“我什麼我...在場的諸位都是君子，子曰：‘君子坦蕩蕩，小人長慼慼。’文禮兄，有必要含沙射影麼？！有道是：三十年河東，三十年河西，英雄不問出處，莫欺少年窮啊。”周澈針鋒相對道。
“道不同不相為謀！王兄，你我繼續說琴藝。”邊讓避開周澈對王儁道。
這時候曹操再痴也明白這話是衝自己來的。“家世醜陋”說的只能是他這個宦官之後；“仗勢欺人殺民搶女”明明指的就是打死桓府管家藏匿卞氏的事兒。他臉上發燒，心裡一陣惱火，有心說明此事經過，又一想：這事在座諸位多半不知，說出來反倒自取其辱。於是咽了口唾沫，站起身走開了。
他踱到離大夥稍遠的地方，望著遼闊的原野和遠處的幾片林子，心裡又是激憤又是傷感，暗道：“救卞氏豈是我的過錯？難道就由她叫那個惡奴糟蹋了？我有什麼錯？他們還拿這事刺我的心。我明明為官正派，終不免被人恥笑侮辱，還有人道我是酷吏作為，把我與王吉之流歸為一伍……就因為我是宦官之後‘家世醜陋’？宦官之後就要受這些人的白眼嗎？他們的作為就比我乾淨嗎？天吶，若能自擇出身，誰願意託生在這樣的人家！難道只有低下頭諂侍閹人，走家族受人唾棄的老路才能在仕途中立足嗎？誰能真正理解我啊……”
“孟德不要多想。”
他一回頭，不知什麼時候周澈、袁紹和樓圭站在了身後。
袁紹臉上帶著關切的笑：“就知道你這個人心事重。文禮與那個桓邵相厚，見事未免有些偏激，他說的話你千萬別往心裡去。今天出來是尋樂子的，不要壞了興致。”樓圭也隨著解勸了兩句。
“是啊，孟德！這等心胸狹隘之人說的話，你生這悶氣他越高興，別理會他！”周澈也在一旁勸慰。
“嗯，沒有。多謝本初、皓粼、子伯。”曹操怔一會兒，“不是說好射獵嗎？我一身裝扮都備好了，什麼時候走？”
“現在就去！”袁紹見他想排解鬱悶，趕緊附和道，“我可是隨何伯求習的箭法。暢談兵書不過是紙上談兵，今天可要與你比上一比！”
“好呀，子曰：‘君子無所爭，必也射乎。’比比就比比！我沒正式學過射箭，不過早年跟夏侯惇兄弟混過一陣子，自認還是有兩下子的。子伯，怎麼樣？你也露兩手？”曹操一掃胸中陰霾問樓圭。
“我這兩下子就不另立山頭丟人了…這樣吧，我給孟德做個副手，怎麼樣？”
“大個子，你這是有偏有向！你既幫了孟德，那我也得叫個幫手才算公平！”袁紹一回頭，“皓粼！公路！帶上咱的傢伙，咱和孟德、子伯他倆比比弓馬！”
“好咧！”袁術樂得一蹦，忙不迭到馬前準備弓箭，扯開嗓門嚷：“嘿！我們兄弟射獵去，哪個跟我們同去，獵回來的野味有一份吶！”
“本初，公路！我還是和元福一組吧！所謂上陣親兄弟啊！”周澈推辭道。
王儁、邊讓、孔融、袁基這幾個都是不好武的。王、邊二人這會兒正在興頭上，在一道討論撫琴和文章，自然不肯去。袁基與孔融比曹操、袁紹他們年紀大不少，倆人在一處閒話些官場上的事，也就顧不得陪他們了。倒是張超和臧洪這兩個小家夥來了興致，嚷著要去。
“你們別起鬨了！小孩子瞎摻和什麼？”袁術乜斜著眼睛，有些瞧不起他們。
“袁公路，你別目中無人！俗話說秤砣雖小壓千斤，你不信咱們馬上見高下。”張超努著小嘴不服不忿。
“就是的！我們怎麼就不行？我打小跟爹爹習學弓馬，會的恐比你還早呢！你那把骨頭跟骷髏架子似的，一陣風吹得晃悠，還敢笑話我們？”臧洪也一臉壞笑說，“一會兒我跟張超倆小的一撥，看你們誰能開得起我那張硬弓！奪一個彩頭臊臊你們這些個長荒了的！”
這倆小子與袁術鬥口，仨人聒噪了好一陣子才各備弓馬出發：曹操與樓圭一組；袁紹、袁術一組；周澈與周倉一組；張超與臧洪也湊了一組。八個人行出去老遠，看有一片林子才勒住了馬匹。
