得知西陵陷落的訊息，黃祖痛哭流涕，全軍上下士氣低迷，縱然黃祖再三勸慰將士，但成效甚微。
見此，黃祖部將鄧龍認為袁術勢大，且兵鋒太過兇猛，江夏連敗，軍中將士心生畏懼，已經不能與袁術抗衡，故而建議黃祖放棄安陸，也就是徹底放棄整個江夏，帶精銳兵馬從水路遁走，退往襄陽方向，暫且保全實力，等匯合劉表，重整兵馬之後，再行發兵江夏復仇。
黃祖起初很是意動，但想了想，卻是拒絕了鄧龍的提議。
歷史上的黃祖，雖然是個不折不扣的常敗將軍，除了射殺孫堅，其餘戰事幾乎是打一場敗一場，甚至即便孫堅那次，也有著許多的運氣成分。
但是，這可不是說黃祖就是個蠢貨了。
荊州有黃祖在時，江夏雖然有被東吳擄走過不少百姓，但土地方面卻是一寸為失，這是很不容易的，要知道黃祖每次面對的，可是整個東吳乃至於這個時代最頂尖的那一撥人，雙方陣容對比差了差不多兩個檔次，黃祖能在江夏堅守那麼多年才掛掉，其實已經是相當的不容易了。
再加上黃祖上馬治軍，下馬治民，雖然不說樣樣精通，但自身見識也比許多人都要強，如今袁術又是稱王，又是檄文，如此來勢洶洶，目的顯然是要吞下整個荊州，考慮到襄陽兵馬如今多還在忙著春耕，他如果此時一退，劉表根本沒有召集兵馬的機會，大家直接就要被困在襄陽城中等死了。
而且，之前丟城失地黃祖能說是袁術有心算無心的緣故，可要是他現在主動棄成而走，那就是逃兵了，事後縱然劉表不殺他，荊州上下，從世家到平民，全都容不了他。
想明白這些，黃祖一狠心，當著全軍將士的面刺破手掌，指天立誓，表示要與江夏共存亡，然後又召集大小軍官，對他們曉之以情，動之以理，說明此戰的利害關係，總算是大略穩住軍心，讓兵馬在安陸堅守。
黃祖不求獲勝，只要能拖延袁術大軍腳步，為襄陽爭取到半月的時間就好。
然而，只憑黃祖自己，能守住安陸那麼長的時間麼？
之前劉表讓黃祖調兵安陸，目的是為了壓制李易，只等劉表號令到來就發兵南陽，所以壓根就未考慮過守備之事，於是乎，這倉促之間，安陸的守城之物很是缺少，等張勳所部先鋒率兵殺到安陸城下，試探著進攻了兩次，雖然沒有像之前幾戰那樣一舉破城，但幾個交鋒之後黃祖麾下兵馬已經是損失慘重，顯然不能久守。
黃祖心中悲涼，只能再次向襄陽發信求援，期望劉表速派兵馬來援。
然而，禍不單行，黃祖所面臨的，卻是比他想象的最壞局面還要糟糕。
因為西陵陷落，江夏軍中上到黃祖本人，下到最底層的軍卒斥候，家中父老妻兒盡皆成為了張勳的俘虜，在第二日，張勳所部雖然沒有繼續攻城，卻是將找到的黃祖軍中將官親眷上百餘人袒縛於陣前，讓黃祖立刻投降，否則，便要讓這些人人頭落地！
……
襄陽城，劉表府邸，雖然已經夜深，但議事廳內依舊誰燈火通明。
劉表與襄陽文武看了黃祖血書，又聽那披頭散髮，渾身狼狽的報訊之人口口聲聲哭求劉表發兵相救，一個個盡皆無言，臉色難看，不知該如何應對。
“咳咳咳……”
隨著一陣劇烈的咳嗽聲，劉表用手帕擦了擦嘴角，低頭看了一眼，只見手帕上有斑斑血跡，劉表目光中閃過悲涼之色，但很快，劉表就將手帕握緊，收入袖中，並沒有讓旁人看到。
“陳將軍……”
劉表對著趴伏在殿中，因為過於激動，身體還在輕輕顫抖的信使輕喚了一聲，只是接下來，劉表就不知該說什麼才好了。
這一天時間，安陸的告急信函就如同雪花般，一封連著一封傳入襄陽，最後，黃祖更是將自己的部將都派來求援了。
然而，形勢危及至此，劉表縱然心急如焚，又能如何？
