曹操離開長安，回太原的時候是獨自一人匆忙率軍離開的，沒有與王邑同行，王邑仍留在長安，因此劉協此次移駕潁川，他亦跟隨在護駕的隊伍中。
出關中，入到弘農郡，四月末這天，到了華陰縣，王邑拜辭劉協，北上還河東郡去。
為酬王邑的勤王之功，先已詔拜他為宣義將軍，封關內侯，他這趟勤王，亦可算是滿載而歸。
——關內侯者，與列侯都是源出自秦的二十等爵制，這兩種爵位，是二十等爵中最高的兩個，其餘諸等爵早同廢棄，唯有此二等爵，或言之，唯有此兩種尚保有封建遺風的爵位尚留用至今。“列侯”，原稱徹侯，為避漢武帝劉徹之名諱而改為通侯，又叫列侯。兩種爵位相比，列侯比關內侯為高。關內侯，顧名思義，在關內的侯，被拜此爵位者，於前漢時，通常都是居住長安都城，大多只是榮銜，沒有封地，只有少數會有封邑。前漢之時，列侯沒有等級之差，入到本朝以後，列侯被細分作了三種，即縣侯、鄉侯、亭侯，此三等侯都有封邑，區別是封邑的大小、封邑內的戶口多少不同，從名號可以看出，縣侯高於鄉侯，鄉侯高於亭侯，透過來講，封邑內的戶口數量也是三級遞減，但在少數情況下，下一級封邑內的戶口數量，會比上一級封邑的戶口數量多。比如有的鄉，可能是偏遠之地，民口稀少，而有的亭卻是處在富庶之地，遂雖只轄地十里方圓，然境內的民口人數卻比偏遠異鄉的人口還要為多。
這些且也不必多提。
只需再多說一句，王邑被拜為了關內侯，曹操此次勤王的功勞，怎麼說也比他大，因而曹操也得了朝廷的封侯。就在那道拜他為後將軍的詔書中，同時也拜他為侯，拜的是個亭侯。
若按曹操自述之平生志願，在他死後，希望能在其墓碑上題道：漢故徵西將軍曹侯之墓，現在他既為後將軍，又得封為侯，卻是已經超出了他的希望之目標。
自長安到華陰，約三百來裡地，共走了十天，這十天裡，荀貞一有閒暇，就會請王邑來見，前後總計見了三四面，次數不算很多，但比起此前，兩人間的關係卻是熟絡了許多。
在華陰縣，駐蹕停歇了兩天，楊彪家在華陰，趁此功夫，劉協特地允他回家中去看上一看，並叫他舉其族中的年輕俊彥一人，入朝拜為郎。
停駐在華陰的這兩天中，也不是僅僅歇息，荀貞沒閒著，辦了兩件事。
一件是請得朝廷詔令，正式命令段煨率部駐守華陰。
弘農一戰，段煨損兵折將，其所部之部曲存者不多，只剩下了千餘，不到兩千步騎。這點兵馬顯是不足以為潁川、洛陽看守西面的門戶，防禦關中的軍閥出關侵擾，故此荀貞選了陳到及其所部，令之亦駐留華陰，為段煨之副將。——朝廷前酬功，已詔拜陳到為中郎將。
另一件為請得了劉協的同意，朝廷各下了一道旨給鄴縣的袁紹和河內的張揚，令他兩人到洛陽覲見；及下旨給襄陽的劉表、南陽的袁術、江夏的呂布等，令之到潁川覲見。
兩天後，隊伍繼續啟程，復行兩天，行約六十餘裡，到至弘農郡的郡治弘農縣，在弘農縣又停了一天，時已入五月。
今年是閏年，五月相當於平時的六月，已是季夏時節，早在從長安出發時，天氣就已甚是炎熱。連著行路小半個月，劉協整日悶坐車中，雖有沿途豪族，如弘農楊氏等貢獻的冰塊等物取涼，可那冰塊聊勝於無罷了，從早到晚，汗流浹背，早就吃不消了，可顧忌帝王的尊嚴，也沒法像從行的軍中諸將一樣，藉機馳馬遊獵，透透風，歇息的這一天，仍是只能留在營中。說來劉協做的這個皇帝，除了擔驚受怕、吃苦受罪，幾年來，基本沒甚享受，也真是無趣。
