太武五年，七月。
入梅季節，渝都城的天空上烏雲密佈，已經連續下了好幾天的大雨，卻依舊沒有看到放晴，天空彷彿一直都在籠罩在幽暗之中。
大明宮。
宮廷九層樓。
牧景站在落地窗之前，修長的身軀越發的有一股凝重的氣勢，隨著大明對天下的一統，他這個皇帝也算是名至實歸了。
“陛下！”
一個青年拱手行禮，然後輕聲的道：“北方千里傳回捷報，我軍已把鮮卑主力趕出幽州，趕出長城之外了，收復了幽州！”
“遼東呢？”
“目前我軍主力還盤桓在幽州，遼東方面雖然各郡誠服，但是並沒有進駐，另外烏桓還沒有從遼東撤軍！”
“傳令他們，天下一統是我大明之底線，遼東一天不歸，我們一天不能撤兵，就算是死扛也要給朕抗住了！”
牧景冷酷的說道。
一國之底線，那就是寸土不讓的土地，這是不容商量的，沒有任何商量的餘地。
“是！”
青年拱手領命，然後去傳令。
半響之後，有人敲門。
“進！”
牧景淡然的開口。
“陛下！”
走進來的人，躬身行禮。
大明一直以來對跪禮都不是很注重的，見面的時候躬身行禮就行了，隨著時間下來，這習慣也就形成了。
“孔明！”
牧景看著這中年兩鬢白髮，略微有些內疚。
作為大明第一相的胡昭年紀不算大，但是最操勞的就是他了，每一次牧景征戰天下，守住家的人都是他。
文武雙全不為過，他不僅僅精通政務，對軍事也精通無比，特別是針對這一次統一大戰，渝都受到影響，他的臨危不亂算是一個強心針，不然即使牧景能打下天下，也多少有些軍心波瀾。
為了天下歸一，為了這個帝國能重拾山河，他算是嘔心瀝血，整個大明，要說最忙碌的人，永遠都是胡昭。
“事情要做，但是不能著急，你要保重身體啊！”牧景輕聲的說道：“如今百廢待興，統一天下不是結束，只是一個開始，接下來的才是最艱難的路，我們要走出一條不一樣的道路，就要有抗住天下人反噬的壓力，你可不能在這時候倒下！”
少了誰，都能做事情，只是結果完全不一樣，胡昭的存在，對於牧景而言，就是一個非常非常好的緩衝地帶。
說句不好聽的，沒有胡昭守住朝廷底線，他不敢把新政推動了這麼迅速，畢竟新政影響了太多的人的利益，稍有不慎就全盤崩潰。
如果沒有一個穩重又有威望的朝臣來鎮壓大局，天下還是會亂的。
好比如當年秦國，商鞅變法誰都知道是好，是能為秦國打下統一天下根基的政策，可反對的人卻無數，最後商鞅被五馬分屍，並非是商鞅變法不好，而是一種政治上的妥協。
牧景不想讓這種妥協出現在明朝廷。
大明朝廷實現新政是必然的事情，但是新政若是推舉不順利，那麼會有人出來扛鍋，可牧景不希望明朝廷出現第二個商鞅，這時候胡昭的存在，就尤為重要了。
他能掌控朝廷的反噬。
“陛下放心！”
胡昭笑了笑，冷然的說道：“吾怎會如此輕易的倒下來，不能看到陛下把這天下治理的天平盛世，我死都不閉眼！”
他這話是有些幽怨的。
牧景訕訕一笑，他當然知道胡昭在埋怨什麼，事實上這也怪不得他，大明朝廷的根基這麼薄弱，他要是不能想點辦法，單單是去年大戰的那一筆撫恤金都沒辦法支付。
牧景轉移話題，道：“對了，剛剛傳來訊息，幽州拿回來了！”
“吾正是為了此事而來！”
胡昭拱手行禮，然後幽幽的說道：“陛下，不能繼續打下去了！”
“為何？”
牧景眯眼：“遼東還沒有回來，鮮卑烏桓雖然退了，但是他們還掌控大批的土地疆域，隨時可以扣關而進，這時候不打下去，我們很難震懾他們！”
“不管是不是需要震懾他們，都不是這個時候！”
