車騎將軍是最高等的將軍號之一，在重號將軍裡邊也是名列前茅，只次於大將軍與驃騎將軍，金印紫授，比三公低，但與九卿相當，或者比九卿還高。
像這樣貴重的官爵，凡是在朝廷授拜給某個大臣之時，這個大臣通常都是要先做辭謝，以表示謙虛的，這乃是題中應有之義。
因而聽到荀貞“不敢受”的回答後，劉協並未奇怪，笑道：“將軍，當下非常之際，李傕、郭汜雖為將軍所敗，然如將軍適才所言，現下此二賊尚未得擒，又及京畿和三輔諸縣亦頗有亂兵，此正朝廷將欲借重將軍之時也，卿就勿要推辭了。”
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這句話如果翻譯一下，就是一句話：李郭儘管兵敗，但朝廷如今的情況，還是處於水深火熱之中，不是客氣的時候，將軍你就不要再搞“三辭三讓”這種虛套了。
荀貞仍然固辭。
劉協從荀貞平淡而堅決的語氣中，聽出他不是在客套推辭，而好像是真的不想當這個車騎將軍，不覺疑惑頓生，再想說時，不知該如何開口了。他到底有天子的身份放在這裡，不好直言相詢，猶豫片刻，把目光投到了與丁衝、楊琦等一起，立在他座前側方的鍾繇身上。
鍾繇明了劉協之意，往前上了半步，問荀貞，說道：“繇敢請問將軍，為何堅辭不受朝廷此封？”
鍾繇和荀貞再熟，現是在天子面前，兩人不能像平時見面那樣互相稱字，彼此道卿，言行舉止都需得規規矩矩，故是，荀貞剛提到鍾繇的時候，依照“君前臣名”的規矩，——即臣下在君主面前，不論自稱或他稱，一律稱名，而不得尊稱，直呼鍾繇之名；鍾繇這時問荀貞話，亦是自稱己名，事實上，他沒有直呼荀貞的名字，而是以“將軍”代替，已經是有些不合禮，只不過一則他現不是在與劉協說話，二來荀貞才立下殊功，故如此耳。
荀貞微微向鍾繇點了下頭，依舊身向劉協，話還是與劉協說，說道：“陛下，臣之所以不敢受此封賞者，是出於兩個緣由。”
劉協問道：“哪兩個緣由？說來讓朕聽聽。”
荀貞說道：“臣遵旨。陛下，第一個緣由是，臣竊以為，現下當以盡殲賊軍為要。臣在來長安覲見陛下的路上收到了一封緊急的軍報，軍報報稱：李傕、郭汜二賊於今領兵東南而下，奔南陽郡而去。此二賊雖為臣所敗，然尚擁眾萬餘，若被之逃入南陽，或會成為後患。臣聞之，樹德務滋，除惡務本。因是，在盡殲賊軍，獲二賊以獻陛下之前，臣不感受陛下之封賞。”
劉協點了點頭，問道：“第二個緣由是什麼？”
荀貞說道：“回陛下的話，第二個緣由是鴻門亭此戰，多虧臣部將士拼死奮進，乃才以三萬之眾而敗李傕、郭汜五萬之軍，戰士浴血疆場，不顧性命者，無非是為國盡忠，為陛下效命，而今他們尚未得到陛下的賞賜，臣又豈敢先領封賞！”
劉協又是讚歎連連，說道：“愛兵如子，卿是也。”頓了下，說道，“這個好辦，卿把卿部凡立功之將士的姓名及功勞都報到朝中來，朕詔令有司聚議，分別給以酬功！”
荀貞下拜謝恩，然後說道：“陛下，此回鴻門
亭之戰，功勞最著者當數豫州刺史孫策。若無孫策相助，臣斷難擊敗賊軍，此功之一也；於追擊之時，孫策親手擒獲張濟從子張繡，此功之二也。陛下，張繡現就在帳外，陛下若欲見之，臣便把他押進來面聖。”
張繡雖然是張濟的從子，輩分上比李傕、郭汜等矮了一輩，但他現官建忠將軍，被封宣威侯，在涼州軍集團中，他的地位並不低，算是第二梯次的翹楚。
不僅其人之名，劉協知道，便是張繡本人，劉協也曾見過。
劉協說道：“帶他進來，讓朕一見。”
孫策又出帳去，很快，和幾個郎官共同押著一個年輕人回來。
被押之人正是張繡。
張繡入到帳內，拜倒在地，叩首而已，半個字不敢說。
劉協瞧著他惶恐驚懼，扣頭如小雞啄米也似的樣子，儘管遺憾眼前之人不是李傕、郭汜，卻也是頗是快意。他沉默俄頃，說道：“張繡，你可曾想過你有今日？”
張繡顫聲答道：“罪臣、罪臣……，罪臣知罪！”
劉協說道：“你怎生敢自稱為臣？你是朕的臣子麼？”
張繡不敢再答，不停地磕頭，用力之大，雖然地上鋪著厚厚的毛毯，但帳中諸人也能聽到通通之響。
