是夜，李賢與陶商秉燭夜談。
瞭解的越深入，李賢越為陶商感到不值，像他這樣性格的人，原本應該生活在無憂無慮的百姓之家，而不是成為徐州掌權者陶謙的長子。
與陶應相比，陶商太過善良了，在這吃人不吐骨頭的世道，早晚會為他人所害。
歷史上，陶商與陶應相繼死於非命，據說俱是為曹操所害。
現在，李賢遇到了陶商，自然不忍心這樣一個老好人就那麼不明不白的死去。
後世裡，李賢見多了囂張跋扈的官二代，在這東漢末年也領教了不少沒腦子的官僚子弟，可像陶商這般知禮的人物卻是少之又少。
如果有可能，李賢願意在陶商危急的時候救他一命，不為別的，就為了心中的那股憐憫。
將錢貨交接妥當之後，陶商在營中歇了一宿，等到翌日一早才告辭離去。
臨行之際，李賢特意贈給了陶商十副鐵甲算作回禮。
陶商堅辭不受，卻拗不過李賢，最終又是一番感恩戴德。
二人依依惜別，許久之後，李賢才嘆了口氣。
胡庸疑惑不解，“主公好端端的嘆什麼氣？”
“沒什麼，只是覺得陶商太過可憐了”
“他有什麼可憐的，堂堂州牧長子，要錢有錢，要權有權，我覺得他就蠻快活的”
李賢瞪了胡庸一眼，道：“你以為天下人都像你這般？陶商雖是長子，可你沒發覺他對權勢並不熱忱嗎？”
胡庸撓著腦門想了想，道：“聽上去好像是這個理兒”。
“與陶應比起來，陶商如何？”
胡庸咧嘴大笑，“比起狼心狗肺的陶應，自然是陶商要好一些”。
“那不就得了麼，子非魚焉知魚之苦”
“哈哈，主公，你瞧瞧，前頭又來了一夥勞軍的百姓”
琅邪國與北海國相鄰，此地的百姓聽說李賢麾下大軍途徑此處之後，都準備了酒肉糧秣。
曹軍的兇殘百姓皆有耳聞，小沛、下邳死去的數十萬百姓屍骨未寒，與之相比，琅邪國的鄉民都覺得自己逃過了一劫。
百姓們都覺得，若不是李賢兵馬再三攔阻，說不定曹軍早已經佔據了徐州諸郡，那時候兵鋒所向，屠刀所至，誰也不知道自己能否逃過一劫。
眼下，曹軍退出徐州，眾人都覺得是李賢的功勞，所以，無論是鄉民還是豪族，他們全都願意拿出錢貨米粟來勞軍。
對此，李賢並沒有照單全收，他只是根據需要置換了些草藥、酒水之類的稀缺品，至於糧秣，大軍跋涉，不易運輸，李賢只收下了少許。
之前在北海國的時候，東萊軍秋毫無犯的行徑就傳到了琅琊國，那時候，琅琊百姓還覺得傳言不足為信，世上哪有不擾民，不愛財的將軍？
可現在，真正面對東萊軍的時候，鄉民們才知道傳言非虛。
百姓豪族勞軍，原本應該卻之不恭的事情，可李賢偏偏堅辭不受，即便收了些米粟、藥物，可他卻都拿出了收繳的軍械置換，這等行徑讓人大為驚異。
直到李賢再三解釋，鄉民們才相信位高權重的李都尉不是拿話誑他們，而是真心實意不想白拿他們的東西。
仁者之師！
就這樣，東萊軍走走停停，一路上贏得了無數交口稱讚。
就好比革命軍隊沿途間灑下了革命的種子一樣，李賢用自己的實際行動贏取了民心。
兩萬大軍全副武裝跨境行軍，李賢既展示了硬實力，也彰顯了軟實力。
等到進入北海國境內的時候，這裡的鄉民的熱情程度反而不及琅琊國。
畢竟，曹操名義上是要征討徐州的，在等閒人看來，這與北海國干係不大。
李賢不會與百姓斤斤計較，大軍出行一切如故，並沒有迥異與常的地方。
大軍回返，自然要向孔融通稟一聲。
孔融可不像尋常百姓一般鼠目寸光，他知道，東萊軍出征徐州，其實同樣是為北海國而戰，因而，論功行賞是避免不了的。
不過，如何犒賞，這是需要好生商議的地方。
李賢在安丘休整的時候，孔融的使者就到了。
信使帶來了孔融的書信，信中讓李賢、太史慈聯袂趕回郡城，至於他們麾下的兵馬，各自歸返駐地就可以了。
東萊軍的駐地在劇縣，北海軍的駐地在朱虛。
接到信後，李賢與太史慈不曾怠慢，他們將兵馬安置妥當之後便馬不停蹄地趕路，五日之後，兩人連同六百名護衛一道抵達都昌城下。
月旬未見，都昌城似乎越發繁華了。
偌大的城門擠滿了入城的鄉民，間或有乘坐車馬的豪族不耐煩地敲著木窗，催促前行。
