袁紹把酒爵擱下，站起身來，右臂向上用力抬起，這是他標誌性動作，意味著馬上宣佈四門重大的事情，群臣不由得豎起耳朵，仔細傾聽。
“有一件事，恐怕你們還不知道，東山那邊剛剛傳來訊息，孫策在會稽因傷身亡，他弟弟孫權在張昭、周瑜的輔佐下接任江東之主。”
這個訊息在廳堂裡爆炸開來，在場的人紛紛交投接耳，面露驚訝，孫策在丹徒遇刺之事，早就人盡皆知，沒想到他傷勢如此之重，沒過幾天就命喪黃泉，人們之所以驚訝，那是因為其父親也是遇襲身亡，父子兩都是人中猛虎，武藝精湛之輩，死的方式都無不令人一陣唏噓。
袁紹很享受臣僚們的驚訝，特意讓他們議論了一番，才繼續說道：“孫堅在江夏遇襲身亡，大家都認為是黃祖幹的，可據我瞭解，刺殺孫堅的人正是我那愚蠢的弟弟袁術”
孫堅是天下人公認的江東猛虎，俗話說：強將手下無弱兵，孫堅如此勇猛，他麾下將士自然而然的也俱都是英勇善戰之輩，當年孫堅依附袁術，建立不少功勳，給袁術打下了不少城池，所以袁術一直擔心孫堅會擁兵自重，再加上袁術心胸狹隘，睚眥必報，豈能容得了孫堅，當年在虎牢關的時，他就想借呂布的手除掉孫堅，不過沒有成功，從那一刻起孫堅和袁術的主臣關係產生間隙，為孫堅以後的死埋上禍根。
“東山那邊傳來訊息，孫策之死與曹操脫不了干係，想必這是曹操為了消除南方的隱患、專心與我決戰所採取的手段。”說道這裡，袁紹得意洋洋地豎起右手食指，點在眼角：“可惜啊......智者千慮必有一失，孫策一死，可也解放了另一只猛虎。”
在座的幕僚皆非庸才，都立刻聯想到了荊州的劉表，劉表和孫策父子已經達到你生我死的地步，多年隔江互鬥，此前劉表在荊州對袁曹之爭按兵不動，就是因為受了孫策的牽扯，如今孫策一死，這頭老虎該鬆口起來。
“玄德之言大有道理，此前我軍急於求成，以至有白馬、延津之敗，如今我軍主力渡河，烏巢大澤已為我和曹操共有，決戰已經沒有必要，曹操想打，我就跟他耗，耗到四方四起得時候，他就只能向我俯首稱臣，到時候整個天下都是我袁家的了！”
劉備臉上雖然掛著笑容，但心中卻冷笑連連，袁紹自認為打敗了曹操，這天下就是他袁紹的了，但他還不知道西方還有一隻真正的猛虎，再者說，袁紹想要打贏曹操，有點懸。
言歸正傳，袁紹說到這裡，他不失時機地把右臂向前伸，指向南方，聲音意氣風發，鬥志高昂：“傳我命令，諸軍不要輕易深入，以烏巢為據點，慢慢壓迫過去，至於汝南，就交託給玄德你了！”
眾人這才意識到，袁紹收到孫策去世的訊息以後，就已經做了緩攻的決定，適才逢紀議論延津之敗，順便提了出來，劉備這只老狐狸嗅覺靈敏，早早表態，既乾淨了關羽殺顏良文丑的責任，又佔了四方有事的一方，可謂是佔盡了先機，好在他很快就要前往汝南，不如幕府所有的幕僚都要被他搶走風頭。
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有心的幕僚注意到，孫策身亡的訊息是東山密報給袁紹的，也就是說，袁紹這個巨大的轉變，就好像當初董承計劃的一個翻版，只不過把孫策換成了劉表，劉備從徐州換到汝南，董承當年利用孫策和劉備四方事起，準備在許都發動政變，不過最後被滿寵和荀彧識破，九族皆滅，如今袁紹就要仿效董承，給曹操來一個釜底抽薪，只不過這次是由袁紹發動，威力大不一樣，正搔到了他的癢處，無怪袁紹躊躇滿志，改為急緩，甚至不計較顏良、文丑二將的損失。
想到這裡，不止一個人在心中感嘆：這劉備對人心的把握，實在是比他們略高一籌，只是郭圖暗自發笑，剛才他那一番指責，是故意而為之，袁紹的性格，是要駁倒別人，才顯示出自己的高明之處，有他故意唱起反調，袁紹的計劃更萬無一失。
議事結束之後，諸臣都各自回營傳達袁紹的最高指示，等待劉備在汝南起事。
時間進入三月，除了呂布和劉璋的西川之爭，曹操和袁紹的北方爭雄也令天下人為之側目，袁曹之戰在四月初發生了一次劇烈的碰撞，結果卻出乎所有人的意料。
