曹恪帶著吳質到了老爹的書房門前，便讓身邊這位寒門小郎君在外面稍候，自進去報知曹德。
他走到房中，見老爹端坐在書案後面，正伏案在竹簡上寫著什麼。
曹德聽見腳步聲，抬起頭來，見是兒子，連忙放下毛筆，問道：“那個吳家郎君來了麼？”
“他來了，現在正站在外面等候。”
“去請他進來。”
曹恪應了一聲，轉身走到門邊，道：“季重，進來吧。”
吳質走進書房大門，跟在曹恪身後，來到曹德的面前。
曹恪指著吳質，對老爹說道：“阿翁，這位便是吳質吳季重。”
曹德見吳質和自己兒子差不多大，長得十分俊朗，一表人才，十分喜歡。
吳質不待曹德說話，當即下拜，口裡說道：“晚生見過曹府君。”
曹德連忙起身，走到吳質跟前，將他扶起。
又圍著他轉了一圈，端詳良久，禁不住讚道：“犬子沒有說錯，足下確實一表人才。”
吳質謙虛一笑，道：“府君過獎了。”
曹德請吳質在書案旁邊的席上跽坐，又讓曹恪坐於另一邊作陪。
他問了吳質一些跟家庭出身有關的問題之後，才說道：“聽犬子說小郎君會作詩，還寫得一手好文章？”
吳質望了望曹恪，謙虛一笑，道：“令郎抬愛，不過雕蟲小技而已，不值一提。”
曹德又道：“足下似乎很喜歡看書？”
“確實。”
吳質道：“只是家境寒微，買不起書，只好找人去借。”
曹德笑道：“足下真是好學！你向犬子借的那兩冊《左傳》，不知拿到了麼？”
“拿到了，多謝府君和小郎君。”
曹德又問道：“除了《左傳》之外，足下平常還喜歡借些什麼書來看？”
“儒教和法家典籍，還有史家名篇，比如《詩經》、《春秋》、《孟子》、《史記》以及《韓非子》等等。”
曹德聽吳質說自己也看法家典籍，皺了皺眉，道：“本朝武帝時，罷黜百家，獨尊儒術，法家可是異端。”
曹恪見老爹面色不善，似有為難吳質之意。
正要和稀泥時，聽見吳質說道：“本朝宣帝曾言漢家自有制度，本以霸王道雜之，奈何純以德教，用周政乎？”
“霸道者法也，王道者儒也。治理天下，就該儒法結合，以儒為表，以法為裡，而不是只用儒，或只用法，而將其他學說棄之如敝履。”
“如果只用儒教，就會如王莽故事，天下大亂。只用法家，也會像秦朝那樣落得個二世而亡。”
聽了吳質這番辯解，曹德一時竟然無話可說，不知如何反駁。
曹恪這時不由得想起後世某位偉人提出的“貓論”，說道：“不管白貓黑貓，只要能抓住老鼠的，那就是好貓。管他什麼儒家、法家、墨家、道家，只要能有利於成就大業的，那就是好家。”
曹德聽完兒子的高論，驚得呆愣了半晌。
吳質眼前一亮，頷首道：“小郎君說得對，不管白貓黑貓，只要能幫府君抓住老鼠的，那就是好貓。”
曹德似乎是被說服了，思量片刻，說道：“此言有理。”
又道：“足下辯才無礙，又通文墨，不知可願在我的東平國相府擔任記室史？”
記室史，全稱主記室史，是州、郡、縣各級衙署中負責文書記錄、催督期會的官員，位在主記室掾之下，相當於後世的辦公室秘書。
吳質大喜過望。他抑制住自己心中的激動之情，拱手道：“承蒙府君抬舉，晚生感激不盡，願投身麾下，效犬馬之勞。只是……”
曹德問道：“只是什麼？”
“只是家中有四旬老母在堂。”
吳質道：“孔子雲：父母在，不遠遊，遊必有方。這前往東平任職的事，還得跟她老人家說一聲。”
曹德哈哈笑道：“那是當然。我又沒讓你現在就隨我出發，還有將近半個月的時間。”
吳質有些不好意思，也笑了笑。
曹德道：“那就這麼說定了。我任命足下為主記室史，六月初八那天，隨我前往無鹽。”
“卑職遵命！”
吳質道：“府君，如果沒什麼事的話，卑職就告退了。”
曹德點點頭，讓曹恪送吳質出門。
曹恪這才起身，將吳質送到箕山塢堡南門口，這才返回。
吳質帶著從曹家借來的《左傳》，在隨行小廝的陪伴下，坐上馬車，回吳家莊園去了。
這邊曹恪在家呆到傍晚時分，一時覺得有些無聊。
眼見太陽即將落山，沒有先前那麼熱了，便將曹大福叫來，讓他陪同自己去塢堡附近的箕山上遊玩。
曹大福道：“郎君要去的話，請先在書房稍等片刻，待小人去叫人把肩輿抬過來。”
肩輿，這個時代一種可由兩人抬著走的代步工具，形狀類似後世的“滑竿”。
曹恪訝然道：“抬那東西幹什麼？我又不是不會走。”
曹大福道：“箕山很高，路又不好走，還是坐肩輿舒服些。”
不知道為什麼，他最近一個多月來總覺得自己服侍多年的主人有些奇怪。
可哪裡奇怪，自己又說不上來。
比如坐肩輿，放在以前，那可是稀鬆平常的事，自家主人沒那東西時還懶得出門呢。
現在倒好，不喜歡坐肩輿了，改喜歡騎馬或者走路了。
奇哉，怪哉！
曹恪道：“走路登山對身體有好處，就這麼定了！”
曹大福拗不過他，只得依從，道：“好吧，那就不坐肩輿。這次出門，帶多少人，十個夠麼？”
曹恪覺得眼前這個貼身小廝太過謹慎了，噗嗤一笑，道：“在家門口附近的山上走走而已，要帶這麼多人做什麼？”
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曹大福道：“現在世道太亂，山上可能會有流匪，還是小心為上。”
“我大父來這裡的第二天就讓人去查探過了，那座山上沒有什麼流匪，甚至連個活人都沒有。”
曹大福仍然堅持己見：“為安全起見，還是帶幾個人去吧。”
曹恪想了想，道：“那就再叫四個人吧，你去安排。”
曹大福轟然應命，轉身出去叫人。
不多時，曹大福身穿一件褐色布衣，腰邊掛著把環首刀，帶著四個健壯漢子來到曹恪的書房門口。
那四個壯漢都是曹家的丁奴，年紀都和曹恪差不多大。
他們都穿著和曹大福一樣的褐色布衣，每人都拿著一把環首刀，跟在曹恪身後，前往箕山。