聞久了戰場上的血腥味，再度回到熟悉的郡城，李賢與太史慈都有一種恍若隔世的感覺。
不容易啊，李賢深深地籲了口氣。
這時候，不需要特意派人通稟，四下裡的鄉民便為李賢等人讓開了道路。
這夥風塵僕僕的騎卒身上都有著一股難言的氣息，是殺氣！
有識得李賢的百姓當即叫了起來“是李都尉回來了”。
“哪個李都尉？”
“北海國還有幾個李都尉？當然是李賢李三郎！”
“啊，李都尉不是去徐州了嗎？”
“沒聽說嗎？曹操連敗數陣，連夏侯淵都折在了我們都尉手下”
“我早就說東萊軍天下無敵，區區曹軍何足道哉！”
在鄉民的議論中，李賢與太史慈來到城門之前。
輪值的軍卒抱拳施禮，道：“見過李都尉，見過太史將軍！”
李賢笑道：“這些時日倒是辛苦了你們”。
軍卒受寵若驚，“啊，不辛苦，不辛苦”。
李賢再不多言，他打馬入城，直往孔融的府邸而去。
沿途間，百姓對騎軍指指點點。
偌大的都昌城已經許久未有這等精騎入駐了，他們身上的盔甲雖然破舊不堪，可他們身上的精氣神卻令人稱讚。
無怪乎連虎豹騎都敗在東萊軍之手，有這等鐵騎，自然勝算大增。
太史慈、李賢剛剛入城，孔融就得到了訊息。
東萊軍、北海軍可以說是孔融麾下最為精銳的兩支人馬。
雖說太史慈與李賢過往甚密，這偏離了孔融的設想，可眼下，兩人都沒有露出桀驁之意，孔融自然不好發作。
其實孔融也明白，臣強主弱非長久之道，可如今北海國四面皆敵，孔融實在不敢冒險作出自毀長城的事情。
估摸著李賢、太史慈差不多應該到了，為了以示重視，孔融親自出府相應。
遠遠看見孔融的排場，李賢與太史慈便翻身下馬，他們沒有託大，老老實實地施了一禮，道：“末將見過國相”。
孔融不經意地松了口氣，還好，還好，李賢、太史慈雖然打了勝仗，卻還是恭順依舊，這樣以來，那不得已的計劃就可以拖延一番了。
“二位快快請起，力退曹操，你們二人立下了汗馬功勞，起來廳內詳談”
“喏！”
入府之後，各分主次落座。
孔融坐在上首主位，李賢坐在左則，太史慈坐在右側，三人面前都有一張木案，案上有酒有肉。
拍了拍手，示意奴僕自行退下。
孔融端起一碗，道：“來，此碗酒水我敬你們，滿飲！”
李賢與太史慈笑道：“應該我我們敬國相才對，滿飲！”
說罷，兩人一飲而盡。
“咕嚕嚕”，孔融也把酒水喝光，他抹了抹嘴，道：“爽快！”
酒桌上是增進感情的最佳所在，接連幾碗酒水下肚，孔融與太史慈、李賢的話都多了起來。
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藉著酒勁，孔融問了李賢一句：“兗州大亂，我軍可否揮兵擊之？”
看樣子，孔融對曹操的威脅耿耿於懷，這一次，竟然甘願冒著折損聲望的危險也要圍剿曹操。
誰說孔融是君子！哪有趁火打劫的君子？李賢心中自嘲，他笑道：“兗州如今有呂布、劉備、曹操三股實力，如果我們橫插一槓子，難保北方的袁紹會不會干涉其中，到時候可就是五家亂戰的局面了，我軍剛從徐州迴轉，我認為需要好生休整一番再做計較”。
孔融也不惱怒，他平靜地頜了頜首，又問太史慈：“子義以為如何？”
“維中說的沒錯，曹軍雖然折損了三萬多人馬，可手中依舊有六萬大軍，實力不容小覷，那呂布佔據兗州多地，與曹操之見必定會分個你死我活，倘若我們這時候加入其中，只怕會吃力不討好，勝了，兗州也不是我們的，可若是敗了，那豈不是做了賠本的買賣？”
太史慈生動的比喻觸動了孔融，剛開始，他只覺得曹操是北海國最大的敵人，只要有機會削弱他的實力，孔融都不想放過，
可現在經過李賢、太史慈這麼一解釋，孔融當即明白自己還是有些操之過急了。
據說如今東萊軍、北海軍加起來也不過兩萬人馬，這與曹操動輒六七萬大軍的數目比起來相差甚遠，真要是出了什麼紕漏，北海國可就再無強軍了。
只為了出一口氣，為了消除潛在的威脅便要作出這麼大的賭注，孔融思慮再三，還是下不了決心。（未完待續）