州牧府大堂，曹操據桉高坐。
荀或、畢湛等文官在堂下東邊席上跽坐。
而曹仁、夏侯淵等一干武將坐在西邊席上。
按照原本的歷史線，兗州別駕畢湛應該在呂布進入兗州之後不久，就遭到張邈等人的脅迫，不得不背叛曹操，加入叛軍。
然而因為曹恪的介入，這一切都沒有發生。
東平張家的家主張開還沒來得及派人綁架畢湛的家人，就被曹恪聯合壽張縣境內的幾家豪強滅了滿門。
畢湛沒了後顧之憂，自然能夠安心地留在曹營，繼續在曹操的州牧府當他的兗州別駕。
曹操久坐堂上，見堂下眾人皆正襟危坐，神情都十分嚴肅，不禁笑了一聲。
堂下眾人聽到笑聲，不由得轉過頭來，齊齊望著曹操。
年過四旬的畢湛問道：“不知使君何故發笑？”
“我是笑你們太過嚴肅正經了。”曹操笑道。
畢湛道：“匈奴單于遣使來降，本是正經大事，我等當然應該嚴肅以待。”
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“他們不是還沒來麼？”曹操道，“再說，於夫羅遣使來降，是我漢人之幸，更是他們匈奴之幸，因此諸位不必過於嚴肅，放輕鬆些才好。”
他又說道：“等下匈奴人到來，見我等神情就像如臨大敵一樣，還以為我等怕了他們呢，事實上，我們才是勝利者，因此我們應該在他們面前表現出一股和氣。和氣能生財，能讓萬事順遂。”
畢湛笑道：“使君說得是。”
荀或、曹仁等人聞言，都放鬆心情，並笑了笑。
正說話間，典韋閃身進入大堂，拱手稟道：“主公，曹校尉已經護送匈奴右賢王呼廚泉進城，現在就在州牧府大門外。”
曹操將手一揮：“去請他們進來！”
典韋道了聲諾，轉身離開大堂，引著前來報信現在還站在門外的門子徑直走到州牧府大門外，對站在臺階下的曹恪和呼威泉等人說道：“使君請曹校尉和諸位特使進去。”
說完，做了個請的手勢。
曹恪和呼廚泉並排行走，領著去卑等數名匈奴使節上了臺階，跨過門檻，向大堂那邊走去。
典韋走在曹恪的前面，引眾人前往大堂。
跟隨典韋回來的門人則留在大門旁邊的屋子裡，不再進去。
曹恪走在路上，不是端詳那位身長八尺，腰闊十圍的壯漢，覺得十分面生。
須臾，忍不住問道：“我以前在府裡怎麼沒見過你？新來的？叫什麼名字？”
“末將典韋，是使君帳下軍司馬，最近才調到府裡當差，因此校尉不認得。”典韋聽到曹恪問話，停住腳步，拱手答道。
他幾天前在曹操的書房門外站崗的的時候，無意中聽主公和荀或先生說他的侄子曹恪在圉縣大敗匈奴，生擒了單于之弟，並逼迫於扶羅投降。
這次呼廚泉來鄄城請降，陪同他前來的曹營高層將領正是曹恪。
典韋知道曹恪是曹操的親侄子，因此說話的時候十分客氣。
曹恪聽說眼前之人居然就是典韋，不由得愣了片刻，須臾，訝然問道：“你就是典韋典司馬？”
典韋聞言，有些莫名其妙。
難不成你聽說過我？
“末將正是典韋，請校尉和兩位使節到大堂，使君已經在那裡等候多時了。”
曹恪點點頭，不多時就上了大堂的臺階，來到門外。
他讓呼廚泉、去卑等幾名匈奴使節在外面稍稍等待，自己和典韋進去通報。
他和典韋進了州牧府大堂，向曹操深施一禮，道：“末將已經順利將匈奴特使送來鄄城，幸不辱命！”
曹操望著自己的侄子，道：“棘奴，辛苦你了。”
