是夜，漢兵各營二更俱起，沒有點火，靜悄悄地在營中集合。各營都提前備下了飯食，兵卒們席地吃飯，將校們則踏著月sè星光齊至中軍領命。
皇甫嵩披掛整齊，登上將臺。
為避免黃巾軍提早發現，中軍也沒有舉火。各部出營的先後順序以及中軍兩翼等各個陣地的組成部分在軍議的時候就定下了，夜中臺上，皇甫嵩沒有多說，主要是激勵了一下士氣，重申了一下軍紀，便令諸將歸回，預備作戰。諸將領命，返回本營。
兵卒飽食已畢。依據諸將各自不同的領兵風格，各營分別展開戰前的動員。
鄒靖營中，劉備的義從雖少，卻也提劍巡營，關羽張飛簡雍隨從其後。
劉備部下的義從多是他鄉中的少年，皆是因敬慕他而追隨他來從軍參戰的。
劉備走到他們中間，與他們說了會兒話，忽然悲從中來，涕泣垂淚。
張飛驚道：君緣何忽然涕泣
劉備哽咽地說道：備xg愚鈍，至今無所成，唯一最歡喜的是能與諸君相交。黃巾賊起，百姓受苦，備雖無能，亦知世間最重者忠義二字，故此不自量力地來助吾師討賊。諸君皆為義士，聞備有討賊之意，遂從備慷慨赴危，來時共三百二十三人，數與賊戰，三十一人戰死疆場。今備與諸君雖存，然而逝者已去，永遠不能再見，從此y陽相隔，或只能於夢中相會。悲夫人生之渺渺。悲夫思往昔之歡愉念及此，不覺悲從中來。
關羽和劉備的義從們交情很好，聽得劉備真情流露，眼圈頓就紅了，別過臉，悄悄抹去淚花。
張飛不以為然，嗔目掣刀，奮然說道：大丈夫因為討賊而死，這是死得其所，別說只陣亡了三十一人，便是你我共死於此，飛亦無悔也君何必效婦人模樣，悲傷涕泣
話雖如此說，奈何從此後再不能相見，y陽兩隔，y陽兩隔也，。
劉備淚流不止，話都說不出來了，好一會兒，在關羽張飛簡雍及諸義從們的勸慰下，這才止住悲聲，振作jg神，抽出刀來，環顧眾人，說道：歷經鏖戰，今天終於要與賊決戰，便不說報國安民，只為了給死去的知交們報仇，今ri我等就該鼓勇奮力，與賊決死賊生，我死，賊死，我生，大丈夫誓不與賊共戴一天
戰死的三十一人與這些義從們很多是老鄉故交，義從們受劉備感染，想起這些戰死的鄉人好友，又是傷感，又是悲憤，拔劍在手，指向夜空，同聲應道：大丈夫誓不與賊共戴一天
董卓的部將在一營中。段煨召來麾下得用的秦胡勇士，溫言勉勵。徐榮帶著數十親衛，威嚴地按劍巡行，檢查部曲的戰前準備。
傅燮營中。傅燮坐於帳前，佩劍插在席邊的地上，把麾下各曲的軍候分別叫來，一一當面用丈夫當提劍平賊，澄清天下，為君解憂，為民解患，為己得功名之類的壯語來激勵他們。
荀貞營中。
荀貞只帶了原中卿左伯侯兩人，輕裝簡從，巡行各曲。
他麾下現有三千步騎，這三千人他幾乎每個人都能叫得出名字，那些從潁川時就跟從他的老卒他更是連他們家在何處家中還有什麼人都清清楚楚。對這些潁川的鄉人，他以鄉誼結之。
除了潁川鄉人，他麾下還有汝南人，還有收編的黃巾降卒。對這些人，針對他們不同的xg格，他區別對待之。對勇壯之士他以豪言鼓勵，對利祿心強烈的人他許以利祿，對老實之人他不多言，只親熱地拍拍他們的肩膀，對油滑之人他用軍法嚇唬，對剛投降不久尚存有疑慮懼怕的人，他溫和地表示：臨戰，你只要跟著我的將旗就行了。
對各曲的主將，他也區別對待之。
許仲是最忠心，也是最可靠，最能讓他放心的。行許仲曲時，他只簡單地交代了許仲幾句注意的事項，最後叮囑說道：廣宗賊頗勇，臨戰需穩，萬不可輕身犯險，要以謹慎為上。許仲應諾。江禽是西鄉舊人，忠心也沒什麼問題，不過相比許仲，這人有些心計，且功名心強，行他的曲時，荀貞故作說笑似的對他說道：從潁川打到這裡，總算碰上大魚了伯禽，你要是今天能把張角抓住，我保你一個萬戶侯江禽雖知這不可能，亦登時鬥志昂揚。