胡昭非常直接的說道：“這個時候，我們根本沒有足夠的資本繼續打下去，如果我們繼續打下去，那影響的是中原，中原才剛剛結束了戰亂，陛下也清楚，這是一個百廢待興的時候，如果幽州戰爭拖的太久，恐怕這一戰會導致我們剛剛那個拿下的中原又起波瀾，畢竟人心難測，總有人不希望我們大明安好的！”
大明一統天下時間太短了，去年雖然打贏了那一場決定命運的戰役，可多少人不服大明的存在啊。
打仗歸打仗，地方治理歸地方治理，不是打贏了，他們就一定服，他們未必會反，但是他們絕對可以聽一套，做一套。
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明面上服從你，但是暗地裡面卻聚眾造反，這種事情，不是沒有過。
明朝廷未必怕，可這樣一來，明朝廷需要付出沉重的代價。
牧景來回踱步，心中在權衡，拳頭緩緩的攥起來，他不想現在撤兵，一旦撤兵，接下來他好些年都未必能動鮮卑。
“陛下！”
胡昭繼續說道：“江東，中原，河北，這些地方，在今年不足半年之內，已經爆發了七次造反了，雖然都規模不大，被我們壓下去了，但是這也說明了不服從我們的人，大有所在，若我們繼續把注意力壓在邊疆，那麼長時間下去，這些看似小禍患就會變成大問題了！”
牧景知道胡昭說的都是老實話，大明朝廷看似一統天下，可實際上掌控的疆域，還是以前的疆域，其他的新的疆域，目前都在權力交替之中。
這要面對的事情太多了，新的秩序，當地鄉紳豪族的反應，百姓的支援……
這些都足夠讓大明朝廷忙活數年的時間。
如果這時候，把太多的精力放在邊疆上，那麼就有可能讓中原這些看似不起眼的禍患變大變的難以處理。
這時候，朝廷應該把重心放在整理中原，整理整個天下之上。
“朕，應了你！”牧景艱難的道：“不過底線是遼東，必須要拿下遼東，我們才能撤兵回來，不然朕不應，大明將士也不回應，我們打下來的江山，不能是殘缺的！”
胡昭想了想，道：“可！”
這應該是底線了。
不吃下遼東，即使牧景願意撤兵，樞密院這麼多人也不願意。
“臣提議！”
胡昭突然說道：“公孫度可以用，此人對遼東熟悉的很，而且烏桓南下遼東，他可能才是最著急的！”
“他可以用嗎？”牧景反問。
“臣認為可以！”
“若是他重新割據遼東，那朕是不是給他白做嫁衣了！”牧景猶豫，不是不想用公孫度，但是要慎用，不能讓公孫度玩耍他啊。
“他不敢！”
胡昭說道：“臣和他聊過一兩次了，此人已經被咱們打臣服了，他若有這樣膽子，那麼當初他就不會投降了！”
“好吧！”
牧景想了想，道：“朕會讓樞密院徵召他去幽州，讓他收復遼東，遼東拿下，立刻撤兵，但是鮮卑，烏桓都是心腹大患，朕必須要在北疆放有足夠的兵力！”
“臣認為陛下所考慮的是非常正確的，我們早晚要對他們動手的！”胡昭心中也有一把熊熊的火焰。
這些遊牧民族要是拿不下，大明朝廷也不會安穩。
“還有一件事情！”
牧景道：“呂布怎麼處理？”
“看陛下如何想！”
“過河拆橋不好吧！”
“為天下安穩，殺一可鎮天下大局，不足為道！”胡昭也是狠人。
“算了！”
牧景搖搖頭：“朕可以不遵守對他的承諾，但是怎麼也要給張文遠幾分面子，既然他不敢反，就讓他回來吧！”
“陛下，他未必會臣服我們，不過只是求生存而已！”
“總有路讓他走的！”
牧景笑了笑，道：“就算他不願意臣服我們大明，不願意在朕手下當差，朕也沒有打算殺他，這人死在朕手中，天下之大，會有一個地方能容得下他的！”
“臣一直不明白，陛下到底如何想的，該殺的不殺！”胡昭直言說道。
“那是不該殺！”
牧景沉聲的道：“該死的都已經在戰場上死了，這天下死的人還不夠多嗎，還要用鮮血把這大地都染紅了你才甘心啊！”
