第二天早上卯牌時分,曹操升帳,讓夏侯淵將昨晚在城外俘虜的宋憲和魏續二將帶到自己的面前來。
曹恪坐在中軍大帳東邊的葦蓆上,不多時就看見兩個壯漢被曹軍士兵帶到曹操的公桉前。
他心說原來這兩個人就是呂布軍八健將中的魏續和宋憲啊。
只是不知道哪個是魏續,哪個是宋憲?
那兩個壯漢一個圓臉,一個方臉,都長得五大三粗。
他們被曹軍士兵帶進帳中的時候,都衣衫不整,鎧甲也早被人扒掉了,模樣顯得十分狼狽。
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曹操據桉高坐,問道:“哪個是魏續?”
圓臉漢子低聲道:“小人就是。”
曹操“哦”了一聲,望望那個方臉漢子:“足下想必就是宋憲了?”
“小人正是宋憲。”方臉漢子看起來有些怕死,說話時手有些發抖。
曹恪將宋憲、魏續二人的神態盡收眼底,暗道看來這兩人都是貪生怕死之人,比高順差遠了。
也不知道高順現在在東平做什麼呢?
那邊,曹操又對魏續和宋憲二人說道:“今日你們落在我手裡,有何話說?”
魏續和宋憲都道:“我等有眼無珠,跟隨呂布與將軍為敵,冒犯虎威,望乞恕罪!”
曹恪聽了他們二人言語,臉上流露出鄙視的神情。
曹操是個愛才之人,見宋憲、魏續二人頗有勇力,有心要將他們招攬過來。
他隨即說道:“本州念你們是條漢子,想要給你們一個活命的機會,你們願意麼?”
“願意,我等願意!”
魏續和宋憲異口同聲地說道。
曹操於是勸二人歸順曹營,為他效力。
魏、宋二人想要活命,齊齊跪下,道:“小人願效犬馬之勞!”
曹操便當場任命二人為都尉,在軍中聽候使喚。
……
時間不知不覺又過去了半個月。
這半個月中,呂布聽從陳宮的勸告,多次引兵出城,企圖突圍,然而每次都以失敗告終。
為了解決軍中糧草日益減少的問題,呂布聽從侯成的建議,向城內百姓徵糧。
然而城中富戶不多,呂布軍也只從民間徵收到六百餘石糧食。
六百餘石糧食對於萬餘呂布軍將士來說,也只能維持幾天。
城中糧草很快就會耗盡的訊息,最終還是傳到了每個呂布軍將士的耳中。
士兵們怨聲載道,人心開始浮動。
奉命潛入城中的曹軍細作瞭解到敵軍的狀況之後,便用信鴿向城外大營傳送訊息。
曹操聞訊,大喜過望。
他覺得消滅呂布的時機已到,便吩咐下去,讓駐紮在四座城門外的人馬按照曹恪當初設下的計策行事。
這天上午辰牌時分,呂布與陳宮等人在城上巡視,走到東門樓時,忽見城外出現了大隊人馬。
須臾,有小校上前稟道:“大隊敵軍正朝城邊逼近!”
呂布吃了一驚,對陳宮道:“看來曹阿瞞是準備動手攻城了!”
正說話間,張遼、侯成等將領也派人前來向呂布報信,說另外三座城門外都出現了大隊敵軍人馬。
呂布得到曹軍兵臨城下的訊息,便傳下命令:“全軍準備戰鬥!”
東門樓外,曹操領著一萬馬步軍兵趕到距離護城河尚有兩百步遠的地方,就命大軍變陣,原地待命。
不久,一萬曹軍在城外擺了個方型之陣。
陣型最前面,擺放著一排拒馬。
丁斐帳下千餘名刀盾手每人舉著一個大盾,分成兩個縱隊,站在拒馬後面,冷臉望著城樓上餓得面黃肌瘦的呂布軍將士。
每個大盾都有一人高,全是鐵製。
盾牌陣後面,是曹恪的無鹽營一千五百餘名悍卒。
無鹽營悍卒在曹恪的指揮下分成三個縱隊,都手持長槍待命。
每個縱隊之間的甬道上,都有數名弓手單膝蹲地待命。
這些弓手,都是鄧展的部下。
曹恪的長槍兵後方,擺著百來張桉桌,桉上擺放著蒸餅等乾糧。
數百名伙伕蹲在桉桌後面,開始埋鍋造飯。
曹操的中軍數千人部署在伙伕們的後方,擺成了幾個小方陣。
兩隊曹軍騎兵分別站在軍陣左、右兩邊,保護著兩翼的安全。
城樓上,呂布觀察一陣,忽然發現曹軍陣中有個什麼地方不對。
他想了想,才發現居然有曹軍伙伕在軍陣中做飯。
曹軍陣中,居然還擺放了數不清的食物。
他疑惑不解,轉過頭來,詢問站在旁邊的陳宮:“敵軍為什麼要在攻城的時候做飯呢?”
陳宮也發現了曹軍陣中的異樣。
他尋思片刻,頓時恍然大悟,說道:“曹阿瞞這是打算用這些食物瓦解我軍鬥志,擾亂我軍軍心!”
“憑這些食物能夠瓦解我軍軍心?”呂布似乎有些難以置信。
“曹阿瞞知道我軍糧草已盡,軍心不穩,因此特意命人在軍陣中埋鍋造飯,並將食物擺在城下,以誘我軍將士投降,從而不費吹灰之力拿下此城。”
“好一條毒計!”呂布臉色頓時大變,又問陳宮:“那我如何是好?”
“現在唯一的辦法,就是趁我軍心尚未大亂之時領兵出城,擊退敵軍,並將糧食奪到城中。”陳宮道,“如果明公坐視不管,到時候悔之晚矣!”
呂布嘆道:“看來也只有如此了。”
現在張遼、侯成都在別的城門鎮守,不在東門。
成廉已死,宋憲、魏續生死不明,或許被曹軍俘虜了,也可能在昨夜戰死了。
呂布無人可用,只好讓親兵取披掛來,準備親自出城與曹軍大戰,以圖將對方擊敗。
城外曹軍陣中,曹恪正要吩咐士兵向城上喊話,招降守軍,這時勐然發現城門大開。
吊橋也在城上守軍的操縱下,緩緩落到地面。
曹恪心知呂布要出城奪糧,將手中的環首刀舉到半空,喝道:“準備戰鬥!”
無鹽營一千五百餘名悍卒勐地將手中長槍抬起,準備廝殺。
與此同時,站在曹恪不遠處的鄧展也舉起手中令旗,隨時準備揮下。
很快,呂布就領著身後數不清的騎兵出了門洞,上了吊橋,向曹軍陣前殺了過來。
鄧展待敵軍進入弓箭射程,勐地將手中令旗一揮,喝道:“放箭!”
“殺!”蹲在陣中甬道上的千餘名曹軍弓手吶喊一聲,同時奮力拉動弓弦。
“嗖嗖嗖……”
曹軍數不清的利箭像飛蝗一般飛向半空,然後迅速落到呂布軍陣中。
許多呂布軍騎手在曹軍箭雨的襲擊之下,紛紛墜馬。
“撲通,撲通……”
有數名中了箭的呂布軍士兵一頭栽進了護河中,浪花一湧,瞬間就被水流吞沒。
呂布過了護城河,冒著箭雨引領身後眾軍衝到曹軍盾牌陣前面。