六月二十三，早上天剛矇矇亮，府上的小廝便來軍營傳話，王允請王炎回府。得到訊息，王炎讓黃忠看守軍營，又和曹操、袁紹的人打了招呼，便往家裡趕。
剛到府上，天空就下起了瓢潑大雨。
譁啦啦的雨下個不停，早晨的一絲炎熱也隨之消逝。
半個時辰後，雨歇雲散，朝陽再現，光芒萬丈，天空晴朗得一塌糊塗。因為剛下了一場雨的緣故，空氣更是清新涼爽，份外舒服。
王允、王炎、貂蟬一行三人，乘坐馬車往羊府行去。
坐在馬車中，王炎閉上眼，腦中思考著今天可能遇到的狀況。嚴宿、袁術會參加，曹操、袁紹也會參加，再加上其餘的牛鬼蛇神，誰都無法預料今天會發生什麼事情。
一切，充滿了太多的未知數。
這時候，王允說道：“小炎，到了羊家要慎言慎語，不準放肆，明白嗎？”
“父親放心，一切聽您的安排。”
王炎眼睛都沒睜開，有氣無力的回了一聲。
對王允的心思，王炎心知肚明，而且一點都不看好。羊雅妃對他充滿敵視，這是一直就有的事情，而羊雅妃還有羊家的老祖宗費氏撐腰，只要羊雅妃在費氏面前吹吹耳旁風，王允的那點想法根本不可能實現。
再者，即使羊家的家住羊續看好王炎，但羊續性情孝順，對費氏的話從不敢違逆，他就算有想法，也無可奈何。
王允恨鐵不成鋼的瞪了王炎一眼，婚姻大事，這小子卻不上心，太不讓人省心了。
貂蟬今日穿了一襲白裙，輕抹淡妝，清新脫俗。
王炎坐在旁邊，鼻頭輕嗅，聞著那若有若無的體香，心裡邊兒微微盪漾。
心思轉動，王炎睜開眼，靠近貂蟬耳旁，低聲道：“到了羊府後，我和你一塊兒，和父親一起沒意思。”
絲絲熱氣，從嘴中噴在貂蟬耳旁。
貂蟬冷不禁的脖子一縮，面頰更是升起一絲紅暈。她小心翼翼的瞅了眼王允，見王允似乎沒發現，才點頭答應，不過身子微微偏移，生怕王炎再捉弄她。
王炎嘴角含笑，眼角餘光驟然發現王允充滿殺氣的眼神，趕忙正襟危坐。
一路無話，馬車在羊府外停下。
此時，羊府外已經是車水馬龍熱鬧非凡。一輛輛馬車停靠，一個個身穿錦衣華服的人談笑著往府內行去。
聲聲唱禮，都昭示著來的人非富即貴。
王允走上去，也遞上了拜帖，給了準備的禮錢，便進入府內。
剛進入院子，便碰到了蔡邕以及蔡家的兩個女兒。
王炎作為晚輩，主動行禮道：“小子王炎，見過伯父。”
蔡邕捋了捋頜下的長鬚，眼中掩飾不住的流露出讚賞之色，道：“你剿滅杜賢的事情，老夫已經聽說了，幹得非常不錯。易地而處，老夫也不能像你這樣順利的完成。”
王炎道：“伯父過獎了，這都是仰仗將士用命。”
蔡邕笑說道：“要讓將士用命，也不是一件簡單的事情。沒有足夠的魄力和個人魅力，下面的人不可能服你。”
王允接過話，道：“伯喈兄，再誇獎這臭小子，他尾巴要翹上天了。”
蔡邕哈哈一笑，兩個女兒又給王允行。
這時候，蔡琰妙目流轉，眸子中閃爍著不一樣的神采。
誠然，蔡琰因為王炎給貂蟬人工呼吸的事情耿耿於懷，但這個時代，終究是男人的時代。在知道了王炎三言兩語迫使嚴宿釋放王允，鐵腕控制軍隊，巧妙伏擊杜賢等一系列的事情後，蔡琰對王炎的感官也變得復雜起來。
對於王炎，她心裡仍有之前的浪蕩不堪印象，更多的是卻是一個睿智果敢的高大形象。
故而，蔡琰的心緒，也頗為複雜。
