九江郡，近日多有流民攜家帶口逃難而來。
荊州軍入境以來燒殺劫掠、惡名遠揚，廬江百姓畏之如虎。
故土難離，然而，相對於家破人亡、妻離子散，絕大多數的鄉人百姓還是選擇了逃遁他處，暫避鋒芒，便是不少富家大戶都拋家棄院，擺出一副避難的姿態。
如果有選擇，誰也不想四處逃難，只是，留給廬江郡百姓的選擇真的不多，要麼留下來，面臨荊州軍的劫掠，要麼逃走，捨棄不動產，換取家人平安。
人命與錢財，孰輕孰重，多數人都分的很清楚。
事實證明，孫策的江東軍雖然實力不凡，可卻難阻荊州兵鋒。
五萬大軍呀，江東軍不過兩萬人馬，如何抵得住？
荊州軍擺明了是為復仇而來，除了別無選擇的孫策麾下，誰也不想成為復仇的犧牲品。
於是，越來越多的廬江百姓往東逃竄，而九江就是流民最佳的選擇。
亂世，人命賤如狗，流民所帶糧秣不多，一旦招攬入境，糧秣的消耗便是一個大問題。
廬江北臨豫州、東靠九江、南臨丹陽、西近荊州，劉表的荊州軍由西而來，廬江百姓只能東、南、北三個方向逃竄。
一開始，曹操治下的豫州並未限制流民入境，可隨著人數攀升不止，豫州糧秣吃緊，無奈之下，曹操只得選擇一種頗為冷血的方式來遴選流民：去蕪取精，留下青壯，剔除老弱。
這種法子短期內有利於曹操實力的增長，可長遠來看，卻是弊大於利的事情。
畢竟，名聲這種東西不是說有就有的。
曹操討伐黃巾，好不容易有了響亮的名頭，如果因為流民一事一落千丈，那豈不是因小失大？
因而，荀彧、程昱諫言曹操，讓其三思後行。
曹操思慮再三，決定採取託庇入境法，也就是說，逃難的廬江百姓若想入境，須得有一名青壯做庇主，如果沒有青壯託庇，老弱婦孺一概不收，而順利入境的青壯卻只能選擇託庇一人。
這法子雖然依舊冷血、苛刻，不過，相對於之前一棒子打死的法子，已經很是人道了。
豫州，曹操在挑三揀四，這對於廬江百姓來說不是首選的避難之地，孫策的丹陽郡倒是不禁出入，可是，廬江百姓總是覺得江東軍難敵荊州兵鋒，萬一荊州大軍順流直下，攻襲丹陽，那又該如何是好？
思來想去，唯有李賢的九江郡才是穩妥所在。
首先，九江郡內駐有精兵，不必擔心荊州軍的威脅，其次，九江郡內糧秣充足，無論流民是不是青州，都可以得到一份果腹的食物。
廬江百姓背井離鄉，為的還不是苟延殘喘，存活於世？
李賢的九江郡對於流民來說，宛若人間樂土，世外桃源。
在廬江與九江的交界處，李典、劉進使人設立關卡，一來，為了甄別細作，防止荊州軍卒刺探軍情；二來，卻是為了管理流民，流民逃難而來，自然毫無秩序可言，如果不加以統籌管理，很容易鬧出亂子。
廬江與九江有數百裡交界，其中，多數地方由山川河湖阻隔，只有少數道路可供同行，為此，李典、劉進總共設立了十二處關卡。
這一日，劉進正在關卡處巡弋。
“鐺鐺鐺，肅靜，不可喧譁，排隊入關卡者可領食物，滋事生非者不準入境”
“鐺鐺鐺，入關者須得上繳兇器，不可私自藏匿，有私藏著，一概嚴懲不饒”
“鐺鐺鐺，上天有好生之德，李賢李使君仁德無雙，願意賑濟流民，然而，卻也不能白養一群吃白食的傢伙，入關者，須得做工抵糧，有不願做工者，即刻回返廬江，概不追究”
一名又一名敲著銅鑼的軍卒來回遊走，將李賢定下的規矩大聲宣揚。
