荊州刺史府，編鐘、絲竹樂聲連綿不絕，譜出一曲漢樂府，一隊隊腰肢纖細的女子在廳中翩翩起舞。
劉表位居上首，兩側文武大員分列左右。
廳內氣氛活躍，眾人杯盞交錯，很是熱鬧。
郡府長史趙範高舉酒樽，嘴裡道：“諸位，江夏太守黃祖統兵東征以來，捷報頻傳，想必用不了多久便可平定江東，某竊以為，此舉當浮一大白”。
伊籍皺起眉頭，嘴裡道：“黃太守如果能夠大獲全勝，自然是天大的捷報，不過，我卻聽說孫策孫伯符能文能武，麾下猛將如雲，這等敵手絕非等閒之輩呀”。
趙範向來與黃祖交好，他聽得伊籍所言，頓時反駁道：“伊主簿，孫策雖強，可黃太守卻也不是等閒之輩，莫忘了，昔日孫策之父孫堅便是死在黃太守手中”。
伊籍覺得事情沒有這麼簡單，“李賢在九江、丹陽駐有重兵，若是徐州出兵，那又該如何是好？”
“伊主簿這是在漲他人志氣，滅自己威風，我荊州軍縱橫江水，何曾怕過誰？別說李賢尚在下邳，便是李賢身在廬江，又有何懼？”
“趙長史所言極是，江東孫策不過是個乳臭未乾的小兒，就算有李賢相助，又能翻得起什麼風浪？”
“對，若是李賢不知死活，某願請戰！”
“某亦願往！”
趙範的一番話引來武將的叫好聲。
武將好戰，文士卻多有謀劃。
蒯良、蒯越對視一眼，他們都從對方的眸中看到了深深的憂慮。
黃祖大軍出擊，蒯良、蒯越原本就極力反對，在他們看來，只要孫策能夠服軟，交還俘獲戰船，蔡瑁水軍全師盡墨的事情就一張紙翻了過去，誰曾想，蔡氏的枕頭風吹起來，劉表竟然下達了黃祖出兵報復的命令。
朝令不可夕改，否則的話，劉表威信何在？
有了上述顧慮，蒯良、蒯越才沒有堅持。
不過，不反對並不代表竭力贊同，趙範大肆鼓吹黃祖的戰績，從某種意義上說卻像是在蒯良、蒯越的傷口上撒鹽。
如果孫策如此不堪一擊，那麼，豈不是顯得之前反對的蒯良、蒯越有眼無珠？
趙範只顧著開嘴炮開的過癮，卻渾然沒有意識到蒯良、蒯越的臉色已經越來越黑。
若不是伊籍在前頭衝鋒陷陣，說不定蒯氏二人早已經跳出來反駁趙範了。
在荊州，蒯氏影響力極大，如果他們執意要對付誰，那人註定要倒黴。
廳內唇槍舌戰，伊籍獨辯群雄。
武將們肚裡沒多少墨水，他們人數雖多，可是，卻怎麼也敵不過飽讀經書典籍的伊籍。
伊籍直言敢諫，他傲然直立廳中，任憑武將如何諷刺、攻擊，他都不動分毫。
伊籍覺得自己出於公心，所以無論他人如何嘲諷，他都問心無愧。
不知過了多久，蒯良終於看不下去了，他乾咳一聲，嘴裡道：“伊主簿一心為公，諸位為何要為難他？難道，你們認為他與江東孫策私相授受？”
此言一出，眾人當即啞口無言。
伊籍在荊州口碑極佳，就算是再厚顏無恥的人也不敢給他扣上私通孫策的罪名。
一個伊籍，眾人還敢出言譏諷，可是，如果加上蒯良，還有他背後那躍躍欲試的荊州文士，便是再魯莽的武夫也得掂量一番輕重。
眼瞅著事情越鬧越大，竟連蒯良都牽扯了進來，倘若任憑事態發展，還不知會演變成什麼模樣。
劉表擊掌示意歌女退下，他做起了和事佬：“子柔言重了，伊籍為我荊州嘔心瀝血，這是有目共睹的事情，所謂的私相授受之舉純屬子虛烏有”。
子柔是蒯良的表字，聽得劉表所言，他嘴裡道：“使君，我荊州從不因言獲罪，如果伊主簿因為出言得罪了人，便要受到懲處，我相信，荊州的百姓一定不會答應”。
劉表乾笑道：“子柔說笑了，我什麼時候說過要懲處伊籍？”
