冀州，信都。
天子劉協的皇宮之中，張燈結綵，到處喜氣洋洋。
因為，這是天子在冀州登基以來，第一次過生日。
冀州袁紹佔據的地盤，各大小官員都盡心竭力，蒐羅奇珍異寶，敬獻陛下。而冀州以外的各路諸侯，也有許多率領親兵前來道賀，都給足了劉協面子。
袁紹新遭喪子之痛，閉門不出，將壽禮諸般事宜，盡皆交給了田豐。
雖是如此，劉協的生日還是過得熱鬧非凡。皇宮之中，到處都是衣飾華貴的官員、諸侯，人人喜笑顏開，哪怕只是裝的，也不敢為當前的不利形勢露出絲毫憂慮之色。
關東諸侯，包括劉備、劉虞、公孫瓚，都前來道賀。只有曹操因路途遙遠，沒有親自前來，但也派人上表道賀，送了一份重禮。
滿堂之中，熙熙攘攘。百官林立，笑語盈堂。在堂中的桌案上，到處擺放著珍貴的禮物，琳琅滿目。
劉協身穿皇袍，頭戴平天冠，高高地坐在寶座之上，微帶稚氣的臉上也滿是喜悅。
自從來到冀州，自己就再度做了天子。雖然還是沒有什麼實權，到底天下諸侯都敬重自己，比在董卓手下忍氣吞聲時要強得多了。現在又有這麼多諸侯前來朝拜，只要自己多多培植心腹，他日攻入洛陽，重登大寶，自己的皇帝之位，就要名副其實了！
劉備和公孫瓚坐在一起，互相寒暄。他們本是一師之徒，交情其好，已經許久未見，如今重會，自是歡喜。
談到新近的局勢，二人卻都不由嘆息。他們都是手握重兵的大諸侯，也不必象一般官員那般戰戰兢兢，在這喜慶日子也敢提起不利的戰局。
提到自己被斬殺的愛將，全軍覆沒在平原的部隊，公孫瓚破口大罵，恨那劉沙狠毒，竟然一點活路都不給人留。
劉備心中暗暗冷笑，想著公孫瓚的部隊在平原城中燒殺搶掠，心中暗恨，面上卻是一片祥和，還在不時地安慰公孫瓚，只道他日各路諸侯兵叩虎牢，合軍攻入洛陽，終有報仇雪恨之時。
談到最近被洛陽偽朝俘虜的張超，二人都搖頭不語。那張超是在兗州境內被黃尚派去的特工隊俘獲的，雖然兗州地廣，有些地方人煙稀少，劉備的勢力顧及不到，但是在自己的地盤被敵人抓去了盟友，終究還是一件丟臉的事。
丟開此事，二人隨意閒談，一邊商量來年合兵一處，共攻洛陽的大計，心情都漸漸好了起來。
滿座歡笑之時，忽然聽到門口的司儀提高嗓子，發出一聲呼喊：“冀州商賈羅旋敬獻璃明珠一盒，祝陛下壽與天齊！”
滿堂官員，為之一震。璃明珠的價值，超乎尋常，竟然有人敬獻一盒璃明珠，是什麼人有如此大的財力？
劉協聽了，也自好奇，喚道：“拿上來！”
便見有個衣飾華貴的富商捧進一個大盒子，交給司儀官。司儀官小心地送到上面，劉協正要開啟，忽聽一聲斷喝：“且慢！”
眾人一驚，再看時，卻是劉備長身而起，面色森然，躬身道：“陛下，我看此盒，甚有兇險，不若拿到下面，讓旁人開啟，看看是否暗藏機關，如何？”
眾人心中納悶，都拿眼看著劉備。那敬獻璃明珠之人卻是臉有不忿之色，跪地稟道：“陛下，小人一心忠於陛下，因此才傾盡家財，買了這璃明珠來，獻與陛下。陛下若是不信，小人願親自開啟此盒！”
劉協看看他，再看看劉備，點頭道：“也好，你去開啟！”
那富商走上前來，用胖乎乎的雙手開啟盒子，只見道道珠光寶氣，自盒中射出，滿堂賓客，無不驚呼。
那盒子裡面，滿滿堆著龍眼大的璃明珠，在光線的映照下，晶瑩奪目，看得眾人俱都呆了。
看著眾人目瞪口呆的模樣，羅旋滿意地一笑，悄悄向後退去，躲到了人群後面。