一開始，廬江百姓惶恐不安，他們不知道進入九江後會遭遇什麼事情，沒曾想，等待入關的時候，響鑼的軍卒卻將各項事項吆喝出來，這等法子著實有效。
逐條聽罷過後，流民臉上憂色盡去，他們不怕有規矩，就怕沒人管。
只要廬江提供吃食，便是出工做力又算得了什麼？
面色疲憊的流民邁步而來，他們跋山涉水，好不容來到九江，終於有了生的希望。
劉進有些想不明白，為什麼李使君要收留這些流民？
青州、徐州人口眾多，壓根不缺勞力，收留流民難道只為了修橋鋪路？
沒這麼簡單吧？劉進雖然與李賢相處的時間不多，然而，他卻知道，李賢絕不會做沒有意義的事情。
劉進謹守本分，對他來說，猜不透的事情可以不去猜，但是，李賢安排的事情卻一定要做到位，只有這樣，才可以報答李賢的知遇之恩。
多數流民進入關卡之後都會千恩萬謝，有的人甚至會熱淚盈眶，流下激動的淚水。
劉進看了半晌，漸漸有些乏了。
忽而，關卡處傳來一陣爭吵聲，劉進定睛望去，卻是兩個流民與看守關卡的軍卒爭吵起來。
“怎麼回事？”
“劉將軍，這傢伙受了箭傷，我想問個究竟，卻被他的同伴攔住了”
不知不覺間，劉進麾下的軍卒已經將這處關卡團團圍住，四周的百姓唯恐殃及池魚，急忙四散逃開。
重圍之中，兩個流民卻面不改色，連表情都不曾有半點變幻。
劉進好奇不已，這兩個傢伙到底是什麼來歷？都到這時候，還能穩如泰山！
就在劉進仔細打量的時候，一名面色黝黑，身高臂長的傢伙出言問道：“可是劉進劉將軍？”
劉進微微頜首：“正是我”。
“這是在下的入關憑證，請將軍過目”，說罷，那流民遞出一塊鐵牌，以迅雷不及掩耳之勢彈了出去。
不是暗器，劉進松了口氣，單手接住。
鐵牌紋路非凡，劉進只是看了一眼便變了臉色，“原來是自家兄弟，快快有請，來人吶，準備好酒肉，我要開懷暢飲”。
“喏”，劉進從不飲酒，今日能夠破例，顯然是因為鐵牌的來歷。
眾目睽睽之下，圍困其中的流民並沒有自報名姓，而劉進也沒有打破沙鍋問到底的意思，一行人只是避開大部人馬，往東而行。
數百步的路程走了沒多久，劉進在前頭帶路，兩名流民緊跟不捨。
沿途間，曾有軍卒試圖護衛劉進，卻被其盡數趕走。
到了大帳，酒肉早已經備好。
劉進端起酒樽，嘴裡道：“還為請教二位名姓？”
“陳到陳叔至”
“朱桓，朱休穆”
陳到的名頭劉進早有耳聞，這傢伙一人一弓曾經射殺數十袁軍精銳，後來多次單槍匹馬，刺探軍情，可以說是悍勇至極的人物。
鐵牌到手之後，劉進也曾經懷疑過流民的身份，畢竟，對方出現的時候太過巧合了，可此時，等到陳到報出名姓之後，劉進便再無疑問。
如果連陳到這等豪傑都被人李代桃僵，那劉進只能自認倒黴。
陳到的身份無需多言，可是，那朱桓又是何方神聖？
許是看出了劉進的疑問，陳到將朱桓的個人履歷和盤托出，並未有絲毫隱瞞。
劉進松了口氣，聽上去不過是一個身手不凡的獵戶罷了，既然陳到願意為他作保，倒也不算什麼大事。
在叢林中風餐露宿了個把月，陳到的嘴裡都快淡出鳥來了，如今，好不容易吃到酒肉，自然大吃大喝，毫不客氣。
陳到有所依仗，毫無禮節也就罷了，可朱桓同樣擺出一副百無禁忌的模樣，著實使人驚訝。
劉進皺起眉頭，朱桓要麼是個十足的夯貨，要麼便是胸中有大計謀的傢伙。