陳就見劉表不出聲，便額頭撞地，愴然道：“還請使君發兵救援，之前張勳以軍中將士家眷性命做要挾，將軍他拒不投降，還呵斥袁術興不義之兵，沒想到張勳那狗賊惱羞成怒，竟然將數百老幼婦孺人盡數殺害，如今安陸城中，將士或是畏懼不敢再戰，或是激憤要出城與張勳搏命，難以控制，末將啟程之時，將軍他已經以軍紀懲處數十人！”
陳就忽的抬起頭來，流著眼淚喊道：“使君！若再不發援兵，數日後不用張勳強攻，安陸城……怕是就要自己亂了啊！”
劉表一臉苦澀，擦拭了一下眼角，輕聲道：“陳將軍，江夏難處老夫已經知曉，你且退下用些飯食，包紮傷口，容老夫與諸位商議，再看如何應對怎樣？”
陳就張了張嘴，但最終還是沒有再做催促，向劉表行了一個禮，踉踉蹌蹌的離開了議事廳。
等陳就走後，劉表看著屋中沉默不語的眾人，問道：“諸君，袁術賊子欺人太甚，竟然再犯荊州，不知誰人能有退敵之策？”
說話間，劉表已經看向了坐在自己身邊的蔡瑁。
最近一段時間，因為蔡家的小姐往南陽一去不回，漸漸的，許多人都明白過來了，劉表與蔡家的聯姻算是告吹了，那位蔡家小姐，不是被李易給拐跑了，就是被蔡瑁給送了出去，至於瞧病什麼的，呵呵，就算有病，那也是相思成疾……
因為這個緣故，劉表與蔡瑁的關係就越發僵硬，尋常議事，劉表很少會主動叫上蔡瑁，而蔡瑁大概是感覺有點對不住劉表，或者因為蔡玉，覺得臉面上掛不住，所以，近來很少參合荊州政務。
不過，今日卻是不同，袁術大舉進犯，連連破城，事情太過大條，蔡瑁自然得來，而劉表在第一時間，也是看向蔡瑁，希望他能拿個主意。
而蔡瑁卻裝作沒看到劉表求助的目光，低頭只顧飲茶，不過看他那發白的臉色，說明他其實根本沒多少品茶的心思。
劉表見狀，輕嘆一聲，只道蔡瑁是跟他一樣，沒有什麼太好的辦法。
劉表卻是不知，蔡瑁雖然對眼前的局面，確實沒什麼應對，但他更多的，卻是心慌，比劉表都慌。
前幾日，他收到李易的傳信，告訴他江夏將有大亂，甚是會波及襄陽，叮囑蔡瑁千萬留守襄陽，萬萬不可去江夏做戰，否則性命不保。
蔡瑁當時思來想去，也不覺得江夏能有什麼大事，直到看到江夏戰報，蔡瑁感覺腦袋就跟挨了一棒槌似的，頓時就懵了。
等回過神後，蔡瑁都想罵娘了。
他倒不是介意李易借用外來勢力謀取荊州，關鍵現在來的是四世三公的袁術，甚至該稱王了，蔡瑁真怕李易這把玩的太大了，請神容易送神難，一個不小心，恐怕就會將自己玩死了啊！
是以剛剛劉表問計，蔡瑁心裡是一團漿糊，連劉表說的是什麼都沒能聽清楚。
眼看荊州軍師不在狀態，劉表又看向劉先，劉先心中暗歎，自他當上這個別駕，幾乎就沒過過幾天好日子，不過事以至此，他作為劉表以下，文官之首，不管如何，他現在必須得站出來表態了。
“使君！”
劉先應了一聲，緩緩出列，拱手說道：“荊州當務之急，是趕快下令，連夜召集歸家春耕的兵卒，然後擇一強將，點齊兵馬馳援安陸，千萬不可使安陸有失，否則，安陸有失，袁術大軍將直抵襄陽，真到了那時，使君號令恐怕就……不能出城了。”
劉先說的有些隱晦，乍一聽好像是單單表示襄陽會被圍困，可在座的都明白，一旦劉表被困在襄陽城中，屆時江夏丟失，南陽是跟劉表不對付的李易，前段時間劉表又與蒯家生出矛盾，如今蒯家兩兄弟全都稱病，至於荊南四郡原本就不大聽劉表號令，現在更不用說。
所以，一旦襄陽被圍，就意味著荊州將有很大可能脫離劉表掌控，所謂的荊州牧自然也就有名無實，而劉表本人，縱然不死，也無顏立於斯人面前。
劉表心中很是失望，劉先這人就會說些中規中矩的，這些道理他劉表難道就不知道麼？
於是，劉表又問道：“兵馬全部召集，許多多少時日，又當派遣多少兵馬馳援，誰人可為大軍統帥？”
三個問題一連砸下來，讓劉先有些頭大，但他還是定了定心神，暗暗盤算了一下，答道：“襄陽兵馬全部召回各營，重歸將領統帥，大約需要十日。”
