再說楊奉，自從派出了使者去韓湛處，心裡就一直忐忑不安。他一是擔心韓湛的心裡記仇，至今還惦記著自己率人在黃河邊襲擊他的事情；二是想到自己剛自立出來沒幾個月，如今卻又要寄人籬下，心裡多少有些不甘心。他思前想後，覺得心中不踏實，便命人將徐晃請來，共同商議此事。
徐晃半夜被人從睡夢中叫醒，還以為出了什麼大事，慌忙來到了楊奉的帳中。他抱拳向楊奉施禮，奇怪地問道：“將軍，不知半夜招末將至此，有何要事？”
“公明啊，”楊奉招呼徐晃坐下後，對他說道：“本將軍今日派遣了使者，前往冀州牧處，希望他能收容本將軍。”
“什麼，將軍派人去見冀州牧？”聽到楊奉這麼說，徐晃立即起身說道：“冀州牧不過是一個黃口小兒，將軍怎麼能去投奔他呢？”
“如今本將軍被李傕所敗，兵馬所剩無幾。”楊奉無奈地說：“若是不投奔冀州牧，又該去投奔誰呢？”
“當今亂世，群雄並起，將軍完全可以割據一方，合併要寄人籬下呢？”徐晃對楊奉說道：“將軍不如立即將使者召回。”
楊奉本來就不甘心寄人籬下，否則他當初也不會背叛李傕。此刻聽到徐晃這麼說，他不禁怦然心動，雖說心裡恨不得馬上召回派出的使者，卻又顧慮重重地說：“公明，若是冀州牧已經同意接納我等，此時將使者召回，不是會與冀州牧撕破臉皮嗎？”
“冀州牧不過是一黃口小兒，怕他作甚。”誰知徐晃聽後，卻不以為然地說：“就算我們當著他的面召回了使者，他也拿我們沒轍。”
徐晃的話徹底打動了楊奉，就在他準備派人去召回自己的使者時，外面有一名兵士快步走進帳中，來到楊奉的面前單膝跪下，說道：“啟稟將軍，您派外冀州牧處的使者已經回來，此刻就在帳外等待。”
聽說自己的使者回來了，楊奉急於知道韓湛方面的答覆，連忙吩咐那名兵士：“速速宣他進來！”
片刻之後，使者便快步地走進了帳篷，來到楊奉的面前躬身施禮：“屬下參見將軍！”
楊奉快步地走到使者面前，焦急地問：“你回來了！快點說說，冀州牧是如何答覆你的？”
“回將軍的話，屬下不曾見到冀州牧，只在黃河畔見到他手下的裨將軍黃忠黃漢升。”使者連忙回答說：“後來黃將軍傳話說：若是將軍真心歸順，可明日率水軍沿河而下，與他們在黃河邊匯合。”
徐晃聽完後，不等楊奉表態，便搶先問道：“他們有多少兵馬？”
使者想了想，回答說：“恐有七八萬人。”
“七八萬人？”聽到這個數目，楊奉被嚇了一跳：“你莫非是在欺哄本將軍不成，據探馬回報，冀州軍還大部留在長安，冀州牧身邊哪裡來的那麼多人？”
“屬下不敢。”使者恭恭敬敬地回答說：“據屬下觀察，兵馬只有兩萬不到，剩下的都是從長安城遷出的百姓。”
“什麼，有數萬百姓與他們同行？”楊奉又被使者的話嚇了一跳：“完了，若真是如此，就算冀州牧放棄了長安也沒用。一座沒有人的空城，我們根本沒有什麼用處。”
徐晃同樣被這個意外的訊息鎮住了，他心裡很明白，如果城市連百姓都沒有了，軍隊到哪裡去徵糧募兵？因此，他開始考慮，是否應該勸說楊奉放棄自立的主張，還是老老實實歸順冀州牧算了。
楊奉沉默了一陣後，忽然哈哈大笑起來。徐晃連忙問道：“將軍為何發笑？”
“想那冀州牧領著數萬百姓同行，就算他身邊有一兩萬兵馬，但如果遇到一支兵馬攔截，估計就會被打得潰不成軍。”楊奉有些不屑地說：“看來這黃口小兒只有婦人之仁，卻不懂得調兵遣將之道。可惜，真是可惜啊！”
