南皮城失陷的訊息也很快傳到了甄府，府裡從上到下正沉浸在甄家與四世三公的袁家結親的喜悅氣氛中，卻突然就聽到了南皮城被郭瀟攻佔，袁家的二公子生死不明的訊息。
一時間，全府上下都變得氣氛古怪起來，那個郭瀟，連甄府的僕役和侍女們都知道，那位可是他們主上的義弟。
現在是主上的義弟抓了脫小娘的未來夫君，這事讓他們都不知道該幫誰說話了。
甄府後宅甄脫的臥室內，甄脫坐在案几後默默地流著眼淚，甄道、甄榮和甄宓姐妹三人圍在一旁不停地勸慰著她們的二姐。
四妹甄榮小聲地勸道：“二姐，你別再難過了，二公子身份尊貴無比，想來咱們那位義兄肯定不會加害他的。以小妹猜想，袁使君那邊肯定已派人前去解救他了。”
三妹甄道不滿地道：“四妹，他算什麼義兄嘛，我看他分明就是個大壞蛋，要不然他怎麼會同袁使君打起來。”
甄宓小聲地提醒道：“三姐，是袁使君先失信奪了鄴城，又派兵去圍剿咱們的義兄，義兄他也是被逼無奈才領兵去攻打南皮城。”
甄道：“就算他是被逼無奈，可他也不該將袁家的老幼婦孺抓起來啊，再說，那二公子可是我們二姐的未來夫婿。”
甄宓秀眉微蹙地道：“三姐，他們兩家可是正在交戰中，戰場上不是你死就是我亡，誰還管這些，再說，義兄他又怎知咱們二姐與袁家的二公子結下了親事。”
甄脫聽到這話，立刻抬起頭來，她望著甄宓啜泣道：“宓兒，你是說義兄他會殺害二公子嗎？”
甄宓搖頭道：“二姐，這你就放心吧，義兄他是肯定不會殺害二公子的，小妹早前聽兄長說過，咱們那位義兄可是從不濫殺無辜的。”
甄脫止住哭泣，望著甄宓的小臉，一臉祈盼地道：“宓兒，你說的是真的嗎？”
甄宓用力地點點頭，隨即又替甄脫出主意道：“二姐，你可以去求求兄長，讓他出面去向咱們的義兄求個人情。想來義兄看在兄長的情面上，一定會放了二公子的。”
四妹甄榮在一旁點頭附和道：“二姐，宓兒說得對哦，只要二兄能出面為二公子求情，義兄他肯定會放人的。”
甄脫低垂著頭，小臉微紅地道：“可是，可是我…”
甄道在一旁急道：“可是什麼嘛，二姐，都到這個時候了，你還有什麼好害羞的。”
甄榮：“就是，二姐，你要是去得晚了，咱們義兄手下的那些士卒說不定會害了袁家二公子哦。”
甄脫被四妹甄榮這麼一嚇唬，驚得花容失色，她立刻起身來，鼓起勇氣道：“我這便去求二兄出面幫忙說情。”
“嘻嘻嘻…”
甄榮見二姐甄脫被自己一句話就激得洩露了原形，她立刻笑出聲來。
甄脫羞惱地伸手拍在甄榮的小腦袋上，氣乎乎地道：“都什麼時候了，你還有心思來取笑我。”
甄榮止住笑聲道：“二姐，你快去吧，我剛才來的時候，看到二兄正在客房裡面陪客，想必客人現在已經走了，你去了正好可以見到他。”
甄脫聞言點點頭，又向甄宓央求道：“宓兒，你陪著我一起去見二兄，好不好？”
甄宓笑道：“好吧，反正我現在也沒什麼事可做，就陪著二姐你一起過去探望兄長。”
…
甄脫和甄宓帶著各自的貼身侍女，一起來到甄府前院這邊，她們剛走進院內，就看到兄長甄儼領著府裡的管事甄濯送一位官員出府。
甄脫和甄宓停下腳步，就在院中等著甄儼回來。
片刻之後，甄儼獨自一人從府門外返回到院內，甄脫和甄宓連忙迎上前去，向甄儼行禮。
甄儼見到甄脫，立刻就明白了她們的來意，他對甄脫笑道：“脫兒，你是來向為兄打聽袁家二公子的事情吧？”
甄脫低垂頭，小聲地道：“二兄，你這邊可有他的訊息？”
甄儼：“具體的訊息我也沒有，我只知道朱靈將軍和趙睿將軍保護著二公子和三公子逃出了南皮城，後來由於追兵甚急，朱、趙二位將軍就分開來逃跑，結果卻只有朱靈將軍帶著三公子逃來鄴城，想必二公子是被幷州軍抓回去了。”
甄宓：“兄長，你可有什麼辦法能將二公子解救出來？”
甄儼：“剛才來的人是審從事，他是袁刺使派來請我去南皮城同義弟和談，脫兒，你就放心吧，我這次過去，會儘量將二公子給解救回來。”
甄脫聞言朝甄儼屈身行禮道：“小妹先謝過兄長。”
甄儼打趣地道：“唉！真是女大不中留啊，這連人家二公子的面都還沒有見過，咱們脫兒的心就被人家勾走了。”