眾諸侯之中，喬瑁最是貪財，一看到自己夢寐以求的寶珠竟然有這麼多就在面前，一時貪心大起，站起來走到堂前下拜道：“陛下，臣願親手檢查這些璃明珠，以免有什麼機關在裡面！”
看劉協點頭恩准，喬瑁走過去，伸手到璃明珠盒子裡面，心中暗道：“唉，這麼多漂亮的寶珠，果然是價值連城，比我家裡的那兩顆大得多了！只盼小皇帝能看在我甘冒奇險為他檢查的份上，賞幾顆給我，就好了。”
在一旁，公孫瓚冷冷一笑，對喬瑁的貪財鄙視不已，走過去道：“據我看，這麼珍貴的寶珠，一定不是假貨。劉沙哪裡會有這麼多閒錢，買這麼珍貴的寶珠來佈下殺人機關！也不用檢查了，直接送去給陛下吧！”
劉備大驚，上前一把拉住公孫瓚，驚道：“不可靠近！”
兩人正在拉扯，忽見喬瑁拿起一把璃明珠，滿眼貪婪之色，微笑道：“果然是上好的寶珠，這色澤……”
說到這裡，他忽然奇道：“咦，這盒子裡怎麼會有一根黑繩？”
話音未落，便聽一聲巨響在堂中轟然響起，眾人眼前亮光大盛，隨即被震得兩耳轟鳴，東倒西歪。
在那盒子裡面，裝了滿滿半盒璃明珠，下面半盒卻是炸藥，被喬瑁一拉，轟然炸響，將裡面藏的尖鐵片、璃明珠炸得滿天飛濺。喬瑁首當其衝，血肉模糊地倒在地上，滿臉滿身，都是鐵片和玻璃碎片。
劉備早在看到黑繩時，便知不妙，一把按倒公孫瓚，撲在他的身上。卻已經是晚了，身上被爆炸激起的玻璃珠狠狠砸中幾下，痛徹骨髓，不由大聲慘叫起來。
被他按倒的公孫瓚卻更是倒黴，左眼恰好被一顆玻璃珠飛射而來，重重打進去，登時打碎眼球，滿臉是血，捂著眼睛，慘叫連天。
上面坐著的劉協運氣卻要好得多，眼睜睜地看著一堆璃明珠飛射而來，嚇得大叫，卻只被一顆玻璃珠飛射到口中，打掉了兩顆門牙，仰天栽倒，其他的玻璃珠都打了個空，砸在寶座上，弄得滿座碎片。
堂中賓客，也都遭了池魚之殃，被打得慘叫不已。
這等巨大的亮光和響聲，眾人都是聞所未聞，忽聽有人在亂中大喊道：“雷神來了，要劈死我們！”
眾人一聽，更是嚇得魂飛魄散，從地上爬起來到處亂竄。
人人知道，雷神和洛陽的武威王關係甚好，若是雷神巡遊到此，或是那妖人黃尚使了妖術，請雷神下凡劈殺天子劉協，這堂中之人，豈不是個個都要死於雷電之下？
恐懼之中，滿堂賓客紛紛狂叫著，奪路而逃。就連士兵們也無心維持秩序，衝出門去，四散奔逃，沒有人敢留在這雷神肆虐的地方。
劉協聽得雷神來了，更是嚇得頭皮發麻，一頭鑽到寶座下面，不敢出聲。含著滿口帶血的牙齒，嚇得幾乎哭了出來。
一片慌亂之中，劉備振臂而起，怒吼道：“不要驚慌！這是那盒子裡佈下的機關，現在盒子碎了，就沒有事了！”
慌亂之中，哪有人肯聽他的，只有他帶來的隨從在張飛的率領下，努力維持秩序。
亂了大半天，眾人方才安定下來，戰戰兢兢地走到喬瑁旁邊看時，喬瑁早已氣絕多時，死狀慘不忍睹。
這一次爆炸，直接幹掉了一個諸侯，外加兩名冀州的官員。餘者受傷無數，就連天子劉協，也被幹掉了兩顆門牙，可謂傷亡慘重。
大批醫生被士兵們抓了來，為傷者治傷。天子倒無大礙，雖是少了兩顆牙再也接不上，也不過是說話漏風而已。
那公孫瓚卻是受傷甚重，兩隻眼睛，自此只剩下一隻，當然是憤怒不已，咬牙怒罵，只恨那些暗箭傷人之徒。
士兵們到處搜尋敬獻壽禮的羅旋，卻哪裡也找不到他，早在爆炸之時，他便已趁亂溜走，只在旅店房間留下一張字條，嘲笑辱罵劉協和各鎮諸侯，氣得看到士兵呈上字條的劉協幾乎當眾哭了出來。
