壽光城外的戰事漸漸接近尾聲，北海軍士氣正旺，而劉備麾下的兵馬逐漸敗下陣來，即便劉關張竭力廝殺也無濟於事。
兵對兵，將對將，太史慈、趙雲、胡庸在武將的對決中不落下風，
雖說跟隨劉備一同斷後的三百名親衛都是軍中精銳，可卻也耐不住北海軍潮水般的衝擊。
親衛尚且如此，夏侯博帶來的兵卒就更加不堪了。
劉備麾下兵馬斷後而戰，憑藉的就是胸中的一股悍勇之氣。
一開始，熱血上湧的軍卒們還能與北海軍拼個旗鼓相當，可隨著時間的推移，軍械盔甲、軍卒訓練上的差距便漸漸顯露出來。
數量上，北海軍佔據優勢，單兵實力上，北海軍依舊遙遙領先，長此以往，劉備兵馬潰敗是早晚的事情。
好在這時候劉備麾下新卒都已經順利入城，留在城外與北海軍廝殺的老卒不過一千餘人，大隊大隊的北海軍卒圍攏而來，這一千人馬隨時有可能瞬間敗退，危急關頭，夏侯博怒吼一聲：“主公速退，這裡有我！”
劉備還要多言，關羽、張飛便齊齊喝道：“大兄快快入城！遲則晚矣！”
胡庸一直死死纏住劉備，不讓他有脫身的機會。
毫無疑問，只要捉了劉備，此役必勝。
不過，令人意外的是，看上去攻少守多的劉備竟然一直在胡庸的攻勢中堅持了下來。
胡庸心急如焚，他明白，今日若不能取了劉備的性命，下一次再想有這樣的機會可就難上加難了。
此時，聽聞劉備欲行退卻，胡庸哪裡肯答應？
“劉使君，我家主公在都昌等你很久了，你還是隨我去見見他吧！”
胡庸難得沒有口出狂言，他婉轉地威脅起來。
劉備懶得理會，事到如今，斷後的目的已經達到，大隊兵馬順利入城，他也不想把自己葬送在這裡。
骨子裡，劉備是一個利己主義者，他不可能作出損己利人的事情，今日，之所以故作凜然，留在城外為大軍斷後，一方面是為了收買人心，另一方面卻也是為了保存實力。
當然了，劉備壓根沒想到關羽跟張飛竟然被太史慈、趙雲纏住了，根本無暇護他的周全。
不過，振奮士氣的場面話還是要說的，不然這等於浪費了之前的一番努力。
“休要多言，今日我劉玄德誓與諸位同進退！”
“主公！”
“大兄！”
夏侯博、關羽、張飛很是急躁，他們都使出搏命的招數逼退了對手，然後在電光火石間衝到劉備身邊。
“大兄，走！”
夏侯博招架住胡庸，關羽抵住趙雲、太史慈，而張飛扯起劉備的韁繩便往城門而去。
“三弟，你欲陷我於不義呀！”劉備心中松了一口氣，不過嘴裡還是喋喋不休。
“兄長迂腐，你留在這裡才是陷我們於不義！”張飛毫不客氣地反駁起來。
“噠噠噠”，馬蹄踏在泥土上，濺起大片灰塵。
沒多久，劉備便順利進入城中，稍稍等了片刻，關羽也成功回返。
“雲長，侯博呢？”
關羽嘆了口氣，滿臉的抑鬱，“關上城門吧，夏侯博折了！”
“啊！”劉備痛呼出聲。
張飛目眥欲裂，大有衝出去與北海軍拼個你死我活的跡象，好在關羽很是冷靜，他吩咐道：“還愣著幹什麼？快快關城門！”
“可城外還有很多人沒有回來”
關羽勃然大怒：“再囉嗦下去，北海軍就進城了！”
軍卒見關羽狀似瘋狂，不敢囉嗦，急忙依言關門。
“吱嘎嘎”，沉重的城門剛剛合上，北海軍便到了城下。
“射箭，快射箭！”城頭的軍將急忙指揮弓手拋射箭矢。
稀疏的箭矢對於盔甲堅利的北海軍卒來說宛若撓癢癢一般，不過，太史慈卻並不打算強攻壽光城，他明白此行的目地，以最小的代價趕走劉備，這就是勝利，當然了，如果能夠手刃劉備以絕後患的話，自然就更好了。