“可他們的存在就是不安的源泉，不管是燕國，魏王府，吳國，正因為他們都還活著，他們多少人在盤算著復甦！”
胡昭冷笑。
他不相信牧景是婦人之仁，但是他想不透牧景的如意算盤。
“無妨！”
牧景擺擺手，道：“朕已經想好了對他們的處置了，到時候你就知道了，朕不會拿大明朝廷來兒戲的，該殺的人，朕一定殺！”
“臣，拭目以待！”
胡昭深呼吸一口氣。
“還有事情嗎？”牧景看看窗外的天色：“沒事情朕去交代一下，今年的防洪事宜！”
“還有一件事情！”
“說！”
“蔡參政可能不行了！”
“什麼？”
牧景瞳孔睜大：“不可能的，上個月醫司不是提上來了老頭子的身體檢查嗎，雖然不太好，但是還能撐住一段時間了！”
“昨天他摔了一跤，就再也沒有起來了，他也沒有派人來告訴我們，是我今天想要找他議事，才發現了！”
胡昭說道：“他已經剩下一口氣了！”
“怎麼會這樣？”
“他想要安安靜靜的去，但是我總覺得，陛下該去送送他！”
“來人！”牧景低喝一聲。
“在！”
“派人傳皇后，命他去蔡府！”
“是！”
牧景冒著雨，來到了蔡府。
蔡府有些靜悄悄的，這一座在渝都也算是尊貴的府邸，其實人不多，蔡邕是一個簡樸的人，沒有家僕成群，也沒有多少家人。
只有一些老管家和老僕人了。
“陛下！”
“拜見陛下！”
眾人看到牧景，紛紛行禮。
“不必多禮，老頭子呢？”牧景面容冷峻，雨水沿著他的額頭流淌，身上的衣袍都顯得有些溼潤了。
“老爺沒有在廂房，在涼亭，他可能察覺你要來了，所以硬撐著身體，要去給陛下跑燒一壺茶！”
“你們都在這裡，朕自己去！”牧景把親衛都留下來了，走進了花園，花園旁邊有一個人工魚塘，魚塘上面建立一個亭宇。
這是很多宅院都有的亭宇，讀書人喜意境，在這種意境之中邀請好友，青梅煮酒，不亦樂乎。
外面雨水啪嗒啪嗒的下，涼亭裡面，竹蓆鋪地，珠簾垂下，一個滿頭白發的老者，蒼白的沒有一絲血色的臉龐，彷彿有些睜不開的眼眸，坐在椅子上。
他正在艱難的動著手中的茶具。
牧景是踩著雨，走進來了，他看著這蒼老的蔡邕，心中不由自主的多了一份悲哀。
“是我錯了，我不該讓你北上！”
牧景跪下，哽咽的說道。
如果不是讓蔡邕北上操勞，不至於讓他生命消逝的這麼快的，老人家雖然老，但是養起來，還是能活下去的。
可太過於操勞，等於在燃燒生命。
大明從去年結束大戰開始，蔡邕就奔走四方，從關中到中原，從中原到河北，他不知道拜訪了多少大儒，多少世家門閥。
正因為他的這一行，給大明朝廷減去了不知道多少的麻煩，讓大明順利的一統天下。
可也正因為這一行，讓他為之不多的生命，在不斷的燃燒之中。
“你沒錯！”
蔡邕微微抬頭，他看著牧景，這是第一次，也是最後一次，他是承認牧景的：“你沒有任何錯，日後你要按照自己的想法去做，這天下，需要的不是我們這些活在過去的老臣，而是你這種能開創新世界的皇帝，遇上你，老頭子這輩子，也不算是虧了，不能忠於大漢，但是最少，老頭子已經忠於百姓了！”
“父親！”
牧景雙目含淚，有些哽咽。
“不哭！”
蔡邕搖搖頭：“你是皇帝了，不是當年那個在太學還要逃學的小家夥了，你要學會承受自己的痛苦，這樣才能做一個合格的皇帝！”
他的聲音越來越虛弱了。
“你撐住，昭姬要來了！”
牧景道。
“老頭子就是不想讓昭姬太過於傷心了，才瞞著沒說！”蔡邕道。
他笑了笑，聲音虛弱，卻有力：“你來了，也算是一件美事吧，最少老頭子沒有白活這一輩子，能得一朝天子送行，足矣！”