赤松崗，江東軍大營。
孫策和周瑜前來傷兵營慰問受傷的將士來了。
看到孫策在周瑜的陪同下進來，周泰便掙扎著想要坐起來，不過周泰受傷太重，剛一欠身便牽動了身上的數十處傷口，當時就疼得悶哼一聲，又摔跌回榻上，而且胸前的傷口再次崩裂，裹住胸口的紗布上很快就滲出殷紅的血色。
孫策便趕緊制止說：“幼平你別動，不要動。”
周泰滿臉羞愧的嘆息了一聲，說道：“主公，末將讓您失望了。”
“幼平說哪裡的話？今天這一戰銳士營的表現已經足夠英勇了，之所以沒有打下居巢，不是因為你們銳士營表現不好，而是天意使然。”孫策輕輕握著周泰的手，又道，“更何況勝敗乃是兵家常事，幼平大可不必放在心上。”
周瑜也在旁邊說道：“今天的失利，罪不在銳士營，而在於我。”
“主公？都督！”孫策和周瑜越是這麼說，周泰心裡就越是愧疚。
只不過，這時候說什麼也都是多餘，周泰只能在心底暗暗發狠，只等傷勢稍稍痊癒，就一定親率銳士營再次上陣，誓替孫氏拿下居巢！
孫策又勸慰說：“幼平，你儘管放心養傷，至於銳士營的損失，損失多少人我就給你補充多少人，只等你傷愈了，盡可以從軍中挑人，但凡軍侯以下，無論你選中誰，都可即刻帶走，任何人都不準以任何理由推諉不放人。”
“主公。”周泰有些哽咽，喊了聲主公卻又哽住了。
還有什麼好說的？只能拿這條命報效主公知遇之恩！
“好好養傷。”孫策輕拍了拍周泰手，又出來問隨軍醫官，“周將軍傷勢如何？”
醫官連忙說：“稟主公，周泰將軍身負十八處刀瘡、六處箭瘡，還有一處鈍器擊傷，失血也是極多，但是好在，周泰將軍的體魄卻是足夠強健，所以並無性命之憂，不過，既便是這樣，也仍需至少三個月的將養，傷勢才能夠大致復原。”
“三個月麼？”孫策嘆息了一聲，回頭對周瑜說道，“幼平卻是趕不上這場大戰了。”
“卻也無妨。”周瑜淡淡的說道，“我江東軍勇將如雲，蔣欽、潘璋、陳武、董襲均皆江左豪傑，既便沒了周泰，也不慮無將可用。”
孫策長嘆一聲，說道：“要是子義在就好了。”
周泰受了重傷，孫策自己也是箭瘡未愈，江東軍雖然勇將如雲，但是稱得上勇冠三軍的猛將卻是再沒有第三個了，所以孫策就想起太史慈了。
若有太史慈在，孫策又豈會憂嘆無猛將可用？
孫策這一感嘆，可謂是言者無心，周瑜聽了卻心頭一動。
周瑜想起，聞聽太史慈還活著的訊息之後，太史慈的部將馬忠曾經到孫策面前鬧過，揚言等張牛犢回來，要綁了張牛犢拿去換太史慈。
周瑜忽然間計上心來，小聲說道：“伯符，要不讓馬忠詐降吧？”
“馬忠？”孫策訝然，問周瑜說，“公謹，你是說讓馬忠詐降，再設法營救出子義？”
馬忠是太史慈的同鄉，也是太史慈的部將，初平年間隨太史慈從青州南下投奔劉繇，劉繇兵敗之後，馬忠又隨太史慈一起投降了孫策，下蔡一戰，馬忠因為留在潘璋營中教授箭術所以躲過了一劫。
馬忠並不是孫氏舊將，與袁氏舊部也沒有任何瓜葛，袁否麾下應該沒有人認得馬忠，所以說，令馬忠混進城去營救太史慈，卻是完全行得通的。
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當下孫策又說：“公謹，好主意哪，我怎麼沒想到？”
周瑜微笑搖頭，糾正說：“伯符，我說讓馬忠詐降，卻不是為了救太史慈，太史慈將軍用不著主公你去救，只要他還活著，遲早會迴歸江東的。”