這一場爆炸，本是黑超特工集團精心策劃的一次暗殺。前次他們雖是趁張超離開自己的地盤，一舉擊潰他的部隊，俘虜了張超，卻不敢去和劉備、公孫瓚所帶重兵硬碰。這一次，以青州送來的多餘的璃明珠，設下殺機，雖然未曾幹掉劉協，卻也殺了喬瑁，再加上被逮住的張超，這便是將當初謀逆的十四鎮諸侯又除掉了兩個，大殺了關東叛逆的氣焰。
在此事中得益的，除了暗殺者，便只有那些躲在暗處的士兵和賓客們。待到無人注意時，自有人拼死抓了地上的散碎璃明珠，雖然大半殘破，但若偷偷帶出去，也能賣出天價，足夠自己一家過上半生了。
待得事態平息，眾賓客回去一想，個個膽寒。洛陽朝廷竟然用到這麼珍貴的寶物來設下圈套，由此可知，朝廷的財力，已強大到令人難以想象的地步。以這麼強大的財力，若要組織龐大的軍隊，又有誰能抵抗？自此冀州人心漸散。
此等大事，自然有人前去報知袁紹。袁紹聞知，暗自慶幸，幸好自己心情不好，沒有出去給那小子拜壽，才免了此一劫。待得前往探病之時，看到那讓自己一直看不順眼的公孫瓚用白布包著一隻眼，不由老懷大暢，暗爽不已，長期以來一直鬱悶的心情，竟然漸漸好了起來。
經此一事，劉協的壽禮就算泡了湯，眾諸侯也都沒有什麼心情討論合兵對付劉沙之事，聚會草草收場，都怏怏地帶兵回本州郡去了。
※※※
丞相府門前，大隊車馬停留在街道上，面對著緊閉的府門。
王允坐在馬車裡面，令人掀起車簾，遠遠看著府門，心中忐忑，不知道這次見到黃尚，他會不會答應與自己聯手。
聽人說，丞相病情已經大為好轉，因此王允才壯著膽子前來探病，希望能尋求與之合作，共同對付武威王，若能一舉擊殺武威王，那時再尋機對付黃尚，朝中大勢可定。
只是上次在黃尚手裡當過人質，幾乎被他殺了，弄得王允還是有些膽怯，不知道這次他會怎麼對待自己。
等了許久，裡面才有了動靜，亂轟轟地響了一陣見，便見府門大開，有幾個家丁走出來，行禮道：“我家丞相請司徒大人進府。”
王允下了馬車，走向府中。他身後跟著的隨從也要跟進去，卻被家丁攔阻。
王允家中的家丁近來甚為囂張，哪還看得起什麼失勢的丞相，推開相府家丁，步走進了府中，那些相府家丁雖然面有不忿之色，卻似也有一絲幸災樂禍的表情，在他們臉上一掠而過。
在小僮的引路之下，王允帶著大批隨從，走到後院，卻越走越是奇怪：這丞相府中，為何如此空曠，很難看到有什麼人？
當踏入後院大門之後，王允一抬頭，猛然看到黃尚正高高地坐在後院的假山之上，微微一笑，露出森森白牙，看上去象是欲擇人而噬的一般。
王允看得膽戰心驚，躬身施了一禮，正要道出來意，忽然聽到黃尚冷冷陰笑，揮手一甩，將手中的一個袋子扔了過來，重重砸在王允身上。
“砰”的一聲，袋子裂開，裡面的湯湯水水飛濺出來，灑了王允一身。
王允低頭一聞，滿身芳香，都是上好的肉湯味道。身上已掛了幾塊肥肉，還用絲線穿在一起，弄得他莫名其妙，抬頭看向黃尚，卻見他仰天大笑，陡然斷喝一聲：
“關門，放狗！”
陡然間，大門轟然在王允身後關上，無數的惡狗象從地底下鑽出來的一樣，從四面八方跑出來，大聲咆哮著，向王允一干人撲去。
王允嚇得魂飛膽裂，心知黃尚的病情絲毫沒有好轉，反而有愈來愈瘋之勢。
面對瘋子，根本沒有什麼好講的。王允回身便要逃，一頭撲在後院大門上，用力捶打，卻哪裡砸得開。
正在用力捶門，突然身後風聲傳來，王允不及躲避，便覺屁股上猛然劇痛，不由痛得“嗷”的一聲叫了出來，猛地向上一躥，竟然一伸手，夠到了大門的頂端。