使者靜靜地等楊奉發表完感慨後，開口說道：“啟稟將軍，屬下聽營中兵士說，前幾日他們曾與白波帥韓暹、李樂、胡才的兵馬交手。隊伍有四五萬人，結果和他們交鋒不到一個時辰，白波兵就土崩瓦解，除了韓暹帶著少數人逃脫外，剩下的不是戰死就是歸降了，就連李樂、胡才二人也當場戰死。”
得知韓湛的兵馬，在不到一個時辰的時間內，就幾乎全殲了白波兵四五萬人，楊奉不禁倒吸了一口冷氣，不得不重新審視起這位被自己輕視的年輕冀州牧。站在一旁的徐晃，見楊奉遲遲不說話，連忙向他請示道：“將軍，我們接下來該怎麼做？是擇地自立還是歸順冀州牧？”
“公明，你剛剛也聽到了，冀州牧的兵馬在不到一個時辰內，就打垮了白波帥的四五萬兵馬，若是對陣，我們根本不是他們的對手。”楊奉有些無奈地說：“既然打不過，以本將軍之見，不如歸順了吧。”
徐晃等楊奉一說完，連忙拱手說道：“既然將軍已經決定歸順冀州牧，晃這就去召集人馬，準備天明後乘船南下，去投奔冀州牧。”
別看楊奉嘴裡說要歸順韓湛，但心裡卻始終不甘心，此刻聽到徐晃說要去點起人馬，做出發的準備，他不由尷尬地笑了兩聲，隨後說道：“公明，此刻天色太晚，兵士們早已安歇，此刻把他們吵醒不太合適。你還是早點回去安歇吧，此事待天明再說也不遲。”
徐晃哪裡知道楊奉心裡的彎彎腸子，還真以為對方是為了營中的兵士著想，連忙拱手向楊奉告辭：“末將告退！”
天明之後，徐晃離開自己住的帳篷，看到營中沒有絲毫集結的跡象，便好奇地跑進了楊奉的大帳，不解地問：“將軍，天光已經大亮，不知兵馬何時出發？”
“公明啊，”楊奉愁眉苦臉地對徐晃說：“不知冀州牧會不會還想著上次我們在河邊截殺他的事情。若他是一個心胸狹窄之輩，我們一旦去投奔他，沒準會落個死無全屍的下場。”
見到楊奉如此優柔寡斷，徐晃連忙說道：“既然將軍已經決定要歸順冀州牧，就不應該如此瞻前顧後。若他是一個心胸狹窄之輩，估計就不會有現在這麼多的謀士武將輔佐於他。晃可以用自己項上人頭擔保，若是將軍真心相投，冀州牧一定會善待將軍的。”
舉棋不定的楊奉，聽到徐晃這麼說，知道自己不能再搖擺不定，必須立即做出最後的選擇，便猛地站起身，說道：“既然公明如此說，那我們就立即拔營，乘船沿河而下，去投奔冀州牧。”
軍中的兵士，早就聽說過冀州牧韓湛的事情。他們曾經在李傕的手下吃過大虧，聽說韓湛的兵馬輕而易舉地打垮了李傕，便將其視為了不起的英雄。此刻聽到徐晃說要立即拔營，沿河而下去投奔冀州牧，頓時都歡呼了起來。
再說在黃河邊紮營的韓湛，天還未明，就派出了一名軍侯，領著一曲的兵士沿河分佈，觀察上游是否有船下來。這曲兵馬以隊為單位，每隔兩裡，軍侯就放下一隊兵士，整個警戒線足足放出去了二十裡。
天將近午時，還沒有看到上游有船的蹤跡，一名隊率便好奇地問軍侯：“軍侯，你說那個什麼楊奉的水軍會來嗎？”
對韓湛深信不疑的軍侯，聽到隊率這麼問，立即毫不遲疑地回答說：“既然主公說他們會來，那就肯定會來。”
“可是，軍侯，我們都在這裡等了一個上午，還沒見到船的影子。”隊率苦笑著對軍侯說：“莫不是楊奉等人在欺哄主公，他們根本就不想歸順？”
“別瞎說。”雖然軍侯的心裡覺得隊率說的有幾分道理，但在嘴上去竭力制止他：“若是被主公聽到，小心你的項上人頭。”
隊率被嚇得打了一個哆嗦，他用手摸了摸自己的脖子，覺得要是瞎說話，害得自己掉腦袋，就太得不償失了，於是便乖乖閉上了嘴。
楊奉的兵馬遲遲不出現，別說冀州軍下面的兵士，對楊奉來投之事持懷疑態度。就連一向主張收容楊奉的黃忠，見到對方遲遲沒有露面，臉上也變得格外難看，他擔心自己上了楊奉使者的當。但韓湛安排他組織人手，幫著雲集在河邊的百姓渡河，根本無暇在韓湛面前出現。
