建安七年（公元二零一年）秋。
淮水兩岸雖然水災頻繁，但仍是南方重要的產糧地。當年袁術就是佔據了九江而取積攢了大量錢糧，只不過他驕奢淫逸橫徵暴斂，使得積蓄揮霍一空，以致被由若變強的孫家擊敗。
舒縣，牆頭上的東吳兵挺直腰桿執哨，他們目光堅毅神情嚴肅，從這些兵卒的表現就可以看出主將統兵有方。
軍司馬徐逸也在牆頭巡視，看著這些一手帶出的精兵，他心中激動難以言表，但一切還是在孫策跟周瑜這兩個江東俊傑的統領下才有的成果。
城牆上又走上幾個兵將，徐逸看到中間那人時趕緊快步上前，“周將軍！”
俊俏儒雅的周瑜微微一笑，“不是讓你告假回家看看剛出生的孩子麼？”
“大戰將至，我哪能棄下弟兄們回家！”徐逸朗聲道。
周瑜點點頭，“難怪伯符也如此看重你，當真是將士們的表率！”
徐逸搔搔腦袋，問道：“周將軍，你說冀州軍當真會大舉進攻九江？”
周瑜拍拍牆跺，目光變得深邃，“他們進攻廣陵則有被我等截斷淮水的危險，如果我是冀州軍的主將，就會選擇先攻下九江。只要我軍一敗，東邊的曹操缺乏水軍控制淮水，又是獨木難支，只能退敗。”
徐逸點頭表示認同，這時，滿頭大汗的呂蒙也跑上牆頭。
“公瑾將軍，陽泉前方急報！”呂蒙顧不上擦汗，急道：“前方斥候回報，冀州軍以騎軍為先鋒，一路攻克陽泉、安鳳、博安等地，正沿著泚水南下，估摸還有半日就到龍舒！”
“這才一日多，好快！”徐逸驚呼道。
周瑜神情一凜，“他們有騎軍之利，當然是動如迅雷！不過決不能讓他們輕易越過龍舒，否則舒縣就暴露在他們兵鋒之下。”
“那就是出城迎敵了？”呂蒙問道。
周瑜想了想，吩咐道：“這一帶山水地勢我都清楚，兩位可以率四千精兵前去龍舒救援，呂蒙駐守城中不要讓敵兵攻城。龍舒南邊有一條小道可迂迴北面，徐逸將軍潛伏進去，等冀州軍攻不下龍舒而選擇安置營壘時，趁他們立足不穩精兵齊出襲取！”
“但是四千兵卒是否太少？”徐逸問道。
“兩位儘管去，我自有計較。”周瑜臉上帶有一許笑意。
“喏！”
泚水一側的道路上煙塵滾滾，冀州軍四千騎軍馬不停蹄直奔南面。不久，龍舒城縣出現在他們面前。
“報！敵兵已經閉合了城門。”斥候跑到主將跟前稟報道。
騎在戰馬上的太史慈，用詢問的目光看向一旁的陳登。
陳登眺望了一會遠處的城縣，吩咐道：“派出斥候四處偵察，等待步卒上來後再攻城。”
兩個時辰後，後續的一萬多冀州軍步卒，帶著輜重追上了騎軍。
步卒統領高覽來到陳登面前，問道：“陳大人，是否攻城？”
“天色還早，讓一半兵卒壘砌營寨，另一半兵卒組裝器具準備攻城，騎軍進營歇息。”陳登吩咐道。
一個時辰後，攻城器械組裝好，高覽下令攻城。
“嗖嗖嗖！”冀州軍密集的箭雨打在牆頭上。
呂蒙持盾躬身蹲在箭跺下，喊道：“莫要後退，將盾舉過頭上，箭支傷不到咱們！”
“轟！”牆頭被震得發顫，一枚枚礌石拋射而出，打在城上，運氣不好的倒黴鬼立即被砸得血肉模糊。
東吳兵一陣手慌腳亂，終於出現傷亡。
“噔噔噔！”雲梯架到城頭，冀州軍開始攀上去。
“起來迎敵！”呂蒙提起長戟大聲呼喝。
陳登高覽兩人在陣中指揮，見城牆雖然不高大，但東吳兵抵抗得頑強，兩人都變得認真起來，意識到這是東吳的精兵。
