荊州，隨著益州劉璋的退卻，劉備終於有了一絲喘息之機。
至於劉璋為什麼會退兵，這就要從漢中張魯與劉璋的關係說起。
劉焉在位的時候，張魯本是益州大將，後來，張魯佔據關中，與劉焉分庭抗禮。
劉焉大為震怒，多次出兵討伐，然而，張魯仰仗地利之便，硬是挫敗了益州軍的攻勢。
等到劉焉死去，劉璋繼位之後，張魯與益州的關係非但沒有和緩，反而更加惡化。
劉璋試圖擊敗張魯，證明自己有掌控全域性的能力，而張魯也垂涎益州的豐腴，意圖取而代之。
此番，劉璋出兵討伐劉備，劉備向張魯求援。
張魯大喜過望，他第一時間點齊兵馬，進犯益州。
信奉五斗米教的關中軍卒戰鬥力極強，益州軍根本抵擋不住。
無奈之下，劉璋只得退軍。
荊州的戰局牽一髮而動全身，益州軍的離去，劉備的困境立刻緩解了三分。
如果劉璋、李賢、孫策一直保持高強度的進攻，就算諸葛亮、龐統合力施為，很難讓劉備反敗為勝。
現在就不同了，三方敵人正剩下兩個，而且，這兩個人馬還有反目成仇的危險。
只要計策成功，荊州之圍立解！
荊州，經過一番詳細瞭解，劉備讓諸葛亮主內，負責內政、後勤，讓龐統主外，負責大軍征伐，二人各司其職，也算是物盡其用。
下邳，李賢居住的大將軍府內，繡娘、孫尚香、大喬、糜繯以及孔黎住在一處。
繡娘、孔黎都有了孩子，每日裡以逗弄孩子為樂。
孫尚香最喜舞刀弄槍，與糜繯較為密切。
這一日，孫尚香與糜繯約好了要去城外冬獵。
夫人出行，隨行的護衛自然不敢怠慢。
與親衛營商議過後，兩百名百戰精銳隨扈左右。
陣勢搞的這麼大，孫尚香有些過意不去，糜繯倒是無所謂。
只要能夠出城透透氣，便是多帶一些人又如何？
一行人浩浩蕩蕩的出了下邳，在城外，糜繯興致高漲，她笑道：“妹子，出城打獵，總得有個彩頭，不如我們比試一番，瞧瞧誰的獵物最多，如何？”
孫尚香微微一笑：“都依姐姐”。
“好，那咱們分頭行獵吧，一個時辰之後再到此處碰頭”
“好！”
下邳城東三十裡有一片山林，這裡野物極多，正是打獵的最佳所在。
孫尚香自幼習武，一身射術也非比尋常。
如今好不容易有了大展身手的機會，孫尚香自然很是興奮。
與此同時，一夥騎軍自東門而出。
為首一名騎將行色匆匆，他鐵青著臉，焦躁不已。
“快，快些！”
隨行的騎軍沒有多言，只是拍馬狂奔。
孫尚香耳聽六路，眼觀八方，她仔細聽著林中的一舉一動。
忽而，前方傳來一陣響動。
孫尚香大為興奮，難道遇到獵物了？
是野豬，還是黑熊？
身後還有百餘名軍士，孫尚香自信滿滿，就算遇到巨熊，她也完全有能力鬥上一斗。
就在孫尚香放緩腳步，謹慎往前的時候，一支冷箭破空而至。
孫尚香大為驚恐，千鈞一髮之際，她微微側了身子，幽光閃爍的箭矢從她的左臂處破甲而過。
“敵襲，保護夫人！”
隨扈的軍將快要瘋了，他怎麼也沒想到竟然會有人在他的眼皮子底下行刺孫尚香。
如果孫夫人有個三長兩短，護衛百死莫辭。
軍將狂奔而來，試圖將孫尚香護在身後，誰曾想，兩名蒙面男子已經衝了出來，揮刀斬向了孫尚香。
孫尚香深籲一口氣，她宛若蝴蝶一般翩翩起舞，竟然險而又險地避過了大部分的攻勢。
“快，拿下這娘們！”
黑衣人久戰無功，難免有些急躁。
誰也沒想到孫尚香的功夫竟然如此了得，這可以說是一個意外。
不過，箭上抹了毒藥，只要中箭破肉，一樣可以達成效果。
沒錯，黑衣人的目的便是殺死孫尚香。
當然了，如果能夠將糜繯一同殺死，倒也是件好事。
幾個回合過去，隨扈的軍將終於護住了孫尚香。
適才那番交手，孫尚香只覺得傷處一陣痠麻，她臉色大變。