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就在眾人都不抱希望之際，忽然有名兵士眼尖，看到遠處出現的船帆，連忙激動地喊道：“軍侯，快看，船，河上有船。”
軍侯聽到兵士這麼喊，連忙朝上游望去，過去看到有一支船隊順流而下。不過為了穩妥起見，他並沒有立即命人發信號，而是站在河邊仔細地觀察著。等看清楚船上懸掛的是“楊”字大旗後，他才轉頭對旗手說道：“發信號，說楊奉的船隻已經出現，正沿河而下。”
隨著他的號令，旗手將手裡的旗幟高高舉起，在空中揮舞了幾下。而兩裡外的另外一名旗手，看到這邊揮動的旗幟，也高舉手中的旗幟，依瓢畫葫蘆地揮舞了幾下，以便讓下游的另外一名旗手看清楚。
就這樣，僅僅幾分鐘時間，韓湛就得到了楊奉船隊出現的訊息。他連忙命人叫來了黃忠，對他說道：“漢升，上游的探子發來訊號，說楊奉的船隊已經出現，你立即率五十只船迎上去，確認他們是否前來歸順。若不是的話，就果斷迎擊。”
吩咐完黃忠，他又對一旁的呂翔說：“呂校尉，你領兩千強弩兵在岸邊埋伏，配合漢升的兵馬攔截船隊。若是對方有什麼輕舉妄動，立即放箭。明白嗎？”
“末將領命！”呂翔答應一聲，轉身離開了韓湛的大帳，到外面去調集人馬去了。
雲集在河邊的百姓，看到船隻從對岸返回後，正準備上船之際，忽然得到了通知，說暫不登船，讓他們在岸邊等待。百姓們聽到兵士這麼說，並沒有發什麼牢騷，而是繼續留在原地，等待兵士讓他們渡河的命令。
雖說楊奉的船隻是順流而下，但從軍侯發現他們，到接近韓湛營寨時，時間已經過去了將近一個時辰，黃忠和呂翔所率領的兵馬，已經在河上和岸上嚴陣以待。
楊奉遠遠地望見前方戒備森嚴，不由心生恐懼，他扭頭問徐晃：“公明，你看看前面，冀州牧居然準備人馬攔截我等，看來他根本信不過我們啊。”
徐晃看了楊奉一眼，心說你貿然去投奔，別人不保持警惕才怪了。因此他卻說道：“將軍莫要擔心，根據末將的觀察，這是冀州軍在戒備，免得遭到突然襲擊，並非是要主動攻擊我軍。”
等在自己帳篷的韓湛，心裡在回憶楊奉的資料：此人初為黃巾起義軍餘部白波軍將領，後投奔了李傕。李傕與郭汜相爭，楊奉先是幫助李傕對抗郭汜，不久後即自立門戶，並護送漢獻帝劉協從長安東歸洛陽，因此功受任車騎將軍。公元196年，獻帝被曹操接到了許昌，楊奉覺得自己遭到冷落，便去投奔了袁術。第二年，袁術攻打呂布，楊奉又投向呂布，助其大破袁術。同年楊奉受呂布之命進犯劉備，被劉備誘殺。
韓湛在心裡暗想：“隨著自己的出現，楊奉的命運已經出現了轉變。不知他此次歸順自己以後，會不會哪一天又投向別的諸侯？”
正在胡思亂想之際，一名兵士從外面快速地跑進來，在他的面前單膝跪下，向他稟報說：“啟稟主公，黃將軍和呂校尉帶著楊奉等人，正朝大營而來。”
得知楊奉已經跟著黃忠、呂翔朝自己的大帳而來，韓湛的心裡明白，不管怎麼說，楊奉此刻是要歸順自己了，至於將來他是一直為自己效命，或者在某一天帶著自己麾下的兵馬離開，都只能順其自然了。
不過想到楊奉已朝著自己的大帳而來，自己斷然沒有坐在帳中不動彈的道理。於是韓湛站起身，大步走出了大帳，朝寨門口走去，他打算在那裡迎接楊奉，給對方一個面子，這樣能增加彼此間的好感，對將來的相處也有好處。（未完待續）