三天後，袁否大軍順利抵達新蔡小城。
新蔡原本是個大縣，由於地處意水與汝水交會的三角洲，土地肥沃，種啥長啥，很是哺育了不少百姓，在最鼎盛的時期，新蔡縣的人口足有十幾萬人，幾乎及得上偏遠地區的一個大郡。
在鼎盛時期，汝南郡的人口更曾經高達兩百萬人！是大漢朝僅有的兩個人口超過兩百萬人的大郡之一，大漢朝另外一個人口超過兩百萬人的大郡是荊州的南陽郡，南陽郡鼎盛時期的人口數有4萬，一個郡的人口數便超過了大多數的州。
在這個糧食畝產不過一、二石的年代，要養活上百萬的人口得多少田畝？所以你完全可以想象，南陽郡還有汝南郡的土地有多肥沃！
南陽郡和汝南郡其實就是現在的河南，屬於黃河文明的腹心區域，有黃河這條華夏文明的母親河哺育，繁榮也在情理中。
然而，就是因為南陽郡、汝南郡太過繁華，人口密集、財賦豐茂，所以讓張角三兄弟給盯上了，結果就成了黃巾賊的重災區。
等到黃巾賊被撲滅，南陽、汝南兩郡的人口就已經十停去了六停。
然而，這還沒有完，緊接著就是軍閥混戰，先是十八鎮關東諸侯與董卓打，趕跑了董卓之後，十八鎮諸侯又開始窩裡鬥，十幾年混戰下來，南陽、汝南兩郡甚至已經找不到一個原生態的村莊。
所謂原生態的村莊，就是指大漢朝治下的村落，有村老、裡正、上面還有亭長、鄉長在管著，官僚機構完整，和平年代，除了邊塞地區的蠻夷聚居區，大漢朝所有的村落都是這種原生態村落。
但是現在，一切全亂套了。
現在的汝南郡，不到三十萬的殘剩人口被十幾個大大小小的黃巾頭領瓜分，
這十幾股黃巾賊勢力，更像是十幾個部落，部落事務皆由頭領一人說了算，全然無法制秩序可言，而且各個部落之間經常因為人口、灌溉、土地等原因爆發混戰，怎一個亂字了得？
新蔡原本還駐有少量官軍，城裡也有幾百戶居民，跟汝陰、項縣一樣，是極少數幾個受朝廷控制的縣城，但是梁綱、李豐他們四個到來之後，直接就打跑了官軍，佔據了這座破敗的小城。
然而，城池雖然破舊，土地卻是沃土！
既便大面積的土地已經拋荒多年，也不是大問題，由於緊鄰兩條河流，灌溉卻極為便利，所以只要復耕，立刻便是高產水地！
劉曄便手指著城外大片的荒地，對袁否說：“公子，這可真是好地方！只要招募流民復耕，幾十萬頃高產水地便是唾手可得，此地足可以作為公子基業，只可惜，這裡離許昌太近，乃是曹操臥榻之側，曹操卻不會允許公子在這裡落腳。”
“嘿嘿，曹操不允許我在這裡落腳就對了。”袁否卻嘿嘿一笑，又說，“我本來也沒想在這落腳，中原這個四戰之地，又豈是那麼容易站住腳的？不過，招募流民復耕的事，我們還得做，而且必須大做特做。”
招募流民大規模復耕新蔡縣的水地，自然還是為了營造出聲勢，使得曹操相信，他袁否準備在汝南長駐，並打算將汝南經營成為爭霸天下之基業！
只有這樣，才能夠把曹操大軍誘入汝南，他袁否才有機會趁虛過境兗州。
劉曄點了點頭，又說：“不過公子，復耕之規模卻受限於民力，卻不知道，周倉等四位首領的麾下又有多少人口？”
袁否嘿嘿一笑，說道：“很快就會知道了。”
前天晚上梁綱曾說過，算上他的兩千餘人，梁綱他們從壽春帶出的五百人，再加上周倉、裴元紹、廖化、杜遠的人眾，現在袁軍的兵力已經足足有三萬餘人，對於這個誇張的數字，袁否是不太相信的。
他袁否還有梁綱他們四個人的兵馬，都是實打實的戰兵，就連輔兵也沒有，但是周倉、廖化、裴元紹及杜遠他們四個，所謂的三萬多人眾肯定跟劉闢、龔都、黃邵他們是一回事，多半把老幼婦孺都算進去了。
這也是黃巾賊的一貫作風，黃巾賊作戰時，往往是老幼婦孺一起上。
所以對於黃巾賊來說，有多少人口就有多軍隊，這樣子搞法，聲勢是大了，可軍隊的戰鬥力卻難以讓人恭維，所以在實戰中經常會出現這樣的局面，幾千官軍將幾十萬黃巾賊打得潰不成軍，漫山遍野的追殺。
