半個時辰後，一輛馬車在羊府大門外停下。
下了馬車，黃忠便上前去通報。不一會兒，一名身穿黑色長衫，神色肅然的老者走出來。還沒到王炎身前，便躬身行禮，道：“草民羊子虛，見過縣尉大人。老爺已經在正廳等待，縣尉大人請。”
以羊續的身份，不論是南陽郡太守，亦或是羊家家主，都不可能親自出迎，便讓管家代為迎接。
“請！”
王炎報之以微笑，跟隨羊子虛入府。
羊家的住宅並不華麗，簡單而樸實，簡單中透著典雅，典雅中顯露出磅礴大氣。王炎一邊走，一邊打量，心中暗暗點頭，從住宅的細節，足以看出羊家的家風。
一行人進入前院，往正廳行去。
“站住！”
清亮的嬌喝聲，陡然響起。
管家羊子虛表情微變，旋即臉上堆起笑容，側身行禮道：“妃姑娘，縣尉大人來訪，老爺正在廳中等候。”
“哪有什麼縣尉，分明是一個不學無術的登徒子。”
幹淨利落的聲音由遠及近傳來，緊隨著，一股淡淡的香味兒瀰漫在空氣中。
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羊家的掌上明珠，羊雅妃疾步走來。
她身著黑色武士服，烏黑的長髮紮成馬尾束在背後。
行走間，髮絲飄揚，英姿颯爽。
王炎看到這一幕，都忍不住眼前一亮。
尤其是羊雅妃腰間束著腰帶，一根細細的腰帶，將羊雅妃纖細的腰肢，以及逐漸顯露出崢嶸的-酥-胸-完美的勾勒了出來。
陽光灑落在羊雅妃的身上，白皙的脖頸閃耀著熠熠光澤，宛如羊脂白玉。
她估計是剛練完武，臉上還有著汗漬，金燦燦的陽光照耀在她的臉上，細密的汗珠閃爍著晶瑩的光芒。
這個少女，英姿煞爽，宛如精靈一般出眾。
王炎注意到羊雅妃鄙夷的神情，心中不由得輕嘆了聲。
他只是在貂蟬落水後，做了一次人工呼吸而已。好心好意救人，沒想到卻引來貂蟬、蔡琰的誤會，連眼前英姿煞爽的少女也誤會他。
當真是好事不出門，壞事傳千里。
羊子虛表情轉為嚴肅，沉聲道：“妃姑娘，請不要胡言亂語。”
羊雅妃斜著眼，纖纖細手指著王炎，一臉鄙夷的道：“他本身就是登徒子，羊老頭，你可不要被他人畜無害的相貌欺騙了。再說了，他胸無點墨，怎麼可能是南城縣的縣尉，騙鬼去吧。”
羊子虛表情驚訝，心說：“妃姑娘怎麼對王炎這麼鄙夷？莫不是兩人之間有什麼事情。”他又看了看王炎，見王炎不答話，心中更是疑惑。
這時候，黃忠忍不住了。
黃忠接觸王炎的時間非常短，但這短暫的時間，他已經見識了王炎的本事。即使黃忠沒有效忠王炎，卻頗為佩服王炎的能力。
再者，王炎是他的上官，他不能坐視不理。
黃忠往前踏出一步，沉聲道：“大人擔任縣尉，豈是你這樣的黃毛丫頭能知曉的。再對大人無禮，休怪我不客氣。”
剎那間，強橫的氣勢自黃忠身上瀰漫開來。
他目光如電，身體挺拔直立，一手摁住刀柄，一手握拳，恍惚間，給人一夫當關萬夫莫開的感覺。
羊雅妃沒上過戰場，驚得後腿兩步，訝異的望著黃忠。
王炎拍拍黃忠的肩膀，道：“漢升，不得放肆。”
瞬間，強橫的氣勢，便消弭得乾乾淨淨。
這一幕讓管家羊子虛心思急轉，覺得羊雅妃的話恐怕有水分。羊子虛收斂心緒，強硬道：“妃姑娘，老爺的脾氣你是知曉的，我得帶著縣尉大人去正廳。”
“去吧，去吧。”
羊雅妃似乎還沉浸在剛才的震驚中，驚慌未定。
“縣尉大人，請隨我來。”
羊子虛一擺手，繼續往前走。
約莫往前走了五十餘步，羊子虛便停下，擺手道：“縣尉大人，老爺正在廳中。”
“多謝管家。”
王炎答謝一聲，帶著黃忠入內。
進入廳中，映入眼簾的是一個年近五旬的老者。他衣著樸素，髮髻、鬍鬚卻梳理得一絲不苟，再加上那張方正的國字臉，給人肅穆的感覺。
這個人，便是南陽郡太守羊續。
“晚輩王炎，見過興祖（羊續的字）先生。”
王炎一舉一動，都非常得體。
在羊續這樣嚴肅的人面前，規矩很重要。同時，他打著縣尉的旗號來，見面後以晚輩自居，更容易拉近雙方的距離。
羊續神色平靜，擺手道：“坐！”
“多謝先生。”
王炎跪坐下來，雙手搭在雙膝上，眼神中正平和，表情不卑不亢。
黃忠恭敬的站在後面，垂手而立。
王炎說道：“小子這次來，卻是有一件事情，想請教先生。”
“何事？”羊續問道。
對於王炎，羊續也有所耳聞，畢竟王允的名聲不亞於他，尤其王允還在南城縣避難。至於對王炎的瞭解，幾乎很少，更不知道王炎怎麼當上了縣尉。
王炎說道：“小子讀《孟子》，文章中說‘君之視臣如手足，則臣視君如腹心；君之視臣如犬馬，則臣視君如國人；君之視臣如土芥，則臣視君如寇仇。’這句話，小子卻是不怎麼理解，請先生不吝指教。”
羊續聞言，古井不波的臉上多了一絲漣漪。
旋即，他又恢復平靜，淡淡道：“你父親熟讀經典，對《孟子》一書理解很透徹。這一問題，回去詢問你的父親吧。”
不是羊續不解釋，是王炎的詢問很敏感。
王炎輕嘆道：“先生啊，我父親告誡我一篇篇的通讀，自然而然就會理解其中的意思。可惜，我讀書百遍，也未能理解。”
羊續道：“讀書百遍，卻不能理解其中的含義，只能說明你太蠢。既如此，你可以放棄讀書，以免浪費時間。”
王炎表情愣住，沒料到羊續的話來得這麼直接。
站在身後的黃忠，也表情茫然。
羊續的話，很不客氣。
王炎恢復自然，拋開心中的情緒，又不卑不亢的說道：“正因為蠢不可及，才要讀書。不讀書，則無法開智；不開智，如何明理求真呢？莫非先生年輕時，被師長斥責愚魯後，就真的愚魯了，真的不碰書籍了。”
羊續微微頷首，他咄咄逼人的言辭激怒對方。王炎泰然處之，不卑不亢中夾帶反擊，年紀輕輕有這般心境很不錯。
羊續不再為難王炎，道：“說吧，來找老夫做什麼？”
王炎微笑道：“小子這一次來，是想向先生借六百私兵。”
話語落下，羊續波瀾不驚的臉上，頭一次發生變化，變得凝重肅然。涉及私兵，這不是一般的事情。（未完待續）