郡界無人相迎，頭一個大怒的是高素。
他這次護從荀貞來魏郡，為了過一把貴人的癮，特地求來了為荀貞前導的位置，試想一下，在魏郡趙郡的邊界，他披著華美的鎧甲，騎著高頭大馬，帶著甲械耀眼的前導步騎出現在捧慧拜迎荀貞的魏郡吏員士紳和地方父老的面前，這該有多過癮。
誰知道興沖沖地到了地方，拿眼四望卻是空空蕩蕩，一人也無。
唯有近處荒蕪的田野，遠處破敗的鄉亭可入眼中，前路上行人寥寥，偶見到一人也是衣衫襤褸，目光呆滯無神，近魏郡以來，路上見得最多的就是這類貧民和流民了。
這讓高素情何以堪。
他轉馬來到荀貞的坐車前，稟報此事，說道：沒想到魏郡的豎子們這麼拿大，居然不來迎接明公，真是豈有此理。明公，要不停下車駕，你在這裡等著，我帶著人馬步騎殺去鄴縣，把那些傲慢無禮的郡縣吏員統統捉拿過來，拿板子好好地打他們一頓屁股打完還不算，再把他們盡數逐出郡府，如何
二千石至郡，無人相迎，這明顯是在給荀貞下馬威，荀貞和魏郡的郡縣吏無冤無仇，他們沒必要這麼做，不用說，此必是趙忠家在背後指使的。
荀貞撩起車簾，瞧了瞧前頭荒涼冷清的郡界，心道：虧得我因不欲魏郡吏員久候，今兒一大早就命駕啟行，還想給他們一個謙虛下士的好印象，以望能拉攏一批為我所用，卻竟不意他們這麼聽趙忠家的話。既然如此，原定先禮後兵的治郡之策只能改成先兵後禮了。
越是被人挑釁越是被人落面子，荀貞越能沉住氣，笑對高素說道：休得胡鬧。
他望了望前路，見空空蕩蕩，冷冷清清，田野荒蕪，遠亭破敗，路邊的樹木枝葉稀疏，乾乾的樹杈在寒冷刺骨的早春風中簌簌發抖，心道：真是一派荒涼之氣。
他從容說道：魏遭賊亂，民苦久矣，正不該大張旗鼓，要勤儉從事才對，郡縣吏不來相迎，這很好，何罪之有召來程嘉岑竦，問道，二卿可知往鄴縣去的道路
趙魏接壤，程嘉岑竦俱去過鄴縣，都知道路。
荀貞說道：那就勞請二卿在前引路。
岑竦顧望了下蕭瑟的郡界，猶豫了下，問道：天已入暮，要不要在梁期住上一宿
梁期縣就在魏趙接壤的地方，從荀貞坐的車裡向東南遠望即能望見梁期的縣城。
荀貞卻連瞥都沒瞥梁期縣城一眼，只笑著說了一句：梁期縣想必政務繁忙，我等就不要去打擾了。兵法雲：兵之情主速，咱們直接去鄴縣，連夜趕路去說完，就放下了車簾。
岑竦和程嘉應諾，倒退了幾步，離開荀貞的坐車，吩咐人駕來軺車。登車前，岑竦迷惑不解地問程嘉：程君，早春天短，馬上就要天黑了，明公為何不應我之所請，不肯去梁期駐駕，反令我等連夜趕路明公適才說兵之情主速，我等又不是去打仗，明公此話又是何意
老岑啊，你是個忠厚人。
，程君，你此話又是何意
明公至郡，無人相迎，這說明魏郡有人和明公作對，而梁期近在咫尺，其縣中長吏都不出迎，則又可見梁期的縣長吏與此人定是一黨的，是故明公不去，就算去了也是自討氣生。
岑竦忠孝，然在智謀上有所不及，所以程嘉說他是個厚道人。
那兵之情主速又是何意
岑竦觀望了下前路，復又轉首望了下扈從在荀貞車駕後邊的數千步騎，說道：明公起了殺心了。
啊
登車吧。
程嘉已約略猜出與荀貞作對的必是趙忠家，只有趙忠家才能使這麼多的魏郡吏員士紳父老聽命，他知道趙忠在朝野的權勢，也親眼見過荀貞用人擊賊的手段，這一場對決誰會獲勝他不太看好荀貞，懷著憂慮與岑竦登上軺車，行到隊伍的最前，在前引路。
一路疾行，入夜不停，一夜半日間，南馳七十裡，次日中午到了鄴縣。
這一路行來，荀貞沿途細看，對魏郡現今的情況有了更多的瞭解。