前天一早，周倉、廖化、杜遠和裴元紹便辭別袁否，返回各自的駐地去召集麾下的人馬去了，周倉四人的老巢離新蔡都不遠，四人約定在今天傍晚率部曲趕來新蔡與袁否會合，然後“共襄義舉”。
算算時間，周倉他們四個差不多也該到了。
傍晚時分，周倉、廖化、杜遠、裴元紹果然依約而來，而且都帶來了各自的所有的人馬，待看清楚周倉四人的“部曲”之後，在袁否面前誇下了海口的梁綱，一張臉便立刻垮了下來，尼妹，這樣子也叫軍隊？
但只見，周倉四人的軍隊裡，大多都是老幼婦孺，壯丁隱在老幼婦孺中間，卻幾乎找不見，梁綱心裡估計了下，這三萬多人的大軍，姑且稱他為大軍，這三萬多人的大軍中，能挑出五六千壯丁已經是不錯了。
梁綱心下很失望，袁否卻一點兒也不失望，因為這早在他意料之中。
事實上，袁否從來就不指望能在汝南招募到戰兵，就是能招到戰兵，沒有一塊穩固的地盤，他也養不起對不對？
要知道，戰兵不只是人而已。
除了人，一個戰兵還得有持續不斷的軍械、糧草的供應！
糧草供應還能透過屯田解決，軍械供應卻是個天大難題，眼下的汝南破敗不堪，各種作坊、商號幾乎蕩然無存，劉曄再是能吏，也不可能憑空變出甲冑、兵器以及戰袍旌旗等物事來。
袁否早有心理準備，但臉上的神色卻仍是一片陰沉。
看到袁否神色陰沉，周倉、廖化、杜遠、裴元紹四人便是心頭惴惴，其實，在是否將老幼婦孺帶來的問題上，四人也曾產生過分歧，杜遠、裴元紹主張只帶走其中的精壯，剩下的老幼婦孺讓他們自生自滅。
周倉、廖化卻是嚴詞拒絕，主張都帶走！
現在看到袁否神情不太對，周倉、廖化便立刻心頭一沉。
杜遠卻不失時機的上前說：“公子，您要是不樂意，我們可以把這些老幼婦孺打發走人，只留精壯追隨公子……”
“不行！”廖化斷然反對，“如果沒了精壯，這些老幼婦孺根本熬不過今冬，他們會餓死的，公子在居巢屯田以養活十萬黎庶，仁義之名天下皆知，想必也不會行此逆倫之舉，是也不是？”
“元儉所言極是，老幼婦孺本公子不會不管，本公子從來就沒有拋棄老幼婦孺不管的壞慣。”袁否先給廖化吃了顆定心丸，遂即就露出了他的獠牙。
稍稍停頓了下，袁否接著著說：“不過，你們的部曲良莠不齊，老少皆有，戰鬥力只怕也是強不到哪去，所以必須進行統一的整編，擇其精壯者編組成伍，剩下的老幼婦孺則去屯墾，你們該不會有啥意見吧？”
統一整編，這才是袁否的真實意圖。
至於為何要統一整編，原因也很簡單。
不整編，怎麼統一號令？不統一號令，一支軍隊能有戰鬥力？
若沒有戰鬥力，又豈能引起曹操重視，曹操又豈能調來大軍清剿？
如果沒有剛才關於是否留下老幼婦孺這一出，袁否直接提出統一整編，肯定會被周倉四人視為極大的不信任，搞不好，他們四個人會直接帶著人馬離開也說不定，畢竟他們四個與袁否接觸不深，且素來也是無法無天慣了。
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但是有了老幼婦孺這一出，周倉、廖化四人對袁否的仁義就有了初步的認識，知道袁否並不是沽名釣譽之輩，既便內心仍不滿，情緒的反彈也就不會那麼激烈了。
果然，周倉四人對視了一眼，都說沒有意見。
其實，周倉四人還沒意識到這是啥樣的整編，還道是挑選出精壯而已，原本是誰的部曲就還歸誰，卻沒想過袁否要奪他們的兵。
袁否當即令紀靈著手對黃巾賊進行篩選整編。
經過半天的篩選，紀靈總共挑出來五千壯丁。
袁否從自己的兩千精兵中分出五百人，加上梁綱他們的五百殘兵以及紀靈篩選出來的五千人，湊成了六千之數，又將這六千人分成八個部，分別委任梁綱、李豐、陳紀、樂就、周倉、廖化、裴元紹以及杜遠為八個部校尉。
除此之外，袁否還大量委任從驍騎營中調過來的老兵擔任司馬、軍侯、屯長等中級軍官，喬家塢一戰，驍騎營的好多老兵官升三級，卻只是掛了個空頭銜，實際上手底下的兵馬並沒有多出一人，但是現在，卻總算是名實相符了。（未完待續）