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時間到了洪武四年的十月下旬，整個南方都顯得非常平靜，荊州北方的戰火已經退去半月有餘，而正如同曹操昔日所想的，蜀漢在得到荊漢的首都被攻破的訊息之後，立刻就退兵求和了。
至於江東吳國方面，同樣也和魏國達成了短時間之內的和平協議，此時的魏蜀吳三國也沒再生戰事。
曹操此刻人倒不是在襄陽，而是在緊鄰南部荊州的江陵之中，在曹操身邊的將領有馬超、典韋、許褚、甘寧、趙雲、蔡瑁、張允，謀士是郭嘉，至於曹仁，太史慈等則是被曹操留在了襄陽，同時被留下的還有五萬魏軍精銳主力，另外還有三分之一的水師。
而目前聚集在江陵的魏軍有戰兵十萬，州兵十萬，水師五萬，共計二十五萬的大軍，這裡須要說明的一點是由於曹操在攻下襄陽後，在荊漢軍的降軍中挑選出身強體壯之輩補充到各軍之中所以參加征伐襄陽的各部在此時基本上都是滿編的。
這天，曹操正在江陵郡守府中同眾將議事。
“卓凡！”曹操揚聲喚道。
一個相貌平常的中年人出列應諾，這個卓凡屬情報署系統也就是錦衣衛系統之中的千戶，是荊州南北兩地的負責人。
“目前南方偽漢的佈置情況是如何？”曹操問道。
劉琦這個繼承了昔日祖宗技能的小型不死小強，在數日之前就已經逃到了荊州南方，重整旗鼓了。當然這所謂的重整旗鼓，到底是真的還是說說的。那就見仁見智了。
錦衣衛千戶卓凡回稟道：“回稟陛下，偽漢如今的八成軍力都集中在長沙和武陵兩郡周圍。同時，目前正有一支偽漢部隊向容陵接近。”
曹操點了點頭，又問道：“可有武陵或者長沙方面的確切的情況？”
“偽漢軍的排查力度過於大，臣到今日位置，也只得到了武陵一些確切的訊息，目前武陵駐有約十萬的偽漢軍，領軍主將為黃忠，王威為副將，伊籍為軍師。不過這十萬偽漢軍均是從未上過戰陣的新軍！”
曹操道：“就算如此也不能大意！子龍！”
“陛下！”趙雲出列應諾。
“朕命你率五萬將士駐紮江陵，負責江陵的全部防禦！記住，切不可疏忽大意！”
“是！”
曹操問郭嘉道：“奉孝，你看我們何時進擊南方，徹底消滅偽漢？”
郭嘉拱手道：“陛下，我軍目前的兵力遠多於偽漢，總體戰力更是遠在偽漢之上！依臣看來，我軍應乘偽漢今年還未完成防禦部署之際以迅雷不及掩耳之勢進擊南方！”
曹操深以為然地點了點頭，隨即揚聲道：“傳令下去。明日開拔南下，徹底消滅偽漢！”
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眾將虎目一亮，齊聲應諾。
第二天一早，曹操率領二十萬大軍離開江陵南下。馬超率領兩萬魏軍鐵騎先行。
當天傍晚時分，馬超率領的鐵騎便近抵容陵城下，隨後斥候來報。說偽漢的增援部隊已經在容陵以北十餘里處了。
馬超虎目一亮，當即下令道：“傳令下去。全軍迎上這一部曹軍！”
“將軍，陛下給我們的任務是打前站！將軍怎能擅自出擊？”馬超身旁的副將勸道。
馬超虎目一瞪：“所謂將在外。君命有所不受，我為前鋒大將，當然有臨機決斷之權！不要羅嗦了，下去傳令！”
“是！”副將無奈，只能抱拳應諾。
大約半刻鐘後，馬超率領兩萬魏軍鐵騎徑直朝北面而去，片刻之後，容陵城牆上的曹軍守軍驚恐地發現一支魏軍騎兵部隊正繞過他們朝北面而去，更令他們感到驚恐的是，這些騎兵頭戴遮住了上半部分臉龐的頭盔，身裹玄色重甲，披掛玄色披風，殺氣騰騰，威風凜凜，分明就是魏軍最精銳之鐵騎才有的裝備。
“將軍，你看，是魏軍騎兵！”校尉指著城外的魏軍精銳騎兵一臉驚恐地叫道。
校尉身旁身披重甲的就是容陵守將龐季，不過他遠沒有和他同一個姓的龐統那麼有名。
龐季皺了皺眉頭，喃喃道：“看這樣子，他們肯定是衝著張虎將軍去的！”
“那將軍，我們該怎麼做？”
龐季思忖道：“城中只有兩萬守軍，出城只能以卵擊石！傳令下去，緊閉四門嚴加守備，沒有本將的命令，任何人不得進出！”
“是！”校尉應諾一聲，便要去傳令。
“等等！”龐季突然叫住了他：“立刻派出斥候給張虎將軍報訊！”
“是！”
與此同時，張虎，陳生二人正率領五萬荊漢精銳朝容陵急速趕來，兩人都顯得非常焦急。
不久之前，荊漢上層，也就是劉琦和諸葛亮他們就收到潛伏在江陵探子的急報，說曹操已經率領主力南下進入長河，劉琦和諸葛亮當即便意識到了曹操的目的，於是一面通知容陵方面加緊防備，另一面則派遣張虎、陳生率領五萬精銳馳援容陵。
這五萬精銳中有五千是荊漢用老本逐漸的羽林軍鐵騎，本來荊漢憑藉強大的財力，在劉表鼎盛時期，一共組建了兩萬羽林軍鐵騎，不過經過這段時間的損耗，到了此時，用掉了最後的財力之後，就只剩下這五千左右了。
當然不單單是兵力，荊漢的文武可謂也是凋零了很多，在劉表時期的時候，荊漢文有荊良，荊越，伊籍，諸葛亮等人，武有文聘，黃忠，甘寧，蔡瑁，張允等，也可以說得上是謀士如雲，猛將如雨了！
但是到了此時，荊良，荊越背叛，文聘戰死，甘寧，蔡瑁，張允等人投降魏國，導致此時的荊漢幾乎無將可用，連以前幾乎是中低層，只是普通水賊的張虎，陳生都被委以重任，荊漢的衰弱從這兩個方面就可以看得出來。
“還有多久才能達到？”張虎問道。
陳生回答道：“就在前面了，日落之前就能抵達！”
此時一名斥候從前方急奔而來，來到張虎、陳生面前，急聲稟報道：“啟察二位將軍前面出現敵軍！”(未完待續。。)