袁紹指指畫畫道：“咱們各自行動，過一時三刻回到此處，看誰獵到的多就為勝，輸的把獵物全給贏的一組。”
“不好不好！”臧洪腦袋搖得跟撥浪鼓似的，“還是一起進去，看有什麼獵物，咱們一起爭射，誰射倒獵物並奪在手裡算勝。”
“那也行！不過這主意是你出的，待會兒你年紀小爭不到手可不準賴皮。”
“爭不到手的還不定是誰呢！”臧洪信心滿滿地拍了拍胸脯。
幾個人計議已畢，一併催馬進了林子，各鑽樹木尋找獵物。張超人小馬也矮，卻能低過樹枝躥在最前面，不多時就發現一隻健壯的麋鹿臥在草間，笑道：“詩云‘呦呦鹿鳴，食野之苹’，小弟我得了這個頭彩嘍！”說罷搭箭就射，可惜他人小力短，一箭只射在了鹿身旁的草地上。這一箭把鹿驚了，只見它動了動耳朵，張望到有人來了，撒開腿就往林子深處跑。
這下所有人都看清了，各自掄開鞭子打馬就追。曹操與袁紹、袁術跑在最前面，瞄準了鹿的方向緊往前趕。周澈純粹是“陪太子讀書”的意思，不想輕易顯露黃忠教授的箭術；曹操與袁紹的本事沒什麼出奇的，都是勒住馬才開得準箭，所以僅僅是追；倒是袁術的本事出眾，催動他的白馬，揮鞭之間已然搭弓在手，看準了方向嗖嗖嗖連放三箭，但都被那鹿躲了過去。周澈暗暗稱奇：袁公路倒有些身手，人不可貌相！
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袁術三箭落空已然惱怒：“短毛小畜生！我一定射死你！”說著忙往前趕，一不留神叫樹枝掛住了頭上皮弁，抖楞半天才甩開，反落到了後面。這時樓圭也趕了上來，匆忙間放了一箭，仍舊沒有中。那鹿又一陣害怕，轉身向南而去，曹操見是時候忙發一箭。這箭奔鹿頭而去，只見那鹿一低頭，箭卻中在了左邊鹿角之上，那鹿帶箭而走；曹操一陣咋舌。
鹿兒受驚太過，匆匆忙忙奔袁紹而去，袁紹大喜：“這個彩頭我奪定了。”剛要搭箭，張超卻一猛子扎到他身前。“壞小子！你竟擋我放箭！”袁紹抱怨一聲；張超不理他，卻也勒不住馬了，只大聲喊道：“子源！看你的了！”
周澈亦是張弓搭箭，嗖的一聲，箭矢飛射而去，射中右邊鹿角。
就在此刻臧洪聽到張超的話，已到近前，鉚足了力氣就是一箭，也未能射中，中在了一棵樹上。奇在這箭力道過人，箭身竟沒入樹幹足有兩寸，眾人都是一驚：“這小子好大力道！”
麋鹿掉頭繼續南竄，眾人則繼續追趕。怎奈那鹿腳力強勁，撩開蹄子跑得飛快，眾人催馬又要繞樹避枝低頭晃身，勉強只能跟上。張超的人小馬慢不一會兒就落下了；樓圭的個子太高，一不留神刮住樹枝從馬上栽了下來，爬起來一看衣服都破了，拍拍土不追了。只有周澈、臧洪和袁術趕在最前面，曹操、袁紹緊隨其後。
曹操剛開始與袁紹齊頭並進，但時間一久就落在了袁紹後面。曹操自與袁紹相交，兩人頗為和睦，為何顒奔走更是親密。但他始終對袁紹有一種競爭之心。這會兒見袁紹的馬通身緞子般黑亮，馬蹄在秋草間踐踏著，掀起的枯草敗葉在空中打著轉兒，料是此馬出眾。曹操常與夏侯兄弟騎馬，本精於此道，見他馬好不敢懈怠，生怕落在後面，連連揮鞭打馬，總算是抄到了袁紹前面。眾人跟幾團旋風似的直追出一裡地，眼看那鹿竄出了林子。四個人有前有後拖枝帶葉也出了林子，瞅見麋鹿一陣亂射，還是沒有一支中的。
這時只見正前方不慌不忙跑來一騎，馬上端坐一人。此人生得膀闊腰圓，腿長臂粗，頭戴虎皮弁、佩雉雞尾，身穿絳紫色武服，披一件綠色大氅，腰繫八寶玲瓏獅蠻帶，寬鬆的中衣，足蹬薄底快靴，身背一張畫雀大弓、鹿皮箭囊。面上觀此人二十出頭，面色黝黑，方面大口，鷹鉤鼻子，龍眉鳳目，大耳朝懷，一張海口緊閉，嘴角自負地往下垂著。坐騎是一匹暗灰色高頭大馬，轡頭上掛彩穗，繫著鈴鐺叮叮作響。