於弘農縣停留的這一天，按荀貞等之前的議定，留徐榮率其本部駐守弘農縣。河東的王邑不足為慮，但考慮到曹操是個善用兵的，為充實徐榮所部的實力，
荀貞把陳午和張飛兩部也留在了弘農縣。——徐榮、陳午、張飛和陳到等有功將士，是同一批被朝廷封賞的，徐榮被拜為了鎮西將軍，封關內侯；陳午和陳到一樣，亦被拜為了中郎將，張飛則被拜為了騎都尉。
整個的弘農郡，段煨、陳到、陳午、張飛等各部兵馬，統一由徐榮節制。
離開弘農，繼往東行，行二百餘裡，快到五月中旬，出函谷關，到了河南尹界。
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張紘、荀衍和任峻等河南尹郡府的大吏們，以及洛陽諸縣的長吏齊聚郡界，迎候劉協已久。
張紘、荀衍已經得到了朝廷詔拜的令旨，張紘被拜為了河南尹，荀衍被拜為河南都尉。他們現已是正兒八經的朝廷所任的河南尹的地方長吏了。畢竟劉協的車駕到了河南尹後，張紘等肯定是會迎接他，如果到那個時候，張紘等還沒有得到朝廷的詔拜，未免有些尷尬，故此給他們的詔書是提前下達的。
張紘、荀衍、任峻等人，劉協和他們此前並不相識，甚至連他們的名字，劉協都沒怎麼聽說過，見面後，張紘諸人又都恪守臣禮，一言一行皆規規矩矩，劉協有問，乃才有答，無問就無答，劉協與他們說了幾句，慰勞過他們牧守河南尹的辛勞後，竟是沒什麼再和他們說的了。
同樣是表現出忠臣的姿態，卻張紘等與荀貞相比，劉協覺得，還是和荀貞在一起時較為自在，使他更覺親近。這些，且亦不必多提。
董卓當年裹挾劉協離開洛陽，遷都長安之時，把洛陽的宮城燒成了白地，後來孫堅進到洛陽後，雖對殘存的宮城、宗廟，歷代的帝陵等等進行過清理，可也只是清理而已，並沒有對宮城加以重新的修繕、建築，其後的幾任河南尹，包括駱業和現之張紘，其中儘管頗有想重新修繕、建築宮城者，然而限於財力和民力的不足，亦一直不得付諸行動，故而洛陽宮城到現在仍多是廢墟一片，為免劉協觸景傷情，一天多後，到了洛陽，卻也無人請劉協回宮中一看。
洛陽宮城和長安宮城被燒的時候，劉協都是親眼所見，他更不想重回那傷心地，亦沒有主動提這一茬，遂於入洛陽縣境後，連洛陽的城都沒進，劉協依舊待在營中。
原定計劃在洛陽停歇三天，讓劉協接見下河南尹各縣的士紳、父老，便接著向潁川去，卻於次日一道出乎了荀貞意料的訊息傳來，劉協就只能多在洛陽停留幾天了。
這訊息是黃河南岸的駐軍送報到來的，河內太守張揚渡河而至，自稱是奉旨前來覲見劉協。
日前已得袁紹上表，袁紹自稱境內有黑山賊作亂，他需要平剿，脫不得身，因此無法來洛陽覲見劉協，附隨上表，袁紹送了些禮物，權當是向劉協賠罪，但張揚的上表一直未有。
袁紹不肯覲見劉協，這在荀貞的意料之中，荀貞本以為張揚也是不可能來覲見劉協的，之所以不見張揚上表，可能是因為張揚連上表都懶得給劉協上表之故，卻是完全沒有料到，張揚雖無上表呈到，然而其人，卻居然真的來覲見劉協了。說實話，這真是讓荀貞還吃了一驚。
為何預料張揚也不會來覲見劉協？
一則，張揚與袁紹的關係，類似於依附的關係，他頗受到袁紹的控制。袁紹不來，常理推之，他又怎麼會來？
二者，張揚於前不久，還剛與張郃一道，奉袁紹之令，進犯河南尹，才與荀貞部打了一仗。前腳剛打過仗，現明知荀貞在劉協身邊，料想之，張揚又怎會敢來？
故是，荀貞以為他斷然是也不會來的。
沒有想到他還真的奉旨前來覲見了。
