秋風蕭瑟，吹的樹葉譁譁作響，間或有股股冷風拍打著窗欞，像是調皮的孩童在玩耍。
盤膝坐在皮褥上，看著白茫茫的紙窗，李賢思緒萬千，只要陶謙一日不死，這徐州便是他說了算。
至於陶應，這傢伙一直頂著個紈絝子弟的名頭，即便背後有大族支援，也很難竄班奪權。
不過，後世裡毛委員說過，戰略上藐視敵人，戰術上要重視敵人。
陶應再怎麼混蛋，他也是陶謙的兒子，在講究子承父業的時代裡，他是一個不容忽視的對手。
想到這裡，李賢問道：“陶應麾下有多少人馬？”
于禁早有準備，“陶應自己有三百多私兵，據說他丈人也提供了千餘人馬，算上劉備的五千人，這就是六千多人”。
“徐州百姓對陶應的感觀如何？”
“差的很，陶應在民間的聲望還不如他的兄長陶商”
“看來我得早些入城了，省的夜長夢多”
於禁深以為然：“需要我一同出兵嗎？”
李賢搖了搖頭，“不需要，我這次是應邀而來，可不是來打仗的，這次入城，我就帶上趙子龍的一千騎卒吧，其餘的人馬暫且駐在小沛城外”。
陳登覺得李賢思慮周全，是成大事者就得有異於常人的心胸。
這一次，李賢有陳氏、糜氏相助，早已經立於不敗之地。
其他人也覺得不置可否，趙雲的騎卒雖然數量不多，但戰力超強，只要他們願意，足以應對數倍於己的敵人。
退一步講，就算趙雲麾下騎卒打不過未知的敵人，他們也可以確保李賢的安危，唯有臧霸神情不爽，這一次他帶了五千兵馬，原本想立些功勳，可現在來看，這五千人可能壓根排不上用場，“使君，劉備陰險、陶應膽大妄為，如果沒有大軍護送，只怕他們會鋌而走險”。
李賢笑道：“不妨事，有騎卒在，沒有人可以傷到我”。
臧霸依舊不曾放棄，“大軍可否駐紮在下邳城外十里的地方？這樣的話，一旦事情有變，也可以及時作出反應”。
李賢搖頭拒絕道：“不可，大軍便留在小沛城外，等我命令便是”。
“喏”，臧霸見李賢下定決心，也就不再囉嗦了。
不過，經過這件事情，臧霸覺得李賢有些太過大意了。
換句話說，如果臧霸處在陶應的位置上，他一定會鋌而走險，截殺李賢，如果成功了，自然皆大歡喜，就算失敗了，李賢又能把他怎麼樣？
陶應是陶謙的兒子，這是誰也無法改變的事實！
每個人都有不同的處事方式，李賢想的更為周全，而臧霸卻更是狠辣。
小沛城內有足夠的糧秣，大軍飽食一頓之後，當即恢復了不少力氣。
翌日一早，李賢與趙雲一道離開了小沛，而臧霸也率領人馬偷偷離開了駐地。
李賢行了約莫有二十裡遠的地方，探馬忽然來報，說陶應的兵馬正堵在南門口，氣勢洶洶，很是熱鬧。
秉承多一事不如少一事的原則，李賢打算避開他們從北門而入。
千餘騎卒一路疾馳，一炷香的功夫便來到了下邳的北門外。
陡然出現的騎卒嚇壞了城頭的守軍，徐州少馬，像李賢麾下這般裝備精良的騎卒更是少之又少。
來的是誰？
據說曹操麾下騎卒虎豹騎天下無雙，難道是曹操的人馬過來了？
城頭警聲大作，一隊隊軍卒出現在女牆上，只等敵人就位便要予以反擊。
陳登打馬來到兩軍陣前，嘴裡大聲呼喝：“城上何人值守，我乃典農校尉陳登陳元龍，奉陶使君之命前往青州，如今人已經請到，請代為通稟一聲”。
