郭嘉手中的信上話並不多，只有區區的兩句。然而就是這兩句話，把郭嘉嚇了一跳。
看到郭嘉臉色大變，坐在他身旁的程昱好奇的伸頭過來觀看，只見韓飛給郭嘉的信上寫著：小心呂布經幷州繞道兗州，張邈或為亂之根源。聰明人說話點到即止，韓飛沒有明說呂布要攻打兗州，但是他知道郭嘉一定會明白他的意思。
郭嘉此時也確實知道了韓飛的意思，不過算算時日怕是兗州已然亂了！正在這時突然帳外一陣大亂，接著一名士卒氣喘吁吁地跑了進來，一進大帳便趴倒在地上。他堅持著抬頭喊道：“軍師急報，兗州有變速速回師！”士卒喊完竟然暈了過去，足可見此人一路根本沒有休息。
曹操一揮手，旁邊有人上來把這士卒抬了下去好生照料不提。單說曹操把目光看向郭嘉，郭嘉把韓飛的書信遞了回去。低聲道：“必是呂布已到兗州！將軍應速速回軍，否則我等無家可歸矣！”
曹操快速的掃了一眼韓飛的書信，當下對陳登說道：“你去回覆劉備明日一早我便退兵，陣前我要與他通話！”
陳登一拱手轉身退了出去。陳登走後，曹操臉色瞬間陰沉起來。他對著夏侯淵道：“妙才吾給你一萬精兵，即刻出發！兩日間你勿必趕回許昌，留在曹仁麾下效力！”
“是主公！”夏侯淵答應一聲轉身便走。曹操看向郭嘉道：“奉孝事到如今當如何是好？”
“呂布神勇，僅憑妙才將軍難以抵擋。主公還需儘快回軍才是。”郭嘉開口道。“小軍師韓飛既然已知呂布之亂，想來不會阻攔我等離去。不過之前索要之物資怕是要不來了！”
曹操臉色陰沉的可怕，他猶豫半晌道：“也罷，明日間讓劉備給吾三日的軍糧，吾便把那曹豹還給他就是。”
“主公英明！”郭嘉和程昱異口同聲道。曹操嘆了口氣，擺擺手不再此事糾纏。他開始安排回軍的事宜，郭嘉此事心中也松了口氣。他生怕曹操想不開，若是此時選擇錯了，那真有可能陷入萬劫不復的境地。
第二天一早，曹軍便拔營起寨準備回軍。劉備帶著張飛和韓飛等人來到了兩軍陣前。這時曹操出列用手中馬鞭點指劉備上前說話。劉備也不以為意，催馬來到了曹操近前。
曹操再度仔細打量了劉備一番，然後說道：“玄德當真好算計，今日吾只需三日糧草共計八千擔，你可命人送來，到那時曹豹我自會讓你帶回。”
“孟德兄吾給你一萬擔糧草，另外還有一份大禮相送！還望孟德兄不要傷害曹豹將軍。”劉備誠懇道。
曹操聽劉備說完，再度看了看劉備點了點頭轉身離開，劉備目送曹操走遠這次折返回道自己的隊伍之中。韓飛上前問道：“主公答應他什麼條件？”
“一萬擔糧草！”劉備笑著說道。韓飛亦笑著點了點頭。劉備命人把糧草清點給曹操送去，一同送去的還有一個錦盒。
曹操稍後便收到了劉備派人送來的東西，他好奇地讓人開啟錦盒！發現裡面竟然是一顆人頭，還有一塊腰牌。腰牌上的名字正是張闓！曹操叫來郭嘉讓其觀看，郭嘉長嘆一聲道：“此人果然已被韓飛派人殺掉了，想來老太爺的家產怕是也落入劉備手中矣。”
曹操看著盒中的人頭，突然間狂笑了起來。郭嘉張嘴欲勸，曹操伸手制止道：“好個小軍師韓飛！竟然以吾父之命為誘餌，誘吾來攻徐州！從而使那劉備不費一兵一卒便可得整個徐州，此人果然乃吾之大敵！此次之仇容吾下次必報！”
言罷，命人將曹豹放回，然後大軍急行直奔許昌而去。
曹操這一次是真的退走了，劉備又把彭城佔領了回來。留下一陣人馬在此守候，然後劉備帶著憔悴的曹豹返回了徐州城。
陶謙聽聞曹操退兵，其病立馬好轉了不少。劉備此時見這邊事了於是提出告辭，陶謙拉著劉備的衣袖，不放他離開。最後好說歹說，一定要把下邳城讓與劉備。劉備無法，只得答應了他的請求。於是率領著一萬人馬帶著大批的糧草和輜重來到了下邳城中。
“子聰，吾是不是可以回昌邑城了？”劉備把大軍安頓好後問韓飛道。
“主公，你可回去一趟，不過半個月後一定要回到此處。”韓飛嚴肅的說道。此時裡過年也不過月餘，陶謙不知能不能過了年啊！
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“這是為何？”
“陶謙命不久矣，我觀其還有不到一月的壽命！若他身死，則徐州當為主公所佔！”
“這……恭祖兄有後人尚在，吾佔其基業恐遭人非議而！”
“陶謙之前已兩讓徐州，主公若能接替其方為眾望所歸，萬勿多想！”
劉備聽完點了點頭於是把下邳城的事務交給沮授和韓飛，他自己帶著典韋和親衛們趕回了昌邑城。
呂布從長安逃出，麾下的八健將還在，只是幷州狼騎只剩八千人了，然而這時他才發現自己竟無處可去了。幸得張遼提醒，他投奔張揚而來。然而張揚領地狹小，根本養不起呂布這些人馬，呂布沒法於是打起了兗州的注意。
這個時候有前中牟縣令陳宮前來投奔，呂布大喜拜他為軍師。在陳宮的謀劃下呂布一舉攻佔了濮陽重鎮，之後更是跟張邈裡應外合奪去了陳留城。接下來他徵兵三萬，奔著此時的兗州首府許昌殺了過來。曹仁在荀彧的幫助下，堪堪守住了城池，然後急報曹操讓他速速率軍回撤。
終於夏侯淵率軍先行到達，有了這一支生力軍，呂布的大軍終於沒能攻下許昌。不過連番的大戰，讓曹軍死傷無數，士氣也跌落到了谷底。士卒們的反戰情緒為只高漲！
這個時候曹操終於率大軍回到了許昌。曹操一到，呂布便退了，他聽從陳宮的建議退回了陳留，在陳留修建城牆防止曹操來攻。曹操在得知陳留被呂布攻破後大發雷霆，就要發兵將其奪回。郭嘉等人死命勸誡終於讓他打消了此念，在許昌城中修養生息等待年後與呂布再戰！
(本章完)