“咚咚！”北面一陣急促的示警鼓聲響起。
“大人，北面出現敵兵！”斥候縱馬跑到陳登高覽面前。
“怎麼可能！”高覽吃驚道，他們一路從北面而來，實在想不到東吳兵回鑽到他們背後偷襲。
“可能附近有什麼小道，快讓攻城的步卒撤下來！”陳登當機立斷道。
“殺啊！”北面一陣陣喊殺聲響起，而且是煙塵陣陣。
“咳咳！”高覽被菸灰嗆到，“他們那時幹什麼！”
最前面的東吳兵推著兩三百輛堆滿茅草的車，車上乾溼混雜的柴草被點著，散發出陣陣濃煙。而且致命的是，現在已經後幾許秋風，北面又是上風向，煙焰瀰漫開來，使得南邊的冀州兵很難睜開眼。
“快用戰鼓傳令，讓兵卒聚集來！”陳登喝令道。
“殺！”城牆上的東吳兵雖然也是被煙火燻著，但是他們敲響了戰鼓，並且齊聲呼喝，彷彿就要反擊出來一樣。
一聽到外面的示警聲，太史慈立即來到營壘邊，他冷汗一下冒出，因為營中的騎兵已經將鞍具卸下，本部兵馬已經是來不及出營阻截敵兵。
“快上鞍具！”“將馬牽過來！”冀州軍大營中騎兵手忙腳亂地備戰。
“快射箭！”營中步卒將領紛紛呼喝，但是對面濃煙飄過來，根本看不清後面的東吳兵。
“嗖嗖！”一波羽箭射出，但是著火的草車還是來勢不減。
“咳咳！”一眾兵將被嗆得厲害，營中的兵卒也亂開。
營外的攻城那部兵卒也是難以睜開眼，弩箭是射出了一陣陣，但是兵卒們的準頭差了很多。
過了一陣，濃煙漸漸消散了些，但是東吳兵的喊殺聲更加響亮。
“衝！”徐逸帶著部下攀過一段柵欄，因為剛剛壘砌營壘不久，很多柵欄跟鹿角都沒有來得及安置，所以數目不清的東吳兵一下湧進冀州軍大營。
“騎軍從南邊撤出！”太史慈喝令道。
冀州軍騎兵還算訓練有素，很多戰馬雖然來不及上鞍具，但都被兵卒們牽著跑向營地南邊。
“殺啊！”徐逸高聲呼喝，而濃煙剛剛散去，冀州兵步卒幾乎是一睜眼就看到了殺來的東吳兵。倉促之下，營中的冀州軍步卒抵擋不住，漸漸向兩邊潰散。
太史慈看得心急，但是本部騎兵不利於在營中作戰，他只能先帶人馬撤出安全地方，在伺機反撲。
“大人，營中危急呀！”高覽指著東邊的大營急道。
“咚咚咚！”急促的鼓聲又響起，呂蒙帶著兵卒爬下了冀州軍來不及撤走的雲梯，城門也開啟，湧出近千的東吳兵。
“夾擊賊兵！”呂蒙大聲呼喝。
“殺！”北邊和城中的東吳兵也一陣陣喊殺聲，他們將高覽所部兵馬兩面夾擊。
高覽所部兵馬雖然比東吳兵多，但是方才的一陣煙燻使得他們看不清北面敵兵，而且被兩面夾擊下兵卒驚慌開，只能奮力抵抗，卻來不及救援大營。
攻進大營中的東吳兵四處放火，帳篷跟一些糧草都起火。
“徐將軍，該撤了！”徐逸身旁的一個牙門將喊道。
徐逸看著逃出右邊的冀州兵，還有不斷逃出南邊的冀州騎兵，他緊握長刀，喝令道：“追上冀州騎兵，他們逃得匆忙，器械沒有齊備！”
“將軍，不行呀，周將軍之讓燒了敵軍大營！”那個牙門將急道。
“為將者要臨機決斷，如今正是殲滅冀州騎軍的大好時機！”徐逸堅決道，說著他呼喝著讓部下追擊逃出南邊的冀州騎軍。
“太史將軍，東吳兵追上來啦！”副將驚呼道。
“快上鞍具！”一眾兵將也都手忙腳亂地整頓，但是方才走得匆趕，他們要不是沒有鞍具就是沒有兵器。