蔡琰打量了王炎幾眼後，便道：“貂蟬，我們去後院找妃姑娘吧。”
貂蟬點頭答應，看向王炎，眼神無聲的詢問。
王炎打算開溜，卻被蔡邕拉著談事情，無法脫身。無奈之下，貂蟬和蔡琰姐妹去後院找羊雅妃，王炎只能留下。
蔡邕和羊家已經結親，他在羊府更加的遊刃有餘。在蔡邕牽線搭橋下，再加上王炎擔任南城縣的縣尉，也是南城縣的一個人物，來府上的賓客紛紛和王炎簡單的交流幾句，留個印象。
僅僅是應付這些人，王炎用了一個半時辰。
嘴皮子，都磨幹了。
王允神色感激，吩咐道：“小炎，還不謝謝你蔡伯父。如果不是為了你小子，他根本用不著費盡口舌和南城縣的人打交道。”
王炎也很感謝蔡邕的無私幫助，連忙道謝。
一番客氣，蔡邕又道：“重要的賓客都會在北苑給老夫人賀壽，他們都準備好了賀壽的禮物。賢弟，你的禮物準備得如何？”
王允點頭道：“兄長放心，我準備了的。”
王炎驚訝道：“之前在外面不是給了賀禮嗎？怎麼還有禮物。”
王允哼了一聲說道：“先前是登門的禮錢，等見到了老夫人，那才是真正賀壽的禮物，兩者不能混淆。”
“真夠划算的。”王炎心裡邊兒小聲嘀咕，跟著往前走。
時間不長，三人便來到北苑。
這一處院子非常開闊，裝潢得喜慶洋洋。一個個衣著華麗，面帶笑容的賓客穿梭其中，搭建著自己的關係。一個個侍從不斷奔走，形成一幅忙碌喜慶的畫面。
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“老夫人，南城孫家獻上玉如意一支，祝您壽比南山。”
“南城李家獻上金元寶一個，願老夫人福壽綿長活百歲。”
“南城柳家獻上夜明珠一顆，願老夫人身體健康長壽，子孫滿堂幸福。”
……
一個個祝壽的，臉上洋溢著笑容。
王炎目光一一掃過，忽然，目光一凝，因為他在人群中看到了嚴宿，以及一瘸一拐的袁術。，除此外，嚴宿的身邊還跟著一個身穿華服，手託玉盤的俊俏青年。
嚴宿察覺到王炎，報以冷笑，而後徑直朝費氏所在的位置行去。
一邊走，嚴宿一邊道：“老夫人十歲進入羊家，相夫教子，至今六十載。六十載歲月，滄海早已變成桑田，可羊家在老夫人的操持下，蒸蒸日上，家業興盛，兒孫成才，個個都是一等一的人才。今日勝逢老夫人壽誕，實在是我南城縣的一大盛事。”
洪亮的聲音，壓過了其餘的談話聲。
嚴宿在南城縣兇威赫赫，他一開口，其餘的人都不敢再插話。
熱鬧的院子，一下變得安靜了。
嚴宿臉上掛著笑容，朝手託玉盤的嚴盛點點頭，就見嚴盛穩步往前，朗聲道：“老夫人喜逢壽誕，嚴家送上玉珊瑚一支，賀老夫人七十壽誕。”
刷！
嚴盛掀開了蓋在玉珊瑚上的綢布，露出玉珊瑚的形狀。
這一支玉珊瑚形態逼真，細膩無瑕，在陽光的照耀下，細膩無瑕，沒有半點的斑點。尤其是立在盤中，竟還閃爍著熠熠光輝，令人陶醉。
“縣令大人能賞臉光臨，已經是羊家的榮幸。大人送上這麼精美的玉珊瑚，真是費心了，老身感激不盡。”
費氏微微一笑，作為回應。
對於這一支玉珊瑚，費氏也是頗為滿意。
嚴宿送出的禮物得了肯定，懸在半空的心落地，目光驟然轉向王允，朗聲道：“子師先生也來赴宴，不知道您打算送什麼禮物呢？”（未完待續）