“都尉，為什麼不攻城？”胡庸對溜走的劉備耿耿於懷。
“今日，軍卒已經過於疲憊了，不可再戰”
“可我聽說袁紹麾下大將淳於瓊正在趕來的路上，如果我們不能在袁軍抵達之前攻破壽光城，日後再想破城的話，可就難上加難了”
太史慈早就想到了這一點，他好整以暇地分析道：“不妨事，我聽說淳於瓊狂妄自大，如果他抵達壽光城，肯定會跟劉備生出間歇，那時便是我等可趁之機！”
“喔？都尉何出此言？”
“袁軍抵達之前，劉備在城中一言九鼎，可若是來了淳於瓊，誰為主，誰為次？”
胡庸不是傻子，太史慈這麼一提點他便反應過來了。
淳於瓊雖然只是袁紹麾下一名部將，可身後有袁紹做靠山，他不會把劉備放在眼裡，而對於劉備來說，淳於瓊的援軍是一把雙刃劍。
幾個月之前，就是袁紹與曹操合力將劉備趕出了平原郡，那時候，東萊軍還是友軍，可幾個月之後，敵友逆轉，曾經的敵人變成了朋友，而曾經的朋友變成了敵人。
友軍變敵人倒是可以接受，可敵人變友人，這對於大多數人來說都是一道坎兒。
誰都有親朋好友，劉備喪失平原郡之役，折損了數千精兵，其中，有不少人的親人故交還活的好好的，他們不去向袁紹尋仇也就罷了，這時候再讓他們與袁軍和睦一家親顯然有些強人所難，可如果拒絕淳於瓊的善意，天下人只會認為劉備過於小氣，不識抬舉。
大軍回返之後，壽光城戒備森嚴。
北海軍的勇猛之處，眾人深有體會，如果可以選擇，他們誰也不想再與其廝殺。
城下，北海軍躊躇一番之後，並沒有趁勢攻城，這讓守軍大大地松了一口氣。
胡庸徵得太史慈的意見之後，朗聲呼喝：“城頭的守軍聽好了，我家主公有言在先，只要劉使君能夠去一次都昌城，主公必定會還他一個清白！”
不明真相的軍卒聽罷之後都在竊竊私語，李賢可是北海之主，當著這麼多人的面，他應該不至於作出食言而肥的事情。
強悍的北海軍給劉家軍帶來了巨大的心理壓力，潛意識裡他們開始抗拒與其為敵。
只有劉備明白，這一切都是李賢的幌子。
孔融壓根就不是劉備殺的，他為什麼要前往都昌城自投羅網？
再者，李賢才是孔融死去之後最大的受益者，按理說，他才是最大的嫌疑物件，可為什麼天下人壓根就不懷疑李賢，反而對劉備殺人的觀點深信不疑？
有時候，劉備也覺得自己很憋屈，為什麼倒黴的總是他，輾轉流離了十多年，好不容易在平原郡有了立足之地，誰曾想，麾下兵馬不過萬的他竟然被曹操、袁紹視作眼中釘，兩位梟雄聯手將其趕出了平原郡，後來，若不是李賢擊退曹軍，救下了劉備，說不定劉備便要喪命在夏侯淵手中。
也幸虧李賢鞭長莫及，無法在樂安國久留，於是劉備便得了個便宜，在樂安國休養生息。
本以為一切不好的都已經過去，誰曾想，去了一趟都昌，劉備竟然惹了一身騷，傳言認為他與孔融之死干係甚大。
如果眼淚可以洗刷冤屈，劉備早已經水淹七軍。
多少年來，無論劉備如何落魄，他都有一種不變的信仰，他認為自己名聲絕佳，無論發生什麼事情都可以從頭再來。
然而，眼下劉備引以為傲的美名竟然被李賢毀掉了，這讓劉備如何不恨？
軍馬沒了，只要花費力氣，總歸可以招攬到，軍將沒了，只要聲名不損，依舊會有人前來投靠，可如果成了殺死孔融的兇手，往後誰還會投奔劉備？
李賢此舉，對於劉備來說無異於釜底抽薪。