陳褒也是西鄉舊人，且是荀貞的故吏，忠誠也沒問題。相比許仲江禽，此人之長處不在勇武而在穩當，西鄉舊人裡如今掌兵的不少，許仲江禽劉鄧陳褒部下各有數百人，要論治軍嚴整，令行禁止，陳褒第一。他又處事靈活，詼諧慷慨，甚能得部眾之心。對陳褒，荀貞是非常滿意的。行他的曲時，荀貞說道：君卿伯禽阿鄧都是猛銳之士，不及你穩重，臨敵交兵時，你不要上前，帶著你的部眾留在他們的後邊，替他們看好後陣。他們若克賊壘，你就與他們併力向前，他們若有急，你就速速救之。陳褒笑道：是，君請放心
劉鄧典韋同為悍將，xg格不同。
劉鄧暴烈，爭強好勝。典韋忠直，感荀貞之恩。荀貞對他兩人也區別對待。
對劉鄧，他嚴厲地約法三章：沒有軍令，你半步也不能動，不許冒進。退兵的命令一下，不管你打得順不順手，必須馬上撤回，不許停留。臨敵交戰，記著你是一曲之主，好生帶著你的部眾殺賊，不許恃勇鬥狠，丟下部曲去追殺賊將。這三條，只要你違反一條，等到戰後，你就等著看我怎麼收拾你劉鄧撓頭咧嘴笑道：是，是，絕不敢違。
對典韋，荀貞以仁孝恩義用之，笑道：老典，廣宗離陳留不遠，今ri擊賊，你如能立下大功，想必用不了幾天，你的戰功就傳到你家裡去了。汝母聞之，不知該有多少高興呢典韋忠孝，聞言登時渾身力氣，應道：荀君，你就且看我今ri如何殺賊，為君揚名
又行荀成辛璦曲。
荀成曲是以潁川荀氏劉氏兩家的子弟和西鄉的里民為主，可以說是荀貞最親近的一個曲了。荀成是荀貞的族兄弟，兩人從小關係就很好，自家人，沒甚麼可多說的，一切盡在不言中。
辛璦也算是荀貞的親戚，因為他的家世，荀貞一向對他甚是禮敬，辛璦起初沒把荀貞當回事兒，但陽翟一戰，在親眼看到了荀貞英武膽氣後對荀貞刮目相看，心服口服，故此自願從他征戰。荀貞和他的關係與別人不同，頗有點相敬如賓的意思。他幫辛璦整了整身上的黑紅皮甲，笑對辛璦說道：玉郎，等打完冀州，咱們就能回家了我族姊肯定非常想你了。
辛璦的母親是荀攸的姑姑，荀貞的族姊，按輩分，辛璦得叫荀貞一聲族舅父，不過因為親戚關係太遠，已經出了五服，辛璦倒是很少這麼稱呼荀貞。
他倚馬按劍，放鬆地答道：初chun離家，今已季夏，說起來還真是想家了啊離家前，我往窗前移了一株芍藥，本以為花開時便能歸家，而今想來花朵應該早已盛開了
他從腰中抽出佩劍，用劍鞘擊打馬鞍，曼聲吟道：寤chun風兮發鮮榮，潔齋俟兮惠音聲，贈我如此兮不如無生這幾句出自宋玉的登徒子好sè賦，意思是說：萬物在chun風的吹拂下甦醒，新鮮茂密，那美人生xg純潔，莊重矜持，在等待我的迴音，如果不能與她結合，還不如死去。原文是形容美人，辛璦借用來形容他移植到窗前的芍藥。
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星月清輝，夜風習習，貌美的辛璦懶散地倚著神駿的戰馬，劍擊馬鞍，曼吟古賦。周邊鄰近的騎士們雖不知這幾句詩賦之意，卻都覺得辛璦風姿曼妙，如神仙中人，並皆自慚形穢。
