送走了閻行，劉巖心情並沒有放鬆下來，因為天氣即將轉暖，很多事情並不為劉巖的意志而改變，隨著天氣的變化，袁紹開始蠢蠢欲動，小規模的出兵攻打過了幾次武塘關，可惜一點便宜也沒有佔到，還損兵折將，據傳回來的訊息說，被酈布可是給斬了四五員將領，雖然不是什麼了不得的將領，但是卻讓冀州軍一度士氣低落。
因為武塘關如今擁兵四千，關內有幾萬石糧食，輜重無數，想要攻克武塘關就不能不只怕大軍，賈詡計算過，想要真正攻克武塘關，就必須一萬五千大軍以上，三千兩千的不過是添油戰術而已，根本不可能撼動武塘關。
而另一方面在鄴城袁紹也有些坐不住了，新軍咄咄逼人之勢，一面掐住武塘關，一面卻從中丘柏人壓迫過來，東面還有曹操虎視眈眈，而另外一邊，張繡在幽州也是節節勝利，而魏延在中山國也是蠢蠢欲動，另一邊鞠義於文丑不斷地征戰，卻是始終誰也奈何不了誰，鞠義八百先登死士，竟然幾次打退文丑的幾千大軍，這也讓袁紹很窩火，不過卻有沒有辦法，冀州時局動蕩，危機重重。
在新的一年，冀州的局勢變化莫測，袁紹已經有些力不從心的感覺，劉巖在冀州已經投入了十萬大軍，而袁紹也不過次數，一樣是四面開戰，何況袁紹面對的卻是兩隻老虎，隨時都可能給他致命一擊，所以為了保住自己的根基，袁紹竟然做了一個大膽的決定，那就是親自出使曹操那邊，於曹操好好談談，用袁紹的話說，那就是聯曹抗劉，決不能在坐視劉巖的勢力繼續擴大下去了，不然冀州危矣。
只是這個決定卻讓冀州的這些謀臣武將一起反對，畢竟雙方敵對，此時袁紹去曹操那邊，簡直就是自己去送死，到時候拿住袁紹，還不是要將眾人勸降了，到時候冀州就成了曹操的了，眾人如此反對袁紹冒險，卻也是真心在為袁紹說話。
沒有人知道袁紹此刻究竟想了些什麼，眼光環顧左右，卻是忽然哈哈大笑，猛地長身而起，神色間多了一絲堅毅，竟然籲了口氣：“諸位，你們都跟了我已經很久了，如果沒有諸位為我袁紹出謀劃策，為我袁紹四處征戰，也沒有我袁紹的我今天，其實如今的冀州卻是諸位努力得到的，並不是我袁紹得到的，這冀州是在坐所有人的，既然身為冀州的一員，那我袁紹總要為了這冀州也做一些事情，所謂不入虎穴焉得虎子，袁紹此去，不成功便成仁，相信曹操也能看透如今的形勢吧。”
話音落下，袁紹的慷慨激昂讓在座眾人，文如荀諶逢紀審配許攸郭圖辛評等人無不為之傾倒，很久沒見到袁紹又如此的氣概了，再說袁紹能夠成就今日這一片霸業，要說沒有一些手段卻是不可能的，只是一番話，就讓眾人甘願肝腦塗地。
“主公，此事到底不可，紀能理解主公的一番苦心，但是此事太過於危險，如果曹操心中有一點想法，主公此去便是危矣，不如咱們在商量商量，也許有更好的辦法呢，或者不如我代表主公去出使曹操那邊。”逢紀一臉的擔憂，在座眾人哪一個不是一身的手段，代表袁紹去出使到時都有著本領。
看了逢紀一眼，袁紹搖了搖頭，臉上現出一絲苦澀：“元圖，人貴自知，如今咱們已經是處在危險的時候，只聽說有錦上添花，卻哪有人雪中送炭，你們去的話曹操絕對只是抱定和劉巖前後夾擊，然後瓜分冀州的打算，也只有我才能讓曹操改變心意，所以誰去也不行，這件事情事關冀州存亡，所以必須我親自去一趟，大家不用在勸我了，語氣坐等冀州敗亡，不如我親自動身。”
嘆息了一聲，袁紹心中真是有些苦悶，來回的走了幾步，也不耐煩眾人不停的勸解之聲，儘管袁紹已經說了，但是眾人卻是死活不肯，煩惱了一陣，袁紹哼了一聲，朝眾人擺了擺手：“不用說了，這件事我自有計較，我這就寫一封詔令，如果我此去曹操那裡回不來的話，到時候大家也不用管我，儘管去投降劉巖罷了，如果曹操敢拿我，我就拉他一起敗亡，單憑曹操一人也休想抗衡劉巖。”