在延津的戰場上，文丑先是擊敗了投降曹操的胡車兒，然後在有優勢兵力的情況下，在延津被曹將關羽斬殺，有傳言說劉備也參與了這次戰役，還及時收攏了敗軍，不至形成潰敗，據說劉備還與他的二弟關羽直接面對，但這個說法沒有得到任何確證，因為關羽仍留在曹營之中，而劉備也返回了白馬。
但袁紹也並非是一無所獲，在烏巢的戰場上，淳於瓊以烏巢為中心與曹軍主力展開了數次戰鬥，烏巢大澤的地形複雜，兩軍都無法展開太多的兵力，否則袁紹的大軍一人一口吐沫也能將曹軍淹沒，因此雙方也各有勝負，本來夏侯淵、樂進兩部已經對援軍進行了一次具有威脅性的合圍，但突然莫名其妙地撤退了，儘管先後有顏良文丑兩員大將身亡，但袁軍的兵力優勢絲毫未減，進佔烏巢後，袁軍兵分三路，分別從烏巢、武源、熬倉三個方向氣勢洶洶地進軍，泰山壓頂般朝官渡落了下去，曹軍只能依託官渡以北的陽武進行騷擾，完全撤回官渡只是時間問題。
這種態勢，及時只是在圖上推演，都能夠感受到強大的壓力，至少對大多數人來說是這樣的。
曹軍大營，郭嘉捏著下巴，專心致志的在推演地圖，荀彧和荀攸在一旁專心致志的看著，絲毫沒有打擾他的意思，須臾，郭嘉嘆了一口氣，將所有的兵俑全部扔在籮筐裡，整個身體綿軟無力的躺在了地板上。
“你們想知道夏侯淵和樂進那一仗為何失利嗎？”郭嘉躺在地板上，閉著眼睛，絲毫沒有要起來的意思。
“烏巢賊？”荀攸拿起籮筐裡的兵俑，開始在牛皮地圖上進行推演，眼皮也不抬一下。
“真是什麼都瞞不住你！”郭嘉骨碌碌坐起身子，咧開嘴笑了：“不錯，那些傢伙本來已經偃旗息鼓，可最近突然變得活躍起來，連續騷擾曹軍的後勤、斥候與小股部隊，在夏侯、樂兩位兩軍打算合圍淳於瓊的時候，有數名我軍中程裨將校尉遭到了刺殺，就連夏侯惇將軍都差點弄瞎了一隻眼睛！”
荀攸閉口不語，自顧的在牛皮地圖上推演地圖，吞食人俑，彷彿像一個藝術家正在聚精會神的雕刻自己的藝術品一樣。
荀彧狐疑地抬起一隻眼睛：“你手上的那些人，不可能一點風聲都聽不到吧！”
“你知道王越嗎？”郭嘉輕描淡寫的詢問。
“王越？”正在推演地圖的荀攸身體一怔，扭頭疑惑的看著郭嘉。
“不錯，就是當年的那個虎賁中郎將王越，桓帝、靈帝的劍擊師傅，算得上帝師，這件事就是他幹的！”郭嘉輕鬆地把幕後黑手摘了出來：“他當年在做遊俠的時候就與烏巢賊有舊，關係一直都很不錯，這次他武力和重金雙管齊下，說服了烏巢賊的五個賊首，配合袁紹攻打曹操！”
“聽說王越的武藝了得，除了有個叫童淵的，好像沒人是他的對手了”荀攸也停下了推演，和郭嘉、荀彧分做東西南三個方向，呈三角形面對著討論。
荀彧搖了搖頭：“你是沒見過呂布吧？當年我和奉先沒事幹，悄悄的去看過虎牢關大戰，那呂布當真是厲害，面對顏良、文丑、韓猛、張郃的夾攻，愣是將韓猛一戟刺於馬下，袁紹的部將高覽也被呂布帳下大將黃忠一刀斬為兩段，那場戰鬥當真是激動人心，要不是他在虎牢關前斬殺袁紹的心腹大將，恐怕我們的戰鬥會更加的吃力！”
郭嘉看了荀彧一眼，臉上的笑意更聲：“當年要不是我去你的府邸，恐怕此刻我早就變成了他的臣子！”
荀攸說：“怎麼回事？”
“仲德之所以現在在呂布帳下，那是被呂布抓去的，聽說他也派人去抓我了！”郭嘉輕描淡寫的解釋著。
荀彧噗嗤一笑：“其實袁紹並不是主公的大敵，那呂布的威脅比袁紹還要大，我剛剛收到益州細作傳來的情報，呂布已經奪得江油，恐怕不久就會兵臨成都城下！”
郭嘉笑呵呵的說：“從益州傳來的情報已經過去了一個多月，恐怕呂布現在已經兵臨成都城下，你們看著吧，成都淪陷的戰報不久就會傳來！”
“加上益州和漢中，這大漢的天下他呂布就獨佔了十分之一，當真是一個不可小覷的對手！”郭嘉咳嗽了幾聲，有點費力的說道。
還沒等荀彧和荀攸答話，忽然帳外就傳來了腳步聲，三人扭頭忘了過去，見到來人後，急忙起身相迎。（未完待續）