中毒了！
孫尚香竟然遇襲受傷。
李賢聞聽之後勃然大怒，他將陳宮狠狠地訓斥了一通。
“錦衣營都是飯桶嗎？刺客混到下邳，你們竟然一無所知，若非孫尚香有些武功底子，說不定早已經死了”
陳宮羞愧不已，他知道李賢的逆鱗便是幾位夫人。
狡辯是不理智的選擇，陳宮知道自己只要做一個聆聽者就好。
李賢越想越怒，“查，一定要查出兇手，我要將他碎屍萬段”。
陳宮松了口氣，“五名刺客只留下兩名活口，初步推斷，與荊州劉備有關”。
李賢咬牙切齒：“劉備，老虎不發威，真當我是病貓，來人吶，傳令下去，丹陽于禁火速出兵，務必擊破荊州，擒拿劉備，至於丹陽、吳郡，暫時由李典防控”。
“喏！”
三日之後，孫尚香遇襲的訊息方才傳到孫策耳中。
在此之前，劉備早已經使人散佈謠言。
謠言說得像模像樣，說那李賢早已經惡了孫尚香，若不是顧及孫策，早已經將其休掉。
孫策又羞又惱，如果謠言是真，江東絕不會善罷甘休。
李賢實力強勁又如何，江東軍早已經不是昔日的江東軍了，就算真刀真槍地拼殺一番，孫策也有底氣。
不過，當周瑜一一分析之後，孫策便明白，這應該是劉備的挑撥離間之計。
話雖如此，可是，隔閡已經存在。
孫策覺得李賢怠慢了自己的妹妹，否則的話，怎麼會讓她受傷？
原本江東軍攻勢猛烈，可是，隨著孫尚香遇襲受傷的訊息傳來，江東軍上下反而沒了那種不顧一切的拼勁。
兇手到底是誰？
孫策覺得意興闌珊，他生怕自己圍攻荊州是在助紂為虐。
懷疑的種子一經種下，很快便生根發芽。
襄陽是荊州重鎮，江東軍圍城多日，一直不得寸進。
近日，張繡、徐盛兩軍合力，終於殺破重圍，來到鄧縣。
鄧縣位於襄陽以北，古語有云，若破襄陽，必攻鄧縣，鄧縣不下，襄陽難取。
劉備使出下作的手段刺殺孫尚香，訊息傳出，青州軍都覺得義憤填膺，他們大聲叫囂著，要為夫人復仇。
鄧縣守軍極多，關羽退卻後，城中有兵馬兩萬。
這樣一個防備嚴密的城池，若想攻下，定然曠日持久。
張繡、徐盛一籌莫展。
緊要關頭，一名錦衣暗哨尋上門來。
張繡急忙召見。
見面之後，暗哨直入主題：“我有法子可以混入城中，只不過此計很是冒險，不知將軍意下如何？”
張繡已經急得像熱鍋上的螞蟻，只要能夠攻破鄧縣，再大的險他也願意冒，“但說無妨”。
“鄧縣引沔河之水入渠，渠深數丈，渠水繞城一圈，經城內而出，這是活水，攻城的難處便在於此，可是，將軍有沒有想過由水門入城？”
張繡連連搖頭，道：“城上守軍防備森嚴，我多次遣人下水才探清楚，原來那水門早已經被人堵死。”
“可問清楚是用什麼堵的？”
“是用木樁卡住了水門，木樁之間的縫隙不過拳頭般大小，人是過不去的”
暗哨笑道：“無妨，木樁而已，如果我能使人截斷木樁，由水門入城，勝算又當如何？”
“軍情大事，由不得玩笑，據我所知，那水門水深三丈，水勢急湍，決不可久留，況且關羽對護城河早有防範，若是發現有人潛水，定會亂箭齊發，你有何手段躲過他們？”
暗哨胸有成竹，道：“若是別人自然躲不過去，更扛不住那麼長時間的潛泳，可是，我們營中有夥好手，人人善水！”
張繡大喜過望：“好，倘若你真能截斷木樁，由水門入城，我便為你記下這一功！”
幾人商議一番之後，決定以暗哨為頭領，統領精銳入城。
張繡的幷州軍與徐盛的神策軍雖是北卒，可是，千挑萬選之下，選出幾十名善水的軍卒不在話下！
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如果一切順利，真的可以截斷木樁，那麼張繡便會劃出步軍千人，進入城中。