辛璦臨陣殺敵，奮不惜命，平時卻慵懶放縱，他生xg如此，荀貞見慣不怪，笑道：將與賊戰，萬眾厲兵，獨玉郎自在隨意，風采殊妙，在這放眼都是赳赳武夫的兵營裡看到玉郎，真是如野鶴立於雞群，珍珠放在瓦礫之中啊召來辛璦的親兵，交代說道，臨戰之時，汝等需緊從玉郎，不得落後半步。辛璦姿容出眾，人物風流，御下寬鬆，在戰場上又勇武敢戰，深得他部眾的喜愛尊敬，不必荀貞囑咐，他的親兵們也會拼力保護他的，齊齊應諾。
又對何儀李驤這班降將，荀貞不以降將來視他們，像對待許仲等人一樣的對待他們，何儀李驤皆感恩。
三更到，營門開。
按照皇甫嵩安排好的次序，漢軍各部次第出營，在營外列陣。
漢兵雖然沒有點火，但數萬步騎行動，動靜還是很大的，黃巾軍及時發現了異常，城外營中的渠帥小帥們急忙叫醒兵卒，倉促地也出營列陣。
正如荀貞的預料，昨天下午黃巾勞軍，士卒們不少飲了酒，夜裡睡得也晚，事起倉促，被將校們催趕列陣的兵卒們許多連衣甲兵器都沒有拿或者拿錯了，亂糟糟一團。
好在漢兵人眾，列陣需要時間，而漢營距離黃巾兵營也有一段不近的距離，倒是給黃巾將校爭取到了一點調整佇列組織陣型的時間。
盧植先前在廣宗城外挖掘了壕溝築起了矮牆，在沒有戰事的時候，這些壕溝矮牆可以困住城內和城外營中的黃巾兵卒，但在發起總攻的時候，這些壕溝矮牆就變成妨礙了。皇甫嵩早有預備，在漢兵主力列陣時先遣派了三千jg壯，揹負土囊扛著圓木，直奔塹圍，沒用多久就填平了足夠大軍透過的壕溝並推倒了城南大部分的矮牆。
四更，也即雞鳴之時，漢兵做好了所有的進攻準備。
四更就是後世的凌晨一點到三點，這個時候人是最困的，黃巾兵卒中很多都是剛剛入睡就被小帥們連踢帶打地給弄醒了，懵頭懵腦地起來，還沒有反應過來就又被趕出帳篷，匆匆的略一集合又被趕出營中列陣。城外營裡共有黃巾兵卒五六萬人，五六萬人一窩蜂地從營裡擁出來，亂得不成樣子。即使趁著漢兵列陣的空，黃巾軍渠帥小帥們加緊整隊，效果仍是不佳。
皇甫嵩登上營門口的望樓，居高遠眺。
此時夜sè深沉，遙可見敵營內外火光通亮，並不斷有新的火光亮起，這是後出營的敵人在打起火把，又聞戰馬嘶鳴，黃巾的騎兵從側門出來。側門是留給騎兵專用的，可因為黃巾步卒太亂，很多人找不到自己的營頭，沒頭蒼蠅似的到處亂跑，把側門都給堵住了，黃巾騎兵們或揮起馬鞭猛抽，或提刀亂砍，把堵路的步卒驅散，艱難地外行進。
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皇甫嵩笑道：賊將倒也知先遣出騎兵護衛，以防我軍突襲。
荀貞遠望敵營，說道：可惜賊營太亂。將軍，今ri賊軍必敗了。
依照皇甫嵩的安排，在今天的決戰裡荀貞的部眾被分為兩個部分，一部由劉鄧典韋陳到陳褒何儀等率領，一部由荀貞自帶。劉鄧等皆為悍將，他們的任務是先擊，荀貞乃皇甫嵩麾下最為得用的一人，他的任務是留在皇甫嵩的身邊，到關鍵時刻再上陣。
皇甫嵩轉顧本部兵馬，數萬漢軍依照他預先的軍令已然盡數出營，整整齊齊地列在了營前。
整個漢兵的陣地總體上分為三部：中間是步卒，此乃中堅，是作戰的主力，人數最眾。兩翼是騎兵，負責奔襲，左翼主要由三河騎士組成，右翼主要是董旻牛輔等所帶之秦胡jg騎。諸部將校的使者絡繹從各陣奔來，到望樓下高聲稟報：某某部列陣已畢，候將軍令
皇甫嵩在看漢兵陣，荀貞也在看。
他先找到了劉鄧典韋陳到陳褒何儀諸人。他們是先擊的隊伍，很好找，就在漢兵步卒的最前邊。
