閻柔等人率部到至潞縣北，在鄒丹所部列營的北邊十餘里外，也開始建造營壘。
建造營壘的同時，閻柔請鮮於銀、蘇僕延率本部在周圍警戒，以防鄒丹趁機派兵來攻。
鄒丹當然不會在這個時候貿然發起進攻，因為他知道閻柔一定是會派兵馬警戒的，所以他只是率領帳下諸將，在一些騎兵的護從下，馳到高處，遠觀閻柔所部的軍容。
卻是從高處遠望眺之，只見寬闊的平原之上，波光粼粼的鮑丘水以東，簡直是塵土蔽日。
胡騎打仗有一個習慣，就是他們會吹口哨，發出種種怪叫之聲，只見那草間河邊，塵土之中旌旗林立，萬馬奔騰，——何止是數萬匹戰馬，加上此起彼伏的唿哨之聲，聲勢非常的驚人。
鄒丹左右諸將，不乏失色之士。
便有一將，忍不住再次進勸鄒丹，說道：“將軍，閻柔部聲勢不小，我軍兵少，強戰之，恐不易勝，末將愚見，不如……”
“怎樣？”
“要不然我軍還是暫先退回潞縣，等待君侯的援兵到後，再做進攻？涿郡離潞縣不遠，想必明公的援兵至多十日，就可到達。只這十來天的功夫，想閻柔他又能擄掠多少縣外百姓？而且現在他在這裡駐營，也不一定會再去擄掠其它縣了，我部又何必非要於此時與他決戰？”
鄒丹怒道：“我軍兵馬已至，若不戰而退，現返潞縣，卻去守城，你想過沒有，這對我軍的士氣會造成多大的打擊？且我自從君侯征戰以來，從來就沒有怯懦過，遇到敵人，我只知所向直前，而不知暫退二字是怎麼寫的。”
那將鼓起勇氣，繼續進諫，說道：“可是將軍，閻柔所部實在聲勢浩大，蘇僕延等烏桓胡酋也都有勇武善戰之名，此戰如果戰敗，可該如何是好？恐怕潞縣、以至漁陽郡都會遭害。”
雖然閻柔所部聲勢的確很大，可是站在高處的鄒丹，這時毫無畏懼之色，他的嘴角甚至露出了輕蔑的笑容。他說道：“劉幽州十萬之眾而皆灰飛煙滅，不堪一擊，閻柔搞了這些胡兒過來，濫竽充數，又有何用？其兵馬雖眾，不及我軍之精也，勝之易如反掌！”
見左右諸將還有人想要說話，鄒丹沉下臉來，說道：“臨戰之際，最忌動搖軍心，豈不聞三軍之災，生於狐疑？再有敢沮喪我軍心者，軍法行事，斬首！”
諸將凜然，不敢再有人出言勸諫。
兩天後，閻柔部的營寨築好。
兩邊信使往來，定下了三天後，在敵我兩營中間的這塊空地上進行決戰。
卻是說了，兩軍交戰並不是都用計謀或者怎樣，更多的時候，兩軍交鋒，還是像閻柔和鄒丹現在的這種打法一樣，互相擇地築好營壘，然後選擇一塊地方，彼此在約定的時間，把部隊帶出來，相對列陣，最後互相進行戰鬥。當然，如果有一方不想打，非要退回城中去守或者固守營壘不出，那也是有這種可能性的。比如原本歷史之中，諸葛亮與司馬懿的那幾場大戰，司馬懿往往都是龜縮營中不出，等待諸葛亮部的糧草耗盡，抑或別的有利於魏軍的機會，再做進戰。不過，眼下鄒丹和閻柔兩人，顯然都是沒有這種心情的。
閻柔是急於決戰，想趕在公孫瓚的援兵到前，先把鄒丹擊敗。
鄒丹則是看不起閻柔所部，覺得他們是烏合之眾，想要一舉把他們拿下，不等公孫瓚的援兵。