話音剛落，劉表又道：“當然了，趙範趙長史同樣沒錯，此次爭端不過是一場誤會而已，壓根算不得什麼大事”。
蒯良微微頜首，似乎認可了劉表的說法。
只要蒯氏不出問題，劉表在荊州的統治便無人可以撼動。
毫無疑問，劉表抱著兩不得罪的想法，只要蒯良不再出頭，這事情就這麼過去了。
當然了，為了以示尊重，劉表覺得有必要問詢一番伊籍的意見，只要伊籍並無異議，此事就這麼定了。
“伊主簿，你意下如何？”
伊籍直言敢諫，但這並不代表他是個耿直的夯貨，劉表這番表態，顯然要和稀泥，與其糾纏不休，兩敗俱傷，倒不如見好就收，反正，大家都沒有損失些什麼。
“全憑使君處置！”
劉表很是滿意，比起蒯良，伊籍的恭順著實令人喜歡。
“趙範，你呢？”
有了伊籍的表態，趙範哪敢讓他專美於前？他急忙拜服在地，嘴裡道：“使君可以一言而決！”
好了，問題解決了，劉表大大地松了一口氣，他張嘴欲言，正要說出心中所想，忽而，一陣急促的腳步聲在聽外響起。
“何事驚慌？”
“報，使君，廬江戰事傳來”
急切間，劉表甚至沒有注意到軍卒變幻了語氣，他忍了好忍，方才忍住激動的情緒。
“可是捷報？”
軍卒搖頭。
劉表心中“咯噔”一聲，“黃祖何在？劉備何在？”
軍卒低聲說道：”使君，黃祖、劉備安然無恙”。
“那便好，廬江的戰事怎樣了？還不速速道來？”
“使君，這是文書，你一看便知”
劉表不置可否，他接過布帛，只是看了一眼便漲紅了臉：荊州水軍一敗再敗，連手頭最後一支水軍也敗了，往後，向來以水軍見長的荊州軍竟然拿不出趁手的戰船充門面！
深深籲了幾口大氣，劉表又往下看去：“什麼？黃祖、劉備、關羽接連被擒？張生、陳虎二人在哪裡？他們為什麼不去援助”。
“回使君話，張生、陳虎已經到了樅陽城外，興許是他們沒有準備妥當，所以才沒有立刻趕到”
告急文書只有一份，劉表強忍著才沒將其撕壞，不過，看罷之後他便將其遞交給了蒯良，嘴裡道：“子柔認為我荊州該如何是好？”
蒯良一目十行，他很快便有了決斷：“除非舉全郡之軍力，否則的話，儘量不要讓徐州李賢與江東孫策徹底聯合起來！”
“孫策與我有仇，此番他得了勝仗，豈會善罷甘休？”
“使君勿慮，李賢不會放任孫策囂張的，即便孫策執意來攻，李賢也絕不會出兵相援”
這麼解釋倒是頗有道理，劉表深以為然，“黃忠、文聘何在？”
“末將在”
“你二人速速統領三萬大軍抵達襄陽，務必監視住孫策的一舉一動”
“喏！”
“若有事不可為，一切以身家性命最為要緊”
“喏”
“張生、陳虎貽誤軍機，以至大軍潰敗，我意將其罷官收押，諸位以為如何？”
張生、陳虎還在廬江郡，即便他有千里耳也聽不到。
“使君，臨陣換將乃兵家大忌，且讓張生、陳虎戴罪立功便是”
“好，那便依你所言”
“喏！”
“伊籍何在？”
“下官在此”
“你且去準備儀仗，我要下去走走”
“喏！”
荊州街頭，百姓、商賈摩肩擦踵，很是忙碌。
發生在廬江的戰事並沒有影響到這裡，劉表四處張望，心中頗為自得，天下皆亂，唯我荊州不亂！
樅陽城外，張生、陳虎統領荊州大軍次第抵達。
聽聞黃祖、劉備接連失敗，張生不敢耽擱，他知道，必須有所作為，否則的話，劉表一定會秋後算賬。
只是，城中早已經蓄勢以待，守軍俱是難得的精銳。
幾名莽撞的軍卒被射傷了身軀，短時間內是難以大幅運動了，不過，時間緊迫，張生、陳虎還是決定嘗試一番。
兩萬多名荊州軍過慣了大魚大肉的好日子，陡然間糧秣吃緊，眾將士都很不適用。
