秋風蕭瑟，白露為霜，時間猶如白駒過隙，轉眼進入了七月。
天下大勢如火如荼，非獨呂、張兩軍在漢中一帶陷入了鏖戰，其他各地同樣風起雲湧。
袁紹率軍三路齊出，先敗嚴綱於中山，再敗田楷於高陽，兩場大捷，斬首萬餘，白馬義從損失殆盡，冀州軍氣勢如虹，一路高歌猛進，公孫瓚自知不能相敵，遂退兵入易京城內，憑藉著城高垣厚，負隅頑抗。
同年七月底，易京城內因缺少糧食而發生士兵譁變，袁紹在城內士林門閥和投降士兵的幫助下，一舉攻破易京城池，公孫瓚眼見大勢已去，心如刀絞，他親自將自己的妻兒殺死之後，亦自焚於太守府邸，關靖、田楷、嚴綱等心腹盡皆戰死。
幽州隨著公孫瓚的戰死而畫上了一個圓滿的句號，如今的袁紹已經坐擁幽、冀、並、青四州之地，麾下雄兵百萬，戰將千員，儼然成為了天下第一大諸侯。
在淮南，曹操集合荊、揚、徐三路諸侯討伐偽帝袁術，四路兵馬共計三十餘萬，大軍過處，路所向披靡，諸縣郡國無不望風而降，四路大軍連克白鹿、陽泉、合肥、成德等縣，劉備、孫堅、劉表與曹操會師壽春城下，形成了合圍之勢。
但袁術經營壽春多年，兵多將廣，城高垣厚，麾下仍有十萬人，更兼帳下還有紀靈得久經沙場的悍將，曹操一時也沒有破城之計，再加上淮南地區梅雨季節的到來，壽春的戰局陷入了膠著狀態。
面對城外虎視眈眈的朝廷聯軍，袁術自知不敵，急忙召集帳下的文武商議對策，最後袁術啟用楊弘的建議，留下梁剛、陳紀、劉輝三人分兵十萬，堅守壽春，他和帳下的其餘將領席捲著多年來搜刮來的寶貝，盡數收拾離開了淮南。
曹操得知袁術遁逃，大怒之下催軍速戰，在他親自監督之下，四路大軍拼死攻城，一連攻打了三日，城中梁剛等人堅持不住，開城投降。
曹操在屯兵壽春的時候，由荀攸全權接手兗州往淮北的民眾遷移，以及屯田的分配事物，並召集四方流民增加境內人口，以為根本。曹操欲起兵淮水，追擊遁逃的袁術，但在荀彧，郭嘉等人的勸阻下，他打消了這個念頭，兗州乃是四戰之地，不可久離，如此久戰，****損民，未必有利，若暫時回師許都，等待來春麥熟，軍糧足輩，便可圖之。曹操深然荀彧等人之言，在壽春事宜大定之後，便隨即班師回許都，同行的還有徐州牧劉備。
“看來袁術命不久矣，得加快步伐了，趁著曹操和袁紹還沒交戰，迅速佔領西蜀才是！”
呂布坐在桌案前，瀏覽著來自各地的情報，看到曹操攻克壽春，平定淮南，心中直感覺一陣無法形容的急躁，眼看著曹操一步步的開始變得強大，他自己卻深陷於漢中的戰局，這種感覺不怎麼好。
就在呂布為曹操崛起的事而分神的時候，成廉快步走進了帥帳，送上了一份剛剛送來的戰報：“主公，有來益州方面的情報，斥候剛剛送到，請主公過目！”
“來自益州？或許會有劉焉的訊息吧！”
呂布目光如炬，從成廉手中接過信筒，待他退出之後便迅速抖出魚鱗信筒裡的戰報。
只是匆匆掃了一眼，便眉頭一緊：“五萬蜀軍兵出成都，直奔劍閣！”
呂布眉頭幾乎擰成了麻花，手裡捏著情報，在心中喃喃自語：“如果甘寧再不打通白水關，恐怕姜敘就會被包圍在劍閣了，還是趕緊想辦法解決這個問題！”
看了一早上的戰報，呂布略有倦意，起身舒展了下筋骨，出帳去外面向外眺望。
今天的天氣有點陰冷，天空隱晦不明，不時有成群結隊的大雁向南翱翔，時而發出或者高亢或者悲壯的鳴叫。
帳外裡的梧桐樹葉已經變黃並且開始零落，角落裡的雜草上面落了一層露珠，此刻尚未滴落，遍地開滿的野花奇木也逐漸有了枯萎的跡象，滿院淒涼，一副蕭瑟的景象。
“主公！”
身後忽然傳來一聲呼喚，呂布扭頭看去，那是一個裹著羊皮大裘的老頭，這老頭保養得頗好，長髯雪白，頭髮卻烏黑油亮，唯獨雙眸渾濁不堪，似有重瞳，看什麼方向都沒有焦點。
“軍師，我們進帳說罷！”
賈詡知道呂布的心思，他抖了抖身上的大裘，沉聲道：“諾！”
從昨天開始，賈詡就一直沒有離開過軍帳，如今三路大軍都在按著賈詡他們最初的設定走的，安撫三路大軍乃至整個大後方的工作就落在他的肩上。各地的戰報文書如雪片般飛入這小小的帳篷，幾乎每一份都加蓋這“急報”的符印，都要他代替呂布來做處決斷--這就是信任，也是沉重的責任。
兩人坐罷，呂布揉了揉有些痠痛的眼睛，連續數天的熬夜，讓這位身軀凜凜的將軍也顯得憔悴起來，細微的皺紋在眼角額間前悄然滋生，那頜下的胡茬，已經日漸蔥鬱，越看越發的滄桑。
帳中沉默半響，賈詡方才詢問道：“主公是在擔心劍閣的事？”
呂布點點頭：“據報，除了巴郡守將嚴顏、王平外，還有張任率領五萬蜀軍兵出成都，再加上白水關的楊懷，來爭奪劍閣的人達到十萬之眾，虎豹營的兵馬總共不過兩萬人，我認為守不住！”
賈詡眯起眼睛，牽動眼角的魚尾紋：“這就是劉焉佔領益州和東州士林達成的共識！”
“哦？先生此言何意？”呂布慢慢搓動著手指，發問道。
賈詡彈了彈衣袖上的灰塵，咧嘴一笑：“駐守劍閣、梓潼、沓中、江油一線的守將，大部分都是東州士林的人，也就是說，這些入蜀的咽喉之地牢牢的掌控在東州士族的手中，他們就用這個條件和劉焉達成共識，如今劍閣被我們奪了，他們肯定會想方設法的奪回去，而劉焉也不會坐失這個能收復劍閣的機會！”
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“那我們該如何應對？”呂布徒然提高音量，表情也冷峻起來。（未完待續）