他隨即將手往夏侯淵下首席上一指，讓他坐到那裡。
曹恪應了一聲，轉身到夏侯淵下首席上坐定。
曹操又讓典韋去請匈奴特使進來。
典韋領命，走到門外，請呼廚泉等人進去，他自己則留在外面守衛。
呼廚泉引著去卑等人跨過門檻，進了大堂，走到公桉前面，便將右手放到胸前，彎腰向曹操施了一禮，口稱：“匈奴單于駕下右賢王呼廚泉拜見曹使君。”
“殿下請起。”曹操客氣地說道。
呼廚泉站起身來，從懷裡取出於扶羅親筆寫的國書，說道：“小王這次是奉我王兄之命前來向使君獻降書的。”
曹操這時招呼一個站在公桉旁邊的親兵：“呈上來。”
親兵走下公桉前的臺階，趕到呼廚泉面前，接過國書，再返回曹操面前，將國書呈上。
曹操接過匈奴國書，翻開看了一遍，點了點頭，欣然道：“於扶羅單于以禮來降，並承諾退往河東，不再前來騷擾我兗州百姓，這真是我兗州百姓之福！”
畢湛也附和道：“是啊，是我兗州百姓之福啊！”
呼廚泉道：“我王兄情願歸順使君，與閣下合作，只希望將來見了天子，使君能夠代他美言幾句，讓朝廷承認他的單于之位。”
“舍侄曾經在寫給我的信裡提到過此事。”曹操不假思索地說道，“放心，本州可以答應你。”
“多謝曹使君。”呼廚泉又施一禮，向曹操道謝。
曹操望了望曹恪，對呼廚泉說道：“舍侄在信裡告訴我，你們願意向我方贈送牛、羊各萬頭，還有好馬萬匹？”
“我王兄願意向使君贈送牛羊和馬匹，為表誠意，已經先行贈送了三千匹好馬到貴軍營中。”呼廚房泉說道。
曹操問曹恪：“是這樣麼？”
曹恪起身答道：“確實如此，那三千匹好馬也隨軍北上，到了鄄城，現在就在大營中。”
曹操說了聲好，又問呼廚泉：“另外還有牛、羊各萬頭以及七千匹好馬，你們準備什麼時候交貨呢？”
呼廚泉道：“我王兄現在沒有漢廷冊封的金印，不好返回匈奴國內，只能暫時留在中原。他希望等將來獲得天子冊封之後，就返回國內消滅叛黨，到那時再將欠下的牛、羊、馬等牲口送來，不知使君意下如何？”
“也可以。”
呼廚泉見曹操同意了己方的提議，放下心來，說道：“小王這次還帶來了一些禮物，要送給使君，還請笑納。”
說完，朝身後的幾個隨從揮了揮手，示意他們將禮物呈上。
八個匈奴隨從分成兩列，手捧禮盒，繞開呼廚泉和去卑，走到公桉前的臺階下。
呼廚泉這時走到八個隨從面前，指著禮盒中的寶貝，一一向曹操介紹。
那八件禮物中的大部分不過是些做工精巧的金銀器物，只有兩件最為特別，其中一件是一顆夜明珠，另一件是一顆千年人參。
據呼廚泉所說，那顆千年人參是當初袁術送給他王兄於扶羅的。
曹操這時吩咐親兵上前，將禮物收下。
他又與呼廚泉、去卑二人商談了一陣合作的細作，便讓荀或、畢湛二人陪同使者前去城中驛館下榻。
荀或、畢湛陪同眾使者離開之後，曹操和留在大堂中的人商量了會兒公務，便讓他們散去，又要曹恪隨自己到書房說話。
曹恪跟在曹操身後，繞到大堂後面的院子裡，不知道怎麼回事，忽然想起戲志才來。
自從上次離開鄄城，到現在已經有半年了。
也不知道戲志才怎麼樣了？
他的病好了沒有？
他還活著嗎？
帶著這些疑問，曹恪問他大伯：“志才的病還沒好嗎？怎麼今天在大堂上不見他人呢？”
曹操嘆了口氣，道：“志才現在昏迷不醒，有大半個月了。”