兵敗如山倒，這一潰退就是沒有止歇。
李傕、郭汜兩部的數萬步騎，如同一窩蜂似的，亂糟糟一團，皆向西邊的霸陵方向逃竄。
騎兵踐踏步卒；步卒丟盔棄甲，只嫌自己跑得慢，後邊的攆上來，撞到前邊的，被撞到之人來不及爬起，又無數只腳踩上。更有那兇悍的，衝著擋住路的，索性揮矛亂戳。自相已是殘殺，再加上徐榮、關羽、張飛、孫策等所率之步騎的追殲，一路上不知丟下了多少屍體。
若被李傕、郭汜逃入霸陵縣城，雖然荀貞一樣能把城打下，但免不了還得再費一番功夫，所以入夜之後，荀貞命令諸將繼續追擊。
夜空中繁星點點。
這個時候，如果從空中往下看，可以看到沉默矗立的驪山之西北邊，奔流不息的渭水南邊，於此塊寬闊的土地上，前頭是散滿荒田、原野，深一腳淺一腳，摸黑亂逃的四五萬敵人，後邊是一支支舉著火把，如似條條火蛇的追兵隊伍，凡是被火蛇追上的，就將會被火蛇吞噬。
受到荀貞“擒獲李傕、郭汜者賞千金，奏請天子列侯之封”這道軍令的激勵，如劉備這等極度渴求功名的將校，對李傕、郭汜部中的尋常將校以及普通兵卒壓根都已瞧不上眼，即使追上，也是絲毫不顧，最多如果擋在前頭，隨手殺之或者驅散了事。
一陣陣的大呼在這夜色中起伏響起：生擒傕賊！生擒汜賊！
又一陣陣較小的大呼響起：李傕在那裡！郭汜在那裡！
千軍競逐，如萬舸爭流，一條條耀眼的火蛇把濃重的夜色劃破。
地上點點的火光正與星空相映。
荀貞、孫策兩部窮追不捨之下，李傕、郭汜兩人帶著從吏親兵，夾在亂兵裡頭，一在北，一在南，也是拼命地悶頭逃竄，偶爾停下，歇歇馬力，後邊追兵聲近，只能起身，接著奔逃。
逃了一夜，以為追兵總該歇歇了，卻追兵依然不止。
李傕大罵：“沒見過人頭麼？這般不要命！”
霸陵城已然相距不遠，李傕提前派去傳令的軍吏，倉皇回來，向李傕報告：霸陵的留守兵馬聞李傕、郭汜兵敗，已然棄城，渡灞水而逃。
李傕怒不可遏，罵道：“懦夫。”
雖有心先逃入霸陵城中，收攏殘部，可是守軍已逃，追兵又不停息，卻沒有機會。
逃了一整夜，天光已亮，李傕提著馬鞭，惶惶地轉了幾圈，作出決定：先過了灞水再說！
趕到灞水岸邊，橋上已擠滿了潰兵，正在爭搶過河，有那水性好的，則乾脆下河泅渡。
李傕的親兵上前，揮刀砍殺，把橋上的潰兵打散。
李傕乃過得橋去。
這些兵士是他的本錢，過了河後，李傕沒有立刻就走，而是命令，把早就收起的將旗展開，豎立岸上，叫李儒等分頭在河邊收攏過了河來的殘部。
小半時辰前後，一個軍吏驚慌叫道：“將軍！追兵來了，趕緊走吧。”
李傕看去，見河對岸出現了荀貞所部的軍旗，他細細觀之，說道：“對面追來的只是小部隊，非是荀賊主力，急什麼！”
李傕畢竟宿將，猶能穩住，對岸的潰兵卻急，儘管這支最先追來的敵軍的確人數不多，可他們毫無迎鬥之意，要麼跪倒地上，垂頭喪氣地等著當俘虜；要麼等不及再從擁擠的橋上逃，顧不上時已入夏，河道漲滿，水勢湍急，也顧不上自己會不會游水，噗噗通通地跳入河中，整個河面水花四濺，如下了無數只鴨子，——只李傕眼見，很快就被淹死的兵士便不知凡幾。
又過了不知多久，或許很長，也許很短，對岸出現了荀貞、孫策部大隊兵馬的蹤跡。
時刻緊盯對岸情形的軍吏稟報：“將軍！劉備的將旗！還有黃蓋的將旗！”
李傕知道到繼續逃跑的時候了。
透過這段時間，大約收攏到了潰卒三兩千，他便就下令，把這數千潰卒組織起來，同時，遣親兵到橋邊燒橋。橋上仍有李傕、郭汜部的兵士，火勢一起，不但橋被燒著，橋上的兵士也被燒著，數十、成百的火人慘叫著，從橋上落入水中，那慘狀不忍多言。
離開灞水東岸，行到傍晚，路經一處破敗的亭舍。
逃了一夜一天，乾糧沒怎麼吃，水也沒喝上幾口，李傕又餓又渴，委實吃不消了，跟著他逃到此地的敗兵也都是氣喘吁吁，體力不支。
李傕因下令就地休整。
敗兵們散開去，尋找吃食。
