“阿瞞，今晚的事情，你知我知，千萬不能告訴別人，不然會有殺身之禍的。今晚的事情就是我們三個人的秘密，來拉鉤鉤”周澈對著曹操伸出手道。
“我知道了，兵哥哥。”曹操點了點頭，亦是伸出手。
“你要藏好這把寶劍啊，我先回去了，有事情我們在旭姐麵攤碰頭。”周澈說完就走了。
一夜之間天翻地覆，權傾朝野的大將軍竇武因為宦官政變而被逼自殺。他的心腹黨羽被斬盡殺絕，那些被他破格提拔的忠良之士也紛紛鋃鐺入獄，剛剛擺脫囹圄的黨人又重新被禁錮起來。七十歲高齡的老太傅陳蕃被宦官毒打致死，皇宮中太學生和羽林兵的屍體堆成了山，汩汩的鮮血把大地都染成了紅色。
昨晚扭轉局勢的就是護匈奴中郎將張奐，正好他被召回洛陽。曹節等人因張奐新到，不瞭解政變的內幕。於是假傳皇帝聖旨，擢升少府周靖為行車騎將軍、加節，和張奐率領五校尉營留下的將士前往討伐竇武。
此時，天已微明，王甫率領虎賁武士、羽林軍等共計一千餘人，出朱雀掖門佈防，跟張奐等會合。
不久，全部抵達宮廷正門，和竇武對陣。這樣，王甫的兵力漸盛，他教士兵向竇武軍隊大聲呼喊說：“竇武謀反，汝皆禁兵，當宿衛宮省，何故隨反者乎！先投降的有賞！”
北軍五營的官兵，一向畏懼歸服宦官，於是竇武的軍隊開始有人投奔王甫，從清晨到早飯時，幾乎全部歸降。竇武、竇紹被迫逃走，各路軍隊追捕包圍，他們兩人都自殺身亡，被砍下人頭懸掛在洛陽都亭示眾。
曹嵩的族弟曹熾，官拜長水營司馬，親自參與了行動。待將竇武、陳蕃餘黨全部誅殺已經是第二天下午了。曹熾忙中偷閒，得空便往兄長府中探望。
一進府門，就見阿瞞直挺挺跪在當院中。這小子淘氣惹禍罰跪是常有的事兒。
“你又怎麼了？”
“孩兒昨夜私自跑出去玩了。”阿瞞耷拉著小腦袋。
“你還真有出息，昨夜兵荒馬亂的，虧你有膽子！”曹熾摸摸他的頭，“怎麼樣？你那些鬼主意都哪兒去了？接著跟你爹裝抽風呀！”
“用得太多，不靈了。”阿瞞小嘴一撅。
曹熾抿嘴一笑，低頭道：“起來吧！今日咱家中有喜，免了你的家法！玩去吧！”
“不準饒他！”曹嵩披著衣服拿著一口劍走了出來，冷冷道：“平日驕縱慣了，什麼事兒都敢幹！昨兒要是叫官兵傷了，我可怎麼對得起他死去的娘？”
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“兄長不必動肝火，竇武這一死，咱們兄弟又要交好運了。”
“竇武的餘黨可斬盡殺絕了？”
“該殺的不該殺的全殺了，竇府上下雞犬未留。太后也已經軟禁起來了，現在一切都是王甫、曹節說的算。昨天我帶兵去的司徒府，胡廣老兒看見我嚇得腿肚子都轉筋了。我說‘您老是老好人，沒有您老的事兒，麻煩您給竇武、陳蕃定個罪。’他拿起筆來手都哆嗦了。”曹熾說著說著笑了，“等完了事，他說我平叛有功，要給我官升一級，我要當長水校尉了！”
“你還真是有福氣，又逞威風又升官的。”曹嵩酸溜溜道。
“兄長不要急，您臨危獻策，王甫絕虧待不了您！”
“不知死之悲，焉知生之歡……”曹嵩嘆了口氣，“陳太傅這些人何必要與宦官為敵呢？踏踏實實過自己的日子豈能得此下場？咱們恐怕又要遭人唾罵了。”
“這年月誰捱罵誰過好日子。”曹熾見他無病呻吟，笑道：“兄長何必想這麼多，這種你死我活的事哪朝哪代少了？你只管高官得做駿馬得騎，將來阿瞞他們還指著你發跡呢！”
“呸！指望這小畜生發跡，等太陽打西邊出來吧！”曹嵩又想起了阿瞞的事兒，“你看看，兵荒馬亂往外跑，還撿回一把劍來，多危險吶！想起來我都後怕。”說著把劍交到曹熾手裡。
曹熾只瞅了一眼便驚呆了：“這、這是……青釭劍！”
“你認得？”
“何顒的佩劍……當年何顒為朋友虞偉高報殺父之仇，手刃賊子用的就是這把劍。這把劍還揹著昨晚好幾條人命呢！”
“什麼？”曹嵩臉都嚇白了，“何伯求的佩劍……”
曹熾的額頭已經滲出了冷汗：“昨夜……追殺太學生，唯獨跑了何顒。有百姓傳言，他喬裝逃出洛陽城了……”
霎時間，一種恐怖的氣氛縈繞在兄弟之間。曹嵩一把抓住阿瞞的衣領：“這把劍究竟是哪兒來的？”
“我……我昨晚在外面撿的。”
“胡說！”曹熾一聲斷喝，“這麼名貴的青釭劍怎麼會隨便撿到？我怎麼就撿不到呢？”
“那是您沒趕上，我趕上我就撿到了。”