“不要慌，賊兵只是仗著煙火障眼，他們的人並不多，咱們不可自亂陣腳！”太史慈喊道，“沒有鞍具的步戰，器具齊備都上馬迎敵！”
太史慈說完就帶著三十多騎親兵，衝向追殺上來的東吳兵。
“喝！”太史慈鐵槍連扎帶掃，並縱馬衝撞從營中追出的東吳兵。
“殺！”三十多騎親兵也都揮舞手中特製馬刀，他們來回衝刺，將東吳兵打得個措手不及。
雖然三十多騎並不能阻擋越來越多的東吳兵，但是後面的騎軍兵卒都定下心來，全都準備好迎敵。
“殺！”太史慈一聲令下，前頭鞍具齊備的近千騎軍開始衝刺，撞向迎面而來的東吳兵。
“頂住！”徐逸大聲呼喝，同時背後冒出冷汗，他本以為冀州騎軍會潰逃很遠，但想不到對方竟然那麼快重新收攏起兵馬。現在十幾騎就衝到他身旁不遠處。
“哧溜溜！”戰馬嘶鳴聲響起，驚得徐逸一個愣神。
“嗤！”槍尖刺中了徐逸鎧甲，但力道不減，繼續捅向他的胸腔。
“啊！”徐逸大喝一聲像反擊，但身體已經不聽他的使喚。
太史慈迅速抽出了鐵槍，戰馬疾馳不停，繼續向前衝刺。
攻襲大營的東吳兵追擊不成反被冀州騎軍截斷，態勢立即逆轉，東吳兵抵擋不住，開始向北面撤去。
“呂將軍，徐逸戰死！他們的兵卒向咱們靠過來啦！”一個百人將跑到呂蒙身旁稟報。
“啊！”呂蒙驚怒交加，“怎麼回事！”
“徐逸率部往南追擊冀州騎軍，不想被他們反擊……”百人將急道。
“徐逸貪功壞事呀！”呂蒙嘆道。
“他們騎軍就要攻上來了，咱們怎麼辦？”副將急問道。
“煙塵已經散去，他們的隊伍也已經收攏，咱們快按計劃撤退！”呂蒙喝令道。
“鐺鐺鐺！”銅鑼聲響起，東吳兵開始迅速地向北面撤退，城中的守兵也是從南門撤退。
“殺啊！”冀州騎軍往來衝殺，追上東吳兵，將他們截下了近三分之一。
太史慈帶著千多騎軍追殺，跟著呂蒙進了北面小山丘。
“停下！”太史慈喝令道。
身後的兵將也都勒住了戰馬，停在原地不動。
“太史將軍，怎麼不追了？”副將策馬上前問道。
“兩邊都是山丘，中間是窄道，恐怕有埋伏！”太史慈說道。
說著太史慈抬起硬弓對著兩百多步外的小丘上射去一箭。
“呀！”一陣慘叫傳來。
旁邊的兵將都是一陣後怕，要是衝進去還真會中了埋伏。
“東吳兵對這裡的地形十分瞭解，我等要小心才是！”太史慈吩咐道。
“喏！”眾人紛紛領命道。
高覽縱馬跑在最前，身後跟著兩百多騎還有三千多步卒。他們追著從城南逃出的東吳兵。
“哧溜溜！”戰馬一個打滑，將前邊一個騎兵甩下。
“快停下！”高覽喝令道。
一眾兵將也都停下來，步卒恨不得停下歇息，紛紛依著兵器喘氣。
高覽越看越是心驚，不知不覺追擊到了龍舒南邊的蘆葦地，這裡不僅蘆葦高過人頭，而且地上也是泥濘，以致方才戰馬打滑。
“快徐徐後撤！”高覽急令道。
旁邊的兵將也都看出問題，趕緊吆喝著部下掉頭。
“殺！”“嗖！嗖！”一陣箭雨伴隨著喊殺聲襲來，蘆葦後面人影晃動，看不清到底有多少的伏兵。
“不要慌，擋住四周！”高覽大聲喊道。
“起火啦！”一旁的兵卒驚呼道。
果然，北面的蘆葦燃起股股黑煙，熾熱的氣息迎面而來。
高覽神情一緊，急令道：“衝向東邊！”
“快跑啊！”“殺啊！”“咚咚咚！”南邊傳來東吳兵喊殺聲和戰鼓聲，冀州軍本來還能鎮定地抗擊伏兵，但是北面的蘆葦一著火，隊伍就開始混亂開，任憑高覽如何喝令，兵卒們都是急著向東邊跑。
