日頭正中，張浪一行人在官道邊的茶棚中歇了下來，茶棚裡本來沒幾個客人，他們這一來倒將整個茶棚擠得滿滿當當的了。
店家和小二全都出來招呼，上茶水的上茶水，送小吃的送小吃，忙得是不亦樂乎。
張浪喝了一口茶，問那店家：“店家，聽說有不少難民逃難到荊州來了？”
店家點了點頭，有些厭惡地道：“原本咱這荊州美麗富庶，百姓康樂，可自打那些難民來了後，弄得是烏煙瘴氣，單就治安方面來說，就比先前壞了不少！搶劫，殺人越貨這些事情時有發生了！”
張浪笑道：“如今天下戰亂，唯有荊州還算安穩，難民不往這裡跑，還能往哪裡跑呢？”
店家深有同感，“客官這話說的也是！”
張浪問道：“店家是本地人？”
店家點了點頭，“我祖上其實是河北人，自從我爺爺的爺爺遷居於此後，便在這裡落地生根了。”笑了笑，“我現在算是地地道道的荊州人了！”隨即好奇地問道：“聽客官的口音，似乎是北方人啊？”
張浪點了點頭，“我們從關中而來，帶了關中的特產來荊州販賣。”
店家笑道：“看客官你們打扮我就猜到了，你們是走南闖北的商人。你們既然來自關中，可見過呂布大將軍？”
張浪身邊的人不禁流露出了笑容。張浪笑道：“見過！經常見！”
店家沒好氣地道：“你就吹牛吧！人家大將軍豈是能隨便見到的？”隨即興沖沖地比劃道：“那呂布是不是有這麼高？這麼壯？”看他那比劃的意思，張浪高超過三米，兩個漢子粗壯，那麼高大雄壯，還是人嗎？
張浪哈哈大笑起來，“差不多吧！”扭頭朝官道前方望了一眼，只見遠山蒼翠，朦朦朧朧，官道兩側的稻田綠意襲人，一眼望不到頭。“店家，這裡距離襄陽還有多遠？”
“不遠了，只有不到二十裡地了。”一指遠方臥在道旁的一座不高的山崗，“轉過那個崗頭，就能看見襄陽了！”
張浪點了點頭，回過頭來問店家道：“這附近可是有一處臥龍崗？”
店家卻搖了搖頭，“沒聽說過。我從小就生長在這裡，卻從未聽說有這麼一個地方。”
張浪大感驚訝，暗道：這是這麼回事？諸葛亮不是隱居在荊州嗎？怎麼會沒有一個臥龍崗？難道是小說虛構的？張浪困惑不解。
暫時放下這個問題，喝了茶水，吃了點心，休息足夠了，一行人重新上路了。
走了沒多久，轉過了山崗，一座巨大的城池映入眼簾了，那就是襄陽。襄陽背靠茫茫荊山，傍依浩淼襄江，虎踞龍盤，氣象萬千。
一行人順著官道徑直朝襄陽行去，張浪顯得有些心不在焉的模樣，他還在想著剛才店家說的話。
一行人來到城門外，只見許多士兵正在城門口檢查過往的行人，城牆上戰列著一排頂盔摜甲手持長槍的軍士，一副嚴陣以待的架勢。張浪知道這是怎麼回事，不久前孫堅佔領了江夏後，正囤積重兵於邊境，一副隨時就要打過來的架勢，有鑑於此，襄陽城加強戒備也是理所當然的。
張浪一行人在城門口等待了片刻，終於輪到他們了，軍官打量了他們一眼，微微一皺眉頭，來到張浪面前，“你們是什麼人？從哪來的？到襄陽幹什麼？”
張浪道：“我是生意人，從關中來的，來襄陽自然是做生意。”
“關中的？”那軍官小吃了一驚。撇下張浪，走到那些運貨的馬車旁，一招手，“開啟檢查。”立刻有十幾名士兵上來，掀開了罩在表面的苫布，將一隻只木箱都開啟了，裡面果然都是一些關中的特產。
軍官登上馬車，在那木箱中翻找了片刻，沒有發現什麼問題。跳下來，然後又檢查了另外幾輛馬車和幾匹騾子，均沒有發現問題。
軍官回到張浪面前，打量了張浪一眼，“既然是關中來的，可有官憑？”
張浪將早已準備好的官憑文書取了出來，遞給那名軍官，軍官接過官憑翻開來，發現果然是從關中來的，原本的警惕之心立刻消失無蹤了。將官憑還給了張浪，讓到一邊，一擺手，“進去吧。”
“多謝。”張浪抱拳道，一揚手，領著兩百多號人的‘商隊’進入了襄陽城。
一進入襄陽，張浪便感受到了一種與關中完全不同的氣質風貌。這襄陽城內處處都瀰漫著強烈的文人氣息，精緻而優雅，卻少了一分關中秦川的粗狂豪邁。這裡的人衣著光鮮，彬彬有禮，不像秦川關中那樣隨意率性。張浪也說不上哪更好一些，只能說各有獨特的韻味吧。其實這樣更好，每個地方都應該是不同的。
一行人找到一家客棧，包下了一座院子，暫時安頓下來。
張浪坐在小廳裡休息，同時思考著接下來的行動。
楊昆快步進來，抱拳道：“公子，大家都已經安頓好了！”
張浪點了點頭，“去把之前準備的那匣珠寶拿過來。”
“諾。”楊昆退了下去，片刻後摟著一隻木匣進來了，放在小幾上。
張浪站了起來，走到小幾前，開啟木匣，登時珠光寶氣映照了張浪的臉龐。張浪笑了笑，合上木匣，“我們該去拜訪一下那位蔡瑁將軍了！”
片刻之後，張浪和楊昆帶著禮物來到蔡瑁府邸外。楊昆上了臺階，對把門的衛士道：“我們要見蔡瑁！”
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那衛士打量了楊昆一眼，沒好氣地道：“你誰啊？大都督是你要見就能見的嗎？快滾！”
楊昆大怒，身為大將軍府虎賁隊長的他何曾受過這種鳥氣，當即便要發作。好在張浪及時上來按住了他，從楊坤手中拿過木匣，遞給那衛士，笑道：“大將軍說過要見我們，這是我們的一點見面禮！”
衛士接過木匣，感到入手很沉，心頭一驚，想到對方剛才說蔡瑁答應要見他們的話，不敢怠慢，道：“你們等著，我去通報。”抱著那盒珠寶轉身進了大門。
張浪見楊昆一臉鬱悶的模樣，笑著拍了拍他的肩膀。（未完待續）