這些人馬入城之後，須得立刻奪取城門，讓大軍入城。
至於城外的大軍，依舊要做著攻城的準備工作，雲梯，投石車，依然要準備妥當，這樣才能吸引守軍的注意力，為暗哨提供機會。
鄧縣的水門位居東南，從南面引來的沔水注入渠中，藉助地勢，活水入城，源源不絕。地平面往上的位置全都用磚石砌的滿滿的，這是為了防止敵人從水門而入。
城頭之上，幾名機警的荊州軍卒正居高臨下地打量著四周的一舉一動，一旦發現有人試圖靠近水門，他們便會在第一時間放出警訊。
暗哨沒有打草驚蛇，他大概知道水門的方位。
要想在不驚動任何人的情況下潛入水門，須得踱出兩裡開外，沿著渠水潛行，這樣才能避開守軍的視線。
軍卒們人手一支打通了關節的竹竿，這些竹竿不過拇指粗細，長度也在三尺左右，大小適宜，完全不影響水中潛行。
竹竿在手，軍卒無需露出水面也可以換氣。
城上豎起了一根根的火把，不時有軍卒從城牆上探下頭，小心翼翼地打量著護城河，這是為了防止敵軍渡水襲擊。
龐統早已經傳信告訴關羽，李賢麾下極擅奪城，而他們奪城的方式多與水門有關。
關羽性情驕傲，壓根沒將龐統放在眼中，他認為，已經封死的水門不足為慮。
誰曾想，龐統竟然料中了，青州軍打算故技重施。
攻城的手段原本就單調的很，除了強攻城牆之外，只有穴攻、潛入、裡應外合幾種。
眼下，張繡選擇水門進攻也無可厚非。
手段不重要，重要的是結果。
夜色是最好的掩護，城那邊的廝殺聲已經漸漸止歇了，城上的荊州軍松了口氣，他們又熬過了一天。
十名水性最好的軍卒在背上縛著刀和鋸齒兩種工具，刀是用來殺人的，鋸齒是留著伐斷木門的。
漆黑的夜空中沒有月亮，鄉勇摸黑而行。
咚咚咚，城樓那邊廝殺又起，密集的箭雨遮擋了半邊天空，為了給方雲的水門行動做好掩護，張繡再一次對城門發起了攻擊。
夜戰，對敵我雙方具有著同樣的危險性。
一時間，守將的大部分注意力都轉移到了城門。
“噗通、噗通”，十條漢子趁機潛入水中，濺起一片水花。
人若是去的多了，可能會提前暴露，可若是去的少了，萬一被守軍發現，延誤了戰機，那就萬萬不妙了。
經過一番考慮，張繡讓軍卒分批入水，若是水門大開，那邊就會發出鳥鳴聲。
冬日的河水寒冷入骨，若不是下水的軍卒都喝了碗辣酒，他們早已經支撐不住。
不知道過了多久，馬永終於潛到了水門的位置，他們趴在城牆的死角，狠狠地踹了幾口大氣，整整半柱香的功夫呀，途中，若不是有竹竿能夠通氣，他們早就憋不住了。
喘了幾口氣，馬永恢復了幾分氣力，他從背上取下鋸齒，與同伴一道潛入水下。
水門的位置水流急湍，巨大的衝擊力把人直往木樁上擠去，嘴裡含著竹竿，馬永維持著身體的平衡，他把鋸齒放在木樁上玩命地拉扯起來。
“嗤嗤”，木屑很快就被流水沖走，只在木樁上留下一道淺淺的印記。
馬永打著手勢，他把幾人都喚了出來。
“我們三人一組，輪流下去伐木”
幾人都頜首同意了，水下的衝擊力太強，如果不能輪番休息，不多會兒就會疲憊無力。
馬永再度潛入水下，這次他學聰明了，他圍著幾根木樁來回打量了一番，最後把一根身上有蟲洞的木樁選作了目標。
蟲洞的位置很是隱蔽，如果不是仔細看的話根本發覺不了。
“嗤嗤”，循著蟲洞的痕跡，馬永鋸起來頗省了不少氣力。
木樁是用蠻力砸入水底的，只要從中懶腰截斷，便可以擠過水門。
時間一分一秒的過去了，馬永等人的氣力也漸漸消耗殆盡，就在一口氣即將洩掉之際，噗哧，木樁斷掉了。（未完待續）