只見劉曄指著地圖，笑著解釋道：“仲德所言不錯，陰平、昌慮、合鄉三縣兵力不足，張勳的五萬大軍足以一戰而下，按照常理而言，合鄉再往北的話，便是進入到我主的領地，在無糧草補給，軍隊支援的情況下，張勳此舉，無疑是自尋死路，然而，我們卻是忽略了一個問題，那就是，我主出兵徐州，曾帶來了十萬大軍，加上臧霸等人的投靠，也有十八萬大軍，可偏偏，我軍的這些部曲，全都佈置在東安、開陽、郯城一線，與張勳相距何止百里？而我軍另外的十萬大軍，即便是我不說，仲德也應該知道他們的位置吧？”
程昱聞言一驚，叫道：“子揚，照你這麼說，兗、青二州的腹地，兵力空虛，只要張勳他直搗黃龍，那我軍的損失，可就大發了！哎呀，這可如何是好啊！”
劉曄苦笑道：“這就是赤裸裸的陽謀，張勳此招，著實歹毒異常，也不知是從何處學來！”
曹操勸慰道：“兵無常勢，水無常態，戰場之上，什麼都有可能發生，遵照兵書打仗，哪有這般便宜的事情，眼下，我們要做的，便是猜出對方的意圖，然後找到方法，解決他！”
程昱皺眉道：“主公只需派出一支勁旅輕裝前行，尾隨而去，然後派出快馬，讓駐守陳留的曹仁，分出一部軍力，咱們給他來個掐頭斷尾，張勳這不就成了甕中之鱉了嗎？”
話音一落，程昱卻未聽到曹操、劉曄二人的叫好聲，待抬頭看去，只見曹操眉頭緊皺，似是思索事情，劉曄發呆木訥，像是盤算什麼。
到現在，他也知自己的建議不會被採納，當下也不敢再繼續發言了，只顧學起劉曄來，悶聲不吭氣。
“掐頭斷尾？”曹操喃喃說道：“肯定是要掐頭斷尾的，若讓那小子在我的領地內這般折騰的話，那我豈不是虧大發了？不過，也得想想，張勳到底會往哪走？”
“往哪走？”劉曄一邊盯著地圖，一邊盤算，隨後，只見他眼睛一亮，笑道：“我知道了！”
曹操的神情為之一震，拉著劉曄急聲問道：“子揚，你知道什麼了？”
劉曄佩服的說道：“此計若是出自張勳之手，那不得不說，他的能力，足以統帥三軍；若不是，那袁術軍中定有高人相助，我真想親眼見一見此人！”
曹操翻了翻白眼，惱怒道：“哎，我說子揚啊，你就別在這裡長吁短嘆了，再晚一些，張勳那小子都能進入到兗州了！”
劉曄激動的說道：“主公，只要是個人，他都是惜命的，對吧？更別說張勳這種大才了！”
曹操沒好氣的回道：“那是自然，只要有命在，想做什麼不能做啊？”
劉曄指著地圖，笑道：“對極，對極，張勳有大才，他剛嶄露頭角，不可能做出這等自尋死路的事情，依我看來，他是要置死地而後生，主公，你們看，合鄉往北，是魯國，往東，是泰山郡，而泰山郡山高林密，陡峭異常，張勳自然不會選擇此路；而
魯國再往北，便是濟北國，濟北國往西，便是東郡，也正是我軍的老巢，如此一來，張勳此舉，一，可威脅我軍戰將的家眷；二，可順勢南下，繞過河流繁多的濟陰郡、山陽郡；三，也是重中之重，張勳此舉雖有麻痺我軍的意圖，但其目的，定是陳留郡的曹仁將軍以及其麾下的十萬大軍。”
曹操目瞪口呆的分析道：“對，對，就是這樣，張勳一邊摧毀城池，一邊以戰養戰，這樣既可以擾亂我軍視線，又能讓我軍將領疲於奔命，來不及查探其真實目的，只要我軍對張勳採取掐頭斷尾的計策，那駐守陳國的橋蕤，便可直接揮軍北上，與曹仁決戰，到那時，可就變成曹仁他首尾不得兼顧了！”
劉曄點頭道：“若是所料不差，這也是張勳唯一能活命的機會，那便是與陳國的橋蕤，合攻駐守陳留的曹仁，只要曹仁一破，那我軍先前所建立起來的優勢，將會蕩然無存，搞不好，還會形成連鎖反應，一敗塗地也說不定。”
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說到此處，曹操便是冷汗直冒，急聲問道：“既然猜出了張勳的目的，那我軍該如何是好？”
劉曄分析道：“張勳此番北上的五萬人馬皆是輕裝步卒與騎軍，可見，他不會與我軍有過多糾纏，只想加快行軍速度，以便達到他的目的，在下建議，讓夏侯淵將軍率領輕騎一萬即刻出城，奔襲張勳，務必在合鄉一帶，攔住張勳，然後，由夏侯惇將軍率領五萬步卒尾隨而去，同時讓駐守開陽的臧霸，全軍朝合鄉趕去，共計十一萬兵馬，逼張勳決戰！”