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典農校尉陳登？那不是下邳陳氏子弟嗎？陶謙打算讓位於李賢的事情早已經在徐州內外散佈開來，難道說李賢真的來了？城頭的守將不敢怠慢，他急忙探出頭來，嘴裡道：“陳校尉長途跋涉，卻是辛苦了，不過使君有令，下邳城寬出嚴進，李使君若想入城，還得稍等片刻”。
李賢朗聲應道：“無妨，我在城外等著便是”。
守將心道，李賢倒是個好相與的人，比起南門外的陶應強了一百倍！
“快，快去刺史府，就說陳元龍與李賢聯袂而來，請使君決斷”
“喏！”
軍卒應諾離去，安排妥當之後，守將才松了口氣。
自打陳登接到陶謙的命令，離開徐州前往青州奉迎李賢以來，下邳的街頭巷尾便流傳著“陶謙大義讓徐州，屬意李賢接位”的典故。
在流言中，陶謙一心為民，不謀私利，簡直成了“伊尹”再世。
相對於名聲不顯的大公子陶商，無惡不作的二公子陶應，青州刺史李賢無疑是接任徐州的最佳人選。
有好事者已經將北海國日新月異的變化宣揚了出來，他們大肆唱誦著李賢的好處，當然了，也有人趁機唱反調，說李賢不過是沽名釣譽之輩，十足的偽君子。
陶謙沒想到，他的一個決定竟然引來這麼大的動靜，還鬧得眾人皆知。
這種情況下，倘若陶謙出爾反爾，一定會為千夫所指
下邳城，刺史府。
陶謙躺在病榻上，閉目養神，這些時日，他想了很多，從年少時的得意輕狂，到曹操大軍入侵時的無助彷徨，在所有幫助他的朋友中，李賢出力最大，據說李賢待人寬厚，極少嚴刑峻法，將徐州交給他，是陶謙深思熟慮下的結果。
對於城內的流言，陶謙有所耳聞，他明白，這八成是李賢故意搞出的小動作，逼得他不得不就範。
雖然心中有些不爽，可陶謙知道，李賢這是在防患於未然，誰讓陶應一直在折騰呢？
想到次子陶應，陶謙頓時感到一陣揪心，這個不省心的混賬東西竟然拉幫結派，意圖逼宮，實在讓人忍無可忍。
那劉備雖說一直有仁義之名，可卻豈是任人拿捏的貨色？此番聽令於陶應，背地裡還不知道打了什麼算盤！
旁觀者清當局者迷，唯有陶應身陷局中難以自拔。
“報，使君，典農校尉陳元龍與青州刺史李賢已經到達北門外，陳校尉請示，可否讓其入城”
陶謙睜開眼睛，嘴裡道：“城外有多少人馬？”
“只有騎卒千餘人，並無步卒”
陶謙松了口氣，沉思半晌之後，他說道：“讓他們進城吧”。
“喏！”
北方呼嘯，騎在高頭大馬上，李賢心潮澎湃，他籌劃了這麼久，陰謀、陽謀雙管齊下，今日，終於到了收穫的時候。
徐州呀，一旦收入麾下，南可威逼江東，西可進擊曹操，戰略空間等於增加了一倍有餘。
如果算上徐州的人口、土地、資源，李賢只要穩住人心，他的實力便會突飛猛進。
想到美處，李賢忍不住面帶笑意。
按照趙雲的命令，一千名軍卒有一半人已經下馬休整，剩下來的一半人在馬上全身戒備。
斥候已經放到了五里開外的地方，一旦有風吹草動，這邊可以及時作出防備。
等了約莫有一炷香的功夫，忽而，“噠噠噠”，一陣馬蹄聲出現。
李賢與趙雲忍不住回首望去，來的騎卒身著皮甲，腰跨弓矢，是最外圍的斥候。
什麼情況？
“報，使君，城南處的陶應正往此處而來”
“有多少人馬？”
“騎軍不過三百人，餘者都是步卒，大約在六千人上下，騎軍距離此處不過四裡，可要派人阻攔？”
李賢擺了擺手，道：不必了，傳令下去，務必多加小心，若有情況，即刻來報”。
“喏！”探馬接令而去。