那人瞅見鹿兒也不對眾人開言，趕忙執弓搭箭，耳輪中只聽嗖的一聲，那箭不偏不倚正中鹿兒咽喉。那鹿應聲而倒，一箭斃命。那漢子不由分說，打馬上前輕舒猿臂，僅用一隻手便將那死鹿擎在手裡。
袁術追在最前面哪裡肯饒，立刻高叫：“哪兒來的渾小子，敢搶我的鹿！”
“嘴裡乾淨些！你的？你叫它，它現在能應你嗎？”那人笑道。
“少廢話！拿來！”
“不給！”
“我叫你不給！”袁術惱了，打馬上去搶，他眼疾手快一把攥著了一支鹿角。那人則攥住鹿腿不給，倆人拉扯著比起了氣力。
“說好了到手為勝！你能搶！我為什麼不能？”臧洪一見，也趕上去扯住另一支鹿角，高叫：“你們拿來吧！”扯得袁術和那人身子直晃，馬也跟著動。
周澈在後面看得分明，立刻認出了此人：這麼巧？是他！
只見那人大呼：“好小子！有把子力氣，看我的！”也使開了氣力；袁術見兩人發了狠，毫不示弱也鉚足了勁。
此刻突然東北方響起了悠揚的琴音，想必是王儁、邊讓開始撫琴了。這邊那人與臧洪、袁術都使足了力氣，三人各拉一方丁字型列開，三匹馬撩開十二個蹄子，隨著琴音開啟了轉兒。你不依我不饒他也不含糊，扯得三人搖搖晃晃，坐騎亂顫，馬掛鑾鈴叮叮噹噹亂響。
這一奪就有會子工夫了，袁紹、曹操、張超一起出了林子勒住了馬，但他們只是好奇，並不識得那人是誰，面面相覷看呆了；對面也跑來幾騎人馬，俱與那人一樣的裝束，好像也是遊獵的，也沒明白怎麼回事，兩邊的人都愣住了。看了一陣見難分難解，張超興之所至叫了一聲好，喊到：“子源！奪過來！給咱們小的露露臉！”
臧洪哪還顧得答話，臉都憋紅了；袁術則一邊拉扯，嘴裡還不饒：“放開！這是我的！”
那人卻不慌忙，擎住鹿腿一個勁往懷裡帶，拉著拉著他笑道：“你們撒手吧！”話音未落，只見他用力一帶，就聽咔的一聲，臧洪手中的鹿角折為兩段，因用力過猛一下子從馬上摔了下來，手裡還攥著那半截鹿角；袁術的鹿角也脫了手，在馬上一個趔趄；那人得意揚揚，把奪來的鹿舉得老高。
“好個鮑二郎！”周澈一聲喝彩。眾人才知道，他就是弓馬能手二郎鮑信。
鮑信一愣：“哦？閣下識得在下？”
“在下週澈，曾與喬公在此間遊玩，與君有一面之緣。喬公對我道君為當世的豪傑，澈早想拜會，唯恐唐突。”
“噢！”鮑信臉色一變，趕忙翻身下馬，“喬公的忘年交周皓粼，這得見大禮了。”他這一下馬，後面的人下來一大片，亂哄哄一同上來見禮。
周澈受寵若驚，也趕忙下來：“鮑兄折殺我也！在下何德何能受列位這樣的禮遇。”
鮑信哈哈一笑，早沒了剛才自負的表情：“哎！對了！還有那曹操曹孟德可在？！他也是喬公忘年交啊！”
“在後面呢！”周澈用馬鞭指了指。
“那他到了，再見禮！皓粼兄，當代為官的人我鮑老二只服三個人加兩半！頭一個是為國捐軀的老太傅陳蕃，名列三君大名鼎鼎，我只恨未早生幾年隨其闖宮救駕！第二個就是喬公，身為一縣功曹敢參封疆大吏，出塞追擊羌賊，能文能武，得服！第三個是楊賜楊老司徒，一門三代公侯，為國盡忠盡策，不屈社稷之賊，必須得服！剩下那半個就是你周某人，周氏名族，初任亭部擊盜賊，再任鄉長誅季氏，三堂會審顯正義，巡察潁北解倒懸，許劭贊言‘甘霖之雨’；另外一個半個就是曹孟德，宦官之後反‘離經叛道’，敢殺寵臣之親，執法不論權貴，得喬公賞識，許劭有言‘治世之能臣，亂世之奸雄’，但你們還未有大功，我暫服你們一半！”
這時曹操已經到了，聽了跟吃了涼柿子一般痛快：“過獎了！過獎了！”