“殺啊！”又一陣喊殺聲從東邊蘆葦叢中傳出，東吳兵時隱時現，他們極為熟悉地形，不是地竄出來擊殺冀州兵。而冀州兵不知道地形，越象東走越是深入了蘆葦叢。
“莫慌，都給老子背貼背！”高覽呼喊道。
跑了那麼一陣，冀州兵終於鎮定下來，一個挨著一個，一支走到蘆葦叢一旁的溪邊。
蘆葦叢東南面，儒雅俊美的周瑜淡定地對部屬下下令。
“將軍，估計斬殺了千餘敵兵，要否再追過去？”副將問道。
“賊兵已經有了防備，再追過去也不會有多大戰果了，下令全軍回撤！”周瑜下令道。
“報！壽春急報！”斥候跑到周瑜身旁，“冀州軍水淹壽春城，少將軍已經率部撤往合肥。”
周瑜眉頭一挑，問道：“為何會那麼快被攻破？”
“冀州軍引肥水灌城。”斥候說道。
“冀州軍好手段，看來要提前撤離了！”周瑜臉上帶有幾許擔憂。
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官道上揚起陣陣煙塵，鐵蹄聲陣陣驚得四處的禽鳥亂飛。
“策！策！”韓猛拼命地縱馬疾馳，他身後是千多的冀州精騎，而他們的任務就是截住逃往合肥的孫策軍。
終於，小圓點漸漸變大，韓猛等人看到了東吳兵的身影。
“包抄過去！”韓猛大聲喝道，他縱馬跑向一旁的莊稼地，千多騎兵也跟著他縱馬跑下去，然後直追東吳兵前部。
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東吳兵也是一陣驚呼，冀州軍佔據騎兵優勢，他們追得太快，沿途雖然設了伏兵和路障，但還是阻止不了冀州軍的鐵蹄。
“少將軍，迎敵吧！”祖郎大聲道。
“迎敵！不將他們擊潰是去不了合肥了！”孫策抓緊了長槍。
“我先去！”祖郎大喝一聲拍馬迎上韓猛等人，“江東祖郎，可有人敢與我一戰！”
韓猛正收攏兵馬準備發起衝擊，但聽到敵方竟然有人叫陣，一下被激起戰意。
“韓將軍且慢，讓在下會會他！”一陣呼喊從韓猛身後傳開，然後一個年近三十的青年小將縱馬出列，直奔祖郎。
祖郎一杆長戟揮動開，戟刃直奔冀州軍小將胸前要害。
冀州軍小將戰馬勢頭不減，直一個側身就躲開了戟刃，隨後戰馬急轉，他手中長槍從側後扎向祖郎。
“叮！”兩柄兵器交擊，各自彈開。冀州軍小將從容不迫，立即發起下一輪進攻，但祖郎匆匆回防，顯得被動許多。
“不好，祖郎不是冀州那小將對手！”孫策沉聲道，但他還沒能叫回祖郎，那員小將接連發起搶攻。
“叮！”冀州軍小將的長槍撥點得密集，朵朵槍花挑在祖郎身旁。
“開！”長槍將長戟架開，槍尖去勢不減，如毒龍一樣鑽向祖郎面門。
“噗！”祖郎來不及叫喊就被扎中槍尖刺進腦袋。
“啊，祖郎！”孫策驚呼道，接著他被激怒開，縱馬上前攻向那個冀州軍小將。
“鐺鐺鐺！”兩杆長槍密集地交擊，急怒之下孫策使出了狠勁，什麼殺招都拼命招呼上。
但是那員小將竟然硬是扛了下來，跟孫策拼鬥了三十餘回。
“滴滴答！”又有兩千多冀州精騎趕至，為首大將正是張郃。
“突擊！”韓猛見大部兵馬趕到，立即喝令進攻。
“殺！”冀州精騎分前後兩部夾擊東吳兵。
東吳兵多為步卒，雖然有六七多，但是在騎兵的衝擊跟騎射下，也只能結陣防禦。
