呂布新勝，以弱擊強，擊敗了冀州霸主袁紹，盡得士卒軍心，士卒奉其令如神諭，加上呂布先前的軍令，賞賜之厚即可讓人一步登天，一接到他的軍令，呂布軍將校全都放棄了追擊袁紹在平原地帶逃竄的數千軍卒，反而湧向了樹林，搜尋袁紹蹤跡。
對於呂布想要追擊袁紹，反而放棄收降袁軍俘虜一事，張遼覺得是因小而失大，他覺得呂布的這個決定非常不智。追擊袁紹對呂布軍來說並沒有多重要，只要派遣一支偏師即可完成，完全沒必要動用全部大軍。
如今呂布雖然據有冀州魏郡以及靠近魏郡的幾個州郡，但是軍隊的數量與質量在冀州各路兵馬中幾乎算是墊底的存在。
逃亡渤海的袁譚已經收服了北方渤海的軍隊，擁兵4萬人，而位於常山國一帶的袁熙則於年初上前線督戰，一直都在鞠義大軍的護持下。
由於鞠義這些年隨著袁紹南征北戰，先有虎牢關救駕之功，後有獻冀州之績，加上他在袁紹與公孫瓚的戰鬥中數立大功，是袁紹軍裡實打實的第一號將領。
督領袁紹北方近8萬大軍的鞠義不知怎麼的對袁紹及其忠心。呂布數次派去的使者都被他挖眼割鼻扔了回來。
若是袁紹身死了，那袁熙勢必會在鞠義的幫助下領導袁紹的軍隊，繼續與呂布作戰。
以呂布近0000的部隊，如何能是袁熙等人的對手？莫說袁紹死後，呂布與北方袁家子就是不折不扣的仇敵，萬萬沒有議和的可能。現在呂布不增強自己的實力，反而去追擊袁紹這麼個殘兵敗將，豈不是白白錯失了良機？
無奈的看了一眼數百步開外率著士卒逃跑的張郃，張遼嘆了口氣。他不是沒想過抗命前去追擊張郃，可惜想歸想，做起來就難了。
這些年，呂布的各種戰略決策失誤，使得呂布軍的地位一日三變，本來好好的形勢發展成了處處受敵的局面。
在不斷的戰火洗禮下，本身在呂布軍中擔任小校的張遼逐漸脫穎而出，成為了呂布倚重的左膀右臂。
但是成為呂布重要部下的張遼日子並不好過。作為後期投靠呂布的將領，張遼在幷州軍中並無根底，先天形式就差於曹性、候成、宋憲等人，初時地位與後來投靠呂布的郝萌、成廉差不多，更別說與和呂布有親的魏續相提並論。
加上張遼為人正直無妄，又不善巴結上官，不會在私底下使手段拉幫結夥，一直都不受其他人的喜歡。那郝萌投靠了宋憲一黨，而成廉則投靠了魏續一黨，在軍中結黨營私，混得風生水起。
靠著戰功，張遼慢慢從一個小校，一步步爬到了呂布軍二號人物的位置上。可惜張遼的地位並不穩固，隨時有人想把他從當前的位置上拉下來，從而取而代之。
做每一件事情，張遼都如履薄冰，不敢粗心大意，害怕被魏續等人私下裡的手段坑害。作為跟隨呂布多年的將領，張遼深知呂布的為人。呂布為人驍勇，可並無什麼主見，極易被人說動。
那魏續與呂布夫人有親，經常在呂布邊吹枕頭風，害得張遼一直非常不自在。要是這次張遼犯了錯，指不定要被扣上什麼罪名。呂布即使不相信，眾將眾口一詞之下，他還能怎麼辦，只能撤去張遼的官職。
若是張遼官職被撤，以呂布手下烏煙瘴氣的關係，定如一盤散沙，幾乎不可能是兵強馬壯的袁紹兩子的對手。
好好想了想自己的處境，張遼無奈的嘆了一口氣，興致缺缺的望著張郃所部逃走。
“副帥，我們追，還是不追？”張遼身邊的騎兵都尉車胄見張遼聽了軍令沉默不語，上前輕聲說道。
