為傑出。
溫即溫縣。
荀貞噢了聲，說道：溫縣有何名士
溫有一人，姓常名林，字伯槐，家雖貧，而自非手力，不取之於人，生性清白，幼而孝悌。他七歲時，其父之黨登門造訪，問曰：伯先在否伯先者，常林之父也。常林聞之而不行禮。其父之黨斥曰：汝何不拜常林答曰：你是我父親的朋友，雖說我應該尊敬你，可你當著我的面呼我父親的字，我又為何拜你聰直孝悌至是
荀貞沒聽說過常林的名字，聽了這段常林孩童時的舊事，對常林起了興趣，問道：常林現在何處可曾入仕
荀攸答道：常林好學，現為諸生，我聞之，他常帶著經書去耕種，由其妻送飯給他，雖在田野，其相敬如賓。
卿今次去河內，可見到他了麼
他也去弔祭張公了，攸在修武與他見過，相談甚歡。
他在河內的名望如何
雖因單貧之故，家聲不顯，然其本人在河內頗有名聲。
荀貞心道：按公達之所說，這常林似是個孝悌重義之人，在河內又頗有名聲，且其家貧。他斟酌片刻，又想道，河內產鐵產馬，我如能將此人延攬到我的帳下，或許會有助於我
這要換了旁人，在聽了常林的事蹟後，可能最多會讚歎兩句，但荀貞不然，他馬上就產生了招攬此人的念頭。之所以會有此念，不為別的原因，正是為了河內的鐵與馬。
河內產鐵又產馬，荀貞很眼饞，可他在河內沒有熟人，他一個魏郡太守不好派人去河內買鐵買馬，那麼想要從河內弄些鐵與馬來，就得有河內人來幫助他。
從荀攸對常林的簡短描述中，荀貞覺得常林是一個合適的人選。
原因有三：其一是常林在河內頗有名望，如果沒有名望，在地方上沒有影響，招攬來也無用；其二是常林孝悌重義，凡重義之人，只要你以真心待之，通常都能得到真心之回報；其三是常林家貧，常林既在河內頗有名望，又是個好學的儒生，而至今卻沒有入仕，也許就是因為其家貧家聲不顯，像這樣的寒士子弟，要遠比那些名門貴族的子弟好招攬得多。
越想越覺得應該把常林招攬來，只是。
荀貞以手指擊案，又想道：李鵠案剛發不久，趙家會有何反擊尚且不知，若是趙然寫信求助於趙忠，而袁紹皇甫公六龍先生等人又不能救我的話，也許我在魏郡太守的位置上就待不久了，從這個角度來看，我便是把常林招攬來似也無用。
如果在魏郡待不久，那麼荀貞接下來就要逃亡江湖，自也就沒工夫去弄河內的鐵與馬了。
荀貞又想道：不過，話說回來，如果趙忠奈何不了我，治不了我的罪，那這河內的鐵與馬就還是大有可為的。
思之再三，最終決定：不能因為不可知的未來而放棄也許可以得到的利益。他最終決定，還是要試試看，看能不能把常林招攬來，反正對自己沒什麼損失。
他因而開口說道：公達，你是知道我的，我素來思賢若渴，今聞常林之其人其事，如此一個清正之人被空廢於鄉野之間，實在是太可惜了，河內既不能用他，你看我能否用他
荀攸楞了下，沒想到荀貞會忽出此言，但荀攸是什麼人聰慧之極。他很快就明白了荀貞的真實意圖，心道：君侯此必是欲圖河內之良馬與精鐵。明白了荀貞的意圖，嘴上不說破，笑道，君侯雖思賢如渴，然常林非魏郡士人，君侯如想招之，怕是不易也。
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兩漢的慣例：本郡之長吏通常只會闢用本郡之士子出仕郡府，而本郡之士子也通常只會出仕於本郡。荀貞一個魏郡太守，如果他想用河內的士子，就算他願意，常林還不一定會願意。
荀貞也想到了這一點，他說道：朝廷不以我卑鄙，賜我以潁陰之爵，前些時，我闢元直為庶子，而家丞一職至今空懸，我想闢請常林為我之丞，卿意如何
這倒是可行。
既如此，便煩請卿為我書寫闢除文書一道，明日我便遣人赴溫縣，闢請常伯槐。
寫道闢除文書是件很簡單的事，荀攸應道：諾。
話至此處，河內的風物士人，荀貞都問過了，接下來可以談正事了。荀攸正想提及李鵠案一事，卻聞荀貞慢悠悠地問了一句：常林是溫縣人，公達，我聽說溫縣還有一名士，名叫司馬防，中平元年，我從皇甫公討黃巾，在軍中嘗聞孟德說及：說孟德昔年之所以能以二十之齡出任洛陽北部尉，便是因受此人之推舉。公達，你此去河內，可曾見過此人
司馬氏世為二千石，司馬防之父曾為潁川太守，其祖曾為豫章太守，其曾祖在安帝時曾為徵西將軍，其家乃是河內之名族。司馬防現仕宦在外，我此次去河內，未曾見到他本人，不過在修武張家見到過幾個他家的子弟。
我聞司馬防多子，可見到他的諸子了
司馬防多子麼這我倒不知道。我沒見到他的諸子，只見到了他的兩個從子。
張太尉乃河內之望，今其不幸亡故，司馬防仕宦在外，沒有去，他的諸子竟也未去
荀攸不知道荀貞為何對司馬防和司馬防的兒子們這麼感興趣，回答說道：我聽司馬防的那兩個從子說，司馬防的長子司馬朗，數年前，以十二之齡為童子郎，現也不在家中，其餘下諸子如司馬懿等皆年尚童稚，故均未去修武。
噢原來如此。
荀貞心道：原來司馬懿年尚童稚，也是，他若不是年歲遠小於孟德玄德文臺，到最後也不會輪到他竊取天下。
荀攸見荀貞總算沒有話問了，輕輕咳嗽了下嗓子，乃把強自按在心頭多時的疑惑和擔憂道了出來，他出言問道：攸在河內聞君侯捕郡丞李鵠下獄，歸入郡後，又聞李鵠病死獄中，君侯，這到底是怎麼回事