連敗袁氏、烏桓、鮮卑，冀、幽、並三州已經盡數落入李賢手中，對於他而言，遠征高句麗只是長期目標，穩定北方局勢才是當務之急。
若是北地不穩，北方龐大的人口數目非但不能成為助力，反而有可能成為累贅。
只有讓北地百姓嚐到好處，李賢的統治才能長治久安。
眾所周知，眼下大漢天子雖在，可實際上，天子只是個傀儡，李賢才是大權獨攬之人。
正因為如此，高句麗王子高文龍拜訪李賢的時候方才盡顯諂媚之色，否則的話，區區地方州牧，絕不值得高句麗王子奴顏婢膝。
與徐庶等人商議過後，李賢大致定下了出征高句麗的意向，至於何時出兵，出兵多少，這是下一步要做的事情，反正高句麗也不可能對李賢採取措施。
北方，赤旗兀楊部、白旗夫蒙部實力大增，在太史慈的支援下，兩旗人馬不停征戰討伐，他們將敵對者擊敗，盡數收為俘虜。
不敵者只得一路遷徙，往西而行。
歸順，或者死亡，這就是草原上自古以來流傳的法則。
有見風使舵之輩望風而逃，他們當即立斷，選擇投靠兩旗人馬，成為附庸，如此以來，倒也省的大軍出塞。
北地局勢漸穩，南方，長江上遊，圍繞南陽的歸順權，曹操與捲土重來的張繡、周倉連番大戰，雙方各有勝負。
曹軍無路可退，每戰必奮勇爭先，而張繡一心洗刷前恥，倒也盡心盡力。
一個月的時間過去，張繡、周倉雖然未能奪取南陽郡，卻也破壞了曹操休養生息的打算。
從長遠來看，人多地廣的李賢完全耗得起，而曹操卻沒有持久戰的資本。
坐以待斃可不是明智之選，危急之下，曹操使人南下劉表，懇求荊州出兵！
朐縣，數年的時間一晃而過，自從李賢下令設立海港，整編水軍，海港以肉眼可見的速度繁榮起來。
期間，朐縣城外已經矗立起一座“海上要塞”，戒備森嚴的軍營宛若一隻擇人而噬的巨獸，磨牙籲爪的正對著蔚藍色的海面。
海港建成，淡水灣四周的水域也漸漸熱鬧起來，隨著北方戰事的緊急，不少滿載著貨物的商船在用光了淡水、蔬菜之後也抱著試試看的念頭來到了朐縣港。
這一來二去，往日空曠曠的港灣竟也漸漸有了來往穿梭的大小船隻，另一方面，隨著李賢勢力的進一步擴大，整個冀州已經被他輕而易舉的納入囊中，一些個頭腦精明的世家巨賈結合眼前的形勢，清醒地認識到了孫延壽的手段，在他們看來，李賢的崛起已經在所難免，有了這麼個想法，他們自然竭力配合李賢的一連串舉措，這也使得李賢在徐州要風得風、要雨有雨。
與此同時，一直未有閒暇的李賢終於騰出功夫來去鄉間走走。
青州沿海，海邊幾百裡的土地都做了鹽場。
有道是靠山吃山，靠水吃水，自從水路貿易興盛以來，沿海人家一改往日貧窮之面目，家家戶戶有餘糧，住新房，成為李賢掌權的受益者。
毫不客氣地說，就算天下人皆反，青州、徐州的百姓也不能謀反，因為他們在李賢治下已經過上了之前想都不敢想的好日子。
拓寬官道、降低稅賦，建立公廁，李賢施行的種種政策改變了百姓的生活，而商品流通的增加，使得越來越多的百姓走上經商之路。
不過，李賢一直謹記一點，糧食是根本，是重中之重。
青州地處暖溫帶，四季分明，中部多山脈，東南為丘陵，唯有西部和北部才是種植作物的適宜之地。
在水量充沛的黃河兩岸，分佈著密密麻麻的田地。
已然過了十月，天氣已經轉冷、
道路兩側的樹木無精打采，微風吹過，樹葉譁譁作響。
回到下邳之後，李賢很少來鄉下，原本以為他手中的叄佰頃地會是好大一片，但等到他來到山間地頭，見了那狹長不規則的田地之後他才明白，由於地勢的原因，這些農田很難練成一整塊。