幾路斥候奉李傕之令，分往東、東北、東南等各個方向去，探查荀貞、孫策所部追兵現下的位置。李傕並派了軍吏趕往長安，去傳
李傕之令，叫留守的李應等遣兵過來接應。
卻幾路斥候出發未久，便有一路斥候折回。
李傕在喝水，驟然見斥候回來一路，大驚失色，水咽得急，差點嗆住，吐出來，倉促跳起，驚惶遠望，問道：“荀賊追兵又追來了？”
斥候稟道：“將軍，非是荀賊追兵，小人等在東南邊數里外，看見了郭將軍的將旗。”
原來是發現了郭汜。
李傕惱恨決戰之時，郭汜的陣地先潰，聽到他的名字就怒火中燒，呸了口，說道：“盜馬虜居然沒死，倒是命大！”不是荀貞追兵，他放下心來，重坐下去，拿著水囊接著喝水。
一個微弱的聲音在他身邊說道：“明公，昨日戰不利，我軍大敗，現明公收攏到的兵馬不多，便是還回長安，荀賊若追擊而至，只怕也不易抵擋。儒之愚見，何不召郭將軍來見？看看他身邊還有多少兵馬，與其部合做一支，再回長安。”
這說話之人跌坐地上，面色慘白，嘴角泛出白沫，說話時不斷喘氣，是李儒。
李儒是涼州人，浸染當地尚武的風氣，少好輕俠，而且又前後在董卓、李傕等的軍中多年，因是雖為文士，體力還是有些的，也會騎馬，所以竟是跟著李傕逃了出來。
李傕說道：“本公才收攏到這點殘兵，他又能有多少兵？”
李儒說道：“明公，儒之愚見，多多少少，總歸是個助力。”
李傕便令主簿去召郭汜來見。
主簿應諾，在斥候的引路下，出亭舍往東南去。
李儒踉踉蹌蹌從後趕出，追上主簿，拉住他，低聲說道：“見到郭將軍，不可言‘召’，便說大司馬請他相見。”
主簿心領神會，應了聲是。
李儒回到亭舍內，李傕問他：“做什麼去了？”
李儒說道：“儒去交代，見到郭將軍後，務必催促郭將軍快些過來，免使明公久候。”
李傕說道：“你卻是曉事的。”
李儒窺視李傕神情，猶豫片刻，說道：“明公，儒之愚見，待會兒見到郭將軍後，為大局起見，明公最好容忍他三分。如公所言，他本盜馬虜，粗莽之徒，明公又何必與他一般見識？”
李傕看了李儒兩眼，說道：“我也給你提個意見。”
“明公請示下。”
李傕說道：“你能不能以後不要一句一個‘愚見’了？我琢磨著，這回敗仗，是不是就是因為你總是‘愚見’？愚見、愚見，總是愚見，本公怎能不敗？”
李儒啞口無言，沒什麼敢說的，只能唯唯，賠罪而已。
李傕也就不再理會李儒，盤腿坐在地上，接過親兵遞來的胡餅，就著從不遠處溪流中灌來的清水，一邊大口吃餅，一邊大口喝水，看到李儒喉頭蠕動，問他說道：“你餓了麼？”
李儒怎會不餓？賠笑說道：“不敢隱瞞明公，儒是有些腹飢。”
李傕把手中剩下的半拉餅丟給他，又問從吏要來一個。
李儒忙狼吞虎嚥吃了起來，半個胡餅下肚，飢火略得撫慰。
又等了一會兒，亭舍外頭傳來戰馬奔騰之聲。
旋即，郭汜的聲音響起：“叫他出來見我！”
李傕聞聲作色，怒道：“膽敢如此無禮！”
李儒苦苦進勸：“明公，儒之……，明公，大局為重！大局為重！”
李傕忍住氣，出亭舍，來到院中。
郭汜已在院內。
兩個人，你看我，我看你，皆是灰頭土臉，狼狽不堪。
李傕瞪著郭汜，冷笑呵呵，好一會兒沒說話。
郭汜怒哼哼，說道：“你瞧我作甚？請我過來，又不出聲！”
“昨日戰時，我令你遣兵相助，你為何不助我？”
郭汜怒道：“你叫我相助你時，孫賊攻我正緊，我怎能助你？”
“交戰正酣，本公正欲破賊，你陣為何先潰？”
郭汜怒道：“我陣縱然不潰，你就能守得住麼？還你正欲破賊？我陣之潰，還不就正是因為你的陣先動！”
眼見兩人吵將起來，李儒趕忙相勸，說道：“二公息怒，昨日之戰已然敗矣，再說也是無用，以儒……，以儒之見，現在不可再作爭吵，宜當速速商議如何善後之策。”
郭汜怒哼哼偏過臉去，又聽李傕說道：“荀賊說你我是臥龍鳳雛，就你？也配！”
郭汜怒火又起，轉回臉來，正待反唇相擊，
陡然間聽到“噹啷”一聲響，他急步後躍，拔劍在手，驚駭四顧，叫道：“什麼？什麼？”
卻是近處一個兵士的佩刀掉到了地上。
