安昌縣城。
破了城池，心中才有些驕傲的夏侯淵此時卻面色有些憋屈，疾步往城內的主府中而走。
府內，曹操已是領了中軍而入，見得自家大將如此神色，當下就知是無功而返了，卻也不由開口問道：“妙才這般神情，定是未能得手，可是那袁軍引大軍而來？”
夏侯淵聽得卻搖頭道：“雖是軍馬人數比我多的一些，卻也並無多處多少，最多不過也就五千人馬。”
此言一出，曹操也有幾分驚異，直說道：“看來這汝南之地，袁耀倒是留了一員大將在此，只不道是為何人。”
夏侯淵當即應道：“此人名喚徐晃，自稱乃是河東人士。”
“河東人？”
這倒是讓人有些意外。
這河東地處幷州，顯然和如今在南方盤踞的袁術沾不上幾層關係。
這年頭，各諸侯手下的人才還是比較有特點的。
至少多是自己的同鄉或者是所據之地的當地世家。
像是袁術這般，怎麼也不該和幷州人扯上關係才是。
“莫不是那呂布的關係？”
正是思慮著，還是邊上的郭嘉反應快些，連忙向著曹操解釋道：“那徐晃該是楊奉賬下之人，如今那楊奉投靠了袁術，這徐晃倒是被留在汝南了。”
曹操聽得不由嘆息道：“不想這楊奉手下還有這般人才，可惜不得為吾所用。”
曹操到底是愛才啊！
聽得有人能與夏侯淵不相上下，這心中頓時就動了凡心了。
然以已其心境自也不會糾結太多，又問起郭嘉道：“如今既是已奪了安昌，吾欲直平了汝南一地，可呼？”
卻見郭嘉搖頭道：“如今既然那袁家早有準備，引大將駐守汝南，只怕再伐戈陽已為不易。況此戰之目的，一是奪汝南糧草，以解軍中之危。二是為兗州之地設緩，以免那袁軍打個措手不及。”
“如今破劉闢，降龔都，事已成，當見好就收。若是因此衝突，陷入與袁家的大戰，反是不利。”
曹操聽得連連點頭。
自己還當真沒有做好和袁術與呂布全面開戰的準備。
尤其是如今袁術之子展現出如此卓越的統兵之能，連帶著袁術在曹操眼中，也不再是當初那個被自己輕視的袁公路了。
這兒子如此厲害，老子也不得差的太多了吧！
這些年的昏聵，怕也是偶爾昏了腦袋了。
袁術估計是死都不想到，自己因為袁耀，反倒是使得曹操高看了一眼。
只是此刻既然認同了郭嘉之言，曹操也是直言道：“既然如此，那就帶軍歸了兗州去。”
不想郭嘉卻又不應了。
“雖說去不得戈陽，然好不容易避開袁術耳目奇襲一遭，就此而歸，豈非可惜？”
“驃騎將軍張濟，如今初入宛城，立足不穩。若是拖延時日，待其與袁耀相通，以袁耀之能，必會助其在宛城立足。日後吾等進伐之時，恐將為一大麻煩。”
“如今可趁勢往西而走，直撲宛城，破了張濟，以絕後患！”
曹操聽得大喜。
直呼道：“奉孝果真才思敏捷，那張濟來的不過數日，你就有的主意。”
卻又不住憂慮道：“可若是被袁術察覺，襲吾兗州該如何？”
郭嘉卻搖頭道：“大軍開拔，絕非易事。袁術無有準備，若倉促而來，只能無功而返。至於那袁耀，如今在荊州更是路途遙遠，知曉訊息，也只能馳援宛城罷了。吾等當速戰速決，畢其功於一役，奪取宛城，好使日後與那袁家決戰！”
“善！”
此般重要決定，曹操聽得竟是絲毫也不猶豫！
直納了郭嘉之言，立是回身號令道：“妙才即刻整兵，明日即發兵宛城！”
...
那邊曹操馬不停蹄，斬了劉闢，納了龔都，奪了糧草，收了近萬的黃巾兵，又是直撲宛城。
這邊袁耀則帶著周泰，孫瑜，龐統與萬人兵馬，行至半路終於接到了孫香的信件。
一看之下也是心頭一緊。
本想著徹底收回老袁家真正的大本營，不想倒是被曹操給捷足先登了！
心中明白，雖說那劉闢龔都還算說的上名字的人物，但依靠其賬下的賊兵，哪裡能是曹軍的對手。
只怕這會已是城破而降，可不能指望。
唯獨只是擔憂徐晃是否能憑藉著自己給他留下的少部人馬，抗住曹操。
而此訊息，自也是要尋龐統相商。
龐統得知訊息，倒是不慌不忙。
“曹操此次來襲，必不敢舉大軍而來，免使兗州空虛，定只是一場襲擾。”
“若是其當真攻伐戈陽，只要徐將軍能守住陣地，待公子軍至，打他個裡應外合，其必敗無疑！”
“然曹操久經沙場，此事也該在其預料之中。恐怕此時也奪了糧草，北歸而回了。”
聽得龐統的分析，袁耀心裡才稍稍安定一些，卻也怕那曹操用兵如神，不僅攻下劉闢龔都，連著徐晃也一併打了，那可真是要讓自己頭疼了。
是以一刻也不敢耽擱，一連奔走數日，趕到了戈陽。
孫香與徐晃親自開城相迎，而袁耀見得戈陽無事也才是長舒一口氣。
然而這才是見面，就見徐晃上前請罪道：“公子，徐某有負重託，未能援救劉闢將軍，至得劉將軍戰死，實在有愧。”
袁耀早是派了斥候往安昌，已知曉安昌已被破。
然這劉闢戰死的訊息卻還當真是頭回聽聞，也著實使得自己大吃了一驚。
只以為這兩個黃巾將領，見得曹軍來勢洶洶就早早降了，聽得徐晃之言才知這劉闢竟然是戰死在了安昌。
好歹這劉闢如今也算半個自己人了，袁耀心頭打的主意回頭還得上表父親，讓袁術給其個名分才是。
心頭閃過這年頭，這會卻是一把扶著徐晃道：“那曹軍突然來襲，哪裡能怪公明。能在此瞬息萬變之間，辨明形式，替吾守住戈陽，未使那曹操全據汝南，已著實不易了！”
孫香聽得也是附和道：“當真如此，若是沒有公明將軍在半路殺退了夏侯淵，怕是此時戈陽也戰亂四起，哪裡能使那曹操往西而退。”
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對於這原本歷史上老孫家唯一沒有跟著孫策反叛的人物，袁耀自也是和顏悅色，只是這孫香之言，卻讓袁耀感到有些疑問。
當即就問道：“那曹軍往西而去了？”
聽袁耀詢問，孫香自是連忙相應：“正是如此！”
說著生怕袁耀不信，又補充道：“這幾日徐將軍生怕這曹軍再來個奇襲，日日派的斥候在外，曹軍一舉一動，皆在眼前，絕不會錯。”
徐晃辦事，袁耀還是很相信的。
只是這曹操既然要走，不好好的回他那兗州，又往西去何處？
也不怕我偷他老家？