不過再轉念想一想，張揚來覲見劉協，又也在情理之中。
一個是，他固然前不久才進犯過河南尹，但就不說他那是受袁紹的逼迫，就算他是主動進犯的，難不成在劉協的眼皮子底下，在朝中諸多公卿大臣的面前
，荀貞還能殺了他，或者扣留他？荀貞而下在朝中的勢力根基尚淺，為了自己的政治名聲，他必定是不會這麼幹的。
再一個，張揚又豈會甘心一直受到袁紹的控制？他若是甘願，荀貞攻略河南尹之初，他就不會聽從程嘉的說辭，未按袁紹的命令，對之進行干涉。
既然張揚奉旨來見，軍報中說他也沒帶什麼兵馬，只帶了步騎數百，荀貞即傳令黃河南岸的駐軍，給他讓開道路，由他往洛陽來。
等了一天，張揚到至。
到了之後，他把隨行的步騎兵馬留在外頭，獨身一人入進營中，拜見劉協。
這是荀貞與張揚的初次見面。
坐在右手之最上位，獨坐一席的荀貞，在張揚恭恭敬敬地陛見劉協時，觀其體貌。
見其人，身材不很高大，然頗健壯，有嚴重的羅圈腿，當是常年騎馬所致，舉動矯健，嗓音響若銅鐘，年雖已過四旬，而仍甚有武勇之態，一看在戰場上就是個敢打敢拼的猛將，——卻也難怪早年幷州刺史丁原闢除他為武猛從事，亦難怪袁紹肯留他在河內到現在。
劉協知袁紹並不願意自己做天子，又受夠了董卓、李傕等武夫禍亂朝廷之苦，這張揚既是袁紹一黨，又本身是個武人，因劉協對他無有好感，只是禮儀性的和他說了兩句，便不復多言。
張揚之此次奉旨前來覲見，見劉協只是一方面，或者說是次要的一方面，他更主要的是想抓住這個機會，來拜見荀貞。由是對於劉協的冷淡態度，張揚倒也並不在意。
見完劉協，出到帳外，張揚沒有就走，而是賠笑請引導他去客帳休息的宦官，容他再多留一會兒。
那宦官狐疑問道：“將軍欲留帳外，是為何故？”
張揚遲疑了下，回答說道：“我有要事需稟荀公。”
“哦，將軍是要等荀公？”宦官收起狐疑，笑道，“將軍不早說！那就請在此等候罷。”
便在這宦官的監督也好，陪同也好下，張揚與帳外遠處恭立等候。
等了小半時辰，終於見一人，年三十餘，相貌文雅，頷下未留長鬚，蓄了短髭，給其平添幾分威武，頭戴進賢冠，穿著寬大的黑色官衣，腰圍簡樸的革帶，配金印紫綬，緩步從容，自帳中出來。帳外的侍臣，一個趕緊伺候他穿鞋，一個慌忙將其佩劍呈上。這人穿上鞋履，將劍配好，與侍臣們微微行了個禮。侍臣們忙不迭俱皆避開，不敢受，相繼下揖還禮。
這人，可不就是荀貞！
等他離開議事帳，張揚急忙上前，行禮說道：“河內太守張揚拜見荀公。”
荀貞好像這時才看到他，止住腳，說道：“咦？將軍怎麼還未離開？”
張揚恭敬答道：“揚特地在此恭候公。”
荀貞笑道：“將軍此來，是覲見聖上的，聖上，將軍已經覲見過了，卻又候我做甚？”
張揚說道：“揚斗膽冒昧，公可否借一步說話？”
荀貞上下打量張揚，略蹙眉頭，正氣凜然，說道：“借一步？為何要借一步？將軍若是欲對我言私事，我無私可言，將軍若是欲對我說公事，何處不可說？”
張揚無奈，只好放低聲音，說道：“天子下詔，召右將軍與揚共來覲見，而右將軍上表以討賊為由，辭不受詔。公想定已知，討賊云云，託辭耳。右將軍之不奉詔，實因其懷不測之意也！揚所以恭候公者，是乃有一討右將軍之策，思欲獻公！”
此話入耳，荀貞頗是訝然。
這張揚，是要改投自己麼？
他復又打量張揚，見其神色不似有假，像是說的真心話，便說道：“我的住帳距此不遠，將軍請隨我到帳中敘話。”