李傕看到郭汜的反應，哪裡還會不知他在想什麼，捂住胸口，痛心說道：“郭多！郭多！這個時候了，你還不信我！”
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郭汜見是兵士的佩刀墜地，非是他所以為的李傕要殺他，松了口氣，將劍還入鞘中，周圍諸人驚詫的眼神中，不免小有訕訕然之態，說道：“我不信你什麼？”
“要非你汙我下毒，與我相鬥，你我豈有今日？”
郭汜怒道：“要非你拉殺樊稠，又豈有今日？”
“好處你沒得麼？”
郭汜說道：“給我些老弱羸卒，也叫好處？”
弱與羸同義，老弱羸卒四字，聽來甚是彆扭，李儒畢竟文士，嘴唇嚅動，下意識地想作糾正。
郭汜問他，說道：“你想說什麼？”
李儒強自把這彆扭嚥下，賠笑說道：“沒什麼。”
李傕說道：“老弱羸卒就不是兵？乃公好吃好喝地宴請你，叫乃公最愛的胡婢、最愛的珠珠與翠翠給你陪寢，你不知足，卻還誣乃公害你！你就是個喂不熟的……”
喂不熟的狼，還是喂不熟的狗？郭汜怒不可遏，怒目相視，說道：“你說誰是喂不熟的？”
就如兩隻鬥雞，李傕、郭汜互不相讓，李儒再次開口，苦苦相勸，說道：“二公息怒，二公息怒！當下亦以大局為重。二公即使再有怨氣，可是荀賊難道不是二公共同之敵麼？二公若還是這般不肯相合，等至荀賊殺到，可該如何收拾？”
郭汜、李傕互瞪了會兒，郭汜自知謀略不及李傕，又將臉扭開，問道：“你說，現在怎麼辦？”
李傕已與李儒商量過了，既然郭汜不再和自己吵架，開口請教，便把商量出來的辦法道出，說道：“你我先回長安營中，我帶上天子，你帶上楊彪諸輩，咱們去黃白城！”
郭汜說道：“去黃白城？”
李傕說道：“你我餘部再加上留守營中的你我兵馬，尚可有一兩萬眾，到了黃白城，荀賊若仍敢來攻，你我就再於他戰！那個時候，咱們既有堅城為守，復有天子在軍中，我就不信還打不贏他荀賊！候其撤兵，你我追之，必可敗之，一報今戰敗之仇！”
李傕此策，聽來非是不能行，郭汜慮之稍頃，提出一疑，說道：“要想去黃白城，必得先渡渭水。軍報言稱，曹操現在渭水北岸，渭水南岸又有楊奉，南北兩岸的渡口悉在敵手，怎麼得渡？”
李傕說道：“楊奉叛我，欲圖謀刺，要非荀賊兵來，我早就把他殺了！他若不逃，竟敢擋你我，我殺他如殺狗也！”
郭汜說道：“那渭北的曹操？”
李傕不屑一顧，說道：“曹操算個什麼東西？當年你我奉董公之令，討伐所謂的關東諸侯之時，這曹操被你我殺得人仰馬翻，抱頭鼠竄。那次被他得脫，這回他若敢阻你我渡渭，就把他殺了便是，如殺雞也。”
……
渭水北岸，曹操軍中。
距離荀貞大敗李傕、郭汜，已經過去了一夜一天。
曹操早就往交戰地派了軍吏查探，乃於這天夜晚，得了荀貞大捷、李傕郭汜西逃的訊息。
出的帳來，登上望樓。
曹操負手眺看南邊浩浩蕩蕩的夜下渭水。
他這回的勤王救駕可以說是接連受挫，先是袁紹不肯與他聯兵，繼而因為兵馬不足之故，被阻於下邽城外，數日不得進；末了，他行險計，繞過下邽，欲趁荀貞和李傕、郭汜決戰之際先入長安，卻又被徐榮擋在渭水北岸，不得渡過，以至於今，荀貞已然大勝，眼看將入長安。
——徐榮不受他的招降，後來也不肯遵從劉協的令旨，曹操起初以為他莫名其妙，不過現在已猜出緣故，料他定是已投荀貞。
荀貞既已大勝，那麼他到長安，也就是三兩日的功夫了。
這麼短的時間裡，別說肯定是渡不得渭水，就算是能得渡，曹操這點人馬，也不是荀貞的對手，其想勸天子暫時移駕到鄴縣的目的，肯定是達不成了。
那麼，下一步該怎麼辦？
是繼續留在渭水北岸，等著荀貞入到長安，再觀望一下形勢，還是就此撤軍，還回太原？
這是一個不太容易做出的抉擇。
此次出軍，曹操沒待程立，一時間，他卻是無人問策。
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