吳軍淳於丹部偷襲蜀將趙融營，反被殺退，折損過半。蜀軍斬獲頗豐，是繼江夏之役後又一大捷。劉備龍顏大悅，犒賞三軍，於御帳之中設宴慶賀，趙舒的職位原不在宴請之列。想是劉備獲勝之後，有心折辱趙舒一番，也使人送來詔書，命趙舒與吳懿前往赴宴。
酒過數巡，劉備擢升趙融為將軍，掃視群臣道：“吳狗膽敢抗拒天兵，昨日斬殺數千之眾，盡皆尚膽。只等天氣轉涼，眾將併力進兵，定要掃平江東，生擒孫權，以報屢次襲我荊襄之仇。”等群臣又一片歌功頌德之後，劉備醉眼看著敬陪末座的趙舒，笑道：“經緯累次上書，言江東孫氏已立三世，根基深固，急不可破。如今卻還有何言語？”
趙舒將酒杯放下，起身上前道：“微臣確實有話要講。”
劉備哈哈笑道：“好，卿且說來。”
趙舒看著吳懿私下向對著趙舒不停搖手，微感欣慰，總算還有人有點良心。可惜趙舒卻不能領情，當下跪拜在地，道：“微臣以為，昨日之勝，誠不足設宴慶賀。反應命各營將士多加提防，以備來日大戰。”
劉備又一陣長笑，道：“昨日一戰，吳狗心膽俱裂，安敢復來？”
趙舒又繼續道：“昨日吳軍來犯這，不過數千之眾，必是陸遜試敵。如今陸遜已知虛實，以臣之見，不日吳軍便會大舉來犯。”
劉備聞言，臉色微慍，冷道：“來便如何？倘若陸遜當真敢來，昨日之敗，便是他的榜樣。”
趙舒見劉備已經漸有怒氣，心中確實有些發毛，要是真將他激怒，把自己拖出去一刀剁了，豈不冤枉？不過事已至此，只好一拼，趙舒咳嗽幾下，大聲道：“這兩日，微臣觀眾軍營防，多不妥之處。包原隰險阻而結營，原本兵家之大忌。倘彼用火，何以解救？又豈有連營百里可拒敵者？如此結營，禍不遠矣！
“夠了。”劉備勃然大怒，一擊御案，喝道：“前日不曾殺汝，今日愈發變本加厲，朕用兵多年，便被汝說的如此不堪？如此造謠生言，惑亂軍心，其心可誅。來人，拖出帳外，斬首 示眾。”
沒想到劉備真的如此辣手，趙舒心中一驚，眼睛不由自主地望向吳懿。吳懿被趙舒一看，也只好起身，道：“陛下且慢。趙校尉之言雖多有冒犯之處，但卻非全然不可取，也有幾分道理。望陛下念在其忠言直諫，其心可嘉，刀下留情。”
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劉備冷眼看著趙，吳二人，嘿嘿一陣冷笑，道：“趙舒真是好本事，去子遠營中不過兩日，便又結下這等情誼。”
劉備自法正之事以來，便對派系之事深惡痛絕，吳懿聞言急忙拜倒在地，叩首道：“臣保奏趙舒，實是顧全陛下顏面，絕無半分私心。趙舒從陛下多年，廣有功勳，若因諫言受諸，恐失陛下仁義美名。”
“哼。”劉備一生對“仁義”二字頗為看重，此刻聽吳懿如此說來，心念也稍轉，轉問下首嚴鵬道：“昇平以為如何？”
嚴鵬在白帝棄法正而降劉備，立有大功，加之劉備本就年老病多，是以常伴駕前，深得寵信。此刻見劉備問及，乃起身道：“趙校尉犯顏直諫，臣聞‘聖賢之君，不殺諫言之臣’，陛下殺之，徒損聖明，卻成就趙舒忠義名聲，誠不可取。”
“恩。”劉備點了點頭，道：“既是如此，便饒他一命，只是此人長久在軍中散播此等謠言，於軍心不利。不妨派人押往江夏，嚴加看管，等朕掃平江東之後，再行釋放。”
趙舒也才松了一口氣，急忙拭去臉上冷汗，道：“謝主隆恩。”劉備看也不看，只向趙舒揮了揮手，趙舒也見好就收，知趣地退出帳外。片刻之後，便有人引趙舒至營門，卻見一輛囚車擺放在前。趙舒心中不由暗自苦笑，看來是死罪可饒，活罪難免，不過這已經是趙舒期待的最好效果，只得坦然上車，對著旁邊看押的校尉道：“起程吧。”