荀貞在邊上看著他如此用力的磕頭，卻是生了一點擔心，可別給磕出腦震盪來了，回頭不好給鄒氏交代，示意孫策將他止住，仍是恭恭敬敬地向著劉協，說道：“陛下，張繡雖已知罪，且是從逆，然臣斗膽愚見，其罪猶不可赦也，該當如何處置，請陛下降旨。”
劉協看到鮮，血順著張繡的額頭流下，卻是剛才磕頭的時候，他把頭給磕破了，然想及這些年承受的屈辱，對張繡卻是沒有絲毫的憐憫之情，脫口就要說“斬了”，驀然想及，是不是先徵求一下荀貞的意見？因便將話忍住，問荀貞，說道：“卿以為，朕亦當如何處置他？”
荀貞說道：“張濟現在李、郭的賊軍中，臣愚以為，若是張繡能夠說動張濟改過自新，自拔歸來，相助王師盡殲李、郭餘部，將李、郭二賊生擒之，獻與陛下，則其罪或可輕懲。”
這倒也是，劉協最恨的，畢竟是李傕、郭汜，一個張繡殺不殺的，亦無所謂，若他真能幫助荀貞把李傕、郭汜擒來，那他饒他一命不死也不是不行。
劉協從諫如流，遂就說道：“好，就按將軍此議！”
張繡得活一命，惶懼略去，拜謝聖恩不已。
孫策和郎官們把張繡押出去，接著，將帶來的另外幾個重要俘虜一一押進帳中。
這幾個俘虜，要麼是李傕的子侄，要麼是郭汜的子侄，或者是他兩人軍中的重要將領，卻都沒有張繡的好運氣，沒有荀貞替他們說話，劉協下旨，將他們盡數推出斬首。
一段獻俘的插曲過去，劉協將剛才的話題重提，說道：“孫策助戰、獲俘之功，朕會詔令公卿商議；將軍所部將士之功，只待將軍報功的奏章上到，不日也都會一一有封賞賜下。將軍，還是朕的那句話，當前非常之際，
將軍就勿要再辭朝廷對將軍的酬拜了。”
荀貞說道：“回陛下的話，在擒獲李傕、郭汜獻給陛下，以竟全功之前，臣實不敢受！”撩起衣袍，又再一次下拜，慨然說道，“臣思欲明後日即親率兵追擊李傕、郭汜，敢乞陛下恩准！”
荀貞堅決不受，劉協亦無辦法，只好先把此事放下。
但對荀貞親自率兵出發，追擊李傕、郭汜的請求，劉協儘管年歲還不大，幾年磨難下來，早非昔日那個錦衣玉食的少年皇子，已知炎涼險惡，非不通人情世故，卻也知不能馬上同意。
荀貞行了千餘里地，先後打了弘農、鴻門亭兩場戰役，月餘間，不得片刻休息，如今方到長安，怎能他一請求繼續上戰場，就立即同意？太沒有人情味。
因此，他按住內心中急切地想要早日擒殺李傕、郭汜的希望，說道：“將軍方經鏖戰，才到長安，朕正要與將軍多敘，追賊諸務，將軍付與別將可也。”
君臣對答，一番談話，直說到中午，劉協賜宴。宴罷，荀貞拜辭出營。
……
荀貞出營以後，劉協回到自己住帳，負手帳內踱步，時而舉首，時而低頭，尋思了好久，令從侍召鍾繇、丁衝等來見。
等鍾繇等人來到時，劉協已經回到席上坐下。
劉協開門見山，問他們，說道：“鎮東一再推辭封賞，朕聞其話語，似非是違心之言，卿等等對此怎麼看？”
丁衝說道：“受高官厚爵必先辭讓，此漢家故事。荀貞辭不受，或便是因此。”
劉協搖了搖頭，說道：“不然，朕看他不像是因為此緣故。”
丁衝問道：“臣冒昧敢問陛下，若非因此，那以陛下觀之，是何故也？”
劉協說道：“朕就是不明白，所以才召卿等前來一問。”問鍾繇，說道，“卿與貞故交，想必瞭解其人，可知緣由？”
鍾繇說道：“陛下，臣與荀貞已經多年未見，今日與貞相見，也沒怎麼說話，他為何推辭不受，臣亦不知也。……不過今日宴罷，臣等送貞出營時，他問臣了一句話。”
劉協問道：“問你什麼？”
鍾繇說道：“陛下，他問臣，陛下是否已召曹操、王邑入朝覲見。”
正如荀貞犯疑丁衝為何頻頻目注於他一樣，聽了鍾繇這話，丁衝也不禁納悶，荀貞為何會向鍾繇發出此問？只是丁衝城府頗深，外表觀之，依然躬身揖立，目不斜視，無有異狀。
朝廷已經向曹操下詔，召他入朝覲見劉協，曹操這會兒應該是剛剛接到聖旨。
劉協想了一想，說道：“鎮東不肯接受封拜，應是與此問無幹。朕聞之，他與曹操亦舊識也，或許是想見曹操了。”
鍾繇答道：“是，陛下，也許如此。”
劉協左思右想，不得端倪，忽然想到一個可能，他遲疑了下，說道：“鍾卿，你說鎮東不肯受拜，會不會是因為他不滿意朝廷給他的這個封賞？”