應劭了頭，滿意地：“公言正合吾意！若是不戰就求援，確實顯得吾等太過無能。”
“萬萬不可！太守大人，敵將勇猛無雙，徐州一戰，冉閔一人斬曹純、樂進、夏侯淵等上將三人，若是輕易出戰，必敗無疑！”那謀士連忙勸諫。
“主公親率大軍征討呂布，此時正在相持，若是我等因為敵將隨意騷擾便要求援，豈不是壞了主公大事？若是曹公怪罪，誰擔當得起？況且將在某而不在勇，冉閔就是再厲害能殺得完一千人一萬人嗎？今夜趁他大軍立足未穩，出城劫營。”應劭大聲訓斥，那謀士搖搖頭不再話。
“末將這就齊大軍做好準備，今晚一定殺冉閔匹夫個措手不及。”
是日夜，夜黑風高，泰山守將悄悄帶著大軍出城，命令軍士人銜枚，馬摘鈴，向著冉閔大軍行去。漆黑的夜色，讓大軍順利接近冉閔大營，接著那守將大呼一聲：“將士們，衝啊！”
頓時，泰山將士放開了其猙獰的爪牙，如潮水般衝向了冉閔的營寨。
“稟告將軍，營寨空無一人，只有些草人紙馬。”
聽聞此，那守將面色難看，大叫一聲：“不好，中計了！快撤！”
正在這時，四周忽然喧囂聲四起，無數火把舉了起來，火矢如同大雨般射向了泰山將士，一時間陣型大亂，互相逃竄。冉閔一騎當先，大聲吼道：“冉閔在此！降者不殺！”
一聲巨吼，將泰山逃竄逃竄的士兵頓時驚住了，一來冉閔的“兇名”已經傳出去，二來又因為被埋伏，不一會兒就已經死傷慘重，許多離冉閔近的人紛紛跪下，雙腿抖似篩糠。那巨吼傳到泰山守將耳中，只覺得雙耳嗡鳴，呼吸急促，心臟忽然傳來一陣絞痛，繼而一口鮮血狂噴而出，一個跟頭栽於馬下。左右連忙去扶，一試鼻息，已經氣絕。左右將士紛紛放下武器，高聲喊道：“吾等願降，天王將軍饒命！”
冉閔哈哈一笑，命人將俘獲的三千餘人押解起來，清掃戰場後，冉閔來到帳中，對謝晦笑道：“宣明，果然如你所料，敵將來劫營，這一仗後，想必那應劭必不敢輕出，如何能破這奉高城？”
謝晦拱了拱手，“將軍，還記得陳公臨行前的吩咐否？吾軍此戰實為騷擾，並未帶什麼攻城器具。若是敵將緊守，我軍必難攻城，不如繞其臨縣，以亂其心。”
冉閔了頭，想了片刻，“不過，即使不攻，明日還是需要帶大軍圍住，箭射降書進城，曉諭城中軍民，若是不投降，等破城之日，必定玉石俱焚。這樣即使不能攻下，也要讓城中軍民惴惴不安，方能彰顯我軍之威。”
謝晦一聽，連連讚歎道：“將軍英明，此乃上策！”
第二日，當應劭聽聞劫營被埋伏之後，心有不安；當冉閔率大軍來到奉高城下之時，心中頓時絕望起來：此城必然守不住，若是曹公知道我貿然出城才有此敗，必不肯饒恕。不如棄城而逃，投奔他人才是上策。
應劭就悄悄瞞著所有人，收拾細軟，喬裝打扮，竟然直奔冀州投袁紹去了。
等到城中守軍現太守已經棄城而逃，頓時軍心大亂，沒過兩天，就有人偷偷開啟城門，向冉閔獻了城。
冉閔對這意外的驚喜，還是很開心。進了城中，依然和以前一般，就地休整補給，再研究下一步的目標。
曹操大軍，在和呂布之軍相持。曹操大舉進攻了許多次，呂布死守之下，竟然難以攻破。當聽到冉閔率軍侵擾泰安郡，曹操的臉色更是難看至極。
“諸公，冉閔大軍現在已經侵掠泰安，吾意欲退軍就，先剿滅冉閔匹夫，諸位以為如何？”
“主公不可！”程昱立刻諫道，“呂布才是心腹大患，冉閔以區區萬人，侵掠州郡，正是圍魏救趙之計。主公若回援，正是中了冉閔之計；到時，主公若回，則冉閔定然聞風而逃。呂布未滅，冉閔也不可誅，大軍勞民傷財，豈不是一無所獲。請主公三思！”
“我亦知曉這是冉閔之計，可是若不回援，冉閔再深入，便威脅到鄄城；鄄城若失，吾等豈不是無家可歸？”
郭嘉站起身來，“主公勿憂！鄄城有文若先生守著，必定萬無一失。況且我剛剛詢問過探子，冉閔所部都是輕裝前行，根本無甚攻城器具，只要緊守城池，那冉閔縱然有項籍之勇也難破鄄城。只要再困呂布數月，必定能使一戰而擒。到時，再揮大軍回援，直搗徐州，諒那冉閔也無計可施。”
曹操哈哈一笑，“奉孝之言，甚合吾意，眾將聽令，加緊攻打濮陽，要讓呂布匹夫無路可逃。”
正在這時，劉曄從鄄城趕來，曹操看到劉曄親到，吃了一驚，“子楊先生，莫非鄄城有變？”
劉曄連忙答道：“主公，文若先生遣我押運糧草而來，而且我還帶來一個訊息：吳銘從徐州新招募了一個賢才郭侃，以管樂相比，此時次人正率軍攻打廣陵。”
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聽完，曹操不由得有些失神道：“徐州還真是人才濟濟！”
“主公無需多慮，古之管樂豈是吳銘這種鼠輩可以遇得上的。此定是吳銘的詭計！”于禁起身，向曹操言道。
曹操了頭，不停走著，思考著，接著又問向郭嘉：“奉孝，吳銘現在反向南攻是為何意？”
“主公，嘉以為，吳銘此舉或許為了進攻揚州討伐袁術。”
“吳銘區區徐州，敢兩面作戰？況且袁術兵精糧足，即便全力征伐，也無異於以卵擊石，他這等行徑豈不是自尋死路？這就是那管樂之郭的謀略嗎？”曹操有些不解。
“主公，依曄之見，或者吳銘就是這種打算。徐州只是跳板，四戰之地，守之無益，故吳銘之心實在揚州。徐州定不會死守，主公儘快攻陷濮陽，消滅呂布，則徐州不難得耳！”
曹操笑了笑，“若果然如子揚先生之言，那我就讓吳銘兒什麼也得不到！袁術再草包，吳銘也需要時日。”
就在中原各路戰火不斷之時，西涼的馬騰，在得到姚崇之前，心裡便一直想著長安中被欺凌的大漢天子，圖謀誅殺把持朝政的李傕郭汜等；有了姚崇，馬騰內心這種想法更加強烈，。
馬騰召集麾下眾將，開口問道：“吾欲出兵討伐李傕郭汜，諸公以為可乎？”