陳登臉色陰沉下來，陶應前來，肯定又要鬧出事端，“使君，可要暫避鋒芒？”
“不必，我且要看看陶應意欲何為”
這時候退避三舍，反而會讓陶應以為李賢怕了他。
一個紈絝子弟而已，即便有幾千兵馬相助，又能把李賢怎麼樣？
李賢僅僅是個鹽丁的時候便敢隻身殺入遊繳所，將貪婪的朱扒皮殺死，現在，身旁有趙雲這等絕世猛將護佑，又有千餘精銳騎卒在手，誰怕誰？
有敵來犯，趙雲一聲令下，五百騎卒便翻身上馬，與其他同伴一道嚴陣以待。
等待的時間最是煎熬，不知道過了多久，沒等來陶應，卻把報信的軍卒等來了。
“陶使君有令，陳校尉、李使君可以入城”
“沒聽見嗎？開啟城門，快快迎接”
“喏！”
一個陳登，陳氏嫡子，加上徐州刺史的熱門繼承人李賢，這兩個人值得守將彎弓屈膝，笑臉相對。
“吱嘎嘎”，吊橋緩緩放下，兩隊衛卒侯在城門口。
李賢笑著拱了拱手，嘴裡道：“有勞了”。
陳登也客氣了一句，守將不敢託大，連連告罪。
就在一行人打算入城的時候，身後突然傳來一聲呼喝“且慢！”。
“噠噠噠”，沉重的馬蹄聲由遠及近，疾衝而來。
為首一人面目陰鷲，表情猙獰，在他身後跟著兩員紅臉、長鬚的大將。
下邳守將看清楚來人之後臉色大變，他嘴裡道：“苦也，這個煞神怎也來了？”
陳登嘆了口氣，該來的總歸要來。
是陶應，這傢伙在劉備、關羽的陪同下打馬而來。
李賢不動聲色，幸好已經有了足夠的心理準備，若不然豈不是要被陶應唬住？
“李使君快快入城”，這是下邳守將在勸說李賢。
“不必了，我與陶二公子許久未見，今日恰好遇上了，怎能不告而別？”
“轟隆隆”，幾百步的距離轉瞬及至，陶應依舊沒有減速的跡象。
趙雲板著臉，他把手中長槍高高豎起。
“譁譁譁”，千餘名騎卒便齊齊持槍在手，擺出一副進攻的態勢。
無形中，凝若實質的殺氣瀰漫開來。
趙雲麾下的這支騎軍也是從屍山血海中殺出來的百戰精銳，他們騎在馬上，即便不發一眼，可那股駭人的氣息卻怎麼也掩蓋不住。
同時被千餘人馬氣息鎖定，陶應冷不丁打了個寒磣，他定睛看去，李賢身邊兵馬雖然不多，可卻全都明盔亮甲，且不論他們胯下的高頭大馬，但是騎卒手中的那槍矢便給人一股極大的壓力。
陶應沒有見過短矛的過人之處，不過，直覺告訴他，那不長不短的東西絕非等閒貨色。
無形中的壓力逼得陶應不由自主地放緩了馬速。
等到相距五十步的時候，陶應終於打馬而立，他大聲喝道：“宗元，這是什麼人？你不是說父親有令，嚴禁人馬進城的嗎？為什麼他們卻可以？”
宗元就是看守下邳北門的守將，他聽到陶應質疑，心中很是無奈，可還是不得不站出身來，嘴裡道：“這是陶使君下的命令，若不然，給我一百個膽子我也不敢妄開城門”。
陶應的目光在李賢身上掃了一眼，他故意置之不理，反倒故意露出驚訝的表情，向陳登問道：“哎呀，這不是典農校尉陳元龍嗎？你怎麼到了這裡？”
“奉陶使君之命前往青州，現已回返”，面對陶應陳登連寒暄的興致都沒有。
陶應臉色微變，他挖苦道：“我聽說你去青州是為了找一個人，人找到了嗎？”
“找到了”
“喔，就是他嗎？”
“不錯！”
“這位如何稱呼？”
陶應拙劣的演技讓李賢大開眼界，兩年前，陶應兵寇北海的時候，就是李賢將他打了個落花流水，現在倒好，這位陶二公子竟然揣著明白裝糊塗，實在令人發笑。
“鄙人青州李賢”
“咦，這名字好生熟悉”