程昱擔憂道：“那武原縣中，可是還有五萬袁軍啊！”
劉曄笑道：“可在這郯城之內，我軍不是還有五萬嗎？足以應付！”
曹操卻是琢磨了一番，笑道：“秒才可是我軍的急先鋒，有他出馬，定能在合鄉截住張勳，不過，一萬騎軍太少，還得讓元讓加快行軍步伐！”
事不宜遲，曹操當下便讓人喚來了夏侯兄弟，並一一囑咐，而劉曄則在一旁查缺補漏，得到命令的夏侯兄弟隨即應諾而去。
不多時，便見郯城城門大開，一彪騎軍在夏侯淵的帶領下，朝合鄉疾馳而去，而夏侯惇的五萬人馬也緊跟其後，小跑前行。
殊不知，曹操這自作聰明之舉，卻是繼劉備之後，掉到了張勳的算計當中。
陰平、武原、郯城三縣相連起來，便是個三角形，而三縣各在三角，各自之間的路程也是大致相同，約一二百裡。
步卒趕路，一日可至，騎軍奔襲，半日即達。
夏侯淵在聽到張勳有可能率軍突入兗州，奇襲兗州腹地的訊息後，便是一路急趕，待來到陰平附近時，卻見陰平城早已是破敗不堪，城門歪歪斜斜的，城牆之上，佈滿了戰火的痕跡。
一見此景，夏侯淵便是在心中暗罵了張勳一句，隨後也不進城查探虛實，繼續率軍朝北而去。
待夏侯淵率軍離開後，陰平的城頭之上，張勳卻是突然冒了出來，看著遠
處的滾滾塵煙，冷笑道：“還真是看得起我，一萬騎軍追擊，就是不知道，這尾隨而來的步卒，有多少人了！”
副將見狀笑道：“將軍神機妙算，曹操焉能看出這是我軍的聲東擊西之計？待那夥騎軍趕到昌慮縣，發現中計了後，黃花菜都涼了！”
夏侯淵的騎軍剛走，便有數騎袁軍的探子快馬入了陰平，朝張勳稟報，道：“將軍，曹操已經中計，讓夏侯淵率領一萬騎兵追擊將軍，夏侯惇的五萬步卒緊隨其後，預計明日一早，便能趕至陰平！”
張勳面色沉重，問道：“夏侯惇帶了五萬人馬？”
探子回道：“人數只多不少，全是輕裝前行。”
“哦，我知道了，下去休息吧！”張勳不斷敲擊著身前的女牆，皺眉道：“五萬人啊！曹操莫不是真的以為我軍會去兗州吧？就是不知，楊弘的援兵，能不能及時趕至，成敗就在此一舉了！”
副將擔憂的問道：“將軍，敵軍與我們人數相當，即便打得贏，也是損失慘重啊！”
張勳聞言後，卻是嘴角上揚，自信的笑道：“你這傻小子，能智取，為何還要力敵？你沒聽說過當年楊驃騎還在雁門做太守的時候，是如何打敗北宮伯玉的？”
副將聞言後，眼睛隨之一亮，只見他眼神突然變得古怪了起來，搓著手，嘿嘿笑道：“哪能沒聽說過啊！楊驃騎自黃巾之亂以來，可是未嘗一敗，他打過的仗，都被人給編造成書了，那一場場以少勝多的戰例，可是讓人爭相傳道呢！”
張勳敲了下副將的頭，沒好氣的笑罵道：“知道就好，我跟你說，成敗在此一舉，你可別給我丟人啊！”
副將摸著腦袋，憨厚的笑道：“哪能啊！說什麼這回也要給將軍你漲把臉！”
夜半時分，一直苦等的張勳，終於收到了楊弘傳來的訊息，那就是楊弘的兩萬騎兵已於今夜悄悄出城，正朝陰平快速趕來。
盤算了一下騎軍的腳程後，張勳那顆提著的心，這才放了下來。其實，張勳就是打算利用這三縣之間的距離，與曹操打個時間差，若是運用得當，還能勝個一兩場。
清晨時分，天微微亮，趕了一天路的夏侯惇終於看到了陰平城的樣子。
看著那殘破不堪城牆，夏侯惇就氣不打一處來，暗罵了一句還是來晚了一步後，就帶著麾下的五萬大軍入城，準備休息個把時辰，吃口熱飯後，再繼續北上追擊。
其實，若是夏侯惇冷靜下來的話，那是能看出其中端倪的，不過，此時的夏侯惇如火中燒，早已到了爆發的邊緣，他又怎會察覺得出其中的蹊蹺之處呢？
剛入城中，夏侯惇就讓人收集糧草，準備生火做飯，可哪成想，城中的百姓相當配合，不是送酒，就是送肉的，起初夏侯惇也沒有太過在意，以為是城中百姓熱情罷了。
可當他聽到身邊親兵的談論之時，卻是心頭直跳，暗道一聲，‘不好！’。