劉表當即搖頭，道：“如今安陸形勢吃緊，黃祖只有不到一萬孤軍鎮守，而袁術那邊，號稱兵馬三十萬，雖然數目肯定有所誇大，可單單紀靈的一處偏師就有兩萬兵馬，張勳中軍所在，至少也有五六萬之數，雙方一旦合圍，安陸破城就在旦夕之間。”
劉先感覺自己很無力，只能說道：“若如此，不如一邊徵召士兵，一邊往安陸調遣”
“不可！”
劉表心裡正考慮這個法子的可行性，不想卻是被王威出聲打斷了。
劉表對王威很是信任，過年的時候還把王威往上提了一級，如今明面上跟黃忠一樣，都是中郎將之職，不過相比黃忠，王威明顯要被重用，而且身上沒有黃忠的那許多束縛。
“為何不可？”劉表向王威問道。
王威心道劉先在軍事上純粹就是個門外漢，不過話不能這麼說，他只能解釋道：“袁術此來，目的乃是整個荊州，若末將是那張勳，便在安陸圍點打援，消耗襄陽兵力，等到襄陽人力疲敝，再下安陸，然後以新勝之軍攻擊襄陽。”
“故而安陸援軍，要麼不去，要麼只能大軍出動，否則，不但不能相助黃太守，反而如了張勳所願，有去無回啊。”
“這……”
劉表嘴角抽抽，他本就有些慌神，一聽王威這麼一說，頓時更加為難了。
劉先反問道：“那，以王將軍之見，我等當如何應對，看安陸急報，若是沒有援軍，定然無法堅守啊。”
這回卻是輪到王威為難，他遲疑片刻，低下頭，羞愧拱手道：“王威不知……”
眼看場面就要尷尬的時候，座次略微靠後的韓嵩忽然開口道：“使君，嵩有話要說！”
“哦，德高快快請講！”
劉表看著韓嵩，眼神很是期盼，其實他平日是不怎麼喜歡這人的，但如今這種情況，劉表已經顧不得心中的那些許偏見了，現在誰能幫劉表度過難關，誰就是劉表的兄弟。
“喏。”
韓嵩應了一聲，然後踱著四平八穩的方步，輕聲道：“袁術大舉進犯，西陵失陷，黃祖被困安陸，江夏兵馬損失過半，荊襄已到危急關頭，馳援安陸，召集兵卒，都是刻不容緩！”
劉先聞言皺眉，因為韓嵩說的話還是他之前那一套，根本沒什麼特別的。
韓嵩微微一笑，繼續道：“袁術發奇兵進犯荊州，能節節勝利，是因為荊州春耕，暫時兵員不足，使君要召集馬需要時日，有這些時間耽誤，袁術剛好能趁機將江夏徹底拿下，然後進逼襄陽。”
“所以，我等如今最需要的不止是兵員，同樣也是時間，只要時間寬裕，襄陽可聚數萬精兵，屆時揚州軍連戰疲憊，我軍以逸待勞，莫說守城，便是在郊野列陣硬撼，我荊州兵馬又何懼於他？”
劉表這時已經聽出了點意思，雖然還完全明白，但看韓嵩的樣子，似乎是胸有成竹，便上前拉住韓嵩的手，虛心請教道：“還請德高快快道出妙計，若解今次危難，荊州上下都會感念先生恩德。”
“豈敢豈敢。”
韓嵩謙虛了一下，這才接著說道：“其實，使君如今就有萬餘精兵，正枕戈待旦，可隨時馳援安陸，加上黃祖原有兵馬，雖然不能將袁術擊退，但只要不輕易出城接戰，以安陸城池堅固，阻攔袁術月餘絕非難事。”
“而且，袁術自立稱王，此舉與謀逆無異，如果能將袁術拖在安陸，等朝廷知曉此事，必然會有正義之師，攻伐袁術，那時袁術腹背受敵，使君就可從容佈置，無論是攻是守，全憑主公一言而決。”
劉表以及在座都是連連點頭，大家都知道，袁術這次是冒天下之大不韙，犯忌諱了，他們只要能頂住袁術的這一波攻勢，袁術的身上的壓力就會陡然增加，甚至荊州都可能直接轉危為安。
劉表臉上多了幾分血色，有些急切的問道：“德高言之有理，只是你口中那萬餘兵馬應該從何而來？”
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