李賢不發一言，他知道，陶應故意東拉西扯，為的就是拖延時間，他想等待後續兵馬抵達。
畢竟，城外的局勢卻是李賢佔優，一千名騎卒呀，這股實力絕對不容人小覷。
剛開始，聽聞李賢就在北城的時候，陶應還有些難下決斷，早有訊息傳來，李賢帶了兩萬大軍南下，萬一他把兵馬都帶到了下邳，誰敢與招惹他？
後來再一打聽，原來李賢不知道發了什麼瘋，竟然沒帶大隊兵馬，只帶了千餘騎卒。
這等好事陶應哪裡肯錯過？
李賢似笑非笑，彷彿局外人一般，露出一副看戲的樣子。
劉備、關羽看到李賢，都露出了憤怒的目光。
如果目光可以殺人，李賢早已經死了一百次。
北征樂安國，雖然李賢沒有親自出馬，可太史慈、周倉、胡庸、趙雲這些人都是李賢的部將，尤其是趙雲，以一己之力追了劉備三百裡！
如果不是曹操及時出手，劉備這五千兵馬說不定都要折損在趙雲的騎卒之下。
此刻，仇人見面分外眼紅。
如果不是為了顧及陶應的顏面，不想被他當槍使，劉備與關羽早已經出言挑釁了。
只是趙雲麾下的騎卒太過厲害了，一千名騎卒，這就是一千支短矛。
輪番投擲的話，有誰能夠在鋪天蓋地的短矛中活下來？
想到之前自家兵馬中矛而死的慘狀，無論是劉備還是關羽都感到一陣揪心。
趙雲還是那個趙雲，他麾下的兵馬也沒有任何變化，而劉備的實力也不增不減。之前，一千名騎卒就把劉備的數千兵馬逼的慌不擇路，如今，易地再戰，劉家軍能否討到好處？
不，絕不可輕開戰端。
劉備已經打定心思，待會兒除非陶應的兵馬衝到先頭，否則的話，他絕不讓自家兵馬出擊。
騎卒的第一波短矛力道十足，一旦中矛，絕難有人倖存下來。
流徙多地，好不容易收斂了五千兵馬，這已經是劉備安身立命的本錢，他哪裡捨得為了陶應拼勁老本？
自打劉備出現在陶應身邊起，他就已經明白，自己絕難執掌徐州了。
因為，陶應這個紈絝子弟惡名遠揚，劉備與他在一起，等於自降身價。
其實，如果有選擇，劉備哪裡會這樣自汙其身？
還不是為了李賢！
為了阻止李賢執掌徐州大權，劉備才出此下策嗎？
不知道過了多久，數千名步卒出現在北城。
北城守將宗元臉色大變，他早已經派人將此處的情形通稟了刺史府。
李賢就在城外，這時候關城門已經來不及了。
可待會兒，萬一雙方人馬打起來，亦或者陶應帶人強行入城的話，宗元又該如何是好？
“宗元，我再問你一遍，這城，我可入得？”
宗元咬牙切齒，他依舊緩緩搖頭，固執地說道：“使君有令，不可”。
陶應打馬疾行，一鞭子抽到了宗元的身上，他破口大罵道：“惡奴該死，這徐州是我陶氏的徐州，你這混賬東西，如果不是我父提拔你，你還不知道在哪裡混吃等死了，如今非但不懂得知恩圖報，反而要噬主嗎？”
宗元吃了一鞭，臉色漲紅無比。
剛才那一下，以宗元的武藝他本可以躲開，但想到陶應這混蛋不達目的誓不罷休的性格，他還是硬生生挨了一下。
身上的痛楚猶在其次，心裡的羞辱卻使人煎熬無比。
宗元雖然只是一個統領五百的軍校，可卻不是他陶氏的家奴！
“請二公子自重！”
陶應大怒，他又抽出一鞭子，哪曾想宗元竟然閃避開來，他啐了一口，道：“好你個殺才，還敢躲？”
宗元忍氣吞聲，早已經怒到了極處，他大聲喝道：“二公子如果再不依不饒，休怪末將不客氣了”。
“好，好好，我倒要看看你跟我怎麼個不客氣法！”（未完待續）