趙舒雖是囚禁之人，但在軍中還有些聲望，而且下面之人，不知道劉備究竟是何心意？說不準哪天又將趙舒官復原職，是以那校尉不敢怠慢，說了句：“先生坐好。”便下令車隊出發。
行約兩三裡開完，忽聽得背後馬蹄聲響，趙舒轉頭一眼，有兩騎人馬急馳而來。待的近了，先前一人卻是劉備身旁新貴嚴鵬。趙舒心頭又是一緊，莫非劉備不願當著群臣的面殺自己，卻派人私下來將自己處死？要真這樣，自己玩的這把賭博就輸大了。
嚴鵬飛騎趕到囚車之前，喝令眾人停下，押解之人也知嚴鵬受寵，不敢絲毫違逆。嚴鵬翻身下馬，讓眾人退開丈外，走到趙舒身前，道：“先生此去一路辛苦，在下特來相送。”一招手，身後隨從便奉上酒水，嚴鵬親自倒酒一杯，遞與趙舒面前，道：“一杯薄酒，了表寸心。”
他雖然是滿臉微笑，趙舒背上卻是冷汗直冒，久久不敢伸手去接。過得片刻，嚴鵬忽然將杯中之酒，一飲而盡，哈哈大笑道：“先生適才在御營之中慷慨陳詞，渾不畏死，現在卻反倒怕了？”
趙舒見他並無惡意，也才長長吐了口氣，道：“當時若死，便是流芳千古，現在卻心有不幹。”
嚴鵬放下酒杯，揮退隨從，靠上前來，低聲道：“先生若真想死，便不會在陛下面前演上如此一出。”
莫非他看穿自己的用意？趙舒心中大駭，口中卻道：“在下不明白大人所言。”
嚴鵬嘿嘿一笑，道：“明人不說暗話，陛下佈防之時，在下便覺不妥。今日先生說來，在下才恍然而悟，若陸遜真能看到此點，陛下大軍敗亡無日。”嚴鵬環顧左右，又道：“先生若是將此事私下稟明陛下，陛下未必不聽。可是先生卻偏偏選在群臣面前，直斥營防之失，佈防乃陛下親自籌劃，若陛下贊成先生之議，豈不是當著眾人之面，自己打自己的耳光？先生此舉並不是想要陛下改變佈防，而是要陛下日後兵敗之際，想起今日先生之‘忠言’，而明白先生的一片‘忠義’之心。”
趙舒冷眼看著嚴鵬，既然他看穿趙舒的心意，為何不向劉備明說？卻來追趙舒作甚？正想聽他繼續說下去，嚴鵬卻改口道：“今日來送先生一程，望先生日後騰達之日，不要相忘。”不等趙舒說話，又轉身一躍上馬，抱拳道：“在下告辭。”又復指著押解眾人道：“趙先生一時失意，爾等若是狗眼看人低，讓本官知曉，定不輕饒。”
這才打馬而去。只留下趙舒在車上怔怔出神，片刻才聽護行的校尉道：“大人可要起程了？”趙舒急忙笑道：“不敢，將軍請便。”又望著東南方向，默唸道：陸遜，我的事情都辦妥了，你可千萬別讓我失望啊。
江夏守將乃是水軍都督黃權，劉備忌憚東吳水軍了得，是以陸軍先進，水軍在後。黃權與趙舒也有數面之緣，有兩分交情，而且劉備旨意只是嚴加看管，並無其他責罰。是以黃權就在自己中軍帳旁。另置一帳將趙舒安頓，禮數周到，供應不缺。趙舒遠離前線戰火之地，也坦然住下。江夏不在前線，黃權每日只是例行公事，將城防巡視一遍，遠比吳懿等將空閒得多。趙舒寄人籬下，又有心拉攏，極力奉承，有空便求見請教用兵方略，兩廂相處甚歡。
數日時間忽忽而過，這趙舒正與黃權在帳中交談，就見兩名軍士扶持著一員校尉闖入。看服色那校尉應是劉備御林禁軍，一見黃權便掙扎拜倒在地，嘶聲道：“陛下兵敗所困，還請將軍速發援兵。”
趙舒心中早有準備，黃權卻是大驚失色，急忙上前將那人扶起，問道：“陛下現在何處？可詳細說來。”那名校尉滿身血汙，受傷甚重，強自撐著一口氣前來求援，此刻言語出口，便栽倒過去，不省人士。黃權伸手察探，已經氣絕身亡，急忙吩咐整備軍馬，便要向趙舒告辭。
