時間回到十餘天前。
淳於瓊率冀州兵步騎兩萬，抵至鹿腸山外。
鹿腸山西連太行山，自山往西，盡是莽莽群山，東邊則是河內郡朝歌縣的一帶平原。
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淳於瓊先在朝歌縣與張揚派來的兵匯合，然後兩軍並作一支，出了朝歌縣城西行，於這天到了鹿腸山東。
——張揚才收回了河內失地，並且在此前與孫堅的數戰中，他的幷州兵嫡系部曲損折不小，究其本心，其實是不想幫袁紹討伐鹿腸山的黑山軍的，但一則，袁紹的命令，他不能不聽，二來，鹿腸山黑山軍築營於河內境內，與張揚部也起過不少的摩擦，如能把之除掉，對於張揚來說，亦是樂見其成的，故此，他最終還是遣出了千餘兵馬，權且充作個意思。
從山外遠眺此山，南北連綿，得有數十裡長，雖已入秋，仍然鬱鬱蔥蔥。
不過到山近處再看，卻則就會發現，這山的南北兩部分，的確是草木茂盛，而山的中間部分雖也不乏灌木、雜草，但較之南北兩邊，更多的裸露出來的黃褐色的山石。
黑山軍的主營寨沒有在山的中間部分，也沒有在山的北部，位處在山南一個叫蒼巖口的山谷裡頭。“蒼”者，碧綠之色也，由這個地名就可看出，此個山谷必然是樹木繁多。
入蒼巖口的山路只有一條，不但蜿蜒曲折，而且狹窄。
張揚沒有親自來助，派了個他親信的軍將帶隊。
這軍將給淳於瓊等介紹情況，說道：“去蒼巖口的山道，就只有眼前這一條。黑山賊在山道上的轉彎狹隘地方，設定的都有關卡，關卡的守賊少則百餘，多則數百，皆是善射之賊，並在關卡中儲積了許多的檑木、滾石。上山的路，很不好走。”
一副畏難的情緒。
淳於瓊聽完他的介紹，沉吟多時，問左近的顏良、張郃、韓猛等將，說道：“所謂‘一夫當關，萬夫莫開’。山路狹窄，而多關卡，我軍若是貿然而進的話，恐怕傷亡會多。君等可有何高見，能為我軍解此難處？”
顏良、韓猛等皆無計。
張郃說道：“末將有一策，或可能解此難。”
淳於瓊問道：“何策？”
張郃說道：“強行上山的話，確然會對我軍造成無謂的傷亡，可如果我軍現點上一把火呢？”
淳於瓊聞言，若有所思，撫須說道：“點上一把火？”
張郃遙指遮掩山道的林木，說道：“現在已經入秋，連日未雨，天干物燥，草木多枯，我軍若是放火燒山，火勢必然不小。火勢一起，煙熏火燎的，那山道關卡中的賊兵，莫不成，還是鐵打的，竟能忍得這般滋味，仍不肯逃，依舊守關麼？”
淳於瓊明白了張郃的意思，大喜說道：“君此策上佳！”
就接受了張郃的建議，叫軍士備上點火之物，於次日全軍進山，先放火開道。
山火燃起，鳥雀驚飛，野鹿、野兔、猴、野羊、虎、狼等山中之獸無不奔逃。望到山中此等熱鬧景象，淳於瓊笑與韓猛等心腹將校說道：“卻是可惜，咱們是來打仗，不是來打獵的，要不然，藉此禽獸驚竄的機會，想來定會收穫甚多！”
韓猛是豫州人，早年淳於瓊在西園做校尉時，韓猛就是他的屬吏，深得淳於瓊的信任，便湊趣說道：“猛聞之，決戰疆場，又叫‘會獵’，今日將軍統率大軍，討伐鹿腸山黑山賊，亦可謂之打獵是也。有將軍親自指揮，即便禽獸之類暫無所得，然這場仗的戰果卻一定會極好！”