城外，胡庸威逼利誘了一陣子，劉備軍馬依舊不為所動，他便聽從太史慈的吩咐，回營休整了。
劉備有援軍，北海軍也有援軍，據說，周倉統領背嵬軍正急速而至。
區區一個淳於瓊何足道哉！
北海國，都昌城，孔融死後，李賢有驚無險地掌握了郡國大權。
剛開始，總有些心思迥異的官員，他們多多少少抱著試探性的心思，想試出李賢的底線，摸出李賢的深淺。
為了穩固局勢，李賢沒有與不開眼的傢伙過不去。
四個月的時間過去了，李賢牢牢地掌控了軍權，他透過一系列手段，輕易便擄獲了郡國內的民心，人心。
有些聰明人見罷之後，知難而退，他們改變立場，開始向李賢靠攏，而另外一些人卻依舊不肯放棄，他們固執地認為，只要除了李賢，取而代之的可能性極大。
然而，李賢麾下軍力無雙，東萊軍、北海軍實力驚人，只要這三萬人馬不動分毫，就沒有人敢跟李賢過不去。
不過，此番李賢麾下精銳盡出，郡國內只剩下徐和這麼一支兵馬，人數不過七千多人，這讓不少心懷叵測之輩蠢蠢欲動。
李賢掌控大權以來，都昌城中的招賢館設立了有四個多月的時間，期間，除了北海國內的士子匠才之外，外地鮮有大才投靠。
想來也是，李賢雖然有著常勝將軍的名頭，可在北海國根基深淺，誰也不知道北海國在群敵環伺之下能夠堅持多久。
如果貿然投靠，萬一李賢敗下陣來，那豈不是自汙聲名？
招賢館的投入與支出不成比例，雖說它也為李賢招攬了一些匠工人才，可卻遠遠沒能達到李賢的心理預期。
好在李賢明白，放長線才能釣大魚，所以他沒有急躁，而是進一步加大了優惠措施：只要透過招賢館的遴選，郡府可以為其承擔沿途間的一切花費，而沒能透過的那些，李賢也為他們指出一條明路，身強體壯者，可以嘗試一下軍卒的滋味，若是能夠被錄用，依舊給予補償。
真正一無所長的傢伙，李賢懶得在他們身上浪費時間。
這一日，李賢正在考慮招募兵卒的事情，忽而聽到外頭軍卒來報，說袁術派來了信使。
據說袁術早已經在揚州恢復了實力，李賢不敢小覷，急忙應允見客。
來者是一名身材瘦削，面白無須的中年書生，甫一見面，他便口出大言：李使君可知自己已大禍臨頭？
李賢嗤之以鼻，“喔？何出此言？”
“使君廣豎敵人，只有陶氏徐州一名友軍，如此遠非長久之道！”
李賢笑道：“此言差矣，兗州呂奉先、遼東公孫瓚都與我有過相交莫逆，這是先秦遠交近攻的計策！”
上來就吃了一癟，楊宏並不沮喪，他打起精神，繼續分析道：“我家主公聽說李使君麾下精銳盡出，他想跟李使君共取徐州，不知道使君意下如何？”
袁術就是袁術，他晃晃如喪家之犬的時候，是揚州太守收留了他，可誰想到，一旦他站穩腳跟，第一個驅逐的人就是揚州太守。
如今，半年的時間過去了，袁術徹底在揚州站穩腳跟，他竟然又把主意打到了徐州郡的身上。
想來也是，只要佔據徐州，袁術一下子便有了與各地軍閥一較長短的資本了。
對於袁術的野望，李賢可以理解，但卻萬萬不能接受，“勞煩楊長史轉告公路將軍，就說我與陶氏父子相交莫逆，不忍違背誓言，請他三思！”
楊宏搖了搖頭，依舊不放棄：“使君為什麼不再考慮考慮？陶謙老矣，陶商、陶應皆非大才，徐州落在他們手中，早晚為他人做嫁衣”。
“我意已決，長史不必多言”
“那糧秣換軍械一事，不知使君可否應允，與揚州交換一些？”
“不可，我曾明言，如果公路將軍與陶恭祖化干戈為玉帛，說不定我還能往揚州賣些軍械，眼下，公路將軍意圖染指徐州，我自然不能違背原則”
