允吾城內的氣氛似乎有些異樣！自打從瓦喀部回來之後廖淳就感覺到了，這軍中的氣氛不一樣了，但具體毛病出在哪裡卻是說不上來。雖說被大酋長北宮伯玉奉為上賓，但是在這聯軍之中，廖淳卻依然只是一個小的不能再小的小角色，難得有機會出入聯軍的中軍大帳，至於軍中議事那就更不用說了。
原本定著的等開春雪化了後便一舉拿下長安城的，可這都到了三伏天了，軍隊依然在金城郡窩著。其中的緣由不得而知，廖淳跟北宮伯玉打聽過，但這事似乎連北宮伯玉也不太清楚，似乎是邊章、韓遂兩位元帥意見有些相左，但好像又不是，因為韓元帥對他大哥邊元帥總是恭恭敬敬的。
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廖淳著實有些鬱悶，來涼州本就指望著能在戰場之上光明正大的幹了那皇甫老兒，為大賢良師、為百萬的黃巾義士報仇的，可現在倒好，離成功只差一步之遙了。
“唉！”廖淳哀嘆一聲，但若要只憑著自己帶來的這十來號兄弟，哪怕再算上鞠羥的人馬，那也是不行，冬天從長安城下撤兵前的那個噩夢廖淳依然清晰的記得，想來脊背嗖嗖發涼，夢雖然有些荒唐，但若真去打，到頭來怕也就是夢中的那個結局，廖淳心中又是一聲長嘆，這血海深仇雖然不共戴天，但是也不能讓兄弟們白白喪了性命啊！
沒辦法，只能隨大流，跟著聯軍一起在金城郡窩著。氣人的是這兵強馬壯的十數萬部隊就這麼窩著！從北宮伯玉、李文侯，再到滇吾、鞠羥等人，這些大大小小的羌胡首領們在這金城郡呆著似乎挺滿足的了，整日裡作威作福，不思進取！而他們手下的胡兵羌將們就更不像話了，上面的首領、長官壓榨他們，他們就拿那些普通的漢人百姓、或者那些小部落的羌民、胡民欺負，臨末了就算是搶街頭餓的皮包骨頭的小娃娃手中的饅頭，這等畜生事他們也幹得不亦樂乎。
廖淳拿這事數落鞠羥，鞠羥總嘿嘿嘿沒皮沒臉的恬笑著，弄著廖淳也愣是沒轍。
時間便這樣日復一日的過著。
又一日，廖淳無所事事的在金城郡原治所允吾城中閒逛著，身後跟著的是一樣無聊的陳幕等人。
而除了氣氛無聊之外，這倒也算得上是一段難得的平靜，從入冬一直到了盛夏，都沒有戰事，草原上的野草都長到了齊腰那麼高，覆蓋了南轅北轍的車馬印，也掩去鐵馬金戈的烽火痕。
秦雙與陳夢婷二人爬上了城頭，正興奮的讚歎的草原的美景時，一邊的鞠羥很不合時宜的說了句：“往年原上的草沒這麼高的，應該是去年打仗死的人多了，血水滲到地下灌出來的。”
這一句，嚇得秦雙直往廖淳懷裡鑽，眾人亦覺得瘮得慌，都匆匆奔下城頭去，再沒了看美景的心思。
城內的集市雖算不上繁華但倒也挺熱鬧，那些原本在官軍撤走後都銷聲匿跡了的百姓，都又不知從哪個犄角旮旯裡冒了出來，有漢人也有羌胡，各自吆喝著餬口的買賣，讓原本荒涼的城邑又漸漸恢復了生氣。
眾人說笑著，猛然間一個半大的孩子從人堆裡躥了出來撞上了泥鰍又朝前面的人堆裡逃去，泥鰍被撞得胸口生疼，但哎呦一聲尚未喊出身後又衝來一群凶神惡煞般的羌兵，嘴裡哇啦哇啦的高叫著眾人聽不懂的羌話，不過很明顯肯定不會是什麼好話。
泥鰍揉著生疼的胸口，罵罵咧咧的裝起一副兇惡的樣子，作勢要去追打，不過愣誰都知道，就泥鰍這手無縛雞之力的傢伙，也就只能在那裡裝裝樣子，尋求一下自我的心理安慰，你就是借他十個膽子，他怕是也不敢真的追打上去滴，所以眾人都在一旁嗤笑，沒人去攔泥鰍。