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頓了頓，袁紹沉吟了一下嗎，卻是又沉聲道：“我知道大家擔心我，只是曹操絕世奸雄，在他眼中如今我才是大地，他吞併了冀州，就有能力和劉巖抗衡，但是反過來說，如果劉巖得了冀州，到時候曹操拿什麼和劉巖抗衡，現在的關鍵是讓曹操明白他是不是能夠得到冀州，只要沒有冀州的話，那麼曹操絕不敢輕易妄動，與我相爭絕對好過和劉巖相爭的，我有七八分把握說動曹操。”
隨即招呼親兵進來，拿了筆墨紙硯，袁紹便親手謝了幾封詔令，一封是給文丑的，一封是給嚴令張合的，一封是給高覽的，另一封是給惇於瓊的，最後一封給在座的眾人，大意是這樣的，今去曹操之處，但若有意外不能回，三日內袁紹便有定奪，自行了卻性命，到時候冀州大小文武官員，一律歸降劉巖，最後落款便是袁紹，袁紹還特意按了手印，遊街改了冀州牧的大印，便命令親兵四下去送信。
於是眾人如何相勸也是勸不過，奈何袁紹終於還是在第二天出發去了曹操那裡，只是領了一百名親兵，便是一戰也不夠，還不讓手下大將隨行，只是吩咐他們各自堅守，一旦自己回不來，就索性拉著曹操一起陪葬。
不幾日，便已經到了平恩不遠處，立於平恩城下，只是讓人去通知城中，就說袁紹袁本初親身來見曹操，當然袁紹還親自站在馬車上，等待著曹操出現。
這訊息立刻傳回了在青淵呆著的曹操的耳邊，當時正與郭嘉荀攸戲志才等人總壇國家大勢的曹操，登時就傻在那裡，就連郭嘉荀攸戲志才也是對望著，眼中只是迷惑不已，不知道袁紹此來究竟是什麼意思，荀攸甚至懷疑：“主公，會不會是袁紹讓刺客假扮的，是想行刺主公的？”
曹操尋思了一下，只是搖了搖頭：“我和袁本初當年都曾在合金大將軍手下，都是西園校尉，不能說什麼都瞭解，但是相處久了，是真是假遠遠的一眼就能看得出來，即便是袁紹再傻，也不可能會派殺手來殺我，這天底下怎麼可能有人假扮的和真的一樣。”
眾人深以為然，兩個人都因為有家庭的相助，都曾經在朝廷裡任職，並且都是當年的西園校尉，都曾是大將軍何進門下的紅人，其實很早的時候，袁紹和曹操舊相識，當初曹操和袁紹的父親都曾在敬重任職，兩人小時候就曾在一起玩耍，所以兩人很是熟識，想要假冒的騙過曹操，這根本就不可能。
其實當初兩人小時候還曾有過一個有意思的故事，小時候，曹操和袁紹曾經在一起玩耍，那是曹操的父親也曾經在都城裡做官。都是頑皮少年，都喜愛弓馬騎射。
小孩子都喜愛搞惡作劇，曹操和袁紹自然也不例外。據說有一次，兩個人在曹操家鄉渦河岸邊玩耍，突然聽到對面鼓樂喧天，二人定睛觀瞧，原來是誰家正在張燈結綵大辦喜事，曹操便說：“袁兄，敢不敢搶新娘子玩耍？”
袁紹道：“只怕別人不允許。”
曹操道：“不妨事，我們只是無聊，看看新娘子是不是很漂亮？”
袁紹尋思一下便答應下來，心動不如行動，說幹就幹。二人拐彎抹角，來到洞房，曹操跳進屋裡，把新娘子放到袁紹身上，新娘大呼救命，二人從窗戶後跳出，後面人點起火把前來追趕，渦河岸邊，灌木叢生。二人武藝再好，畢竟年幼，再加上做賊心虛。眼看追兵將至。突然袁紹跑不動了，原來一隻腳踏在淤泥裡，兩個人怎麼拽拽不出來，後面喊聲四起，危急中，曹操大呼：“快來抓小偷，偷新娘的賊在這裡。”
袁紹大驚，連忙把新娘子一扔，自己急切之中，拔腿就跑，頸叢與你之中逃脫出來，曹操在後面格格的笑，後來袁紹埋怨曹操，說曹操很不夠意思，結果曹操卻說：“如果不是急中生智，恐怕我們早已被別人捉到了。”
到了後來，就是袁紹初據冀州的時候，還曾經和曹操相好，不然也不會推曹操為兗州刺史，可惜後來兩人因為各自的野心，而反目成仇，這倒是無關各自的對錯，只是為了天下霸業，就是父子親兄弟尚且反目成仇，更何況不過一對朋友而已，但是從這一點可以看得出，兩人之間的互相瞭解，袁紹也是因為瞭解曹操，所以才敢這樣冒險，就是因為曹操本性多疑，明知不可能的事情發生了，曹操又怎麼會能夠心中不疑竇叢生？
最終幾個人也不能猜測袁紹的心思，曹操還是決定親眼去見一見袁紹，看看袁紹到底是要幹什麼，為何敢孤身一人來此，究竟會有什麼目的？（未完待續）