馬延和張顗襲擊官渡曹軍大營的行動，一開始頗為順利，在連續攻克了曹軍的前沿幾個營寨後，先頭部隊很快就攻入了曹營的外圍陣線，很快開啟了通道，讓主力部隊衝了進去，馬延和張顗以為曹營是一隻袒露出軟腹的狼，卻沒料到他居然是一隻渾身帶刺的刺蝟，守軍明顯早有準備，霹靂車將火油和燃燒的草球一批批地傾瀉到深入敵營的袁軍頭頂，隱藏在密林、高牆上的曹軍弓弩手一起發難，不要命地射出銳利的箭鏃，當袁軍好不容易突破一道防線之後，還要面對德爾卻是堆滿了尖刺的鉤塹。
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馬延自知中計，立即組織大軍向後撤退，想要在最快的時間裡退回袁軍大營，然後在找欺騙他們劫營的呂曠算總賬，袁軍試圖後退，卻發現來時的通道已經被坍塌的土牆賭死，在壕溝間移動的踏板也被翻掉，來自四面八方的打擊猶如長江之水，連綿不絕，整個曹營簡直就是一個死亡沼澤，袁軍越是掙扎，就陷得越深，曹軍守軍的數量並不是很多，加起來連馬延帶來的人馬一半都不有到，可是現在四處火光漫天，天空箭鏃如雨，八方殺聲撼嶽，這讓袁軍覺得到處都是敵人，即使在對峙期間最激烈的交鋒，袁軍都沒有感到如此絕望。
“這是怎麼回事？”張顗扶了扶歪掉的頭盔，大聲對馬延說，對面的曹軍像是換了一個指揮官，無比靈活，也無比陰險，和之前他們的對手完全不同，就好像是蟄伏在黑夜之中的狽，等到獵物完完全全陷入包圍圈後，就指揮著兇猛的狼群開始對獵物展開圍獵廝殺。
“我也不知道怎麼回事，但我知道現在要是再不撤，我們就真的走不出去了”馬延眼裡映著跳動的火焰，語氣中有點顫抖，他的戰袍都被火箭燒了一半，看上去很是狼狽。
曹軍既然早有準備，奇襲就成了強攻，偏偏馬延和張顗有了私心，故意讓其他部隊晚動手一陣，現在導致他們兩個的嫡系部隊幾乎陷入滅頂之災。
張顗還沒答話，他的一名親衛驚慌地大喊：“將軍，火，大火”
“我知道，到處都是”張顗不耐煩地嚷道。
“不是，是陽武方向！”
“什麼？”
馬延和張顗大驚失色，連忙登上一座被佔領的高牆，冒著被狙擊的危險回望，他們看到和所有人一樣的景色，雖然不是很清晰，但這麼遠的地方都能看到火光，本身就已說明了火勢的規模，可以用滔天烈焰來形容，陽武示袁軍真正的屯糧地，可現在卻被曹軍端了，馬延和張顗可以預想到接下來的進展，數十萬腹內空空的大軍被迫撤退，在曹軍的追殺下四處就食。
“撤！”兩名將軍僅僅只是對視一眼，就達成了共識。
撤退也不是一件很容易的事，曹軍那個可怕的指揮官極具韌勁，而且預見力驚人，他總能提前一步算到袁軍的動向，袁軍每走一步，都會被他們最不願意見到的部隊伏擊，接下來就是一片火幕襲來，那閃著火焰的箭鏃，就像螢火蟲一樣佈滿了天空，霎時飛湧而來。
馬延和張顗發揮出全部經驗和智慧，才勉強吧自己傷亡慘重的嫡系部隊帶出來，若不是曹軍數量過少，他們的損失還會增大。
僥倖生還的二將把隊伍來回了袁軍前沿營寨，此時整個大營已經開始亂了起來，所有人都注意到了陽武的大火，知道哪裡屯有百萬石糧食的士兵很絕望，不知道哪裡屯糧的人更絕望，因為他們看到烏巢也起了大火，馬延和張顗回到營帳，還沒來得及換下破損的甲冑就開始彈壓袁軍譁變，他們在諸營忙碌了許久，一邊維持秩序，一邊調動大軍，提防曹軍劫營，正在這時，親兵匆忙叫他們返回帳內，因為袁紹派來了一個使者。
這名使者來自於袁紹大營，傳到的事袁紹的一份口述，口述很短，先是質問兩個人為何擅自行動，然後叱罵他們為何損失如此嚴重，最後宣佈撤掉他們兩個的兵權，立刻前往主營去領罪，馬延和張顗驚恐地對望了一眼，馬延站起來質問使者：“難道呂曠沒有跟主公提起嗎？”按照約定，呂曠應該會對袁紹說明前線的情況，為他們二人擔保說明，可使者的回答令他們兩個如墜冰窖。