要說起來，鄒丹的判斷也不為錯，閻柔所部的確是不管怎麼看都像是烏合之眾。
首先，其部的這些漢人戰士，不但是跟著劉虞打了敗仗後的敗軍，士氣應該是比較低沉，而且這些士兵多數還是從外地為避戰亂遷徙過來的尋常百姓，基本上沒有受過什麼訓練。
其次，佔據主力位置的那些胡人的騎兵，一則，此前曾被公孫瓚打得落花流水，二來，分別是從上谷、漁陽、右北平、遼西、遼東等各郡而來，或言之，乃是混雜之旅。
確然像烏合之眾。
但是鄒丹有一點卻是料錯了，如果說烏合之眾的話，可以說是烏合之眾，然而士氣這塊兒，漢人兵卒和烏桓騎兵的士氣卻都不低。
劉虞畢竟在幽州的威望很高，他如今被公孫瓚毒死，這些漢人的兵士，特別是外來的移民，平時受他的恩德，都想為他報仇；至於胡人騎兵，有的也是感念劉虞的恩德，有的則是貪圖閻柔許給他們的那些利益，所以也都是鬥志較高。且不必多說。
……
只說到了雙方約定決戰的時間，也就是三天之後。
這天一早，閻柔和鄒丹敵我兩部兵馬，分別從自己的營中出來。
閻柔部在北，鄒丹部在南，相隔了幾里地，相對列陣。
鄒丹部的步卒比較多，騎兵比較少。
閻柔的部曲正好相反，步卒比較少，騎兵比較多。
閻柔所部的步兵主要由漢人兵士組成，不到四千人，其餘的全是烏桓、鮮卑等等各部胡騎，有近兩萬之數。
鄒丹所部的兵士步卒約有五六千人，騎兵約有三四千人，不過鄒丹部的騎兵雖然比閻柔部的騎兵為少，但在軍械裝備上，卻要比閻柔所部的那些烏桓、鮮卑騎兵的軍械裝備要好。
敵我雙方的步兵、騎兵的組成數量不同，然而在列陣上，彼此雙方卻是相同，都是把步卒列在了中間，把騎兵列在了兩翼。
鄒丹在指揮自己的部隊列陣的時候，密切地觀察對面閻柔所部的列陣情況。
當他看到閻柔把其部的三千餘漢人步卒列在了中間，組成了中陣以後，他笑與左右說道：“我就說從來沒有聽說過閻柔有什麼會打仗的名聲，果然不錯，被我料中了吧？你們看他所列的陣勢，其步卒只有三四千人，他卻把步卒列於其中，將騎兵列於兩翼。他竟敢這樣列陣，那麼只要我軍把他的步卒沖垮，其兩翼騎兵被我軍從中間切斷，自然其騎雖多，也就不足為慮，我軍可以分別擊之了！”
左右諸將觀看閻柔所列之陣，認同了鄒丹的判斷。
閻柔陣中。
鮮於輔問閻柔說道：“閻公，我軍步卒為少，你卻為何把步卒列在中陣，且把你的大旗樹立在了步卒陣的後邊？這樣列陣的話，若鄒丹以其精銳來衝我步卒之陣，我步卒陣一旦被其沖垮，則我兩翼之騎，豈不就被阻斷聯絡而將任人宰割，無法對其發動有效的攻勢了麼？”
閻柔笑道：“我正是要他來攻我步卒主陣。”
鮮於輔問道：“這是為什麼？”
閻柔說道：“我軍的兵馬雖然比鄒丹所部的兵馬為多，但我軍的主力是烏桓、鮮卑各部的胡騎。這些胡騎，一來，他們只能打順風戰，一旦出現逆風，他們就不可靠，很可能就會潰散而逃；二來，也正是因為他們只能打順風戰，而鄒丹所部的步卒戰鬥力很強，所以如果我軍主動發起進攻，驅使這些胡騎去攻打鄒丹所部的步卒陣的話，很可能會久攻不下，而如此一來，我軍的胡騎他們很可能就不想打了，這場仗就只能結束；又一旦我軍撤退，鄒丹很可能會用他的騎兵來追擊我軍，也許乃至會因此而失利戰敗，……所以，這場仗要想打贏，就只能是挑動鄒丹主動向我軍發起進攻，而我軍在其進攻的時候尋找戰機，取得勝利。”