張超卻沒心思管他們的事兒，攙起臧洪走了過來：“鮑信！你為何搶我們的獵物？”
“你們的？天下尚且有德者居之，何論一鹿？誰有本事射了自然歸誰！”鮑信說著從馬上抱起那鹿，捧到周澈跟前，道：“初次相見沒有什麼禮物，這鹿送給皓粼兄了。”
周澈哈哈一笑，扭頭對袁紹、曹操說：“說好了到手為勝，看來這個彩頭我得了！”剛要接，張超卻一把奪去：“周皓粼，即便你到了手的東西我也搶得到。”說著與臧洪歡蹦亂跳扛著鹿去了，眾人見兩個小鬼得了手，皆莞爾一笑不作理會。鮑信又將兄長鮑鴻，弟弟鮑韜、鮑忠都拉過來引薦，卻在無意中忽視了周澈、曹操身後的袁紹。
袁術剛才敗陣心裡不服，怒氣衝衝道：“鮑老二！你搶奪獵物不算本事，論箭術未必是我袁某人的對手。”
“哈哈…”鮑信大笑一陣，信手一指道，“你可看見那邊有一野兔？”眾人觀瞧，一百五十步開外果有一隻野兔在那兒吃草。鮑信不由分說，擎弓就是一箭，那箭快如閃電將那兔子牢牢釘在那裡！眾人一陣喝彩：“好神箭！一百五十步，賽過養由基啦！”
“這不算什麼，看我再露一手。”說著他高指天上一隻孤雁，高叫，“嗐！看箭！”卻架起空弓猛地一拉。“砰”的一聲弓弦響，那雁展翅高飛，不料眨眼的工夫竟自己掉了下來！
“驚弓之鳥！”袁術也禁不住歎服了，“神了！鮑兄如何習得此般技藝？”
鮑信得意揚揚：“我曾經遊走天下，遍訪奇人。有幸曾拜會陳王殿下，向他討得此法。不是我自誇，除了我師陳王爺，還未遇過敵手。”孝明帝庶子劉羨受封陳王，子孫世襲罔替，直傳到當今陳王，名喚劉寵。陳王寵擅騎射，最最得意的技法是連發十箭同中一的，可謂天下無雙。鮑信受業於此王，自然本領了得。
袁紹在後面看他們說話心裡卻很不痛快：他本是極想結交鮑信的，但今天見面未禮遇自己，反對皓粼和曹孟德親切非常，這就先觸了他的忌諱；二來袁紹也是公侯之後，袁家與楊家同是三代為公，私下裡卻不怎麼和睦，鮑信一個勁推崇楊賜，又碰了他的黴頭；而且鮑信自誇技藝，叫袁紹心裡不喜。他見自己兄弟還在誇獎人家弓法，便沒好氣兒地叫道：“公路！輸了就輸了，沒什麼說的，大哥還等著咱們呢！皓粼，走。”帶著袁術、周澈不辭而去。這裡就剩下曹操和鮑家兄弟了。
“他就是袁紹？”鮑信看著遠去的背影，“我聽說過一些他的事情，不過總覺得此人不過賴家族名聲，算不得什麼高明之士。倒是周皓粼，談不上偉岸，卻也英武；做官以來務本務實心繫百姓，我很敬佩他。”
曹操卻道：“你不知道，本初確有過人之處。我們的關係很好。”
鮑信臉一紅：“我隨口說說，萬沒有離析之意，你莫往心裡去。另外恕我唐突，聽聞有些人曾對你有所非議，千萬不要因此改變作為！閣下的苦處你不說我也猜得到，也曾拜謁喬公聽說過一些，我一言以概之——英雄莫掛出身！”
哎呀！曹操真恨不得拉一把這個人的手，句句都說在心坎上！好像這個人早就認識了，見面就能推心置腹一般：“你說得太對了，剛才皓粼也說，英雄不問出處。咱們實在是認識得太晚了！”
“不知為什麼，我也這麼覺得！還有那周皓粼。”鮑信微然一笑。
“你識得喬公的幾個門生，王子文、樓子伯、許子遠他們吧！他們也是我的朋友。你聽這琴聲，想必就是王儁在撫琴。”
“不像。”鮑信側耳聽了聽，“琴聲如其人。子文心跡平緩，所奏之曲必有條理，剛才我們奪鹿時撫琴的應該是他。這會兒的琴音凌亂急躁，必是個傲氣奪人的主兒彈的。”
曹操低頭暗思：這個主兒必是出言諷刺我的邊讓了。這邊周皓粼、鮑老二誇我，那邊文禮毀我，同是當今才俊卻各執一詞。看來這天底下從來就是有人說好就有人說壞。或許是我想得太多了，只需率性而行，又何必追求十全十美呢？（未完待續）