“少貧嘴！你說實話！”曹嵩的大巴掌已經舉起來。
爹爹和叔父四隻眼睛惡狠狠盯著阿瞞，他心頭泛起一陣寒意，再也不能隱瞞，就跪在那裡將昨夜的事情一五一十都說了。沒想到話音未落，“啪”的一聲就挨了父親一巴掌。
“小畜生！因你一人險些害死全家！”曹嵩不依不饒，掄起大巴掌還要打。
“算啦！算啦！”曹熾拉住他，“孩子小，哪兒懂得這些事兒。”
“我沒錯！”阿瞞也不知從哪兒鼓起了勇氣，衝著父親嚷道，“何伯求他不是壞人！弟弟常說‘見義不為無勇也’，我怎麼就不能幫他？宦官把他的朋友都殺光啦，八十多個人呀，七十歲的老頭都活活打死，他們才是壞人呢！”
阿瞞發現，隨著這聲歇斯底里的喊叫，爹爹的目光改變了，再不是那個和藹的眼神，也不是憤怒，而是一種失望、一種憐憫，一種看待異類的眼神！被這樣的目光盯著，比捱打更難受、更虐心。
“好好好，你真有出息。”曹嵩嘟嘟囔囔道，“叫那些人把宦官殺了，把咱們一家老小都逼死就趁了你的願了。都怪我管教不嚴，一直就縱容你……你不要在這裡礙我的眼了，你給我還鄉，明天就走！回去叫老七好好管教你！永遠不準再進京來！”說罷瞧都不再瞧他一眼，氣哼哼轉身去了。
“對了二弟！把阿瞞說的那個周澈，快去弄死他，殺人滅口。”曹嵩忽然回頭道。
“二叔！我爹不要我啦，您給侄兒求求情呀！二叔你不要去殺周澈大哥哥，求求你了。”阿瞞這才意識到問題的嚴重，一把抱住曹熾的大腿。曹熾搖搖頭，扳開他的手，把青釭劍又塞回到他的懷裡：“虎毒不食子，你爹怎麼會不要你呢？他是恨你不知改悔，你回到家鄉跟著你七叔好好唸書，不要再招惹是非了。你爹會讓你回來的。傻小子，你好自為之吧！”
阿瞞瞧著叔父遠去的背影，怎麼也想不明白：你們都怎麼了，我究竟哪裡做錯了啊？周澈大哥你快跑啊，我二叔要來殺你了。
話說周澈回到軍營後，腦海中一想阿瞞還是個十一二歲的孩子，小孩子童言無忌，口不擇言說漏嘴了怎麼辦？何伯求可是宦官集團必殺的人物。
二話不說立刻把佩劍和屯長印綬留在自己的公文案上後，就帶了把環首刀，立馬逃出了洛陽城。
等曹熾帶人到北軍軍營的時候，發現找不到人，此人不知去向。
跑了也好，算你識相，最好別回洛陽，曹熾心想。
........
汝南郡安城縣，橫路亭外來了一個騎馬的青年，穿著一身粗布褐衣，頭上沒有帶冠，只裹了幘巾，腰間懸掛了一柄環首刀。
雖已入秋季，但在“秋老虎”的咆哮下，天氣還是很熱，周澈又在日頭下趕了小半天的路，額頭、臉上都是汗涔涔的。在亭舍前，他勒住了坐騎，拽著袖子擦拭了下汗水，轉目四顧。
和帝國境內絕大多數的亭舍一樣，橫路亭也是地處要道。
在亭舍樓前，是一條筆直寬闊的官道，也正是他來時走的路。
官道兩側則是大片的麥田。
今年的年景不錯，入秋之後，雨水較足，地裡的冬小麥鬱鬱蔥蔥，風一吹，青色的麥苗起伏不定，一股清香混著熱氣撲鼻襲來。遠遠地可以看到有三三兩兩的田奴、徒附穿著犢鼻褲，光著膀子在其間勞作。
才過日中不久，路上車馬來往、行人頗多。
有單衣布履的儒生，有衣服文采的商人，也有穿著黑衣或白衣的黔首。因為世道不寧、道路不靖，行人多隨身佩戴短刀、長劍。
周澈偏轉馬頭，給一輛對面行來的牛車讓開道路。
車內坐著一位高冠博帶的老年儒生，衣袍整齊，文靜安詳地坐著，旁邊是一個十一二歲的少年。兩邊交錯時，少年好奇地看了看周澈。
周澈友善地還他了一個笑臉。拉車的牛身上以及車輪、車身上都滿是塵土，風塵僕僕的樣子，看來走的路不近，這老者大約是從外地來，帶著孫兒往城中訪友去的。
順著官道直走，數十裡外就是安城縣城了。
安城（今河南駐馬店地區）地處腹地，隸屬汝南郡，人文薈萃，城中最著名的有兩大姓，一個周氏，一個袁氏。周氏乃前朝東周平王之後，袁氏則是本朝名士經學大師袁安的後裔，就是袁安臥雪的那個袁安，繁衍至今已是天下望族--“四世三公”。
周澈即出身周氏。
在多年前的一場大疫中，他的父母相繼亡故，由於他是庶出，不是嫡長子，在同父異母的大哥安排下，他承祖上餘蔭，家中有宅院一區，良田數十畝，與族人相比，比上不足比下有餘，算是中下人之家，後來和主母鬧矛盾，他的大哥又左右為難，周澈就憤然離家從軍。
周澈望著即將到達的目的地---安城周家聚居地，腦海中閃過原來的周澈“記憶”。（未完待續）