魏郡本為富庶之大郡，而今卻滿目荒涼，遠不如趙郡。
路經的鄉寺亭舍大多破爛冷清，一些寺舍連圍牆都沒了，也不知是被賊兵拆了，還是被鄉民拆了，還有門梁床案諸物也是十不存一，應是被賊兵或鄉民拿去燒火又或自用了。
有的鄉亭沒了吏員，只餘下空落落的寺舍。
路途中，荀貞停下來過兩次，遣人去裡中打聽為何鄉亭無吏，得來的回答是：有的吏員死在了賊中，有的逃跑了，有的索性則是當起了賊。吏員尚且從賊，況乎百姓所經之鄉亭裡舍，泰半人煙稀落，其中有因受賊害，民被殺擄之故，亦有民棄家從賊之故，如一些鄉中的輕俠惡少，他們便大多糾集一夥人當賊去了，如若許仲江禽等西鄉輕俠沒有跟從荀貞，又如若潁川會像魏郡這樣賊兵大起，他們沒準兒也會走到這麼幹。
見到的孩童一個個髒汙滿面，瘦骨嶙峋，因為長久的食不果腹，餓得皮包骨頭，遠望之如骷髏也似。路邊鄉野的樹多被剝去了樹皮，卻是被飢不擇食的鄉民吃了。
至若鄉野，早就荒蕪，枯黃的野草遍地，沒有見一絲麥子的蹤跡。
野地上時有白骨，是死在賊中的鄉民或流民，乃至狼犬出沒，伏於一些尚未化為白骨的屍上啃食，見大隊步騎從道上經過，它們也不害怕，遠遠地望塵狂叫。
荀貞去年從皇甫嵩征討黃巾，路見過這等慘象，時隔一年多，在魏郡又見到了。
車中的陳芷遲婢唐兒吳妦諸女見此情景，無不變色恐怖。吳妦算是膽大的了，從過賊，刺殺過荀貞，經歷過征戰，可她身為女身，以前在黃巾軍時都是在後方，隨著營眷行動，從未有過單獨外出，未見過此等慘像，後來逃到了趙郡，儘管日子艱難，可她是左須之妻，也沒受過什麼苦，後來被荀貞抓住，在中尉府裡更是不缺衣食，而今眼見此景，她深為震撼。
黑山軍初起時，她曾為之竊喜，見荀貞為褚飛燕頭疼，她深感快意，然卻未曾料到黑山軍對百姓造成的這麼危害這麼大，由此想開去，去年的黃巾軍是不是對百姓造成了一樣的危害
她出身農家，跟著黃巾造反一是因左須兄弟信奉黃巾道，二是因對當權者錦衣玉食，貧者為求一活卻甚至不得不賣兒鬻女的黑暗之社會現狀十分痛恨，因此才希望大賢良師給這人間換一個天地，而在看到魏郡的這番慘景之後，她卻不禁為之懷疑自己當初跟著造反的初衷是否正確了，難道這就是蒼天已死，黃天當立麼
當然了，她之所以自疑是因為她是個女子，再粗野再不馴，她也是個女子，有著女子的細膩，如果換是個男子，如張角，他就算是看到了此景，也定然不會改變初衷的，難道不正是因為還沒有推翻這個已然腐朽的漢室，所以百姓才會民不聊生的麼
吳妦感覺到了自己思想上的危險變化，她取出銅鏡，提醒鏡中美豔嫵媚的自己：不管怎麼樣，荀賊是殺我夫兄殺我夫的大仇人，我一定要手刃了他，為我夫兄夫報仇。
鄴縣在望，荀貞暫將沿途所見帶給他的沉重心情壓到心底，振作起了精神，要想改變魏郡的現狀，只有先掌控住魏郡的局勢，而要想掌控住魏郡的局勢，就得先打贏眼前這一仗。
時當正午，春陽高照，帶來熙暖。
鄴縣城頭，一面黑底紅字的漢家大旗斜立在陽光中，百餘郡卒在城牆上披甲巡邏。城門半開，十幾個甲士持戈相對立於門下，時有稀稀拉拉的縣民出入。
在郡界的時候無人迎，現到了郡治城外還是無人迎。
荀貞一行人就且不說荀貞二千石的車駕是多麼的威嚴顯眼，只他帶的那三千餘步騎帶起的偌大聲勢，隔著幾里外都能望到，鄴縣的郡縣吏不可能不知道荀貞到了，卻依然無人出迎，欺人太甚。
便不說荀攸等親近心腹，便是隨從在劉備車側的關羽也不禁恚怒。