泥鰍在那裡裝腔作勢半日，見無人理睬也覺得無趣了，轉頭想尋鞠羥的晦氣（因為這些追逃的都是羌人嘛），但鞠羥知道這泥鰍難纏，這會兒早不知躲哪裡去了。
尋不著鞠羥，泥鰍便又轉過來煩廖淳，他屁顛屁顛的跟在廖淳的身後問道：“誒淳哥，你說他們這是怎麼回事？”
他其實也就是這麼沒話找話的明知故問，其實個中緣由又怎麼會不知道呢，不然他淳哥也不會成日裡總跟個老婦一般的數落鞠羥，但他話音未落腦後便吧唧被人扇了一下，緊接著嗤笑聲起。
“笨吶！”
原來是二娃子，二娃子何邑譏笑道：“這些都是小部落的，族中沒幾個人當然就得受欺負了。”
被二娃子這豬腦說笨，這從小到大還是頭一次，泥鰍正想發作，轉念一想這二娃子失蹤了這麼久，被淳哥好不容易從瓦喀部找了回來，回來之後與眾人也都顯得有些生分了，雖說他不清楚這中間到底發生了什麼事，但是總希望大夥兒能回到從前那樣，相互之間能無拘無束的嬉鬧才好，既然今天二娃子主動搭上來開玩笑，那得讓著他一點，給足他面子。
這麼想著，泥鰍揉了揉被二娃子拍痛的腦袋，故意沒好氣的問道：“你怎麼知道？”
泥鰍這麼問是故意給二娃子一個顯擺的機會，果然二娃子神氣活現眉飛色舞的把他知道的都一股腦兒的說了出來。
這些都是二娃子在瓦喀部時瞭解到的羌胡內部的一些狀況，原來不管羌人還是胡人，他們內部也不是鐵板一塊，也跟漢人差不多，漢人以家族分，他們以部落分，分出個三六九等來，相互壓榨、相互欺凌、樂此不疲！
廖淳聽得心中微微一怔，一直以來他都以為平日裡眼見的那些壓榨欺負歸壓榨欺負，但羌人、胡人同一種族內應該不至於會有如此激烈的爭鬥，現在看來跟他們跟自己這些喜好窩裡鬥的漢人倒也沒什麼區別，不過他們再怎麼鬥也無關自己的痛癢，只要眼下這聯軍的內部不亂就好，自己來涼州這不毛之地也只為借聯軍的人馬與那皇甫老兒一決雌雄而已。
不過，如果真如二娃子說得那樣，那他鞠羥的部落混得也不算差啊，能有上萬的人馬在聯軍中東征西討，不用像眼前的這些羌胡百姓，不但要躲避朝廷的官軍，見了自己同種、同族的人也得戰戰兢兢的，一不小心便會淪為別人的奴僕，甚至是丟了性命。
廖淳想著便望向了鞠羥。
鞠羥剛剛為了躲避這難纏的泥鰍，遁入人群去集市上遛了一圈剛剛回來，這時見廖淳在看自己，還以為廖淳還在責怪自己剛剛那句不合時宜的話掃了大夥的雅興，趕忙側轉過頭去，不去看廖淳的眼睛，就當好像什麼也沒看見一樣。這憊懶的傢伙裝傻充愣的本事可是一流的。
但偏偏是這鞠羥自作聰明的舉動，倒讓真又讓廖淳想起了他剛剛那句不合時宜的話來。還別說被鞠羥這麼一點破，廖淳現在回想起剛剛城頭上看到的那片草原來都覺得有些詭異，風吹過，野草此起彼伏，像一浪浪綠色的波濤，本來挺美的景色，但一想到那泥土下埋的是皚皚的白骨，那草根間流淌的是殷紅的血水時，這整個人都不寒而慄了起來，彷彿那城外的不是草海，而是九幽地獄的苦海，隨時都會從那殷紅的波濤中冒出一具白骨來！
這大熱的天裡，廖淳不禁打了一個寒戰！而這時一個斜挎著彎刀的人騎著一批棗紅馬衝了過來，險些將眾人衝倒，廖淳倒沒有被驚到，只是思緒卻又被這騎馬的人帶回了半月之前的那天。