“如此以來卻是可惜了，使君真的不用再考慮考慮了嗎？”
李賢微微頜首，道：“不必，我已經考慮清楚了”。
“如此，楊某告辭”
“不送！”
楊宏臨行間冷曬了幾句，對北海國極盡冷嘲熱諷之可能，李賢哪裡會忍讓？一番唇槍舌戰是免不了的。
惡客走後，李賢來到輿圖之前，他知道，一旦袁術進攻徐州，陶謙一定會派人求援，可郡國內只剩下徐和這麼一支人馬了，到時候，讓誰去救徐州？
壽光城，淳於瓊率領萬餘兵馬終於抵達城下。
“城上守將何人？冀州牧袁使君帳下淳於瓊在此！”
聽聞淳於瓊來了，劉備不敢怠慢，他急忙踱上城頭，嘴裡道：“淳于將軍，玄德這廂有禮了”。
淳於瓊不屑一顧，他冷冷地說道：“怎麼，莫非劉使君不歡迎我們？若不然，怎麼連城門都不開啟？”
劉備乾笑道：“淳于將軍莫惱，北海軍狡詐萬分，為防宵小賺城，我才出此下策，並不是有意怠慢的，還請淳于將軍多多包涵”。
淳於瓊“哼”了一聲，道：“我部兵馬遠道而來，可曾備下酒肉？”
劉備臉色難看起來，他雖然被北海軍逼上了絕境，可卻並不是死路一條，倘若他放棄樂安國，想來太史慈應該不至於緊追不捨。
這淳於瓊的袁軍是奉了袁紹的軍令而來，與劉備干係不大，按理說，劉備壓根不需要欠他們人情，更何況，他們來與不來，都不能從根本上解決劉備面臨的難題。
如果不是為了堵住天下悠悠之口，劉備甚至懶得理會淳於瓊！
倘若淳於瓊好言相說也就罷了，劉備已經尋思出了一個兩全其美的法子，既可以聯手禦敵，又不至於因為統兵權發生矛盾，可現在，尚未入城，淳於瓊就表現的咄咄逼人，這讓劉備不禁懷疑自己的計策是否還有用。
如此飛揚跋扈的傢伙，值得相信嗎？
久久未曾得到答覆，淳於瓊已經惱了，他乾咳一聲，道：“劉使君這是何意？”
劉備無奈，他生怕淳於瓊惱羞成怒之下作出什麼不可挽回的事情，當即命人開啟城門。
城門開啟之後，袁軍大搖大擺地踱入壽光城。
好在北海軍並沒有趁隙攻城，這讓劉備松了一口氣。
淳於瓊認為這都是他的功勞，神色間頗為倨傲，“城外的兵馬由何人統領？”
“李賢麾下大將太史慈、趙雲、胡庸，都是難得的猛將”
“喔，擊潰他們之後，使君有何打算？”
劉備險些咬掉了舌頭，淳於瓊連城外兵馬的實力都沒有摸清楚就敢口出狂言，真不知道誰給他這麼大的信心。
“李賢南征北戰，未曾一敗，他麾下北海軍、東萊軍都是有數的強軍，如果能夠擊敗他們，這樂安國便交與袁使君掌管，不知淳于將軍意下如何？”
一番話，劉備說的很是違心，他已經在樂安國經營了一年，實在是難以割捨的下，但凡有一點可能，他都不願意輕易放過，眼下，之所以這麼說，也有試探淳於瓊的意思。
哪知道，淳於瓊聽罷之後竟然微微頜首，道：“劉使君是個明白人，既然如此，我便跟你說交個底吧吧，臨來之前，我家使君說的清楚，只要擊退北海軍，樂安國要麼交出萬石糧秣，要麼便劃歸冀州！”
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劉備忍了再忍，才沒有將滿腔的怒意表現出來。
袁紹獅子大開口，竟然打上了樂安國的主意，這等惡客，實在令人掃盡胃口。
也幸虧張飛不在廳內，若不然，以他的暴躁脾氣，說不定當場就會跟淳於瓊打起來。（未完待續）