淳於瓊哈哈大笑。
對於此戰，他也是有著充足的信心的。
斥候奔回來報，前頭山道上關卡內的黑山軍守兵，果然不耐火燒，紛紛棄關而走。
便等火勢較小之後，淳於瓊催促兵馬，進入山道，攀援而上。
翻過了兩個山頭，行軍到下午，乃至鹿腸山黑山軍的營寨。
營寨立在一處谷地，佔地甚廣，外邊是用石頭建成的牆壁，高達丈餘。牆壁上部挺寬，足以容納守卒在上邊守禦。每隔一段距離，就有望樓，樓中有弓箭手。營寨外的四面，近處樹木密集，荊棘雜草叢生，獨有一條路，自營門通向山道；遠處環繞皆山。
寨中的黑山軍將士已得山道關卡士卒的傳訊，知道了敵軍來攻，此時營牆上邊，早已佈滿守卒；望樓上的弓手多也挾弓拿矢，做好了迎戰準備。
淳於瓊登高眺觀，看了會兒此營的種種守禦措施，心中有了數，回到軍中，下達命令。
先令顏良率其本部，列陣營寨門外。
繼令張揚派來的那些兵馬剷除營寨附近的樹木、灌木、荊棘、雜草，為部隊築營清理出空地。
接著叫韓猛、張郃等部各在從軍民夫的配合下，做築營的預備工作。
韓猛問道：“將軍，打算何時攻賊營？”
淳於瓊說道：“爭取明天傍晚前，咱們把營地築起，等營地築好，即開始進攻！”
張郃數望黑山軍的壁壘，又望了望天色，說道：“將軍，賊壁外多樹、多草，我軍的視野不好，此其一也；這裡是賊巢，賊兵比我軍更熟悉地形，此其二也；只怕到入夜前，難以清理出足夠築營的地方，此其三夜；因此三條，末將以為，今晚，需得防賊兵可能會偷襲我軍。”
淳於瓊頷首說道：“君言甚是。”又笑道，“賊兵若敢來偷襲我軍，倒是最好不過，正好可讓咱們先敗它一場！鼓鼓士氣。”
如張郃所料，到入夜時，用來築營的空地還沒有能盡數清出。
淳於瓊遂令顏良部擔負起夜間警戒的任務。
卻一夜過去，壁壘中的黑山軍並無偷襲淳於瓊部。
淳於瓊失望之餘，與諸將說道：“地利在彼，而他們沒有夜襲我軍，足可見賊將非知兵者。且待我營築成，咱們就全力進攻，我料賊壁雖險，然我軍獲勝定然易也。”
獲勝其實不易。
冀州兵營壘築成，當晚休息一夜。
翌日，開始攻打黑山軍的營寨。
營寨中住的黑山軍民口數萬之多，能夠上陣守禦的丁壯萬餘之眾，再是其主將不知兵，再是這些丁壯的戰力、軍械皆不如冀州兵，但憑藉人數和營寨之險，淳於瓊卻是連攻三日，都不能克之。
第三天戰罷，薄暮收兵。
這一天，正就是將要下雪的前一日，也就是荀貞正在從廣戚縣前往彭城縣的途中之時。
淳於瓊召顏良、張郃、韓猛等將到其帳中，臉色鐵青，大發雷霆，拍案怒道：“小小一座賊壘，我兩萬餘兵馬，攻之三日不下！來日進見袁公，袁公問起此戰經過，吾等還有何臉面回稟？若傳將出去，吾等並將為海內雄傑笑矣！今我將令：明日全軍再攻，敢有退者，斬；怯懦不進者，十人擇一，斬！先登其壘者，大功計，重賞之！”
顏良、張郃、韓猛等將受此激勵，羞愧的同時俱皆奮勇，大聲應諾。
第四天，除留下了三千多人的中軍，作為預備隊之外，其餘的兵馬，淳於瓊盡數派出。
