不止荀貞沒有想到戲志才所說的這第三件事是指的什麼，荀彧等人也沒有想到戲志才所說的第三件事是什麼，一個調兵籌糧，一個防範袁紹，這兩件事完成以後，進討南陽的前提條件應該就已經成熟了，卻還有什麼第三事，能與此兩事相提並論，是需要先做預備的？
就在剛才討論前兩件事的時候，眾人也有在琢磨第三事是什麼的。
有人想出了兩三個可能，但又覺得論重要性，不足以配的上單獨列出。
此際得聞荀貞此問，眾人就都打起精神，看向戲志才，等他回答。
戲志才輕搖了兩下羽扇，笑道：“明公忘了劉景升麼？”
“劉景升？志才，卿言之第三事說的是劉荊州？”
戲志才點了點頭，說道：“正是。明公，忠所言之第三事，指的即是劉荊州。”
荀貞也好，堂中眾人也好，盡皆恍然。
不謀全域性者，不足以謀一域；不謀萬世者，不足以謀一時。只看到眼前這麼塊地方，只看到眼前這麼件事，然後單單就此討論對策，非是上等的謀士所為；好的謀士，應當是著眼於全域性，放眼於未來。戲志才這個時候提出“劉表”，正便是合乎了此中之意，正就是放眼未來。
像戲志才這樣的頂尖謀士，他自然是會能預見得到，儘管劉表與荀貞現現在是盟友的關係，可在打完袁術後，他兩人間的關係勢必就會出現變化，那麼針對這個變化，當然就需要提前做好應對，提前定下應對之策。
對於這個問題，荀貞其實也已有考慮，但是考慮的還不成熟。
戲志才現下正式把這個問題提了出來，那就正好可以藉此，聽聽他的意見。
荀貞稱讚說道：“志才，所謂高/瞻遠矚，落子一著，先謀數步者，卿可謂是矣。”
郭嘉笑道：“明公說起落子，倒是讓嘉想起了一樁趣事。”
“什麼趣事。”
郭嘉笑道：“便是明公與戲公對弈屢戰屢敗，然明公卻仍一再主動邀戲公弈，自言此乃屢敗屢戰。若說戲公是先謀數步，如明公者，‘屢戰’與‘屢敗’二字一換，卻誠然大丈夫之百折不撓躍矣。”
琴棋書畫，君子之業，於今遂非如後世，這四門藝術堪稱是士人的標配，但也早在士人中流行開來。荀貞沒有藝術上的天分，唯其身邊盡是當今之一流士人，他自免不了附庸風雅，曾於這幾門藝術上下過功夫，只是除了書法上頭，他照著人家的字，臨摹苦練，勉強算有些成就，能寫些“略具其形”的字以外，琴、棋、畫三門，全看天賦，他再是苦學，至今水平也很是一般，故當與戲志才這類天分出眾之士對弈之際，他下不過，實屬正常。
軍議到這會兒，大家都有些疲累了，郭嘉的一句小小玩笑，讓堂中的氣氛得到了重新的活躍。
眾人皆不覺露出笑容，特別和荀貞下過棋的幾位，想起荀貞慘不忍睹的棋藝，更是笑容頗盛。
荀貞卻是神色如常，毫無慚色，他撫摸頷下短髭，徐徐說道：“方寸之間，驚心動魄，棋局如戰場，不瞞卿等，我常邀志才對弈，也是在向他討教兵法之道。”自覺他的棋藝也沒有那麼不堪，又說道，“我與志才嘗言，如今海內棋士眾多，而無高低之分，實乃憾事，且待海內定後，我有意為棋術定品，將分九品，以我之棋技，上等不敢言，四五品總是有的吧？”
圍棋的定品現下尚無，原本時空中，出現在三國時期，是根據曹魏的《九品中正制》的而定為了九品。這些且亦不必多說。
說笑閒聊兩句，眾人話回正題。
荀彧說道：“阿兄，志才提出的此事甚是。阿兄此次用兵南陽，勝之無疑，則於戰後，卻宜如何與劉景升相處，這一點還真是得提前先定好基調。”
荀貞沒有把自己對此做出的不成熟的考慮，向大家說出，而是顧問戲志才，說道：“志才，你慮到了這一點，則想來卿你必是已有定策，你是怎麼想的？說來聽聽。”
“明公，忠有三策，請獻與明公。”
荀貞說道：“竟有三策之多？都是什麼？卿一一說來。”
“召劉景升入朝，授以顯任，給予尊崇，此上策也。”
荀貞沉吟說道：“志才，你這上策怕是不成。”
相比佔據荊州，保有實力，劉表怎麼可能會甘心離開荊州，入朝為官？在荊州，他是主人，呼風喚雨，萬人之上；到了朝中，他就不復再有實權。以己度之，劉表必定不幹。