弓手立在城頭，居高臨下，射程遠在百步開外，而城下的荊州軍卻因為角度的原因，射程受到限制。
此時，城下有人在請戰：“將軍，守軍數量極多，起碼有兩萬上下，與我方數量相仿，而我荊州軍遠道奔襲，須得好生休整一番再作計較，明日，我願自領一部兵馬鉗制住守軍”
陳虎微微頜首：“事已至此，只好再派人馬去荊州求援，就說徐州軍已從九江郡出關，讓他們速派人馬救援，至於我們，已經是非戰不可了，孫策絕不會放過報復的機會！”
陳虎的分析很是冷靜，竟讓人無言以對。
那偏將猶豫一番，最終只好長嘆一聲作罷。
對於荊州軍而言，最好的選擇就是將守軍引出城外，只是，守軍豈會就範？
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陳虎獨自前行，堪堪來到了守軍射程之外的地方，嘴裡道：“對面是何方鼠輩，某乃零陵陳虎，誰來一戰？”
本以為守軍不會有任何答覆，誰曾想，“吱嘎嘎”，城門忽然開了。
陳虎忍住心頭震驚，他冷曬一聲，打馬向前，嘴裡道“我道是哪個送死鬼，原來是你這紅臉賊，等著，某來也！”
說罷，陳虎縱馬上前，擺出一副與出城守將搏殺做一處的模樣，也只有這樣，城頭的守軍才不會多做阻攔。
從城內出城的人手卻是徐州軍將陳到。
自打陳到接到信鴿傳令的捷報之後，他便明白，必須出城廝殺，只有這樣，他的功績才配得上李賢的賞賜。
獨領一軍呀，這是何等的榮耀？
李賢對陳到如此信賴，自是讓陳到感恩戴德。
陳虎兵少，若是不戰而逃，很容易讓養精蓄銳的守軍打個落花流水，加上荊州軍本身又是遠道奔襲，如今他們連站都站不穩，更別說與敵交戰了。
為今之計，陳虎只好打著擒賊先擒王的念頭，若是一刀斬了陳到，那時荊州軍士氣大振之下說不定就能大敗徐州軍。
咯咯的馬蹄聲在黑夜裡傳出了老遠老遠，一百餘步的路程轉瞬即至。
在陳虎身後，千餘荊州士卒緩緩的往前壓上，他們明白，今夜是死是活，就要看他們的將軍能否勝了這一場。
陳虎的胯下是一匹高大健馬，只不過連續一整天的山路也讓它有些吃不消。
陳到大步向前邁出，單手握刀，冷冷的立在兩軍陣前。
見此情景，陳虎雙腿一夾馬腹，疲憊的戰馬悲嘶一聲之後楊蹄如飛，碩大的黑影急速的向著陳到衝來。
陳虎齜牙一笑，手中的長刀已經高高揚起，“殺！”
這一聲大喊，撕裂了空氣，在兩軍陣前來來回回的傳出了好幾陣迴音。
“殺殺殺！”荊州軍卒賣力的嘶喊著，為自己的將軍打氣。
城門依舊敞開著，大隊大隊的守軍衝出城外。
陳刀單手擎刀，像一尊冰冷的石雕一樣矗立不動，幽冷的夜風蕩起他頭盔下的幾縷烏黑長髮，飄飄灑灑的，蓋住了他嘴角的一絲不屑。
“死！”
陳虎怒吼一聲，右手奮力往下一揮，寒光閃閃的長刀在夜空中劃出一刀詭異的弧線，直奔陳到頭頸。
陳到巍然不動，鎮定的目光冷冷的頂住撲面而來的那一抹亮光，在間不容髮之際，他的身軀忽然往後一仰。
志在必得的一刀陡然落空，巨大的羞怒讓陳虎焦躁的怒喝出聲，奮力的勒住馬韁，他打馬後轉，又向陳到衝來。
這一次，陳虎竟想與陳到對拼幾個回合。
陳到悠然一笑，他等的時機終於到了。
陳虎奮力一勒馬韁，胯下的戰馬悲鳴一聲人立而起，見此情景，陳到手中的刀急速的往上舉起，血光閃過，戰馬亡，陳虎落地。