以張揚部的兵馬攻黑山軍營壘的北邊；以顏良部攻黑山軍營壘的西邊；以張郃部攻黑山軍營壘的南邊；以韓猛部攻黑山軍營壘的東邊，卻是四面齊
攻。
辰時打響了戰鬥。
一時，偌大的山谷中，金鼓之聲，響喝行雲，冀州軍戰士和黑山軍戰士廝殺的搏鬥、吶喊之聲，震動山石，敵我箭矢如雨，觸目所見，黑山軍營牆的四面，悉是蟻附攀攻的冀州士卒。
強攻至下午，雪花飄落。
然雖是下雪，淳於瓊卻不肯停下攻勢。
顏良、張郃、韓猛等將遂便冒雪率帶本部兵士，繼續猛攻不止。
攻了整整一天。
在淳於瓊的嚴厲督戰下，比之前三日，出現了大的進展。
顏良部主攻的壁壘西邊位置，石牆被推倒了幾段。
這天晚上，諸將再次齊聚淳於瓊帳中。
韓猛說道：“將軍，這雪越下越大，賊壁沾上雪，山中本就冷，再過一晚上，明天賊壁必就會結冰，恐怕會不利於我軍再攻啊！”試探地問道，“要不要先歇上一歇，等雪停再攻？”
淳於瓊大怒，厲聲說道：“你也知道山中酷寒，這雪要是一天兩天不停呢？我軍難道就在山裡邊挨凍麼？挨凍尚且事小，萬一這雪下得太大，山路被封，那我軍到時可該如何是好？前頭賊壘未下，後邊退路被斷，那我軍豈不是要被困死在此山谷中了麼？
“正是下雪，所以我軍才更要猛攻！明天決不能歇！”
韓猛人無其名，是員猛將，但在淳於瓊的怒火面前，他卻像是惶恐的孩子，手足無措，趕忙請罪，說道：“是，是，將軍說的是！是末將想的差了。”
張郃這時開口，說道：“下雪雖然的確有些不利我軍再攻，可恰是這個‘不利’，對我軍來說，其實反而是‘利’啊。”
淳於瓊把目光投向於他，問道：“君此話何意？”
張郃回答說道：“韓校尉適才說，雪沾賊壁，過上一夜，必會結冰，此不利於我軍再攻。……將軍，韓將軍既都如此想，那賊壘中的賊將、賊兵，定然也會這麼想。那麼，如末將所料不差，明天，賊壘的守備肯定就會鬆懈許多，這豈不就是正是成了我軍之‘利’麼？”
上到淳於瓊，下到顏良、韓猛等將，各自細細地想了一想，都覺得張郃此言極此有理。
進戰以來，這已是張郃第三次上言。
三次上言，都被諸將深以為然。
淳於瓊轉怒為喜，與張郃說道：“我與君往日親近得少，然亦久聞君機變之名，盛名之下無虛士！君所言之此‘利’甚是！”
果被張郃料中。
黑山軍營壘中的守將、守卒，的確以為冀州兵不會冒雪再作硬攻了，守備一下變得鬆懈。
次日，亦即此次攻戰的第五天，冀州兵的繼續進攻，使營壘內的守軍措手不及。戰至午後，顏良部最先從昨天開啟的那幾段缺口處衝入了營中；繼而，張郃、韓猛等部先後攻進。
激戰五天，淳於瓊終於打下了此處營壘。
營中的黑山軍男女老少，被俘者合計兩三萬人。
臨從鄴縣率兵南下之前，袁紹就已給淳於瓊下過命令，斬草需除根。
於是，淳於瓊執行袁紹的這道命令，將俘虜中的丁壯殺了個乾乾淨淨，婦人則選美貌的，或自留之，或賞賜給軍中將士，專門挑了幾個貌美的，又叫人送去鄴縣，獻給袁紹。
卻那淳於瓊部殺過俘虜、割下耳朵以作戰功，及搜刮過營壘中的財貨，在戰後第二天下午，迎雪出谷之後，昔日熱熱鬧鬧、人煙稠密的山谷，變得是再無一絲人氣，只剩下斷壁殘垣，血流成河，染紅了雪，屍積如山。