“啟稟主公，末將從烏巢逃出來，去官渡前線請求馬延和張顗二人出兵馳援烏巢，可這二人覺得曹軍主力在烏巢，因此不願派兵去烏巢救援，而是擅自出兵去攻打曹操的大營”使者說：“這便是呂曠原來的話，收到到你們戰敗的軍情後，他又建議主公拿你們去問罪！”
馬延和張顗沒想到，呂曠壓根沒打算配合，非但沒有配合，而且還挖了一個坑等他們跳，他是想把他們至於死地。
“走，回主營去跟呂曠這個雜碎當面對質！”張顗嗷嗷叫道，他可著實是氣壞了，他剛跑出營帳，就見馬延追出來把他拉住，苦笑道：“袁紹是不會聽的！”
“你我跟隨他多年，我想他會聽我倆解釋！”張顗的辯解顯得蒼白無力，他說出這句話，恐怕連他自己都不會相信。
“你跟了他這麼多年還不知道？若是陽武不起火也就算了，陽武火起，我軍敗局已定，主公不找個替罪羊出來，他面子這麼會過得去？”
張顗的憤怒一下子停滯住了，他和馬延確實是擅自行動，也確實戰敗而歸，這場大戰的替罪羊不扣他們兩個頭上，簡直不可思議。
“那怎麼辦？”
“只有一個辦法了，就看你敢不敢。”馬延悠悠道。
“什麼辦法，只要能保住性命！”
“再去一次曹營、”
“還去？你說得也對，曹軍肯定想不到我們還會去劫營，而且還是在傷亡慘重的前提下！”
“劫營？誰讓你去打了，就算這次劫營成功又能如何？袁紹戰敗已成定局，我的意思是投......”
張顗眼睛一瞪，“唰”地抽出刀來，馬延往後一跳，連聲問你要幹嘛，張顗一聲不吭，一刀捅進了走出來檢視情況的袁紹使者的胸膛：“既然要投，總得表示誠意！”
在剛剛平息的官渡戰場上，出現了一幅奇怪的畫面，剛剛還一臉凶神惡煞叫囂著要踏平曹營的二將，此時卻想兩個做了壞事的小孩子，帶著少數幾個親兵慢慢走到曹營前，雙雙跪下，手都綁在了背後，曹營的大門很快開啟，全副武裝的重甲步卒列隊而出，把他們幾個人團團圍住。
“我等特來降曹公！”馬延抬頭，對剛剛還是敵人的士兵們說道。
“曹公不在！”士兵很冷淡。
“那主持大局的是誰？”
“是我.....”
一個年輕的聲音傳來，然後馬延和張顗驚訝的看到，一個柔弱的青年坐在一輛木輪車上，咯吱咯吱地被推過來，才五月季節，青年卻裹著一身比較厚的貂裘，好似一片蕭瑟的落葉。
“郭祭酒？”馬延和張顗連忙跪下，原來守衛曹營的，居然是這個身患重疾的傢伙，怪而不得他兩被殺得上天無路，入地無門。
“兩位將軍不好好在大營睡覺，逼著郭嘉陪著熬夜，這身體是撐不住了！”郭嘉臉色慘白的說，他自從服了荀彧的前個月送過來的藥後，身體非但沒有好轉，反而每況愈下，他相信荀彧不會害自己，問題肯定出在了那個方士的身上，最後經過追蹤調查，郭嘉得意證明他的猜想，那個給他煉藥的方士是袁紹派到許都的臥底，先前的藥的確能緩減郭嘉的疾病，可是隨著官渡之戰拉開帷幕，那方士已經把藥物篡改了藥方，所以郭嘉最近幾個月吃的藥全是毒藥。
“不會不會，我等之前多有施禮，特來向將軍請罪”馬延大駭，生怕郭嘉真的病死了，這筆賬要算到他們頭上，他太驚慌了，都沒注意到左右曹軍士兵古怪的眼神，彷彿是在看一個笑話似的、
“嘉太累了。不能陪你們說話，這樣吧，你們兩位要是想說話，就跟著這幾位走，去跟對面說一聲，免得別人掛念！”
郭嘉一指身後，那裡整整齊齊站著四五百人的步兵，中間還有一輛活動的高車，郭嘉的意思很明顯，光是馬延和張顗兩個人過來不行，你得跟袁紹營裡所有人表明態度，正所謂“物盡其用”，馬延和張顗看著賈詡聳拉下去的眼皮和沒有血色的手背，覺得自己又被拽下了一個深深的泥潭。
郭嘉被曹軍士兵推走，走到一半的時候車輪子忽然不動了，郭嘉艱難的扭過頭來：“二位將軍，你們之所以會敗，一是因為你們有自己的私心，不願意讓自己的嫡系與我們交戰，二是因為你們懷揣私心，不能殊死搏鬥，而利益燻心就是形容你們的，希望到了曹營後，你們會有所改變！”
馬延和張顗大汗淋漓，他們沒想到郭嘉眼睛如此毒辣，一眼便看出了他們出兵的目的，當下連稱不敢，注視著車上那個孱弱的青年被侍衛推進曹營。（未完待續）