鮮於輔說道：“閻公你的意思是說，誘鄒丹所部來攻我步卒之陣，
而後我軍用騎兵夾攻其陣？”
閻柔說道：“不錯，我正是此意。”
鮮於輔眺望對面嚴整的鄒丹部陣型，擔憂地說道：“閻公，此策雖佳，卻有一憂。”
“何憂？”
“我軍的步卒不一定能擋得住鄒丹部的衝擊。我軍步卒既少甲士，又多缺乏操練，只怕戰力不如丹兵。”
閻柔指了指自己的將旗，說道：“故此我才把我的將旗樹立在了步卒陣的後頭，我將旗在此，賊兵縱強，足安軍心。”又說道，“亦因君憂，我欲請君親在步卒陣中督戰，君意如何？”
鮮於輔慨然應道：“閻公尚且將旗在此，絕不後退半步，何況於我？為了給劉幽州報仇，我命都可以不要，莫說只是在前督戰！願從閻公此令。”
閻柔大喜說道：“好，這樣的話，此戰穩贏了。”
……
將近午時，雙方陣勢俱成。
兩邊的士兵分別吃了些乾糧。
不能吃飽，吃個半飽就行，如果吃飽，人會發睏，到對戰時，就可能精神不足。
彼此士兵吃過乾糧，又休息了一會兒，閻柔卻是沒有等來對面鄒丹向他發動進攻。
鄒丹陣中。
一將問道：“明公，你不是已經決定先要把閻柔所部的步卒陣沖垮，然後縱騎踐踏以克勝麼？卻為何現在我軍與閻柔所部的陣型已經列成，將軍卻不發兵去攻？”
鄒丹說道：“我軍將士雖比閻柔所部精銳敢戰，然閻柔所部的騎兵到底比我軍多，且他總體的兵力也是我軍的兩三倍之多，我軍如率先發動進攻，有可能會後勁不足，所以，我在等閻柔先來攻。等他攻我軍一陣後，我軍再作反擊。”
那將明白了鄒丹的意思，恍然大悟，說道：“明公要要先做堅守，耗其銳氣，再做反攻。”
鄒丹笑道：“正是如此！閻柔所部雖眾，然多烏桓、鮮卑諸部胡兒，胡兒怎麼可能肯為他死戰？只要我軍先把他的銳氣消耗，他們久攻不下，則這些烏桓、鮮卑諸部胡兒的銳氣必然受挫。到的那時，我軍再發動反擊，我料之，定能輕鬆地把其步陣衝破，隨後，再把他兩邊的胡騎分割，這場仗咱們就打贏了！他們就只能任我軍宰割。”
左右諸將俱皆讚歎，說道：“明公此策高明。”
閻柔陣中等了半天，已過午時，猶不見鄒丹主動發起進攻。
閻柔猜出了鄒丹的心思，與鮮於輔，鮮於銀、齊周、蘇僕延、尾敦等人說道：“鄒丹可稱知兵，他按兵不動，這是想等我軍進攻，先耗我軍銳氣，然後再做反擊。”
鮮於輔說道：“他若不肯進攻，公之計策豈不落空？我軍現下，應該如何應對才是？”
閻柔略作忖思，說道：“他不肯先攻，既然是在等我軍先發起進攻，那滿足他便是。”
鮮於輔說道：“閻公此話何意？”
閻柔笑道：“我此話的意思，就是我表面上說的意思。”
鮮於輔說道：“閻公的意思是說咱們先主動發起進攻？”
閻柔說道：“正是！”