毫無防備的陳虎轟然落地，騰然飄起的沙塵迷了他的眼睛，他奮力的搖晃著腦袋，試圖重新看清對手，但脖子上的那一處冰涼已經告訴他，他敗了！
整個世界都安靜了，片刻的寂靜之後，徐州軍馬的呼喝頗為響亮，他們看到了手勢，於是排著嚴整的佇列，一步一步的往前壓進。
荊州軍已經沒了誓死一戰的勇氣，他們落荒而逃，但不少人在轉身的瞬間跌倒在地，累的怎麼也爬不起來。
“殺了我吧”陳虎悲涼的說了一句。
陳到冷哼一聲，他麾下的親衛已經衝了過來，幾個呼吸，就把陳虎捆了個利落。
深深的吸了一口氣，陳到心道“李使君，我陳到一定不會辜負你的信賴”。
城外，雖然依舊有荊州軍的其他兵卒，可是，陳虎束手被擒，整個荊州軍不值一提。
張生急忙統領大軍連退三里，對他而言，當務之急是保全性命，至於攻城拔寨，這壓根不在張生的考慮範圍。
廬江郡，天氣熱了起來。
敵我雙方的屍首必須及時清理完畢，否則的話很容易沾染“毒氣”。
這幾日，荊州軍沒有發起一次攻勢。
荊州軍缺糧了！
自從周瑜、甘寧聯袂收拾了江東水軍，陳虎的數萬大軍便沒了糧秣補給，只能坐吃山空。
沒有穩定的糧秣來援，再多的糧秣也撐不住兩萬大軍的日夜消耗。
樅陽未丟的時候，樅陽算是一個糧秣補給基地，然而，隨著樅陽的易手、黃祖、陳虎的戰敗，一切都成了鏡花水月。
糧秣無多，而徐州軍的戰力眾所周知，張生可不想落入徐州軍的圈套之中。
樅陽城怎麼看都是個陷阱，為此，荊州軍已經折損了足夠多的軍將。
不成，必須今早將情報上報！
僥倖存活的荊州軍將決定聯袂上書，除非援軍抵達，否則大事休矣。
荊州，劉表怎麼想也想不明白，為什麼半旬之前，自家兵馬尚且勢如破竹，可是，到了現在，卻淪落到這般田地？”
是軍卒缺乏鍛鍊？還是由於其他的緣故？
下邳，一夥騎軍風塵僕僕，意圖入城休整。
門卒及時勸阻：“來人止步，可有軍令？”
高順摸了半晌方才摸出一物，道：“這是李使君親自賞的信物，不知可否充當軍令？”
門卒看得仔細，銅質的牌子上面確實是有一個令字，之前，門卒曾聽人說過，類似的銅牌李賢只使人打造了三個，由此看來，這第三個怕是落到了高順手中。
“可以，諸位入城之後務必謹慎小心，若是與人起了爭執，即刻報與郡府知曉”
“多謝兄弟指點”
軍卒知道自己的話對方壓根沒往心裡去，他瞪大了眼睛，盤算著待會兒能夠得到什麼好處。
高順囊中羞澀，掏摸不出太多東西，可是，貂蟬母女身上卻有大量的錢財，她們拿了一快銀錠作為賞賜。
城門卒自然千恩萬謝，他們大喜過望，這樣一塊銀錠市值數百枚大錢。
入城之後，高順、貂蟬一行徑自往刺史府而來。
距離府邸不過兩百步遠的地方，高順看到在郡府門前聚攏了一群人，正是李賢一行。
一個貂蟬當然不值得李賢鬧出這麼大的排場，可是，如果加上高順，這一切就順理成章了。
尚未穿越的時候，李賢便喜歡高順的陷陣營，如今有機會領導這樣的牛掰角色，李賢覺得幹勁十足。
陷陣營呀，自古以來公認的精兵！
呂布帳下雖有八名大將，可是，唯有張遼、高順才算是人中龍鳳，其餘人等同樣優秀，不過與張遼、高順比起來總是欠缺了些什麼。
“拜見李使君”
“妾身見過李使君”
該來的總歸要來，高順認出李賢之後，第一時間出言問好。
貂蟬也放低姿態，主動示好。
接下來，在很長的一段時間，高順、貂蟬母女都要在李賢的羽翼下生活，這時候放低姿態，搞好關系很是重要。
李賢就喜歡跟聰明人打交道。
毫無疑問，貂蟬、高順都是聰明人。（未完待續）