若是能爬上去的話，王允自然會飛速爬上。可是大門太滑，根本無從著手，立即便滑了下來。那些惡狗絲毫不肯放過，撲上來伸出狗爪，七手八腳地按住王允，便要開咬，嚇得王允手足並用，連滾帶爬地向前逃去。
他的家丁也嚇得連喊帶叫，擁著他滿院亂逃，後面是一大群瘋狂的惡狗，到處追逐著王允。不時有家丁失足跌倒，隨即被一大群撲上來的惡狗淹沒。
王允拼命地喘著粗氣，直跑得兩腿發軟，屁股被惡狗咬了好幾口，才跑到後院牆邊，逼著家丁們搭起人牆，自己踩在上面，飛快地爬到牆上，卻因手足痠軟，把不穩牆頭，一個跟頭，栽到了牆的另一邊，把腿都摔青了。
王允痛苦呻吟著，從地上爬起來。緊接著，幾個家丁也捨生忘死，拼命從牆上爬過來，圍在他的身邊，努力表現出自己的忠心與英勇。
王允抬頭看看，自己已經到了大街上，正想喘口氣，忽然看到旁邊的小門開啟，一群惡狗瘋狂地衝了出來，大聲狂叫著向他撲過來。
那幾個家丁一看，當即四散奔逃，把司徒大人暴露在了惡狗的狗口之下。
王允嚇得放聲大叫，拔腿便逃，在大街上火速狂奔，直跑得靴子都飛脫，猶自光著腳滿街飛奔，後面有一大群厲聲咆哮的惡狗，大步追趕。
在他的身上，滿是淋漓的肉湯，肩上還掛著幾塊用絲線穿起來的肥肉，屁股上冷風颼颼，被惡狗扯去了一大塊布，正露著光屁股公然裸奔，看得滿待百姓，瞠目結舌，不知是否身在夢中。
這一件事，在後來被洛陽百姓傳為笑談，流傳四方。
※※※
皇宮中，大批宮女都在慌亂地走來走去，臉上卻有抑制不住的喜慶之色。
因為，小皇子或是小公主就要誕生了！
萬一天幸誕生的是一個皇子，他將成為皇位的第一繼承人，沒有意外的話，他將成為大漢天子，萬民之主。
何後滿臉喜悅和焦急，安排著接生和接下來的慶祝事宜。宮女們被她指揮得團團轉，弄得皇宮之內，一片慌亂匆忙景象。
唐後的呻吟聲，從緊閉的窗戶傳了出來。聽到這聲音，何後心中一急，自己跑進屋子，去安慰唐後去了。
她一走，宮女們無事可做，也都散去了。
陡然間，一陣急促的馬蹄聲自宮門外響起，一騎馬狂馳而來，衝進宮中，一直馳到唐後生產的房間外面，才停了下來。
眾宮人大驚，抬頭看去，卻是那年輕英俊的武威王親自來了，一向沉靜的臉上，也帶著幾分惶急驚喜之色。
眾宮人慌忙跪下叩頭，向武威王行禮。
封沙跳下馬來，也不及說什麼，擺擺手，便要闖進房間裡面去。
幾個宮人壯著膽子，跪在面前，叩頭哀懇道：“大王，裡面不能進去！”
封沙停住腳步，臉上雖有焦急之色，卻也不硬闖，只是站在門前，翹首向裡面看去。
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眾宮人這才放心，若是他要硬闖，誰也攔不住他。當下便有宮人跪請武威王到偏廳休息，封沙卻只作聽不見，仍是站在門前，一動不動。
又有一陣馬蹄聲傳來，闖進宮中。眾宮女舉目看去，卻見馬上那人，面蒙黑布，卻是一個蒙面人，不由又是一驚，不知道今天怎麼會有這麼多怪事。
馳到封沙身邊，那馬停了下來，蒙面人跳下馬，走到封沙背後，伸手拍拍他的肩膀，安慰道：“老大，別著急，一切都會好的！”
他扯下面上黑布，眾宮人看到那人原來是早已轟傳患了瘋病的丞相大人，心中驚訝，看他一臉平靜模樣，間雜幾分奸笑，倒與從前沒什麼兩樣。
何後從屋裡面出來，看到他們，笑道：“你們來做什麼，這屋子，男人是不可以進的！”