“追什麼？率兵搜尋樹林，勿要讓袁紹逃跑！”像是放棄了，張遼低聲回了一句，讓士卒前去搜尋樹林，他自己則慢慢跟在後面。
張遼率人離開，被率領士卒撤退的張郃看在眼裡。遇到這種大敗，一般情況下，有點軍事才能的將領都不會率先逃跑，反而會押後最後撤退，為的就是給士卒信心，讓他們鎮定下來，防止士卒成為百分百的敗軍，逃散得無影無蹤。
若有將領押後的話，軍卒心中至少有個底，還能聚成一股，作戰不足，可是至少還是兵卒不是？
毫無疑問張郃這種冀州豪強出身的少年英才不是什麼草包，對於吃了敗仗該怎麼儲存自己的部隊，在戰後以求自保是很清楚的。
所以，先前看見袁紹中軍亂了，張郃就知道袁紹要敗，他趕緊收縮了軍隊。果不其然袁紹被呂布馬軍殺得大敗，中軍一窩蜂的衝進了左邊的樹林。
張郃見袁紹率軍衝進樹林，遲疑了一下，沒有跟著上去，反而決定從平原撤離。他這麼做不是自取死路，反而是有原因的。
袁紹兵敗，一群敗兵進入樹林，要面對幾個影響很深的問題。一是樹林茂密，士卒大敗之後進入深山老林，立刻就會成為遊兵散勇，再也沒法組織起有效的抵抗；二是遭遇大敗，輜重物資全丟，拿什麼在不見天日的樹林裡躥；三是這時正值入秋時節，山中猛獸活動非常活躍，受傷的士卒極容易引來山中猛獸，在樹林裡不迷路還好，迷了路幾乎沒有能生還的人。
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拋棄樹林小道走平原，張郃確定無非出現兩種情況。一是那呂布分兵前來追擊於他，以張郃的敗軍，萬萬不是呂布騎兵的對手，這樣他只能率軍投降，有數千大軍作為根基，在呂布軍中他張郃即使是降將，也能混出頭；二是呂布放棄追擊他，反而去追擊袁紹，那麼他就可以率軍逃跑，有數千軍卒在手，其他人也不好動他。
張郃的謀算成功了，那呂布並沒有選擇率軍前來追擊他。看著遠處死死盯著自己，依依不捨的呂布軍大將，張郃輕笑了幾聲。
他早前就看到了那人，使得一杆月牙戟，舞得虎虎生風。帶領的一股騎兵軍威極強，一路衝陣，所向披靡。
而從他插入戰鬥的地點與時間來看，張郃明白，此人軍事素質很高，選擇的埋伏地點與插入戰鬥時間都毫無挑剔之處。像呂布那樣的人，張郃可以肯定這次戰鬥絕對不是他提前安排的，一切應該都是那戰將的主意。
雖為敵人，但一場大戰，讓張郃深深記住了這個人，想到自己就要撤退了，也沒留點什麼，張郃腦袋一熱，大吼道：“呂布大將聽著，他日再一較高下！”
喊完，張郃突然覺得自己有點傻，別人聽不聽得見是回事，再說現在軍心盡喪，這麼一吼，未免把自己沒單獨帶過兵的事實給暴露出來了，讓手下將校懷疑他的能力。
率軍奔向樹林的張遼隱隱約約聽到袁紹敗軍有人在呼喝什麼，轉頭望去，看到袁紹敗軍押後撤退的大將正在盯著他揮動武器，臉上帶有笑意。細細回想了一下，發現那人似是在叫他，張遼頓時停住馬，對著張郃用月牙戟劃了一下，隨後轉身就走。
“喲呵！居然被人聽見了。哈哈哈，下次咱們再一較高下！”藉著月色，看到張郃動作，張遼嘀咕了一聲，催動馬轉身。
轉過身的張郃發現自己的親衛全都目瞪口呆的看著自己，老臉一紅，怒喝道：“看什麼看，還不去收攏散兵，我們速速撤離此地，要是呂布殺回來，你們斷後！”說完，張郃當先打馬越過親衛離開。（未完待續）