冀州，鄴城城外，百餘里處。
有幾十騎停在小溪邊，不同的是有人在飲水止渴，也有人在洗刷馬鼻，而相同的是，他們都在歇息，看上去很是疲憊。
這也難怪，一路從官渡逃難至此，除了每日的飲食和睡覺之外，他們可謂都是在馬背上渡過的。
若不是身下這僅剩的幾十騎都是他們袁家精挑細選出來的優等戰馬，恐怕還真堅持不住這麼夙夜賓士的。
看著近在眼前的偌大城池，袁紹的長子袁譚這才算是松了一口氣。
官渡他們敗了又如何？依舊握有四州之地的他們要不了多久便可東山再起，血洗恥辱。
只是……現下對他袁譚來說，有一件比血洗恥辱更迫在眉睫的事情。
那便是嫡位的懸空。
眾所周知，因為長相英俊的緣故，袁紹向來喜愛自己的三弟袁尚，再加上他跟袁紹親近的逢紀、審配關係並不好，所以二位謀士也根本不在袁紹面前說自己的好話。
以至於本該屬於自己的嫡位至今都不曾確認，這讓袁譚如何不擔心？
而且他們兄弟三人之間也正是因為嫡位的緣故，關係才一直不睦，甚至有過好幾次險些決裂的經歷。
看著袁紹的身子骨從官渡之後便一直不好，袁譚就是心中大急，也沒有任何辦法。
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當下也只能低嘆一聲，在給水壺打滿水後，起身向後方的袁紹走去。
只見袁紹坐在巨石上，雙手放在兩腿上，閉目不語，時不時的輕咳著。
袁譚恭敬的將手中水壺遞了上去：
“父親，跑了一天了，喝點水吧。”
袁紹這才緩緩的睜開了眼睛，瞳孔裡充滿了血絲，像是幾天幾夜都沒有睡好了。
袁紹接過水壺後，勉強一笑：
“辛苦我兒了。”
袁譚沒有作聲，而是坐在了袁紹的腳邊，一言不發。
對於自己的這位長子，袁紹自然再熟悉不過，當下開口道：
“我兒可是有何事？”
袁譚猶豫了一下，還是搖了搖頭。
畢竟嫡位之事本來他身份就敏感，如今袁紹大敗心情不佳，若是再說出這種不分場合的話，被袁紹認成他心態幼稚或者有什麼別的想法，恐怕他也要跟自己的嫡位永遠的說再見了。
看著袁譚搖頭，袁紹也沒有要繼續追問的意思，當下放下水壺，正準備開口說些什麼，卻只見遠處有一騎匆忙的跑來。
袁紹認出了那人，正是他們逃亡的一路上由身後那幾十騎中分散出去，負責在一路上刺探曹軍軍情的探子。
見那人如此匆忙，袁紹趕忙起身，上前一步。
然而還不待他開口，便只見那人匆忙的滾落下馬，對著袁紹單膝跪地：
“主、主公，大事不好了。”
“那曹軍鐵騎追上來了，現在已經攻破了黎陽城，一路往鄴城而來了。”
“什麼！？”
此言一出，袁紹當即就站不住了，身形連忙向後跌去。
好在袁譚反應迅速，一把扶住了他。
身後不遠處，袁紹次子袁熙、三子袁尚也聞訊趕來。
袁熙急忙道：
“這怎麼可能？不是收到的訊息說是曹操已經班師回許昌了嗎？怎麼可能在此刻來我冀州？”
探子也一頭霧水，只能一五一十的說道：
“小的也不知道，但是那奔襲來的軍隊軍旗上確實是曹字啊。”
袁尚追問道：
“來了多少人？領兵的又是誰？”
探子回答道：
“來了約莫有幾萬，但全是騎軍，領兵的是曹家世子，曹昂。”
話音剛落，眾人便能聽到袁紹怒喝的聲音：
“曹昂、曹昂，又是這個黃口小兒？屢次都是他壞我大事。”
“他曹操到底何德何能，有這麼一個好兒子？”
聽著袁紹這變相誇讚的話語，周圍三子皆是沉默不語。
還是審配先說道：
“主公，事不宜遲，還是趕緊回鄴城吧，否則等待曹昂大軍追上來，我們可就都完了。”
袁紹就算再氣，也知道輕重緩急，當下只能憤憤的點了點頭，轉過頭來看著審配：
“如今冀州還有多少兵馬？”
聽到袁紹詢問兵馬之數，審配臉色一變，但還是咬牙如是說道：
“此戰主公您本就帶走了冀州所有兵馬，如今在冀州駐守的，除了三位公子各自的一萬兵馬外，便再無多餘的軍隊了。”
聽到這意料之內的結果，袁紹絕望的閉上了眼睛。
還是逢紀適時說道：
“主公，那曹軍兵馬也不多，更何況千里奔襲本就軍心疲憊，咱們三萬兵馬亦可抵擋一段時間。”
“等回了鄴城，便可調動其餘三州兵馬，介時定能退敵。”
袁紹點了點頭，深吸一口氣：
“也只好如此了。”
說完，袁紹便翻身上馬，直奔面前的鄴城而去。
身邊的眾人見狀，紛紛上馬跟了上去。
然而還沒跑出去多久，便只見最前方的袁紹驟然跌落下馬。
“父親。”
“主公。”
所有人都大驚失色，紛紛趕上前去。
袁譚飛速躍下馬，攙扶起袁紹。
只見袁紹臉色慘白，緊閉雙眼，已然昏迷了過去。
“這下可怎麼辦啊？”
袁熙、袁尚一下沒了主意，急的像個無頭蒼蠅一樣亂轉。
還是逢紀率先回過神來，趕忙說道：
“主公應該是氣急攻心了，還是趕緊回鄴城找大夫療傷才是。”
眾人驚醒，袁譚這才趕忙動身將袁紹放回了馬背上，一路上牽著馬的韁繩往面前的鄴城而去。
身邊的袁熙與袁尚也小心翼翼的護在兩側。
只是這樣一來，這幾十騎的速度無疑得到了極大的削減。
等回了鄴城，天色也已經完全暗了下來。
看著躺在病床上的袁紹以及身邊時不時嘆氣的大夫，營帳外，袁家三子皆是急得說不出話。
等到大夫好不容易出來了，三人這才趕忙圍了上去，開口問道：
“大夫，我父親狀況如何？可有什麼大事？”
大夫搖了搖頭：
“袁公心中有鬱結，再加上平日裡的操勞，身體內部早已損傷太嚴重了，此次又是怒氣橫壓心中許久，只怕是……”
大夫沒有再說下去，而是低嘆一聲。