“哦？主公何憂？”陳登不愧是劉備走到哪兒都帶在身邊的小棉襖。
“唉！”劉備嘆息道：“若天子旨意早兩月傳達，我自然無憂！作為漢室宗親，吾豈能不願承擔更大的責任？只是，三月前漢中王的檄文真假難辨，這天子可還是漢室之陛下？”
劉備的擔心不無道理，漢帝是真的還好，那他也算是做人做到極致了，封王？中山靖王數不清的子孫後代裡，這也算是最高成就了吧？就算劉備這身份真假難分，借用了他的名號，這也算給他這一族掙足了面子了吧？
但是，若漢帝真的死了，那這旨意豈不是曹操的意思？
一個公封的王？
想想就象吃了滿嘴的蒼蠅——真特麼噁心！
這確實是個大事，兒戲不得。眾人都陷入了沉思，這一步走不好，說不定還真掉到坑裡去了。聰明如眾大才，也一時拿不定主意。
搞得為了捕捉機會的閻象滿臉的尷尬。
“主公為何不可稱王？曹操此賊膽敢稱公，主公如何稱不得王？怎麼說主公還是陛下親口承認的皇叔！”作為漢室宗親的劉繇還因為曹操的稱公而心生不滿呢！
張昭：“若漢中王所言屬實，我主堂堂漢室宗親，豈可受一篡漢之賊之封？何況曹操亦不過自稱魏公而已，他何德何能，敢封天下群王？”
劉備：“吾正為此事頭疼也！”
劉繇道：“非也！非也！我的意思是主公可以自立為王！”
“自立？”張昭的思路豁然開朗。
“那便自立，怕他個鳥的？劉琦都能自立為王，主公為何不能？”張飛倒是來勁了，在他心裡，劉琦是漢室宗親，劉備同樣是漢室宗親，劉琦能幹的事，劉備同樣能幹。
“自立也未嘗不可……”
“對呀！對呀！此意可行！”
“這確實是一個好辦法……”
“確實是好辦法！”
“這樣一來便不會覺得主公在地位上低上劉琦曹操一等了……”
“是啊是啊！主公必須自立！”
……
一石激起千層浪。
堂下眾人開始討論劉備自立的可行性。
劉備假意揉著自己的額頭，看上去是正在為此事頭痛，但他的眼神卻透過眼神在觀察眾人的表現。
他想知道滿堂的文武究竟有多少是真心為他謀劃的。
最令他滿意的倒不江東眾臣，而是真正的漢室宗親劉繇和名士王朗。
有的人真正的本領不見得有多大，但其影響力卻是遍及天下的。就象劉琦身邊的蔡邕、鄭玄、劉巴、許靖，其實還包括劉琦的老子劉表，丟了益州投向劉琦的劉璋等人。
你說他們在這亂世能有多大功績？就算能成一方諸侯，最後也不過淪為笑柄。
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但是他們卻無不是名動天下的大名士。
桃李滿天下，學問傳四方。
亦或者身份高貴，才德服眾。
他們的思想足已左右一大批人的意見。
而劉繇、王朗正是劉備手下難得的此類人物。
他們若能支援劉備稱王，對劉備來說絕對是一件天大的好事。
而且劉繇表現得非常堅決：“臣請主公開國稱王，以抗曹操劉琦！”
劉繇在劉備手下職位雖然不高，但是地位卻是很高的。曾經的一州之刺史，又被劉備以同宗之名尊為叔父。
開玩笑，劉繇這麼高貴的身份都屈膝請劉備自立了，大家還有什麼好討論的？
第二個跟隨劉繇請命的倒不是首席謀士陳登、華歆，也不是江東大賢張昭張紘，而是從涿縣跟著劉備闖蕩天下的張飛：“主公轉戰天，為大漢朝庭立下不世之功，理當為王。俺也請主公稱王！”
文武都有人開頭了，接下來就好辦了。
譁啦啦的跪倒一片：“臣請主公開國稱王！”
……
那聲音，整齊化一，繞樑三日而不斷！
“備何德何能，焉敢擅自稱王……”劉備雖然心裡美到開花，但表面工作還是要做的。
三請三讓，這是傳世禮節。
稱王後便會設史官造冊記錄劉備的言行了。總不能讓史官的記載是這樣的：建安七年四月，江東群臣在牟平大賢劉繇的帶領下上表劉公稱王，公不推，當自立之……
多難聽呀？
應該是“公不允，自覺愧對漢室，難當王位……如此數次，方無奈允之……”
常規操作理應如此。
劉備當然懂得！
他也會這樣做！
如此，光是議自立之事便達三日之久。
最後在劉繇、王朗的主持下築壇祭天，自立稱王。
遷治秣陵，以為國都。
稱吳王！
開國立制，大封群臣……
這是一個漫長的過程，怎麼可能那麼快完成？也許這只不過是劉備拖延兩方使臣的一個藉口罷了。
而另一邊劉琦曹操的兵馬就要集結完畢，正式開戰了。
劉備不急，這樣正好可以避開兩邊的來使，不輕易的捲入戰爭之中。張昭的說法也是很有道理的。
魯肅心急如焚，劉備遲遲不給回覆，曹操的使者也在這兒等著。但劉備稱王這件事可不是小事，他必須儘快把訊息傳到劉琦耳中才行。
劉備已不再是劉琦刻意扶持的中原攪屎棍了，也不是曹操要培養的合作伙伴了。
人家都自稱吳王了，看似與劉琦、曹操同等地位並立於世，實則聽起來地位比劉琦曹操高多了。
曹操是為國公，縱然封地不少，但是要歸屬漢室管制的。換句話說，那是要繳稅的！
劉琦雖然有塊不用繳稅的封地，但他只是郡王，郡王的地位豈能跟國王並論？
好大的膽子啊！
好大的野心。
再進一步，他豈不是要稱帝了？
魯肅再三思量，覺得與劉備聯盟有利有弊。況且以主公劉琦的性格，他是極其反對別人名不正言不順地篡漢的。就算他也會稱王，也可能會稱帝，但始終以漢之名！
不能等了，魯肅最後沒有知會江東的眾友，自己悄悄地離開了江東，渡江北上，返回荊州。
當然，這些訊息早已以最快的速度經密衛之手傳回了長安。
他要離開，是為了自保，也是為了參與到劉琦集團的重大決策之中去。（未完待續）