關羽雖然對荀貞有成見，可他畢竟與荀貞接觸這麼久了，與荀貞並肩戰過張飛燕，對荀貞的觀感漸有變化，並且他現在和荀貞算是利益相關，因對魏郡吏員之輕慢極是不滿。
荀攸和劉備來到荀貞車外，說道：明公，請你在車中稍候，我等去郡府喚郡吏出來迎接。
典韋按劍進前，嗔目說道：明公，韋願從荀劉二君同去郡府
程嘉岑竦從前頭回來，亦道：明公請在車中稍候，我等去郡府通傳。
荀貞撫髭說道：都到地頭兒了，還通傳什麼笑道，進城。
縣門的守卒早就看到了荀貞等的來到，三千餘步騎聲勢極大，塵煙滾滾，他們起初以為是於毒又來了，但在發現這支隊伍打著荀貞的旗號，是新任的太守來後，輪值今天守城的縣吏就變了臉色，他急忙遣人去郡府通報，可等來等去不見人來，眼看著荀貞的車駕在縣外停了好一會兒了，他就像熱鍋上的螞蟻，搓著手在城上坐立不安，最終一咬牙，從城樓上下來，一溜小跑地來到荀貞的車駕前，請求拜謁。
高素帶著前導步騎在前邊，沒給這個縣吏什麼好臉色，派了個人去通傳荀貞，趁等荀貞回話的空兒，他騎在馬上，提矛在手，打馬繞著這縣吏兜了幾圈，問道：汝知吾是誰麼
他是打過仗，殺過人，從戰場上走過的，這會兒提矛驅馬，殺氣騰騰，把這個縣吏嚇得腿都快軟了，由著他打馬繞自己轉圈，弓著腰，低著頭，保持著下揖的姿勢，一動不敢動。
這縣吏心裡有鬼，知道郡府無人去迎荀貞的原因，深恐被荀貞遷怒，一句話不敢說，心裡痛罵道：姓宋的豎子小兒我說你怎麼請病假，不來輪值，卻原來是早知荀乳虎將要到任你要不請假，今天又怎會輪我守城你這豎子，害苦乃公了
他正在自居乃公，暗中痛罵姓宋的同僚，陡然聽到高素問話，忙堆滿笑容，謙卑討好地衝高素連連作揖，說道：下吏鄉野愚夫，雖不知將軍姓名，但觀將軍威武不凡，想必是府君帳下的一等虎臣。
倒是挺會說話高素哈哈一笑，調轉馬頭到他的身前，陡然變臉，催馬直奔，直快到他鼻子底下了才勒馬停住，馬蹄抬起，差點踢到他的臉上。這縣吏渾沒反應過來，直等馬蹄快到臉上才反應過來，驚嚇失措，早就軟了的腿再也支撐不住身體，跌坐在地。
高素提矛舉到他的臉前，以矛尖對之，惡狠狠地說道：乃公乃是潁川高子繡你這狗賊豎子府君駕臨，竟敢不迎，知該當何罪麼
這縣吏臉都白了，驚恐萬分，深怕高素的矛戳到他臉上，既想盯著矛，又不敢看，差點尿了褲子，顫聲說道：是，是。
他剛才自居乃公，痛罵同僚，一轉眼，高素又成了他的乃公，這麼算下來，他那個姓宋的同僚一會兒功夫，不但多了個便宜父親，還多了個便宜祖父。
便在這時，典韋奉荀貞令過來叫這個縣吏過去。
縣吏被高素嚇得站不起身，典韋也懶得給他好臉色，荀貞來上任無人相迎，這是受辱，主君受辱，典韋對魏郡的吏員們自然痛恨厭惡，見這縣吏這般模樣，索性一把抓住他的腰帶，將之橫著提起，轉身回走。
高素在後邊大聲叫好：好好阿韋，要不要騎上我的馬，抓著他再兜上兩圈
這縣吏雖說在縣裡也帶過兵，與於毒交過手，可卻哪裡見過這等凶神惡煞殺氣滿身的猛士被典韋提著帶到荀貞車駕前。典韋鬆手把他扔下，恭聲對車中說道：荀君，那縣吏過來了。
荀貞撩起車簾，抬眼看去，卻不見人，往下看去，才看到躺在地上的這個縣吏，頓知這必是高素典韋收拾他了。
