安希爾說：“方才我與姐姐正在說笑，突然聽見窗外閃過一道黑影。姐姐問我是不是我的侍女，我說不是，侍女都派去給父親母親送酪漿了，沒有侍女在院裡。”
“然後呢？”
安希爾說：“我自然以為是我從安息帶回來的那只波斯貓，大白。大白前幾天就不見了，可能是發情期到了，它出去尋找母貓了。可這時，女兵們卻把大白抱了回來，說是在外朝和內院之間的高牆之下的草叢裡找到的。那黑影不是大白，我就想到一定是有刺客！”
劉範感到有些奇怪，說：“只是判斷不是大白，你是怎麼想到那是刺客的？”
安希爾笑著說：“夫郎你忘了？前幾日你與誕弟說過，朝廷派來了刺客準備潛入大涼，為首的就是王越和史阿。當時你與誕弟商量時，我也在場的。”
劉範恍然大悟，安希爾說：“我就自然想到這一定是刺客在偷聽我們二人說話，他是在聽我們二人說出夫郎你的位置，好去行刺。我就與姐姐分頭行動，我去尋找典將軍，姐姐去找馬姐姐，幸虧趕來及時。”
劉範握住兩人的柔荑，說：“好，這次沒讓那刺客史阿得逞，你們都功不可沒！”
小劉靖高興地叫道：“父親、父親，靖兒保護父親，賊人不敢逞兇，也有大功！”
劉範欣慰不已，剛剛在那樣危險的境地，小劉靖居然屹然不懼，挺身而出，擋在史阿面前。為了保護他，小劉靖一點沒有退縮，讓劉範覺得，他沒有白疼這寶貝兒子。
劉範從貂蟬懷裡抱過小劉靖來，狠狠地親了幾口，說：“好！為父歷來是有功必賞，靖兒想要什麼賞賜啊？”
“靖兒想要馬！要一匹高高的大馬！”劉靖興奮地叫道。
劉範高興不已，說：“好，明日父親就給你一匹馬，一匹萬中無一的好馬。”
“真的嗎？”
劉範笑道：“真的，現在夜了，所以現在，你的任務是睡覺，等明早你一醒，就能看到你想要的馬了。”
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“謝謝父親！”
劉範便把小劉靖交給貂蟬，貂蟬這次也就沒再阻攔，抱過小劉靖，就回了屋裡去。
劉範又讓安希爾回去睡了，他自己登上州牧府中最高的倚月樓，向樓下盡收眼底的姑臧城俯瞰而去。只見全城都被涼軍的火把照亮了，萬人空巷，一隊隊涼軍騎兵，乘著戰馬、牽著狼犬，在所有街道中往來穿梭，全城一片馬蹄叩擊在青石板上的清脆聲音。
數萬涼軍，再加上錦衣衛，這已經算是戰備狀態。小小的一個姑臧城，在這數萬虎賁的包圍之中，顯得猶為狹小。劉範低頭一看，州牧府裡也是一陣大動靜，隸屬於天策衛的虎衛軍和馬雲祿的女兵數千人，俱是明火執仗，往來搜查。
劉範心裡清楚，這已經是他能夠使出的最大的反擊手段了。但是否能夠捉拿到史阿，劉範心裡卻一點都沒有把握。史阿既然能做到潛入涼國、潛入姑臧、潛入州牧府，錦衣衛和虎衛軍都毫無察覺，這正說明他是有備而來。這讓劉範十分擔憂，擔憂史阿會不會成為一個強大的變數，擾亂他與朝廷之間的貿易戰，成為加在朝廷那邊的一個重重的砝碼。
過了不久，馬雲祿、馬超、典韋、劉誕四人回來了。
馬雲祿道：“州牧府內，經排查確無第二名刺客，但我們在多個高樓上發現了史阿的足跡，他應該是逐個排查，想找出夫郎身在何處。”
劉範道：“那有沒有發現他是從那個方向潛入的？”
馬雲祿道：“之所以他留下足跡，是因為他曾經跳入草叢中，腳下沾著泥。而他來時腳下卻無泥，故而未曾發現他的足跡從哪裡開始。”
劉範有些失望，又轉向典韋、馬超、劉誕三人，說：“姑臧城內，是否有發現？”
典韋道：“主公，俺與馬小將軍領天策衛、剽騎衛五萬七千人來回排查，只抓到了一些小偷小摸的賊，經審問，沒一個人是刺客。”
劉範怒道：“五萬七千人之眾，竟然在一個小小的姑臧城裡，連個小小的刺客都抓不到？！”
典韋、馬超、劉誕三人連忙半跪下來，口中道：“主公息怒……”
劉範想了想，說：“罷了！左右不過是因為現在姑臧城正在擴建，人員混雜，你們抓不到史阿也是情有可原。起來吧！”
“謝主公寬恕……”
劉範道：“姑臧城擴建，舊城外的正在修建的新城，有眾多未曾完工的房屋，也有眾多建設新城的工匠。史阿潛入姑臧，必定是瞭解這一點，藏身於新城之中。錦衣衛可將搜查重點放在新城，明日一早，孤就要看到結果！”
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這一邊，史阿三下兩下，就從容不迫地回到了繡衣衛藏身的宅院之中。剛一翻過牆、跳入宅院、穩穩地立於地面，王越就立即走上前來，目光炯炯地說：“怎麼樣？涼主劉範授首沒有？”
史阿看著王越，面色平靜，沒有說話。
史阿心想，看來他與王越的師徒情分已經瀕臨破滅。以往執行任務回來，王越首先會詢問他有沒有受傷。但如今，執行如此兇險的任務後，王越一心只想著功勞，並不想著他。
本來王越是一臉的期待，還略帶有些竊喜，但看見史阿的表情十分平靜，王越臉色立即就變得不好看了，由喜轉怒。王越說：“你可別與為師說，這次任務失敗了？”
史阿說：“說是失敗，其實也未曾失敗；說是未曾失敗，也確實失敗了。”
“你這天花亂墜的，到底何意？你到底碰沒碰見涼主劉範？”
史阿繞過王越，走到亭下躺著，慵懶地說：“碰見了。”
王越趕緊走上去，又變得略有些期待，說：“碰見之後呢？”
史阿背過身子去，說：“我放了他了。”
“什麼？！放了他？！”王越一聽這話，勃然大怒，“你居然放了他？！難道你不知道你此行的任務是刺殺他嗎？你怎麼能放了他？”（未完待續）