“不是為了救子義？”孫策皺眉說，“公謹，那你讓馬忠詐降是為了什麼？”
周瑜環顧左右，發現附近十步之內除了呂蒙再也沒有別的人，便壓低了聲音，殺氣騰騰的說：“誘殺袁否！”
“誘殺袁否？”孫策失聲道，“袁否小兒狡詐無比，又豈會輕易上當？”
“我料定袁否小兒必然中計！”周瑜森森然的笑了笑，又說，“何況，既便誘殺不成，也可以讓馬忠趁勢混入袁營，刺殺袁否。”
“刺殺袁否？”孫策不以為然道，“此事怕是不易，上次呂蒙刺殺閻象都險些失手，要不是凌操水師接應及時，說不定呂蒙就被袁否小兒擒住，這次令馬忠刺殺袁否，豈非更加兇險？既便僥倖得手，馬忠只怕也是有去無回，此事不妥。”
周瑜陰聲說：“公然獵殺肯定不行，暗殺卻是可以。”
“暗殺？”孫策一下還沒反應過來，皺眉道，“怎麼暗殺？”
周瑜說：“伯符，莫非你忘了馬忠的射術卻與太史慈系出同門？”
“馬忠的射術？”孫策神情一凜，這才猛然回想起來，當初他跟太史慈在神亭嶺上惡鬥時，馬忠僅憑單人獨騎就震懾住黃蓋、程普等十三騎！逼得黃蓋、程普他們繞路遠行，足足耽誤了一個時辰才找到他，險些誤了大事。
事後孫策問起，才知道馬忠連發三箭，連續射斷黃蓋、程普、韓當三將盔頂紅纓，黃蓋等十三騎忌憚馬忠神射，再加上他們擔心孫策，無心跟馬忠廝殺，最後只能繞道而行，這才耽誤了半個多時辰。
“對，馬忠乃神射！”周瑜說道，“馬忠若詐降進城，袁否小兒無論相信或者不信，他都不可能遂然殺了馬忠，相反，為了禮賢下士的虛名，他還會禮遇馬忠，只要馬忠在袁營為將，就憑他的神射，亂軍之中，還愁找不到射殺袁否的機會？”
孫策心動了，說道：“可，該如何詐降呢？”
周瑜微笑說：“可以如此……”
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張牛犢騎乘快馬，兩天就在居巢和巢湖之間走了個來回。
在巢湖，張牛犢見到了他的老母，張家阿媼對袁氏是破口大罵，罵袁術是亂臣賊子，害得好好的一個淮南破敗不堪，近百萬生民流離失所，可是說起孫策，卻是讚不絕口，直言孫策仁義，給了淮南流民最好的生活。
張家阿媼還逼著張牛犢給孫策的長生牌位叩頭謝恩。
跟袁否一樣，孫策在巢湖屯田也收穫了龐大的民望。
畢竟現在的中國正處於戰亂時代，幾乎沒有地方諸侯認為賑濟災民是他們該幹的事，既便是曹操也沒有幹過這種事，曹操雖也屯田，卻從來都是軍屯！對於百姓，他頂多就減免賦稅，拿出軍糧推行民屯這種事，卻是從來沒有做過。
當然話又說回來，中原地區本是大漢朝的菁華之地，也是兵家必爭之地，自然而然，也成了軍閥混戰的重災區，連年的軍閥混戰不僅造成中原地區百姓大量走死，就是士族豪強也被迫遷往他鄉以避戰火，所以，既便曹操想推行民屯也找不到士族豪強買他的田。
孫策在巢湖屯田，最大的收益竟不是每年可得數百萬石軍糧，而是數十萬淮南流民的歸心，這恐怕是張昭也沒想到的。
所以從巢湖回來之後，張牛犢的心就亂了，他不知道該怎麼辦。
是復歸袁氏，還是轉投孫氏？這個巨大的難題一下擺在了張牛犢的面前。
在居巢城外，張牛犢猶豫了片刻，最終還是撥轉馬頭往江東軍大營而去，張牛犢在心裡替自己找了個藉口，既便是復歸袁氏，也總該向孫策道個別吧？不管怎麼樣，孫策待他也是不薄，連招呼都不打就走人，豈不是無情無義？（未完待續）