蒯越道：“如今大戰在即，主公怎可離開？若讓曹操知道，大事不妙。”
劉備道：“景升兄如今不能理事，公子要振作起來，這荊州的重擔還得靠公子來挑。”
劉琦是劉表的嫡長子，劉備舉薦劉琦接管軍權，可謂名正言順。文聘、王威、張允等人都贊同。
劉琦這傢伙是個繡花枕頭。沒什麼主意，而且自劉備到荊州開始，他就一直與劉備很親密，最要命的是這傢伙沒野心。不貪戀權勢，歷史上更是把夏口讓給劉備。
如今劉表成了植物人。急得不知怎麼辦才好。
道：“皇叔，如今怎麼辦啊！曹操大軍可就在外面不遠處。”
劉備早就和龐統他們想好了。
道：“大公子，如今景升兄病重的訊息千萬不可傳出去。以免影響軍心。大公子應下令全軍後撤返回襄陽。以免遭受損失。江夏暫且讓曹操佔了也不用太擔心。只要兵馬未受損傷。還可以再來。”
劉琦點了點頭，道：“善！”
“蔡軍師的水軍呢？”
劉備道：“傳令給蔡將軍，令他帶兵走水都回襄陽。切不可在夏口停留。”
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劉琦道：“善！”
蒯越看到劉琦什麼都聽劉備的，心想，完了，荊州只怕是要易主了。這劉表突然病了搞不好就是劉備搞的鬼，可這又沒有證據，自己又沒兵權，還是少開尊口。別惹上殺身之禍。隨他去吧！反正再怎麼折騰。劉苟一旦南下都成了泡影。回去與兄長商議一下才是。
隨後劉琦突然下令撤兵，關羽徐庶帶兵斷後。
曹操其實都做好了準備，先吃掉蔡瑁的水軍，再奪劉表的主力。
可郭嘉再厲害。也沒想到劉表會突然撤兵。這等於準備好一桌酒菜客人未上席卻走了。
曹操沒想到劉表會突然病重。還以為劉表看出什麼來了。
道：“奉孝，這是怎麼回事？孤還沒有設埋伏了。一仗戰未打，劉表怎麼就撤兵了？”
郭嘉就是腦子再聰明也不會想到劉備這麼毒，居然下毒害劉表。
有些尷尬，道：“莫非劉表看出什麼端倪？”
荀攸道：“會不會劉表突然病了？劉表年紀可不少。”
曹操大急，道：“來人，多派人去打探訊息。”
劉表撤了，曹操覺得像是煮熟的鴨子飛了，有火沒處發。
蔡瑁接到命令也是傻眼了，怎麼回事嘛，來回折騰不累呀？他也沒懷疑到劉表病重。只得從水路返回襄陽。曹操的埋伏全部落空。急得曹操大爆粗口。
劉琦帶大軍回到襄陽。當晚劉表就死了。根本就不是什麼中風而是慢性劇毒攻心。
劉琦、劉琮兄弟大哭。
劉先、劉備、伊籍、文聘等人欲擁立劉琦繼位。蒯氏兄弟裝聾作啞不出聲！蔡瑁還在返回的路上。
劉琮想反對，可蔡瑁不在他有什麼辦法？再說立嫡長子本就是天經地義，他只是老二，也找不到反對的理由。夫人蔡氏見大勢已去。也就不再出聲。
嫡長子繼位一般來說是找不到藉口反對的。荊州眾文武也並未有異議。