兩千人組成了一個突擊銳陣。典韋部在銳陣最前，劉鄧陳到部並列在典韋部的兩翼，何儀部在中間，陳褒部在最後。疆場臨戰時，軍法雖然規定兵卒不得說話，但出征的這些漢兵裡招募的jg勇佔了不小的比例，相比正規軍，軍紀較為散漫，不少陣中都有兵卒們交頭接耳的現象，而劉鄧等人的陣中卻鴉雀無聲，從望樓上望去，兩千兵卒肅立如林，安穩如山。
荀貞滿意地收回視線，又往望樓的近處看去。
皇甫嵩乃是主將，雖然他所在的位置前有數萬漢兵步騎，但左右仍是得有中軍扈衛。望樓的周邊和近處盡是漢兵的jg銳部隊。荀成辛璦等部亦在其中，為方便出擊，他們的位置在這些中軍jg銳的最外側。荀貞看到辛璦所部的騎士席地坐在馬邊，辛璦正在用絲巾擦拭面具。
目光從辛璦荀成等部掠過，轉到他們的旁邊，這裡是劉備關羽張飛所部。
皇甫嵩問鄒靖借劉關張的目的是想用關張的勇武來擊廣宗死士，在廣宗死士沒出現前，他們不必出擊。劉備跟著盧植也打過幾場仗了，但那幾場仗的規模都不大，而且他當時都只是以普通一員的身份參與，今天他卻被皇甫嵩留在了身邊親自指揮，皇甫嵩還撥給他了一批jg甲鐵矛，供他裝備義從，他既興奮又緊張，為能得到皇甫嵩的重用而興奮，為即將迎擊的大敵而緊張。廣宗死士悍勇，老實說，對到底能不能擊破他們，劉備也沒什麼底。
劉備興奮緊張，張飛興奮，關羽卻是一副混若無事的樣子。
昨天觀戰時，關羽就說：黃巾賊所仗者不過數百死士，十餘jg騎，吾一人便足以盡殺之，何足道哉今ri此戰若有我在，必勝。他自恃勇武，完全沒有把廣宗死士放在眼裡。他也的確有傲慢的資本，悍勇如李傕郭汜不也是他的手下敗將麼
漢兵陣型雖成，但鏖戰前需得讓兵卒先定定神，不是每個人的心理素質都很好的，激戰在前，兵卒中定有心慌腿軟之人，若是剛列成陣就命他們出擊，很可能會造成陣型混亂，乃至出現臨敵怯戰的情況，反正黃巾兵亂成一團，再多給他們點時間也是無用，所以皇甫嵩不急著下令出擊，他注意到荀貞也在打量漢兵諸陣，因笑問道：貞之，以你觀之，何部最jg
騎兵裡董牛最jg。
董旻牛輔等人的麾下多秦胡，粗野慣了的，昔ri在營中時常喧鬧，至有鬥毆，而今列陣卻軍紀肅然，陣型齊整，旗幟jg明，器械森嚴，三千甲騎列陣，不聞人馬之聲，夜sè下遠望之，彌立於野，無一人馬亂陣，臨對強敵而卻人馬安閒，若無事狀，可見其jg良膽勇。對比之下，三河騎士就差遠了，雖然被帶兵的將校一再約束，卻依然陣型不整，時聞喧譁。
皇甫嵩點了點頭，說道：董中郎久在西州，素以謀勇出名，不但本人善戰，而且能得眾，確為我漢家良將。
等到四更二刻，漢陣的兵卒安定了下來，遠望黃巾營外，黃巾軍的步卒陣型直到此時仍還沒有列好，騎兵剛從從步卒的群中出來不久，正在亂騰騰的佈陣，皇甫嵩心道：決戰之時來了卻不先發步卒，而是將旗揮動，戰鼓擂響，首先遣出董旻等人部的jg騎。
這會兒夜深，只有星月之光，為了能讓各部看清號令，望樓邊兒上燃起了熊熊的火堆，把周近映照得如同白晝，遠在數里外也能清清楚楚地看到望樓上軍旗的命令，兼之有傳令兵馳行陣中，來往傳令，因此不必擔憂前線接不到軍令或者誤會軍令。
董旻牛輔胡軫段煨董越徐榮等聞令而動。
先是三千騎兵齊齊上馬緩行，行出陣外後，董旻牛輔拔劍前指，李傕郭汜等中層軍官麾旗為先驅，數千jg騎挺矛刀在手，從首領高呼，盡皆鼓譟，催騎疾行，不動如山，其疾如風。雖為先發，獨對敵眾，卻人人唯恐落後。交戰場選的是平原地帶，良於行，數千騎很快就提上了速度，奔騰雷動，塵煙翻滾，如箭般刺向黃巾軍的騎兵陣地，掀開了廣宗之戰的序幕。
荀貞遙指廣宗城頭，說道：將軍，張角張梁又登城了。