為了不給黃邵留太多時間，以免黃邵在走投無路的前提之下投靠袁否，所以劉備的大軍來得很快，簡直可以說是神速，僅僅兩天之後曹軍就兵臨城下，將破敗不堪的固始小城圍了一個水洩不通。
何儀、何曼兄弟還算義氣，在曹軍兵臨城下之前就帶著兩千多精兵進入固始小城與黃邵共同迎敵。
當然，何儀、何曼兄弟手下的所謂的精兵其實不過就是普通壯丁而已，身無片甲不說，手中拿的兵器還都是木頭或者竹子削的，且這些壯丁大多都是面黃肌瘦的樣子，彷彿風一吹就會倒，都是餓的。
這會，黃邵正在何儀、何曼兄弟以及楊弘的陪同下巡視城防。
看著城外連綿不絕的曹軍營帳，黃邵憂心沖沖的對楊弘說道：“先生，寫給公子的求援信發出去了嗎？”
楊弘說：“將軍放心，兩天前就發出去了。”
黃邵說：“那，公子的大軍什麼時候能到？”
何儀、何曼兄弟聞言也緊張的看著楊弘，他們雖然都是莽夫，卻也知道一些人性的陰微，他們最怕的就是袁否拿他們當誘餌，引誘曹軍來攻，待曹軍與他們打得兩敗俱傷之後，袁否再出來收拾殘局。
楊弘說：“諸位且不必著急，公子的大軍隨時都會到來。”
說完了，楊弘手指著城外茂密的森林，說道：“說不定，公子的大軍此刻已經埋伏在密林之中，只等曹軍露出了破綻，就會發動進攻了。”
“如此便好，如此便好。”黃邵以及何儀、何曼兄弟雖然很懷疑楊弘所說的話的真實性，卻也不敢公然質疑，不管怎麼說，現在他們都已經把劉備往死裡得罪了，眼下也只能跟著袁否一條道走到黑了。
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楊弘雖只是信口胡說，卻還真讓他說著了。
幾乎是在黃邵、楊弘幾個巡視城防的同時，袁否也在甘寧、太史慈以及廖化、裴元紹的陪同下登上了幾十裡外一座小山。
袁否出兵只比劉備稍晚，這會卻也已經到了固始縣地界了。
不過，袁否並沒有貿貿然就帶著大軍去與劉備對陣，而是繞路到了劉備身後，然後在裴元紹的指引下找到了一處幽深的山谷。
裴元紹手指著腳下山谷對袁否說：“公子，這便是葫蘆谷。”
袁否順著裴元紹手指的方向往下看去，看到腳下的這個山谷的形狀果然很像是一隻葫蘆，葫蘆左右兩側是幽深的密林，幾萬大軍埋伏其中根本難以察覺，最有利的還是葫蘆腰足夠細，很容易就能將正在穿過此谷的敵軍攔腰截為兩斷，令其首尾難以相顧。
廖化也說道：“公子，附近再沒有比葫蘆谷更適合伏失的地形了，而且，曹軍若真的從固始撤回平輿，這葫蘆谷卻是必經之路！”
袁否點點頭，欣然說：“不錯，就是這葫蘆谷了。”
說完，袁否又回頭吩咐太史慈：“子義，即刻譴人通知紀靈、徐盛，天黑之前進入葫蘆谷設伏，告訴他們兩個，務必要多備乾柴，多設火種，要用火攻！眼下正是八月間，天干物燥，卻是火攻的好時候。”
“諾。”太史慈答應一聲去了。
袁否嘿嘿一笑，又說：“現在，就看丁奉這小子的了。”
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丁奉帶著兩個跟班，埋伏在曹軍大營外圍已經三天了。
丁奉先用了一天時間留心觀察，確定哪一支軍隊是曹軍。
在確定了曹軍之後，便是等待，漫長、枯寂而又無聊的等待。
經過了兩天的等待，今天終於讓丁奉等到了機會，一支曹軍的巡邏隊終於脫離了既定路線，轉到離大營較遠的樹林中來，看樣子這支曹軍的巡邏隊是想藉機打點野物，慰勞一下自己的五臟廟。
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等到這支十幾人的曹軍巡邏隊進了樹林，丁奉便立刻將信囊往背上一背，然後裝著迷路的樣子，從距離曹軍巡邏隊不遠的一處灌木叢裡鑽出來，看到曹軍巡邏隊之後，丁奉神色大變，轉身就跑。