陳到與劉進並不熟悉，劉進本想問詢軍情，卻又不知如何開口。
箭傷未愈的朱桓只顧著吃喝，許久不曾抬頭。於是，大帳內，只剩下“滋溜滋溜”的吃喝聲。
思來想去，劉進忽然笑了起來，他不過是一個降將罷了，平日裡不受排擠也就罷了，倘若真有立功受賞的機會，那也絕不是他一個人可以獨吞的，與其窺伺陳到的情報，倒不如當作什麼都沒發生過，這樣的話，倒有可能收穫陳到的友誼。
不該問的不問，這種懂規矩的軍將可是少見的很。酒過三巡之後，陳到抱拳笑道：“多謝劉將軍款待，酒足飯飽，十分感謝，他日若有機會，一定竭力報答”。
劉進笑道：“都是自家兄弟，說謝可就見外了”。
“軍情緊急，須得快快找尋李將軍，若有失禮之處，還請劉將軍莫怪”
李典駐守九江，平日裡與劉進素無往來，不過，劉進明白，李典麾下的軍卒實力絕非等閒，就算他兵力佔優，只怕也難佔上風。
“朱兄弟受了箭傷，需要留下醫治嗎？”
朱桓連連搖頭，他好不容易結交了陳到這個志趣相投的傢伙，哪能輕易錯過了？
“多謝劉將軍，我身上的傷勢已無大礙了，無需修養”
事關朱桓，陳到不發一言，他沒有亂作決斷。
孫進瞧的明白，朱桓與陳到之間的關係並不是太過密切，否則的話，陳到絕不會沉默不語。
“二位如果需要些什麼，儘管開口，只要我能做得到，絕義不容辭”
陳到拍著腦袋想了想，嘴裡道：“給他一柄趁手的長弓”。
孫進笑道：“好，沒問題”。
“再給他一柄趁手的武器”
孫進微微有些尷尬：“不知道朱兄用的是什麼武器？”
朱桓喜上眉梢，道：“除了獵弓，我喜歡用刀”。
“好，恰好庫房內有袁術收藏的一柄精鐵刀，你可以試試”
“多謝劉將軍了”
沒多久，兩名軍士抬著一個木盒緩步而來。
孫進努了努嘴，示意朱桓上前。
神兵利器就在眼前，朱桓蠢蠢欲動。
如果朱桓追擊荊州軍的時候，手裡能有這樣一柄寶貝，死在朱桓倒下的荊州軍絕不止四個！
陳到眼光毒辣，他一看就看出了朱桓的期待：“去吧，看看是什麼寶貝”
得了陳到的允許，朱桓方才上前開啟木盒。
純黑色的刀鞘，看上去平淡無奇，並沒有太過出彩的地方，不過，朱桓卻知道，如果這刀真被袁術收藏過，那麼一定有其非凡之處。
興沖沖地拔刀出鞘，朱桓吹起毛髮。
“噗”，極其細小的聲音下，黑色的髮髻斷成兩截。
朱桓大喜：“吹毛斷發，著實犀利，劉將軍，這等寶貝我朱桓無消受不起呀”。
陳到松了口氣，這等神兵利器確非等閒，如果朱桓據為己有，很有可能引起劉進的嫉恨。
與其這樣，倒不如推辭掉，省的惹禍上身。
劉進微微有些肉痛，不過，想到陳到的名頭，他便釋然了。
現在，朱桓默默無聞，可是，陳到的朋友又會差到哪裡去？
“寶刀贈英雄，這等寶貝，滯留在庫房中反倒是浪費”
“劉將軍”
朱桓還要推辭，卻被陳到阻住了，“既然這樣，朱桓，你便收下吧，咱們兄弟只要記著劉將軍這份恩情便妥了”。
朱桓確實愛煞了這刀，此時，陳到說的爽利，他便不再推辭，當即笑道：“如此，多謝了”。
劉進笑著搖頭，表現是很是淡然。
收了人家好處，自然不能不有所所表示，陳到斟酌一番，嘴裡道：“我估摸著，大軍很快便要出兵廬江，劉將軍應該早做準備才對”。
劉進願意上陣廝殺，李賢定下的犒賞制度很是誘人，如果能夠殺敵立功，這自然是極好的。