“快將少將軍叫回來！”東吳軍本陣中一個樣貌醜陋的青年喊道。
周泰看了那個青年一眼，立即帶親衛策馬上前護住孫策周邊。
冀州軍騎兵衝擊力何等強勁，孫策這些人也只能退回步卒陣列後。冀州騎兵來回十輪衝擊後，也在收攏陣型，雙方一下僵持下來。
“唉，可惜沒有能斬了敵將為祖郎報仇！”孫策懊惱道。
旁邊幾個隨從都是沉默不語，敵軍兵鋒強勁，又多騎兵，在這開闊處交戰他們佔不到優勢。
“少將軍不必沮喪，在九江交戰我軍本就佔不到優勢，我等也是事先有準備的。但換到江水作戰，就是報仇反擊之時。”樣貌醜陋的青年說道。
孫策點點頭，這個只有二十出頭的青年雖然樣貌不佳，但背景卻是十分了得，是名士龐德公侄兒，又與名士司馬徽關係密切，正是有鳳雛之稱的龐統。
龐統今年剛二十二，他年前從江夏出遊九江時，拜訪了屯駐九江的孫策。而孫策也是個求賢若渴的人，聽說是龐德公的侄兒，又真有才學，於是將他留下做幕僚。
“冀州軍的大股騎兵已經追上來，看來合肥是去不了。我看還是退守歷陽籌備渡江之事。”龐統建議道。
“我等好幾千兵馬，怎麼就守不得合肥？”周泰有些不滿道。
龐統笑了笑，問道：“將軍說我軍騎兵可有冀州多？在這無險可守的九江中部，我軍步卒可能抵擋十萬之多的冀州軍？將軍說說，冀州軍從北而下，合肥還有無地形上的優勢？周將軍再說說，合肥的城牆可有中原河北那些城池堅固？”
周泰被龐統一連串發問唬住，一下答不上來。
“在九江跟十萬數的冀州軍交戰，我軍本就勝算不大，能阻擋住他們的兵鋒是好，但也不能硬拼以自損實力，所謂‘小敵之堅，大敵之擒也’。而且我軍之利乃水戰，在九江決戰實在是以己之短，攻敵之長。”龐統說道。
“保存實力，等冀州軍退兵時，再伺機攻取江淮？”孫策問道。
“正是！”龐統答道。
“一併通報曹操跟公瑾我等退守歷陽！”孫策沉聲道。
另一邊，青年小將策馬回到本陣，一眾兵將都對他投來敬佩的目光，能有如此武藝，而且初戰就陣前斬將，他們收起了先前對這個青年的輕視之心。
“叔至，你可挑了孫策一員大將吶！”韓猛大笑道，張郃在汝南招募兵馬時收的這個青年，雖然平時少言寡語，但現在看在實力不可小覷。
“只是截下孫策的兵馬，可不能大意！”張郃縱馬上前，他對那個青年小將也是輕輕頷首，“叔至打得不錯。”
那個青年確切說是跟孫策等人年紀相仿，但是給人一種沉穩幹練的感覺，正是張郃駐守汝南時，應召從軍的汝南人陳到。
“咱們就如此跟孫策耗著，曹操那邊怎麼辦？”韓猛問道。
“沮授將軍親自在後面的中軍壓陣，紀靈所部兵馬已經開赴東城，曹操軍想馳援九江，那就得拿下扼守兩郡之間的東城。”張郃說道。
“我等應當奔襲歷陽，截斷他們的後路，不讓孫策從江水逃竄的。”韓猛說道。
張郃搖搖頭，“沮授將軍說孫策等人不可小覷，要步步穩進，不求現在全殲東吳兵，只要拿下廣陵和廬江九江就好。”
“還真是沮授將軍一貫的用兵策略。”韓猛笑道。
“大戰才剛剛開始，渡江攻佔江東才是苦戰。”張郃說道。
“就是不知西路和東路那邊怎麼樣了。”韓猛抬頭看向西邊的天際。(未完待續，如欲知後事如何，請登陸.qidian.，章節更多，支援作者，支援正版閱讀！)（未完待續）