鮮於輔說道：“可如果這樣做的話，會不會反而中了鄒丹之計？閻公你剛才不是說鄒丹正是在等我軍發動進攻麼？”
閻柔笑道：“我軍可以先發動進攻，但我軍之攻不是真的攻，而是誘他來打我步陣。”
“發兵佯攻，誘其來擊？”
“然也。”
眾人議定，閻柔便鳴鼓，吹響號角，遣出了兩三千的烏桓騎兵去進攻鄒丹陣。
……
鄒丹陣中。
遙遙聞到閻柔陣傳來的鼓角之聲，旋即見閻柔遣出胡騎數千，馳來進攻己陣，鄒丹自矜笑與左右，說道：“閻柔忍耐不住了，派兵來攻我陣。此戰，我之勝算已有七八成矣。”
傳下命令，叫中間的步卒陣地堅守陣型，又令兩翼的騎兵做好出戰的準備。
丹部步卒陣最前用武鋼車組成了一個車陣，車陣後是由盾牌手組成的盾牌陣，再之後是長矛手組成的長矛陣，再之後是弓箭手組成的陣型。這是一個比較標準的對抗騎兵的步軍陣型。
……
騎兵衝鋒速度很快，敵我兩陣間距又才數里，稍時，衝丹陣的烏桓胡騎已至近處。
丹兵兩翼騎兵未動，中陣步卒的弓箭手，在各級軍官的命令、指揮下，向外開弓射箭。
箭如雨下，對面衝來的烏桓騎，迎著箭雨衝鋒了一段距離，頗有中箭落馬者。
這些胡人騎兵也挽弓射箭，向鄒丹所部的步卒陣射了一陣，便就撤退回去。
攻了一陣，等於說是毫無作用。
……
見胡騎撤回，鄒丹帳下一將進言說道：“明公，胡騎敗逃，我軍何不趁勝追之？”
鄒丹遠觀閻柔陣，揮馬鞭而指之，哂笑說道：“寇陣未亂，此柔誘我之計耳，不可追之。”
……
過了片刻，閻柔陣中又馳出數千騎兵前來進攻。
和上回一樣，又只是丹兵陣中射出了一陣箭雨，他們略略攻打了一陣，便就退去。
如此三番兩次，共有四番的胡人騎兵來攻，俱是無功即退。
……
鄒丹的視線時而遠眺敵陣，時而觀察來攻的胡騎隊伍，見這第四股的胡騎退後，顧與左右，說道：“我軍進擊之時至矣！”
先前建議追擊的那將不解其意，問道：“明公適才不是說，此為閻柔誘我之計麼？卻為何要於此時進擊？”
鄒丹說道：“剛才來攻的胡兒，連距我陣一箭之地的地方都沒有衝到，就都退還，足見胡兒的士氣已衰。彼等士氣既衰，即我軍反擊之時！”
……
閻柔陣中。
閻柔略微皺起眉頭，遙望鄒丹陣，心中想道：“鄒丹倒挺能沉得住氣，我已經先後派了四波騎兵往攻，並令之，每次進攻的距離都要縮短，裝作越來越畏懼，卻怎麼還沒把他引誘出來？”
正在想時，聽到了對面數里外鄒丹陣中傳來的鼓角之聲，隨即，很快見到鄒丹主陣的步卒開始向前推進。閻柔大喜，撫須笑道：“鄒丹中我計矣！”
當即下令，命令中軍的步卒不許退後半步，又令左右騎兵做好進戰準備。
他自己率領他挑選出來的精銳胡騎、漢卒，也做好了戰鬥的準備。
鮮於輔此時已經和鮮於銀、尾敦一起在漢人兵士的步卒陣中督戰。
……
丹兵的攻勢一起，就喊聲四野，震動遠近。
只見鄒丹所部中陣的數千步卒，列成整齊的陣形，繞過武剛車，如似潮水，撲面殺來。
盾牌如黑色的堅牆；長矛、刀劍在陽光的照耀之下，熠熠生輝，奪人眼目。