黃尚從懷中拿出羽扇，搖扇笑道：“是嗎？那我就沒關係了，讓我進去，替嫂嫂接生吧！”
封沙從後面一把抓住他，沉聲道：“別胡鬧！”
無良智腦回頭看著他，委屈地道：“我這怎麼是胡鬧了？我是怕嫂嫂有什麼事，以我這超越時代的接生經驗，她一定不會有事，而且保證讓你母子平安！”
封沙猶豫一下，似乎意動，終究還是搖頭道：“你訓練的穩婆已經在裡面了，你就不必去了吧。”
無良智腦眯起眼睛，仔細看了他半晌，搖頭笑道：“老大，能看到你著急，還真是不容易啊！”
封沙搖頭不語，轉過身去，走到院中，在庭院裡踱來踱去，不再說話。
無良智腦也搖著扇子，到處轉來轉去，一邊哼哼唧唧地唱道：“不當家不知柴米貴，不養兒不知父母恩哪，啊哈哈……”
何後看得好笑，對宮女們命令道：“沒有事的，都散了吧！”
在何後的命令下，庭院中迅速空了下來。只剩下一王一相，如沒頭蒼蠅般，在院中四處亂轉。
天色漸晚，暮色籠罩住了大地。唐後的呻吟哭喊聲斷斷續續地從屋裡傳出來，聽得封沙心如火焚，卻又不能進去，只能站在庭院中，右手用力按在樹上，將樹幹按出了深深的幾道指痕。
突然間，一聲嬰兒的啼哭聲從屋裡傳了出來，封沙虎軀狂震，抬起頭來，目視夜空，眼中射出的光芒，足以令群星失色！
黃尚也是精神大振，一個箭步，如猿猴般地飛躥到門前，推開宮女，就要進去。
幾個守在門前的宮女嚇得要死，拼命抱住黃尚的身子，胡亂哭喊道：“丞相，不能進去啊！”
黃尚被迫停了下來，瞪大眼睛，怒視著幾個宮女，氣忿忿地道：“真是的，又不是你生孩子，怎麼這麼小氣！”
宮女們不敢與他對視，都低下頭來，又是好笑，又是害怕。
黃尚拍著門，大聲問道：“男孩女孩？”
等了好久，終於聽得吱呀一聲，門開了，何後站在門前，滿臉疲憊之色，微笑道：“是男孩！”
“喀嚓”一聲，院中那背對房間，昂然而立的王者手中扶的樹枝已然斷裂，他卻用力抓住那根樹枝，不讓它倒下來，腰板挺得更直，臉上的興奮神色，沒有人能看得到。
黃尚的身子劇烈地顫抖起來，半晌後，仰天大笑道：“老天，終於也有今日！從此以後，我就是他的老師了！”
當屋子裡面一切安排妥當之後，封沙和黃尚終於獲准到屋裡去探視唐後母子。
唐後躺在床上，髮絲散亂，模樣嬌柔怯弱，疲憊已極，臉上卻帶著幸福的笑容，靜靜地看著封沙。
見她這般模樣，封沙再也顧不得許多，走過去坐在床邊，將她攬在懷中，輕輕撫摸著她的頭髮，眼神中，充滿感動。
何後抱過來孩子，小心地放在封沙懷中。唐後掙扎著坐起來，微笑著與封沙一同看著孩子，努力從他臉上找出與二人相似的地方。
黃尚滿面堆笑地跑過來，彎腰拱手，不住地道賀，求得唐後將孩子給他抱一下。
抱著孩子，黃尚激動得熱淚滾滾，努力擦乾眼淚，哽咽道：“各位嫂嫂，老大，讓我來給孩子取名，好不好？”
旁邊服侍的穩婆不由又是一驚，丞相給皇子取名，好象不大合規矩吧？
不過，她本來就是黃尚的人，家人都多虧黃尚照顧，當下也不言語，只是低頭在一旁小心服侍。
何後與唐後對視一眼，又將詢問的目光看向封沙。
封沙淡然微笑，此時他心情大好，也不在意這些事，隨口道：“你打算給他取個什麼名字？”
黃尚挺起胸膛，興奮地叫道：“我早就想好了，他的名字，就叫‘劉封’！”
封沙一怔，想起了自己的本姓，失笑道：“劉封？不錯，好名字！”
當月，封沙下令大赦天下。普天之下，無數將士百姓盡皆向天叩首，歡慶皇子劉封的誕生。（未完待續）