正在四下裡搜尋野物的曹軍巡邏隊第一時間就發現了丁奉。
丁奉雖然只有十二歲，卻長得人高馬大，比普通成年男子都高，看上去儼然成年人無疑，而且背上還揹著個信囊，一看就知道是個信使，更為關鍵的是，這小子見到他們後轉身就跑，所以定然有問題。
“站住，給我站住！”
“站住，聽見沒有？”
“再不站住，我們就放箭了！”
十幾個曹軍巡卒立刻追了上來。
丁奉撒腿就跑，卻始終擺不脫身後的追兵。
其實，是丁奉根本就不想擺脫身後的追兵。
在穿過一叢濃密的灌木叢的時候，丁奉背上的信囊忽然被樹枝掛住，直到跑到出去好幾步遠丁奉才發現，等他想折回來取回信囊時卻已經來不及了，那十幾個曹軍已經迫近了，並且都張開了弓。
丁奉跺了跺腳，放棄信囊轉身就跑，這一次，丁奉直接就鑽入密林深處，很快就消失得無影無蹤。
十幾個曹軍巡卒胡亂追了一陣，最後無功而返。
等十幾個曹軍巡卒返回灌木叢，巡卒的隊長卻已經開啟信囊，從中取出了一封用紅綾包裹的書簡，再開啟紅綾，展開木簡，上面卻寫滿了字，可惜巡卒隊長目不識丁，根本不知道上面寫了些什麼。
“隊長，信上寫了些什麼？”
“對呀，隊長，你不說你識字麼，念給弟兄們聽聽。”
“是啊，隊長，沒準這是黃邵寫給袁否的密信，念出來聽聽。”
十幾個巡卒其實早知道他們的隊長是個大老粗，卻非要在他們面前裝樣，此時便紛紛拿話擠兌他們的隊長。
隊長卻也不慌，冷然說道：“此事卻關乎機密，不能讓爾等知曉，這樣，你們繼續去前面巡邏，看看還有沒有別的信使，若有便一併截下，本隊長這便攜密信返回大營去，將這封干係重大的密信呈送給兩位將軍。”
那巡卒隊長果然將信帶回來交給了王忠、劉岱。
王忠看完密信之後頓時大吃了一驚，對劉岱說：“賢弟，這封密信卻是劉備寫給袁否的？”
“什麼？”劉岱聞言也是吃了一驚。
順便說一句，此劉岱卻非彼劉岱，不是與曹操爭奪兗州的那個劉岱。
當下劉岱急忙從王忠手中接過密信，定睛細看，卻發現果然是劉備寫給袁否的密信，信中約定兩家均分汝南三十四縣。
而且信中隱隱約約透出一個意思，準備要聯手欺瞞曹公。
“好一個劉備！”劉岱大怒，作色道，“什麼仁義君子，就是一個小人，竟然敢背著曹公與袁否小兒暗中勾連，簡直就是活膩了，兄長，小弟這便帶人去拿了劉備，再押回諸都交由曹公發落。”
說完，劉岱起身就要往帳蓬外去。
“賢弟不可！”王忠趕緊起身制止。
拉住劉岱之後，王忠才說道：“賢弟，劉備不足慮，可劉備帳下的關羽、張飛二將，卻有萬夫不當之勇，又豈是輕易對付得了的？”
劉岱深以為然，關羽、張飛之勇他們可是親眼目睹過的。
遙想汜水關前，十八鎮諸侯被一個華雄殺得是心驚肉跳，最後關羽出馬，不到片刻便斬了華雄，關羽提著華雄的人頭從容返回聯軍大寨，此前曹公倒給關羽的酒樽居然都還是溫的，這是何等的英雄了得？
張飛就更不用說了，這廝甚至可以獨鬥呂布而不落下風！
當下劉岱說道：“那怎麼辦？要不先設法將關羽、張飛調開？”
“怕來不及了。”劉岱搖搖頭，憂心忡忡的說道，“劉備行事素來謹慎，怕是不會只派出一路信使，說不定此時此刻，劉備派出的另一路信使已到了袁否小兒那裡，兩家卻已經暗中勾連起來。”
劉岱大驚說道：“如此，我軍危矣！袁否大軍可就在離固始不遠的新蔡，急行軍兩日之間便可到，一旦袁否與劉備，甚至黃邵、何儀、何曼等各路黃巾賊兵聯起手來，我們如何抵敵得住？”
王忠深以為然，沉聲道：“所以，我們必須儘快離開這裡！”
劉岱急聲說道：“小弟這便去集結大軍！”（未完待續）