弘農城內，太守府中，徐榮送走了趙雲，回到後廳，面露為難之色。
旁邊的親信部將見狀，忍不住道：“將軍，如今劉閒勢弱，只怕敵不過牛輔他們，若我們投奔了劉閒，豈不是自尋死路？”
徐榮有些不高興的樣子，問道：“照你的意思，難道是想投奔牛輔他們嗎？”
部將連忙道：“末將可不敢有什麼意思。末將只是將當前的情況說出來罷了。不過只要將軍一聲令下，屬下定生死相隨。”
徐榮面色緩和了一些，皺眉道：“你說的不錯。現在劉閒的力量相比於牛輔他們實在是太弱了。”
“若僅僅是如此倒還罷了。最可慮者是袁紹竟然也在這個時候起兵來攻。劉閒雖是當世名將，可是夾在這兩股強大的勢力中間，只怕難以倖免啊！”
頓了頓，“然，劉閒到底是威震天下的人物，歸順他我倒是願意。而牛輔馬騰韓遂算什麼東西，若屈居於他們之下，我如何甘心？”
部將道：“將軍啊，如今形勢如此，也只好暫時委屈自己了。當年越王勾踐，不也是臥薪嚐膽才終成霸業嗎？將軍何妨效仿勾踐？”
徐榮沉吟不語。
部將準備繼續勸說。
這時，一名親兵領著一個風塵僕僕的軍官進來了，稟報道：“將軍，李將軍派人來了。”
徐榮看向那個軍官。
軍官朝徐榮拜道：“將軍，李將軍派屬下來稟報將軍，不久前，西邊派來了使者，現正在前來弘農的路上。”
徐榮怒道：“沒有我的命令，李開元怎敢放人入關？”
軍官不知所措，說不出話來。
一旁的部將連忙道：“將軍息怒。如今形勢複雜，李將軍如此做法，也無可厚非啊！”
徐榮臉色少霽。
部將繼續道：“既然西邊也派來了使者，想必也是來遊說將軍的。將軍不妨就見一見來使，看對方怎麼說，才好做出決斷。”
徐榮猶豫片刻，點了點頭。
視線轉到壺關。
袁紹率領二十萬大軍兵臨關下，連攻數日未能突破壺關，只見壺關之下屍橫遍地，各種攻城器械的殘骸散佈得到處都是。
壺關位於上黨郡城東北百里處，在濁漳水和涷水之間，攬山河之險峻，有一夫當關萬夫莫開的氣概。
袁紹大軍想要奪取上黨，進而南下攻取洛陽，首先便要攻破這壺關才行。
夕陽西下，袁紹立馬在山崗之上眺望著遠處的壺關，眉頭緊緊地皺著，情不自禁地道：“我原本以為此戰輕而易舉，沒想到打了五六日，損失了七八千人，竟然沒有任何進展！”
許攸連忙道：“壺關險峻，本就易守難攻，這種戰況也在預料之中。”
“不過，經過了這幾日的戰鬥，敵軍損失也頗為不小，屬下今日就發現，他們的抵抗強渡比之之前要減弱了許多呢！屬下堅信，要不了多久，主公的強兵銳率定可攻破城關！”
“壺關一破，則我軍便可勢如破竹一舉奪取洛陽，成就蓋世功勳啊！”
袁紹聽到他這番話，禁不住笑了起來。
想到劉閒，袁紹的臉色頓時陰沉了下來，喃喃自語似的道：“劉閒加諸於我的恥辱，我定要百倍千倍奉還於他！”
扭頭對鞠義喝道：“明天，就由你率領先登勇士進攻城關，務必一舉破關！”
鞠義抱拳應諾。
第二天一大早，轟隆隆的戰鼓聲和一陣陣的號角聲便將晨霧驚散了，袁紹出兵數萬列陣於壺關之下。
鞠義高據馬上，舉起長槍指向壺關厲聲吼道：“進攻！”
近萬官兵立刻擁著各種攻城器械吶喊著直朝城關湧去。
城牆上首先飛下來飛蝗一般的箭矢，人潮中彷彿激起了無數的漣漪，許多袁紹軍官兵被射倒在地！
可是這樣的阻擊根本不可可能阻擋對手的攻勢，袁紹軍吶喊著直朝城關湧來！
轉眼之間，兵潮湧到關牆下，無數雲梯架上牆頭，官兵將士口咬鋼刀奮勇攀登！
轟隆隆轟隆隆……！巨大的響聲突然出現，竟然是無數的滾石檑木從城頭上奔湧而下！
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正在攀登的袁紹軍官兵頓時被砸得如雨而落，慘叫聲和著沉重的撞擊聲響成一片，令人心驚膽戰！
袁紹軍十分驍勇，面對對手這樣的手段，依舊前仆後繼不斷攀登，城牆下的弓弩手在鞠義的號令之下對著城頭發出一片密集的箭矢！
正在投擲滾石檑木的劉閒軍官兵頓時被射倒了一片！
左側一支先登勇士便趁著對手的阻擊被遏制的這一眨眼的功夫，迅速登上城頭，殺入劉閒軍中間，雙方在城頭上展開了血腥惡戰！
與此同時，飛樓緩緩逼近城頭。
這是一種類似於西方所謂攻城塔樓的攻城裝備，體型巨大，行動緩慢。
整個由木板包裹而成，上方有箱體，用於攀登城牆，箱體下連線著樓梯，進攻的官兵可以順著樓梯進入箱體，然後進攻城牆！
城牆上的弓弩手對著飛樓射擊，箭矢乒乒嘭嘭打在擋板之上，幾乎無法對藏在內部的敵軍官兵造成傷害。
飛樓逼近到距離牆體很近的地方，前擋板猛然放下，砸在牆垛子上，藏在箱體內的袁紹軍勇士吶喊著一湧而出衝上城頭！
關羽見此情景，立刻喝道：“床弩射擊！”
早就蓄勢待發的床弩對著飛樓射出了特製的帶鎖鉤的槍箭，數十支槍箭一下子洞穿了飛樓的側面鉤住了飛樓。
緊接著，城頭上的守軍官兵便拽著繩索奮力拖拽，高高屹立的飛樓頓時搖晃起來，隨即向一側傾斜側翻。
正在飛樓中的袁紹軍官兵驚呼連連，許多人摔下了飛樓，還有人在千鈞一髮之際抓住了鎖鉤，整個人懸掛在半空之中搖搖欲墜，場面驚險至極。
隨著轟隆轟隆幾聲沉悶的巨響，飛樓翻倒在了關前的大地之上。
不過戰鬥並沒有因此而停止，惡戰還在繼續。
衝上城頭的袁紹軍官兵拼命進攻，試圖開啟缺口。
而守衛城關的劉閒軍官兵則拼死阻擊捨命相薄，城頭上只見刀光劍影血肉橫飛，殺紅眼的雙方將士抱著對手墜落城頭！