高低不平、大小不一的田地忠實的反映出了地勢的走向，就連黃河兩岸都不例外，在江水沿岸，一長溜的土地坑坑窪窪的很不平整。
踱步行在鄉間地頭，走了約莫有半個時辰，李賢終於在手下人的指點下，看到了他的土地。
那是一塊光禿禿的土地，面積不大，有幾十畝的樣子，就那麼突兀地出現在洶湧澎湃的河水北岸。與四周的田地不同，這塊土地上並沒有種植粟米，而是種了小麥。別人家的田地空空的一片，但李賢田中的小麥已經開始發芽，黃綠對比之下，益發顯出了田地的荒蕪。
似乎是瞥到了自家州牧的不爽，李賢的御用管家這時小心翼翼地靠了過來，嘴中道“使君，小人有一句話不知當講不當講？”
“講！”
“種地的百姓都在私下討論，他們認為使君種了這小麥，有些不合時宜”
“此話怎講？”
“小麥需要精耕細種，而且不可缺了水源，可是，粟米就沒有這麼矯情了，它耐寒耐旱，只要今年種下，明年便可收穫，正因為如此，粟米一直是五穀之首，是百姓的主食”
李賢笑道：“你可莫要欺我，我知道，小麥冬至前種下，等到來年四五月便可收穫，而粟米五月種下，**月即可收穫，只要輪番耕種，自可確保四季不閒”。
管家覺得李賢很是和善，當即反駁道：“農耕之苦，田地不易，每到冬季，百姓都會休耕一季，如此以來方可確保來年粟米豐收”。
休耕？
李賢第一次聽到這麼新鮮的說法，後世裡，為了提高田地的產量，百姓巴不得加上幾千斤的化肥，只求田地高產，如此竭澤而漁的做法極大地損壞了土地的根基。
可是，若像漢時百姓這般採取休耕的做法，又不符合李賢的預期目標。
於是，李賢只得語重心長地解釋道：“你且寬心，我有法子可以確保土地輪番耕作，不至於損了地力”。
“若能如此，當是百姓之福！”
提高土地肥力？李賢自有妙計。
漢時雖然已經有了綠肥的使用，百姓也懂得桔杆還田的道理，可是，家畜之類的糞便並沒有充分使用，百姓只是把它們當作了尋常垃圾丟及，極少數人將他們放到田地中使用。
李賢打算清理河淤，將淤泥作為肥料使用。
當然了，僅靠河泥可不夠用的。
此時地廣人稀少，提高生產力才是要緊事。
當然了，建立水車、推廣曲轅犁都是迫在眉睫的事情。
“土地耕種時，第一季以壟溝為基，等到第二年，以壟壩為基，如此輪換使用，必可確保地力不失！”
眾人面面相覷，俱是稱妙。
瞥了瞥東一塊西一塊的自家田地，李賢眉頭一皺，嘴中道“佔田十畝者為下農；佔田十畝至八百畝者為中農；八百以上者為上農，如今我手握叄佰頃地，但卻並沒有集中到一起，呂管家，你說我要是把地都圈起來，這要花多大代價？”
圈地，這可是貪官汙吏做的事兒！呂刃身子一抖，嘴中卻沒敢反駁，只是遲疑的說道：“使君，這地可都是大戶人家的，若不用非常手段，只怕難以行事！”
李賢點了點頭，嘴中道“也罷，事有輕重緩急，這事兒倒也急不來。”
史上赫赫有名的圈地運動有以英國為代表的“羊吃人運動”、以滿清八旗為代表的八旗圈地，兩者的目的和涵義都大為不同。
英國的圈地運動是用籬笆、柵欄、壕溝把強佔的農民份地以及公有地圈佔起來，變成私有的大牧場、大農場。這樣以來就把擁有土地的農民變成了一無所有的僱傭勞動者，有了大量廉價的勞動力，這就為英國資本主義的原始積累提供了必要條件。
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一般而言，八旗圈地指的是順治元年頒佈的圈地令，韃子王多爾袞三次下令圈地，其目的是為安置滿族諸王、勳臣，解決八旗官兵生計，這與英國佬的圈地運動比起來，影響和結果截然不同。