柔兵這廂，鮮於銀披掛鎧甲，親在陣前指揮。
鮮於輔亦披掛鎧甲，但也已經站到了陣中督戰的位置。
——卻是當下之士人，如前文所述，本非如後世儒生，皆還可說尚武，又猶且幽州挨著塞外，乃是與胡人雜居的一個所在，這裡的士人自然就更很有尚武之氣，如那公孫瓚，他原是世家大族的子弟，本人卻是悍勇難當，若鮮於輔，鮮於銀者，也是如此。
因此，鮮於輔雖然是個文職的官吏，在勇武方面並不遜色。
漢人兵士的士氣本就不低，想為劉虞報仇，現下又有鮮於輔、鮮於銀親鎮陣中，閻柔將旗在後，士氣更是高昂，並且他們看到自己這邊的整體人馬數量比對面的人馬多，因是於膽氣方面也是甚強，故雖迎對敵人優勢步卒數量的進攻，卻是並不畏懼。
丹兵步卒殺將到至，兩下箭射不過三發，丹兵前陣的勇士已然衝突撞到柔兵步卒陣上。
初時，柔兵不落下風，卻奈何兩軍交戰，斷非是單純依靠士氣就能取勝的，柔兵到底人少，戰力亦不如丹兵，卻接戰未久，前邊已是抵擋不住，中陣也開始晃動，竟將成敗潰之勢。
……
閻柔密切地觀察戰場上的情況，左右諸將已經是一再向他請求，趕緊派兩翼的騎兵前去幫助步陣。閻柔一直不肯同意。
鄒丹陣中。
鄒丹作為主將，當然是沒有跟著步卒一起前去衝鋒的。
閻柔密切地觀察戰場的形勢，他也在密切的注意戰場的情況。
他不但在注意步卒這塊的交戰，他更多的注意力放在了柔兵兩翼的騎兵上邊，和閻柔一樣，他現在只是派出了步卒進戰，他的騎兵也還沒有動。
此時此際，他就在等柔兵步卒中陣被打亂，或柔兵兩翼的騎兵先動，然後他才會調己騎上陣。
卻是等了多時，他不覺對左右讚歎，說道：“閻柔小有膽色啊，他的中陣眼看就要破了，然他見咱們的騎兵沒動，居然能夠堅持到現在，卻還不派左右胡兒前往助陣。”
左右諸將說道：“閻柔若一直不派胡騎助陣，怎麼辦？”
鄒丹哼了聲，說道：“他敢不派胡兒助陣麼？他如果敢不派胡兒助陣，則其中陣必然為我軍攻破，到了那個時候，他還是難逃覆敗！我斷定，他應該很快就會把兩翼胡兒派出了。”
說完這話，鄒丹下令，命左右騎兵做好戰備。
左右兩翼騎兵紛紛持兵上馬，做進擊之準備。
……
鄒丹所料的一點沒錯，果就在他下令左右兩翼騎兵備戰後不久，柔兵的左右胡騎動了。
柔兵兩翼胡騎，各出騎兩三千，由左右兩邊向中間的步卒陣靠攏，看架勢，是打算加入敵我步卒的戰團，試圖支援閻柔所部的步卒中陣。
鄒丹大喜，當機立斷，令道：“進擊！”
左右騎兵接令，蜂擁而前。
鄒丹所部的騎兵分從東西兩邊向步卒的戰團衝去。
如鄒丹所料的一樣，當他這兩支騎兵從後衝殺過去的時候，前去幫助柔兵步卒中陣作戰的兩翼胡騎，在背對著鄒丹所部騎兵的態勢下，陷入了被動，立刻混亂。
……
兩邊接戰，兩翼胡騎節節敗退。
閻柔的將旗搖動，隨其軍令，兩翼的剩餘胡騎，除掉留下部分戒備以外，都分批加入戰團。
這些敵情變化，鄒丹清清楚楚地看在眼中。
把目光從柔兵兩翼存留的總計約三四千胡騎處移開，鄒丹落目柔兵步卒中陣後。