不過在此之前，劉進想搞清楚一些事情：“孫策撐不住了嗎？”
孫策謀奪陰陵城的時候，曾經挾持過劉進的家人，因而，劉進對孫策印象極差，只要是孫策倒黴，劉進一定樂此不彼。
如果有可能，劉進巴不得聽到孫策暴斃身亡的訊息，只可惜，遺憾終歸是遺憾，孫策依舊活得好好的。
【鑑於大環境如此，本站可能隨時關閉，請大家儘快移步至永久運營的換源App，huanyuanapp.org 】
在劉進期待的目光中，陳到笑了起來：“江東軍雖然沒能抵住荊州軍，可他們佔據天時地利人和，假日時日，反敗為勝只是時間問題”。
“如此說來，咱們不必與荊州軍硬碰硬，只要坐山觀虎鬥，坐等勝利者即可”
“不錯，正是這個理兒”
三人又聊了幾句，陳到便告辭離去。
劉進好人做到底，又為陳到、朱桓各自尋了一匹馬，這樣的話，陳到趕路的時候便可以節省不少氣力。
朱桓久在山林間，從未有過騎馬的經歷，陳到卻是騎術精湛。
一開始，朱桓騎馬的速度甚至比不上之前二人徒步而行的速度，等到朱桓漸漸熟悉坐騎，陳到的速度終於提升了。
一路上耽擱了這麼久，也不知道李典是否出兵了，再者，于禁、甘寧又到了哪裡？
行了約莫有益佰利，陳到真的遇到了李典的大隊人馬。
見了李典之後，陳到將自己的所見所聞和盤托出。
李典只是側耳聆聽，許久之後方才說道：“陳到，你覺得孫策還抵得住嗎？”
“擋得住，江東軍實力猶存，孫策只是在消磨荊州軍的銳氣，我琢磨著，他很快就會反擊一場，提振士氣”
“這麼說的話，我們倒是不需要出現的太早了，對否？”
“不錯，錦上添花，不如雪中送炭，孫策好不容易得了廬江，肯定不捨得輕易放棄”
“孫策已經來了兩撥信使，再不出發的話，難保孫策會不會惱羞成怒”
“荊州黃祖與孫策有殺父大仇，兩人之間早晚要分個你死我活，眼下，江東軍實力不足，只能藉助於我們的力量”
“與荊州軍比起來，江東軍確實實力不足，不過，我總覺得孫策是在隱藏實力”
“不錯，我也覺得孫策是在隱藏實力”
“那該如何是好？”
“救援廬江可有什麼好處？那孫策可曾允諾過什麼？”
“不曾”
陳到搖頭笑道：“哪有空手套白狼的道理？咱們數萬大軍人吃馬嚼，怎麼也不是一個小數目，須得讓孫策破費一二”。
“如何行事？”
“大軍開撥必須要安家費，便以這安家費的名義向孫策開口”
“你覺得孫策會同意嗎？”
“都到了這關頭了，遮遮掩掩的有啥益處？”
“李使君可是打算與江東孫氏聯姻的，惹惱了孫策，萬一這廝懷恨在心，那又該如何是好？”
“不妨事，孫策不會太小氣的”
“喔？這是為何？”
“廬江百姓四處逃散，如果再熬下去，廬江很快就成為荒無人煙的地方了”
“有這麼嚴重嗎？”
“確有此事”，朱桓出言為陳到作證。
李典疑惑起來：“孫策治兵甚嚴，應該不會什麼大亂子呀”
“不是江東軍兵亂，而是黃祖的荊州軍太過兇狠”
“怎麼說？”
“黃祖所帶糧秣不多，一路上全靠了燒殺劫掠才行到皖縣，百姓早已經離心離德，用不了多久，黃祖便會懊悔不已”
“這麼說來，如果我們出兵的話，也算是替天行道？”
“不錯，黃祖鬧這一處可是把劉表的名頭搞臭了”
“廬江可是孫策的治下，他就沒有什麼反應？”
“荊州軍就在那裡，打敗他們才能有時間收斂民心，若是敗了，一切不過是鏡中花罷了”
“也是”（未完待續）