一個為資本主義的發展鋪平了道路，製造了大量的廉價勞動力；一個為八旗服務，大規模的製造了民族仇恨，增加了民族間的不平等，兩者孰高孰低，一眼可見。
李賢圈地並不是為了什麼資本主義原始積累，他為的是增加生產耕種效率。
田地集中到一處，可以方便管理。
後世裡，東三省三江平原上機械化生產可以節約大量的人力物力。
李賢圈地，為的是想樹立一個榜樣。
若是州牧田地裡的小麥高產，不必強制推廣，百姓也會紛紛引進，反之，若是李賢自家的田地都歉收，百姓又怎麼會心甘情願地種植小麥？
只有來自後世的李賢明白，種植小麥，利在千秋。
只有小麥的產量增加了，各地才能招攬更多是人手。
冷兵器時代，人口，土地，糧食，這是取勝缺一不可的法寶。
李賢若想稱霸天下，少不了小麥的支撐！
糧秣是必須品，鹽粒也是生活必需品，所謂柴米油鹽醬醋茶。
鹽的種類有很多，有產自青海的湖鹽，有來自沿海的海鹽，就連漢中都有井鹽。
秦漢以來，鹽和鐵都屬於國家的戰略物資，而透過走私鹽謀取暴利的賊人一旦被抓住，那絕對是有死無生的局面。
這一日，張繡抓住了一夥水匪，他們以販賣私鹽為生。
周倉靈機一動，他覺得，這是取得突破的關鍵，於是，他說服張繡，嘴裡道：“只要你們說明自己的罪過，再拿出一些值得交換的情報，這一次就不殺你們”。
話音落後，許多賊人都不敢相信，但在張繡嚴酷的手段下，最終還是有個匪人招了。
有了活生生的榜樣，剩下的匪人便爭先恐後的說出了自己知曉的事情。
在一堆瞋目結舌的情報之中，“井鹽”與“曹軍”這麼一條被周倉用心的記了下來。
將賊人打發走了，張繡與周倉略一商議，決定逆流而上！
提起井鹽，就不得不提起蜀南鹽道，而所謂的蜀南鹽道則是以水運為支撐形成的。
澧河是長江上遊的一條支流，也是水運一條不可或缺的動脈。每天，都會有成千上萬斤的井鹽透過這條彎曲狹窄的河流運往各地。
立在小巧獨特的船上，張繡總感覺腳下空蕩蕩的，有些不安全。
仔細一瞅，才發現木船船頭向左偏，船尾卻又歪向右方，這種獨特的船隻造型是簡直聞所未聞。
腳尖在船上玩味的敲了兩下，張繡問道“這船怎麼是歪的？”
周倉連連搖頭，示意自己不知曉，而副將則乾脆拉著船家問了起來“船家，這河上的船咋都是歪的？”
四十多歲的船伕一邊搖著櫓槁一邊笑道“好叫諸位知曉，咱這澧河彎曲狹窄，水流的急，在一些地方又有險灘，若是普通的船隻到了這裡，難免會出上危險，而一位木匠師傅見到這種情況之後就設計出這種歪腦殼船，也叫歪屁股船”。
那邊的張繡聽了船伕的解釋也是疑惑的問道“這種歪頭歪腦的怪船好用嗎？”
“好用，好用！”船伕連連回答“軍爺你想啊，如果咱們的船隻是直來直去的，那麼如果遇到偏窄的河道，就會發生堵船的現象。但現在有了歪脖子船就不一樣了，咱這兒的行船規矩是一律靠左，萬一行船相撞，歪船用手或木漿一撥，就會各走各道，不再粘合一起。”
這道理很好理解，就跟停車場的車位設計成斜線方向一樣，傾斜的路線更方便船隻的後退。
張繡沒想到一個小小的漁船都有這麼多的道理，他收起小覷之心，不敢怠慢。
要知道，此行能否成功，有一半的希望要寄託到這些漁夫身上，若是他們陰奉陽違，極有可能壞了大事，反之，只要他們配合得當，此番成功的可能性極大。（未完待續）