戲志才說道：“回明公的話，忠也以為上策難行，上策若不得成，敢向明公再獻中策。”
荀貞問道：“中策是何？”
戲志才說道：“此策即是待滅掉袁術以後，可奏請朝廷，擇適當之賢才出任南陽太守。”
召劉表入朝不可行，那麼退一步，打下南陽以後，就把南陽佔為己有，以此保證接下來對劉表的優勢。
荀彧說道：“志才，此策固可行，然我憂之，如果這麼做的話，劉景升就會與阿兄起隔閡了！”
打下南陽以後，一則荀貞的兵馬，那時尚在南陽，有軍事上的存在，二則朝廷令旨下來，劉表不能不從，所以戲志才的此策是可以實現的。
但就像荀彧的擔憂，如果這麼做了，劉表心裡肯定會有疙瘩，南陽郡是荊州的轄郡，他又出兵出將，配合荀貞，結果消滅了袁術，南陽太守卻是荀貞的人來擔任，他怎能不會因此不滿？
荀貞問戲志才說道：“志才，卿之下策是什麼？
戲志才說道：“明公，長沙太守張羨與劉景升不和，忠之下策便是，滅掉袁術，打下南陽之後，召張羨率部北上，明公則揮兵南下，順勢進入襄陽。”
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這話沒有直說，可是也不用直說，戲志才的意思很明白了，即打完南陽後，再和張羨聯兵，把劉表也給消滅掉。
荀貞聽了，搖頭說道：“志才，卿之此
策不可，不可。”
戲志才笑道：“明公，所以忠把它作為下策。”
戲志才的此個下策，只從表面來看的話，似乎倒是上策。
如果在打下南陽後，順勢和張羨聯兵，再把襄陽打下，將劉表這個割據勢力也消滅掉，那麼荊州豈不就能正式納入到荀貞的控制範圍了麼？
從軍事角度看，此策也有成功的把握。荀貞的實力比劉表強，再能說動張羨相助，就等於是重演一遍荀貞、劉表兩面夾擊，滅掉袁術的經過而已。
可實際上，此策是不能採用的，至少現在是不能採用的。
如果採用，那就是只看到了眼前的利益，沒有看到長遠的影響。
想那劉表一則是朝廷正兒八經任命的荊州牧，二者他不像袁術，也沒有什麼大義上的過錯，三來，而且在打袁術這事兒上，他還配合荀貞。
這樣，若是在打掉袁術後，接著對劉表用兵，傳將出去，會讓海內的其它諸侯，乃至荀貞帳下的文武諸吏怎麼看荀貞？荀貞在政治信譽度上將會大大失分。
便如呂布，因為他缺乏政治信譽度，荀貞無法相信他，那麼一旦荀貞在政治信譽度上也大大失分，那他亦就會使人無法再相信他，對於他以後的招撫、政措就都會產生嚴重的負面影響。
並且，這也會將會成為袁紹等對手們的把柄。他們肯定就會到處宣揚劉表無過且有功，而荀貞為了貪圖他的地盤，就把他給消滅，這樣的見利忘義之徒，難道誰還敢投附、依從？
到時候，像張揚、王邑此類本來是遊離於荀貞、袁紹之間的較小勢力，他們肯定就會對荀貞產生不信任和深深的忌憚，反過來，就很有可能會傾向投靠到袁紹那一邊。
這些如果說是對外的壞處的話，對內也有壞處。
對內的壞處便是荀貞這麼做了，荀貞帳下的文武諸吏，還有朝中現下對荀貞有好感的那些朝臣，往後對荀貞可能也就會換個眼光去看了。
簡言之，人無信不立，政治信譽度和大義一樣，看不著，摸不到，但極其重要。
是以，戲志才的此個下策的確是下策，不能採用。
上策難做到，下策不能用，三策之中，只有中策，可供選擇，可以考慮。
可這中策又如荀彧所憂，若用了此策，會使劉表與荀貞間產生隔閡。
雖然說荊州，荀貞是早晚要拿下的，可畢竟現在還沒有到荀貞拿荊州的時候，或者說畢竟現在的主要矛盾還不是與劉表的主要矛盾，滅掉袁術之後，荀貞對外的主要矛盾就將轉成與袁紹間的矛盾。這個時候，荀貞還是希望在滅掉袁術之後，荊州能夠安穩一點的，甚而他還希望劉表能夠像打袁術相同，繼續成為他的助力，幫助他接下來對付袁紹，則此點也不可不慮。
眾人都在考慮之時，一人說道：“明公，在下有個辦法，既可使南陽太守之任出自朝廷授給，並且還能不引起劉荊州與明公的隔閡。”