“將軍且住。”趙舒阻攔在黃權身前，問道：“陛下有多少兵馬在彼？”
黃權一愣，隨即答道：“川楚兩軍，約有十萬。”
趙舒點了點頭，道：“陛下兵馬遠勝陸遜多矣，安能一朝就敗？而且營中良將數十員，這突圍求救之事，怎能讓這等無名小卒擔任？”
在趙舒提點之下，黃權馬上省悟道：“先生覺得此人有詐？”
“方才吾不是正在向將軍請教孫子兵法，用間篇麼？將軍就不怕此人乃是東吳死間？”趙舒又道：“江夏乃吾軍退回荊州唯一通路，倘若有失，吾十萬大軍豈不困死在彼？將軍身肩重任，不得不防。”
黃權看了看躺在一旁的屍體，猶豫道：“先生所言不假，只是倘若此人真是陛下派來。某若不出兵，豈不是違抗聖命，而且棄陛下安危於不顧，這等罪名，某可擔當不起。”
“江夏城中有多少兵馬？”趙舒又勸道：“且不說陛下究竟是否遇險，就算陛下兵敗，十萬大軍尚且不足，將軍以此一杯之水，安能救得一車之火？以下官愚見，將軍只宜嚴守城防，保住江夏便保住大軍西歸之路。如若此乃東吳之計，將軍因此失了江夏，其罪大焉。將軍此時不求有功，但求無過。”
黃權思量再三，正不知如何處置，外面探馬又入，稟報東面有大隊軍馬而來。黃權乃對我道：“虧有先生在此，某險中吳軍詭計。”急忙帶人親往城樓察看。趙舒也跟隨其後，臨出帳之時，又看了一眼地上的屍體，不論此人是否劉備所派，趙舒都要勸阻黃權出兵。若不讓劉備一敗塗地，如何能體現出趙舒的先見之明以及忠君愛國之心？
黃權登城眺望，江夏東面的確有大隊兵馬殺來，塵煙大作，約在萬數之間。這本是戰爭時期，江夏一應防備之物，早就準備妥當，黃權一聲令下，三軍戒備，只等敵軍近前撕殺。等到城外軍馬，漸漸行近，黃權才覺有異，轉頭對我道：“先生，城下好象是自家軍馬。”
趙舒也早看見軍隊前面將領正是桓易，林楊，心中巨石落地，卻假意裝作不知，道：“下官眼拙，看不甚清晰，將軍還是問明才好。”黃權點了點頭，正要開口詢問，城下林楊卻上只身上前，大聲道：“城上是哪位將軍？末將關征東帳下林楊，還請將軍開啟城門。”
趙舒靠上前來，故作吃驚，道：“果然是林將軍，快快開啟城門。”
黃權急忙命人將城門開啟，迎接桓，林二人入城。四人上前見面，黃權心念前方戰事，敘禮完畢，便急著開口詢問。此番劉備征戰，以黃權為鎮北將軍，督兩萬水軍，職位甚高。林楊見他問及，便一一詳細道明。趙舒細聽之下，果然不出所料，劉備連營弊端被陸遜看破，一夜之間，火燒百里，劉備十萬大軍盡皆潰敗。
黃權聽罷不住嘆息，最後問道：“將軍可知陛下現在何處？”
林楊看了趙舒一眼，搖頭道：“當時吳軍四下放火，眾將各自為戰，末將只帶本部兵馬拼死衝出重圍，不知陛下現在情況如何。”
黃權急忙對趙舒道：“先生可與二位將軍守禦江夏，某領江夏之兵前往接應陛下。”此刻趙舒再無理由阻攔，正要點頭答應。卻又聽黃權道：“將軍身在前鋒，何以最先退回江夏？”
林楊，桓易二人不想黃權會突然問到這個問題，都一起愣住。趙舒見黃權越發起疑，急忙打斷他的思緒，道：“將軍若要出城，下官思有一計，不知可行否？”黃權聞言，果然不再想剛才的問題，轉頭看向了趙舒。
我心中默默嘆息一聲，道：“此計說來話長，還請將軍回帳中再議。”等黃權點頭前行，趙舒轉眼看向桓易，緩緩將右手舉到頸下比劃……（未完待續）