那裡，現下是閻柔自身的所在處，約有兩千上下的胡騎。
鄒丹抬頭望了眼天色，已過午時，他與左右諸將說道：“閻柔能用的兵，差不多都派出來了，所剩者無幾矣，至遲入暮之前，今日之戰，就可結束了。”
一將說道：“明公，且不說柔兵兩翼尚有胡騎數千，就那柔兵步卒陣後的那兩千胡騎，乃閻柔親率，此必敢戰之胡，……明公，他若親帶之參戰，我軍能用的兵可也不多了，何以應對？”
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鄒丹顧視身後，在他身後，環立了精騎數百，其中數十，且是披掛了馬鎧的甲騎。鄒丹傲然說道：“閻柔的那兩千胡兒，數目再多，能與我軍的壯士相比麼？他不逃則罷，若敢參戰，我自親往取其首級！”
戰約到下午申時末，丹兵雖佔據上風，可是胡騎的數量畢竟多於他們，兼有鮮於輔、鮮於銀在柔兵陣中督戰，並及蘇僕延、尾敦等各皆力戰，丹兵也難以急勝。
雙方陷入了僵持狀態。
就在這時，猛然聞得鼓聲大作，鄒丹放眼去看，是閻柔親引那兩千胡騎馳馬入陣出戰。
閻柔的這一支胡騎是生力軍，又是從鄒丹所部騎兵的側翼斜插進去的，一加入戰局，鄒丹部的優勢頓時為之一止。
鄒丹不驚反喜，提矛在手，大呼左右：“破賊就在眼前！”
當先驅馬，殺向閻柔及其親率的那兩千胡騎。
左右眾親將、精騎，鼓譟從之。
剛至柔騎近處，數騎自柔軍中馳出，為首之人喝道：“吾閻柔也，鄒丹何在？”
鄒丹撥馬前赴，欲待應戰。
閻柔打馬挾矛，卻是果然悍勇無比，過馬一手，即將鄒丹刺落馬下。
——這是鄒丹戰前沒有預料到的。
鄒丹落馬，左右親兵慌忙相救，然而救之不及，鄒丹已然被閻柔刺死。
奪下鄒丹屍首，閻柔親斫下其頭，令將以高杆懸之，又叫兵士齊聲大呼：“鄒丹已死。”
鄒丹所部的兵士登然大亂。
閻柔部漢卒、胡騎展開反攻。
圍追堵截，一場鏖戰，只把丹兵萬餘步騎將士殺了個人仰馬翻。柔兵的胡騎追出數十裡遠，一直到了鮑丘水邊。丹兵將士有的墜入河中，有的渡水而逃，鮮血把河水都給染紅了。
一場大戰下來，檢點戰果，閻柔所部斬首四千餘級。
鮮於銀、蘇僕延等等俱皆歎服，齊來恭喜，說道：“閻公用兵如神，此戰大勝，可喜可賀。”
……
此戰，鄒丹、閻柔雙方可謂是鬥智鬥勇。
先是鄒丹選擇了這麼一塊形勢上有利於他的戰場，隨後，雙方彼此列陣、作戰的時候又都頗有耐心，而鄒丹終於表面上看是在耐心上勝過了閻柔，閻柔主動遣騎，先去進攻他的陣地；可閻柔的前期進攻，卻是在用計，鄒丹最終上當，轉守為攻，開始進攻閻柔所部；當敵我步騎鏖戰之際，鄒丹雖然還有部分的預備隊在，卻被率精騎而出的閻柔臨陣斬殺，由此奠定了閻柔此戰的勝利基礎，大敗了鄒丹所部。
閻柔趁勝，進兵到潞縣城外。
潞縣城中已經沒有多少守卒，剩下的那些也都聞風而逃，早成一座空城。
柔兵順利佔下縣城。
閻柔又分遣各部往去攻佔平谷等縣。
數日後，散往南邊的斥候飛馬回報：公孫瓚率部已至漁陽郡的西南邊界。