荀貞雖謙恭下士，可也有乳虎之號，他待人謙恭歸謙恭，卻不代表他就可以忍受別人給他的侮辱，他在潁川為西鄉有秩薔夫時就被一些郡人目為酷吏，舉手間族了第三氏，為北部督郵時，巡行北部諸縣，又逐走了好些縣吏，捕拿了好些貪濁的縣吏豪強，潁川誰人不畏他之威從皇甫嵩征戰數州，死在他手下的賊兵不知凡幾，在趙郡，趙王趙相對他禮敬有加，張飛燕起兵作亂，刻意避免與他死戰交鋒，提及他時言畢稱公，對他亦是敬畏尊重，如今來魏郡當太守，卻還沒入郡府，就被魏郡的吏員士紳侮辱，他表面上就算再從容，心裡也有怒氣，故此，見這縣吏如此不堪地軟癱在地上，他只當沒見，問道：請教足下姓名
這縣吏勉強從地上爬起，顫聲答道：下吏成德。
是在郡府為吏還是縣中
縣中，下吏是本縣兵曹史。
荀貞點了點頭，說道：我是潁川荀貞，奉詔備位貴郡太守，你可在前引路，導引我車駕入府。
這個叫成德的縣吏本以為荀貞不知會發何等的雷霆之怒，卻沒有想到他竟是這麼輕描淡寫，一句話也沒有多說，慶幸之餘，又有不安浮上心頭。
從剛才那兩個荀貞帳下的猛士就可看出，荀貞絕不是好惹的人，再看看跟在荀貞車駕前後的三千餘步騎，這等聲勢如此威風，他心道：說不得這次那些阿附順意的郡縣吏算錯了主意，要吃個虧了。
他提起精神，奔到前邊，給荀貞引路。
典韋平時話很少，但不代表他不知道怎麼回事兒，他瞧著這個叫成德的縣吏去前頭引路，問荀貞：荀君，君來魏郡上任，卻無一人相迎，此中必有蹊蹺，緣何不問問這個縣吏
荀貞笑道：你瞧他這副模樣，即便問他，他又會說麼
典韋以為然，瞧這個縣吏的慫態，恐怕就算問他，他也不敢如實回答。
荀貞頓了頓，又說道：況且，我已知為何無人出迎，便是不問他也無所謂。
典韋問道：荀君猜出緣故了卻是因何緣故
荀貞望向不遠處的縣城，沒有回答典韋，笑了一笑，說道：管他什麼緣故，水來土掩，兵來將擋，既然不給我好看，那也說不得，別怪我再振一振乳虎的名號了。
荀貞吩咐車駕入縣。
許仲在後邊統帶各營義從，此時過來問道：荀君，要仲帶諸營步騎隨從入縣麼
依照荀貞的習慣，他帳下的步騎是從不入縣的，許仲這個時候過來詢問，卻是因為既然有人不給荀貞好看，那麼他們這些下吏自然也就要不給那些人好看，他這其實是在問需要不需要步騎入縣，為荀貞壯聲威。
荀貞答道：不必。指著縣東，說道，那裡是軍營吧汝等自去營中。
鄴縣東有個兵營，佔地挺大，足能容下數千步騎。
許仲望了眼，說道：營中軍旗招展，駐的應有郡縣兵，我等入營後該如何舉止，請君示下。
荀貞吩咐宣康李博取出魏郡太守印，親寫了一道檄文，蓋上大印，交給許仲，淡淡地說道：營中之郡縣兵如聽汝令則罷，如不聽汝令，斬。
郡縣和荀貞作對的人再多，荀貞不怕，但兵權一定要抓住。他現在初到魏郡，縣裡的那些和他作對的人大約正在等著看他笑話，絕對料不到他人未入縣，就先遣兵馬入營去掌控郡兵。此正是把郡兵控制在手中的良機，這也是他為何對程嘉岑竦說兵貴神速，過樑期不入，直接馳來鄴縣的一個原因，只要能把郡兵裡的不安因子除掉，加上他自帶的三千餘步騎，郡縣裡和他作對的那些人就翻不出什麼浪，而反過來說，現如今魏郡盜賊蜂起，於毒坐擁萬眾，如果不把郡兵掌控住，和他作對的那些人說不定會膽大妄為，勾結於毒，暗害於他。
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許仲心領神會，不再多問，雙手接過檄文，行個軍禮，欲待要走，荀貞叫住他，吩咐道：叫上雲長益德子龍一起去。
許仲應諾，叫上分從在劉備荀貞車邊的此三人，回到步騎諸部前，一聲令下，帶此三千餘步騎離大道，轉去城東，徑奔兵營而去。
荀貞只帶著家眷荀攸劉備等人和典韋原中卿左伯侯所帶之百餘親衛，在那個叫成德的縣吏的領路下，啟車駕，入鄴縣。