“嘻嘻嘻…”
甄宓被甄儼的話給逗得笑出聲來，
甄脫羞得滿臉通紅，她衝甄儼嬌嗔一聲，轉身便跑開了。
等甄脫走後，甄宓收斂了笑容，衝甄儼問道：“兄長，你此去南皮城，有把握替他們兩家講和嗎？”
甄儼搖頭道：“哪有這麼容易啊，他們兩家交戰到現在，雙方的士卒都是傷亡慘重，我聽說連義弟本人都差點就被袁軍一把火給燒死了。”
“啊！”
甄宓吃驚地叫出聲來，隨即她又小聲地道：“那他後來逃出來了沒有？”
甄儼笑道：“自然是逃出來了，要不我去南皮城找誰去和談？”
甄宓羞赧地低下頭，隨即又道：“那兄長剛才為何要向二姐承諾可以將袁家的二公子解救出來？”
甄儼：“宓兒，光是救他一個人，我還是有幾分把握的，我說的難辦是指袁使君交待的任務，他想要將手下官員的家眷全都解救出來，這事可不好辦。”
甄儼說到這裡，忽然笑道：“宓兒，你一個小女孩，關心這些事做什麼？快回去休息去吧。”
甄宓不滿意撅起小嘴，衝甄儼施了一禮，滿腹心事地轉身離開。
甄儼搖搖頭，邁步朝後宅走去，去南皮城的這件事情，他還要同他的母親張氏商議一下。
…
秋風蕭瑟，落葉飄零，馬邑城內，在數十名侍衛的保護下，一輛精緻豪華的馬車緩緩地行駛在城中寬闊的街道上。
馬車的窗簾高高地挑起，蔡琰坐在車窗邊，時不時地向窗外那些停下來衝她行禮的路人微笑致意。
自從鄴城被袁紹佔領的訊息傳回馬邑，立刻就在城中引起了震動。緊接著，又是袁紹派兵攻打上黨的訊息傳來。馬邑城裡很快就有人在私下裡傳播郭瀟率領的大軍在巨鹿郡戰敗，郭瀟本人生死不明的訊息。
這些暗中傳播的流言蜚語，著實令人頭疼不已，暗衛頭領蔣谷的手下抓住了一些散播流言的小混混，卻沒能查出背後的主使之人。
最終，蔡琰採納了堂兄蔡睦的建議，每天上午坐著馬車在城裡巡視一遍，以此來穩定人心。
馬車回到刺使府大門外，蔡琰在雲兮的攙扶下小心翼翼地走下馬車，主僕二人登上府門前的青石臺階，正要進門時，迎頭碰見杜煢陪著杜賢的妻子候氏從裡面走出來。
候氏看到蔡琰，忙上前施禮道：“妾身見過夫人。”
蔡琰伸手扶住候氏的胳膊道：“夫人是來探望煢妹妹的嗎？怎麼不留下來用餐呢？”
候氏勉強擠出一絲笑容道：“妾身就是過來探望一下煢兒，見她一切都好，我也就放心了。府中還有一些俗事需要妾身回去處理，我就先回去了。”
蔡琰：“既然夫人有事，我就不留你了，歡迎你日後常來做客。”
“多謝夫人。”
候氏衝蔡琰又施了一禮，這才領著侍女出府離去。
等候氏走後，杜煢立刻走過來伸手扶著蔡琰左邊的胳膊，小嘴甜甜地道：“琰姐姐，你走累了吧，我扶著你進去。”
蔡琰望著一臉笑容的杜煢，心情也變得好了很多，她滿心好奇地問道：“煢兒，你心裡難道就不為夫君擔心嗎？”
杜煢笑嘻嘻地道：“為何要擔心啊，夫君打仗那麼厲害，我相信他一定會得勝歸來的。”
蔡琰笑道：“還是煢兒你想得通透，要是蕊兒也能像你一樣想，那就太好了。”
杜煢：“琰姐姐，我會幫你多勸勸鄒蕊姐姐的。”
蔡琰點頭道：“嗯，咱們過去看看她，也不知道她今天有沒有好好的用餐。”
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杜煢眨著一對大眼睛，好奇地問道：“琰姐姐，你怎麼一點都不擔心那位貂蟬姐姐啊？”
蔡琰：“煢兒，她可比我們都要堅強，根本就用不著我為她擔心。”
杜煢：“貂蟬姐姐昨天向我打聽過夫君的訊息，想來她也是在為夫君擔心呢。”
蔡琰略一思索便向杜煢問道：“煢兒，那位棲鳳閣的女琴師最近有沒有再來府裡？”
杜煢：“我看到她來過一次，不過，沒呆多久就走了。琰姐姐，你說貂蟬姐姐想要學習琴技，為何不來向您請教，反而要向一個外人學習呢？”
蔡琰：“那個不是什麼外人，她是你貂蟬姐姐的舊時，以前在皇宮裡面負責教授公主們琴藝的。”
“啊！”
杜煢被蔡琰的話給嚇了一跳，她怎麼也想不到，那名女琴師竟然有這麼大的來頭。